DES RÉTROCESSIONS

manière générale -, mais je ne puis m’empêcher de faire observer que , dans beaucoup de cas relatifs aux métastases, on a, pour ainsi dire, renversé l’ordre suivant lequel se passent les phénomènes, et, par cela même, commis une erreur des plus capitales. Je veux dire que certaines inflammations intérieures regardées, par exemple, comme le résultat d’une métastase ou rétrocession d’une affection extérieure , du rhumatisme articulaire entre autres , préexistaient à celle prétendue métastasé^ que l’affection extérieure n’avait pas disparu complètement ou diminué par l’effet de son transport, de sa rétrocession, de sa métastase sur un organe intérieur dont elle détermine ainsi l’inflammation, mais bien en vertu de cette grande loi établie par Hippocrate: Duobus laboribus simul ohortis, non in eodem loco , vehementior obscurat alterum , loi surtout applicable à l’espèce de cas que nous étudions, dans lesquels il y a le plus souvent, en effet, coïncidence, simultanéité ( simul obortis) entre l’affection extérieure et l’affection intérieure.

Je ne nie pas, cependant, que dans un certain nombre de cas , rapportés aux métastases, la maladie intérieure n’ait point succédé à la maladie extérieure ; mais ce fait de succession est bien loin de suffire à la démonstration de la théorie des métastases , telle qu’elle a été enseignée jusqu’ici dans les écoles. On connaît assez, en effet , le défaut du célèbre argument post hoc, erg 6 propter hoc. Ün rapport de successionne constitue pas nécessairement un rapport de cause à effet, et il se pourrait, à la rigueur, que dans les cas que l’on a rapportés à la catégorie des véritables métastases, il s’en trouvât plusieurs qui dussent en être retranchés , conformément aux principes ci-dessus exposésf Voici mon dernier mot sur ce point. Autant il est rigoureusement démontré que l’existence d’une grande inflammation intérieure obscurcit, révulse,, selon l’expression des modernes, à un degré variable, une inflammation extérieure moins véhémente, autant il est douteux que celle-ci ait jamais, par sa rétrocession, sa métastase, donné naissance à la première ; et pour particulariser cette proposition générale , pour l’appliquer à X espèce, depuis huit ans que j’étudie,

et des métastases rhumatismales . 281

avec la plus grande attention ,. le rhumatisme en général et la question de sa métastase en particulier , je suis obligé de déclarer que , parmi plus de deux cents observations que j’ai recueillies sur cette maladie , il n’en est aucune qui soit favorable à l’ancienne théorie des métastases, tandis qu’un très grand nombre déposent en faveur de la loi d’Hippocrate, indiquée plus haut.

Cette déclaration est, je l’avoue, bien peu d’accord avec les doctrines généralement reçues, et notamment avec celle de M. Cruveilbier , qui , dans un passage de son grand ouvrage sur l’anatomie pathologique du corps humain, s’exprime ainsi : « La délitescence avec métastase , pour parler le langage de l’école , voilà le caractère de l’inflammation rhumatismale,» Celte proposition n’est , d’ailleurs., appuyée d’aucunes preuves dans l’ouvrage que nous venons d’indiquer , et ce qu’il y a d’assez singulier, c’est qu’elle se trouve précisément en tête de trois observations de rhumatisme articulaire terminé par suppuration , observations que nous avons rapportées dans notre premier chapitre (observ, vu , viii et ix). On conviendra que cette place n’est pas très heureusement choisie , puisque rien n’est plus opposé à la terminaison par délitescence que la terminaison par suppuration. Au reste, je n’ai pas l’intention de rayer la délitescence du nombre des terminaisons du rhumatisme articulaire,}^ dis seulement que ce n’est pas une doctrine conforme à l’exacte observation que de dire, d’une manière générale et absolue, avec M. Cruyeilhier : La délitescence avec métastase, voilà le caractère de l’inflammation rhumatismale.

Quoi qu’il en soit, si nous particularisons encore davantage notre sujet , et que nous appliquions les principes ci-dessus, énoncés à l’endocardite et à la péricardite , l'accompagnement intérieur le plus fréquent du rhumatisme articulaire , nous nous exprimerons, ainsi :

1° Tantôt l’endocardite et la péricardite coïncident primitivement et dès le début avec le rhumatisme articulaire, et marchent avec lui de compagnie pendant un temps variable selon diverses circonstances , de telle sorte toutefois que, dans la majorité des cas , et le degré d’intensité étant à-peu-près

282 DES EÉTEOGESSIOISS ET DES MÉTASTASES RHUMATISMALES,

égal pour cette double affection , T extérieure cède pins promptement que l’intérieure : -de là une des causes les plus communes de cette singulière fièvre rhumatismale sam rhumatisme signalée par nous ailleurs.

2° Tantôt l’endocardite et la péricardite sont postérieures à Taffection articulaire et apparaissent dans son cours, mais sans disparition de celle-ci ou même avec augmentation de son intensité dans les premières articulations prises et extension à d’autres articulations, de manière que lé cœur joue pour ainsi dire le rôle d’une des articulations qui n’ont été envahies qu’à une époque plus ou moins éloignée du début de la maladie.

8° Tantôt l’endocardite et la péricardite appâraissent postérieurement au début du rhumatisme articulaire aigu, et a l’époque dé leur développement, celui-ci perd notablement dé son intensité, mais sans qü’on soit autorisé à poser en fait qu’il s’est alors opéré une véritable métastasé : il .semble plutôt que dans ce cas, l’endocardite et la péricardite ont pour ainsi dire agi à la manière d’un vésicatoire.

té Je n’ai jamais vu l’endocardite et la péricardite se déclarer brusquement , comme on l’a dit , par suite de la disparition subite d’un rhumatisme articulaire aigu bien caractérisé; je n’âi jamais vü non plus Une péricardite ou Une endocardite rhumatismales bien développées disparaître complètement par le fait du retour de l’affection articulaire rétrocédée ou répercutée.

' 5° Pour compléter . les propositions précédentes , j’ajoute que je n’ai jamais vu un rhumatisme articulaire se déclarer brusquement par suitè delà disparition subite d’une endocardite, d’une péricardite , etc., bien caractérisées, sorte de métastase renversée ou de dedans en dehors dont il faudrait admettre la réciprocité , si la métastase proprement dite ou la rétrocession de dehors en dedans, était aussi réelle qu’on le prétend dans certaines écoles.

marche, durée du rhumatisme articulaire aigu. 28o