DD PÉRICARDE

Nous avons vu, en traitant des caractères anatomiques de la péricardite, que l’épanchement qu elle entraîne à sa suite pouvait contenir une certaine quantité de sang'. Ce n’est pas des cas de ce genre que nous avons à nous occuper ici. Il s’agit des épanchemens de sang pur que l’on rencontre quelquefois dans la cavité du péricarde.

La source des épanchemens de cette espèce est variable : ils peuvent, en effet, provenir de la rupture des vaisseaux veineux ou artériels du cœur, de la rupture des parois de cet organe ou de celles des gros vaisseaux qui s’insèrent à sa base. Le sang qui constitue ces épanchemens est donc tantôt artériel et tantôt veineux. Il est ordinairement coagulé, du moins en très grande partie.

L’hémopéricarde n’étant qu'un accident , qu’un effet d’une autre maladie, il nous suffit de le signaler ici en passant. Les signes physiques de cet épanchement doivent être essentiellement les memes que ceux d’un épanchement séreux. Nous manquons, au reste, de laits sur ce sujet.

Lorsque cet épanchement est le résultat d’une rupture du cœur, de l’origine de l’aorte ou de l’artère pulmonaire, il est suivi d’une mort subite, aussi prompte que 1 éclair , et c’est là l’hémorrhagie foudroyante par excellence.

ARTICLE TROISIÈME

DU PNEUMOPÉRICARDE ET DE l/HYDRO-rNEUMOPBRIC AB.DE.

Le développement d’une certaine quantité de gaz dans la cavité du péricarde, est un phénomène qui n’a pas encore été suffisamment étudié. La quantité, et la qualité ou la nature chimique des gaz rencontrés dans le péricarde, n’ont pas, jusqu’à présent, été indiquées d’une manière précise. Distendu par ces gaz, le péricarde résonne à la percussion comme un ballon ; si l’on incise ses parois , les gaz s’en échappent avec sifflement.

Le pneumopéricarde coïncide ordinairement avec un épanchement liquide. M. Laënnec dit néanmoins avoir rencontré le péricarde distendu seulement par de l’air.

Les causes du pneumopéricarde ne sont pas encore bien connues. Dans les cas où il co-existe avec un épanchement de pus fétide, c’est à la décomposition de celui-ci qu’il convient de le rapporter (i). Suivant M. Laënnec, le gaz du péricarde semble quelquefois dégagé du liquide séreux contenu dans le péricarde, ou mêlé avec lui par suite des derniers mouvemens du cœur , car il forme des bulles à la surface du liquide.

M. Laënnec dit aussi, mais sans preuves suffisantes, que V épanchement liquide et aérjformeà la fois du péricarde, peut avoir lieu dans l’agonie de toutes les maladies.

Le diagnostic de l’hydro - pneumopéricarde repose sur deux signes principaux, savoir une résonnance tympanique et un bruit de fluctuation dans la région du péricarde.

« Il m’est arrivé quelquefois, dit M. Laënnec, d’annoncer

(l) Il peut se développer des gaz dans le péricarde comme dans une foule d’autres parties , par suite de la décomposition putride des sujets dont on pratique l'ouverture. Mais ce ri’est pas de ce pneumopéricarde cadavérique, et en quelque sorte posthume, qu'il est ici question.

DE l’iIYDROFERICARDE. 4^1

» le pneumopéricarde, à une résonnance plus claire du bas » du sternum, survenue depuis peu de jours, ou à un bruit » de fluctuation déterminé par les battemens du cœur et » par les inspirations fortes. » *

Dans un cas d’Hydro-pneumopéricarde observé récemment par M. le docteur Bricheteau, il existait dans la région précordiale un bruit qui ressemblait assez bien a celui que fait l'eau agitée par la roue d'un moulin , et dù. évidemment aux mouvemens alternatifs du cœur (i).

On ne peut réellement confondre l’hydro-pneumopéricarde avec aucune autre maladie.

Il est vrai que lorsque l'estomac est distendu à la fois par des liquides et des gaz et qu’il remonte vers la région précordiale , le son clair que rend à la percussion la région correspondante à cet organe et le bruit de fluctuation que l’on produit par une secousse brusque de cette meme région, pourraient, au premier abord, donner l’idée d’un hydropneumopéricarde , comme aussi d’un hydro-pneumothorax. Mais il suffit de quelque habitude clinique et d’un peu d’attention pour ne pas commettre une erreur aussi grossière. L’agitation rhythmique du liquide par les mouvemens alternatifs du cœur, et par suite le bruit de roue de moulin , pour me servir de la comparaison de M. Bricheteau, sont en quelque sorte la clef du diagnostic de l’hydro-pneumopéricarde.

(i) A l’ouverture du cadavre du malade chez lequel M. Bricheteau avait entendu le bruit dont il s’agit, on trouva un épanchement consécutif à une péricardite chronique. La matière purulente exhalait une odeur extrêmement fétide. La percussion du péricarde, non encore incisé, donnait un bruit de flot. A l’ouverture de ce sac , un gaz se dégagea avec sifflement.