DUREE ET TERMINAISONS DES MALADIES DU COEUR

tence antécédente d’une ulcération ou d’une plaie , de aussi , quand on rencontre les pioductions auxquelles nous faisons actuellement allusion, on peut avancer qu elles ont été précédées d’une inflammation , dont elles ne sont que les reliquats , et si j ose m’exprimer ainsi , que la cicatrice.

Je ne puis entrer ici dans des détails qu il faut réservei pour 1 histoire spéciale des inflammations du coeur. Mais je ne veux pas terminer ce sujet, sans citer cette sentence de Corvisart , que je conseille à nos adversaires de vouloir bien méditer : « Les maladies du cœur auxquelles je « donne le nom de chroniques organiques , sont presque « toutes des produits , des suites ou des dégénérescences h des inflammations aiguës.» (i)

Corvisart, il est vrai, et je m’empresse de le déclarer , n’a point placé parmi les lésions chroniques organiques , c’est-à-dire, parmi les suites des inflammations du cœur, les adhérences de la membrane interne de ce viscère et l’induration des valvules, mais il ne faut pas oublier, encore une fois, que Corvisart ignorait complètement l’inflammation aiguë de l’enveloppe dont il s agit (endocarde). S’il l’eût bien connue , s’il l’eût bien suivie comme la péricardite dans toutes ses périodes , s’il en eût observé toutes les terminaisons , les rapports par lesquels les lésions organiques ci-dessus indiquées se rattachent à l’endocardite n’eussent point échappé à sa profonde sagacité, à son coup d’œil sûr et perçant , et il n’eût pas laissé à ses successeurs le facile accomplissement de ce nouveau progrès de clinique philosophique et rationnelle (2).

(1) Ouvrage cite, page 4 21 -

(2) Ainsi que je Fai dit métaphoriquement dans un autre ouvrage \ filles de l’inflammation , certaines productions accidentelles peuvent survivre à leur mère , et développer quelquefois, à l’instar de c»rps étranger*, une autre inflammation. En toul cas, une fois organisées, ces productions,

La marche de la plupart des maladies du cœur, considérées sous le point de vue du type, est le plus ordinairement continue. Quelques-unes affectent le type intermittent : ce sont les névroses de cet organe. Corvisart semble néanmoins porté à croire que les maladies organiques de cet organe elles- mêmes peuvent revêtir ce type. Après avoir tracé les différents degrés par lesquels passent, d’une manière continue , ces dernières maladies, il ajoute: « Il est cependant des cas où elles sont mar- « quées par des paroxysmes semblables entre eux, et qui « se renouvellent avec une périodicité assez régulière « pour qu’on puisse les confondre avec certaines afïec- « lions’ qui ont des accès périodiques, comme, par rc exemple, l’asthme. » Corvisart rapporte à l’appui de son opinion l’observation singulière (je me sers de son expression) d’un anévrisme de l’aorte, dont les symptômes avaient beaucoup d’analogie avec ceux de l’asthme convulsif.

Je ne pense pas quon puisse rigoureusement admettre que les maladies essentiellement organiquts du cœur soient susceptibles de marcher sous le type intermittent. Ce serait même une sorte de contradiction dans les termes que

abandonnées à elles-mêmes , vivent de leur propre vie sur l’organe où elles se trouvent greffées , et s’il m’est permis de contiuuer la métaphore dont je me suis servi plus haut, elles ressemblent , jusqu’à un certain point, au produit de la conception qui , tout en empruntant à la mère les principes de sa vie intra-utérine , ne les convertit pas moins en sa propre substance en vertu d’un pouvoir quï lui est inhérent. Lorsque la matière plastique et pour ainsi dire viable , sécrétée par l’effet de l’inflammation et fécondée par les tissus sur lesquels elle s'est déposée, jouit décidément de la vie, elle constitue un nouvel organe dont la durée n’a le plus souvent d’autre terme que celui de la durée de l’individu lui-même. Toutefois, ces organes ou productions parasites sont soumis , dans leur nutrition et leur développement, à quelques lois particulières qui peuvent, dans certains cas , en bâter la destruction et la mort ? sans que les grandes fonctions en éprouvent un notable dommage.

l'admission d’une telle possibilité (1). J’aime mieux croire qu’ell es peuvent, dans certains cas, coexister avec une névrose intermittente du cœur, et présenter ainsi, à la faveur de cette maladie sur-ajoutée , la fausse apparence d'une périodicité, d’une intermittence qui leur soit propre. Mais si l'intermittence réelle est incompatible avec les véritables maladies organiques du cœur, dégagées de toute complication purement nerveuse , il n’en est pas de même de la rémittence, sous cette condition toutefois que la rémittence elle-même n’est point alors soumise à cette loi de régularité qui la distingue dans les fièvres , assez rares d’ailleurs , dont elle constitue le caractère typique. Il n’est aucun observateur , un peu versé dans l’étude clinique des maladies organiques du cœur , qui ne sache combien il est fréquent de voir les symptômes de ces maladies présenter des paroxysmes plus ou moins violents, soit sans cause connue et appréciable, soit à la suite d’un excès de régime, d’un exercice forcé, d’une vive affection morale , de certaines constitutions atmosphériques, etc., etc.