Ô MARCHE , D TIRÉE

« tisme opiniâtre dés extrémités , d’abord avec fièvre et un « gonflement de la partie affectée;. ensuite , quoique la fièvre « eût été dissipée, restant long-temps douloureuse .... s’il n’é- « tait pas traité convenablement, les articulations ne cessaient « qu’à la longue d’être douloureuses : il les laissait moins pro- « près au mouvement , raides, pleines de nodosités, tumé- « fiées et pour toujours comme à demi contournées. Il y avait « un troisième genre de fluxions; elles faisaient pousser des « cris au malade lorsqu’on le touchait avec le doigt, même « très légèrement. Je traitai , en 1777, deux jeunes filles dont « l’une eut la main et l’autre le pied affectés d’un pareil rhu- « matisme. Je pensai que la maladie avait été plutôt adoucie « par le temps que domptée par mes soins ^ qui , quoique très « multipliés et diversifiés, ne purent l’emporter sur le carac- «* tère opiniâtre de la maladie. Chez quelques malades, ces « rhumatismes , après les avoir fait souffrir long-temps, se « tournèrent en suppuration » (l). Et pour prouver plus positivement encore la longue durée du rhumatisme articulaire aigu- fébrile,» dans les. cas ordinaires,- Stoll cite comme des exemples remarquables, extraordinaires, d’une guérison rapide du rhumatisme articulaire aigu, deux observations relatives à des sujets chez lesquels cette maladie, d’une intensité moyenne, se prolongea vingt jours environ, bien que soumise au traitement que Stoll avait jugé le plus convenable. Dans lâ première dé ces observations de fièvre rhumatismale, il s’agit d’une fille de dix-huit ans, qui fut traitée par deux saignées, deux vésicatoires et cinq vomitifs. Voici les réflexions de Stoll à l’occasion de ce fait : « Ce n’est qu’a- « vec répugnance que je me suis occupé de cette maladie, que « j’avais observée fréquemment et si souvent accusée d’une « opiniâtreté extrême . Mais cette fois mes espérances furent « surpassées par la promptitude et Inefficacité du traitement « que j’employai (1). » Or , quelle fut cette merveilleuse

(1) On voit que Stoll n’est pas au nombre de ceux qui nient la terminaison du rhumatisme par suppuration. Les passages que nous venons de rapporter se trouvent aux pages 24, 20, 86, 87 du tome premier, 223, 224 et 243 du tome troisième de la 'Médecine pratique (Ratio medendi).

(2) Ouv. oit., 1. 11, pag. 18 S et suiv,

BU RHUMATISME ARTICULAIRE Aïülf , 291

promptitude du traitement employé? La malade entra à l’hôpital le 23 mai , quatrième jour du rhumatisme, et , le 4 juin , seizième jour à dater du début, Stoll , après avoir expressément noté que les malléoles devinrent douloureuses, ajoute:

« Mais un vomitif ayant évacué beaucoup de matières bilieu- « ses et muqueuses, la malade fut bientôt remise dans son bon.

« état. »

Ainsi, chez une jeune malade, traitée dès le quatrième jour >v après le début, la convalescence n’est pas encore bien établie au seizième jour, puisqu’à cette époque les malléoles deviennent douloureuses, et néanmoins c’est au sujet d’un pareil cas, que Stoll se félicite de ce que ses espérances furent surpassées-par la promptitude et V efficacité du traitement qu'il employa ! Qu’on juge , d’après ce cas , choisi comme un modèle de courte durées de ce que devait être la longueur de la fièvre rhumatismale dans les cas où cette maladie fut si souvent aeeusëe par Stoll d’une opiniâtreté extrême !

Suivant M. Fauehier, « comme l’établit fort bien Stoll et « après lui Barthez , un des caractères distinctifs de linflam- « mation rhumatismale , est d’être de longue durée » (1).

Nous avons rapporté précédemment l’observation à l’occasion de laquelle M. Fauehier s’exprime ainsi (obs. xx). Elle ne milite que trop en faveur de cette proposition , puisque la malade qui en est le sujet n’était pas encore guérie au bout de trois mois, et que, d’ailleurs, l’une des articulations rhumatiséesjle genou droit, resta frappée d’une incurable ankylosé.

D’après Haygarth, le rhumatisme articulaire aigu peut se prolonger jusqu’au quatre-vingtième jour (2).

Selon Pinel, le rhumatisme articulaire aigu duré de sept à soixante jours (JYosogr, philosopha t. n, page 549 j sixième édit., 1818).

(x) Journal général de Médecine, i8i5.

(a) M. Chôme], après avoir rapporté cette assertion, ajoute : s Mais je, crois « que les exemples en sodI infiniment rares *. dans presque tous les cas où la « maladie s’est prolongéè au-delà du sixième septénaire, je l’ai vue offrir les « caractères du rhumatisme chronique » ( Dissert, inaug., 18 1 3 ). Qu’importe ici le nom ?

MARCHE, DURÉE

Un relevé de vingt-et-un cas, fait par M. Martin-Solon et publié à l’article rhumatisme du grand Dictionnaire des Sciences médicales , nous fournit les résultats suivans : six jours, un seul cas; dix jours, deux cas; onze à quinze jours, ‘quatre cas; seize à vingt jours, six cas ; vingt-et-un à vingtcinq jours, trois cas; trente à trente-trois jours, trois cas; quarante-deux à cinquante jours, deux cas. Malheureusement , cette statistique manque des détails propres à satisfaire les esprits exacts et positifs. Mais, telle qu’elle est, elle nous montre que chez le tiers seulement des malades , l’affection n’a duré que de six à quinze jours, tandis que chez les -deux autres tiers, elle s’est prolongée de seize à cinquante jours.

* Dans là dissertation inaugurale de M. Chômel , soutenue en 1813, nous lisons : « La durée du rhumatisme est très varia- « bleüans les diverses espèces. Dans le rhumatisme aigu,

« elle s’étend rarement au-delà du deuxième ou troisième « septénaire , quand il est intense , et du sixième , quand il « est léger (l). -

« Le rhumatisme aigu se termine assez souvent le qua- « torzième jour, surtout quand la marche de la maladie n’est « troublée ni par les erreurs de régime ni par un traitement o actif (2).

« J’ai cherché à connaître quelle influence les âges et les « saisons exercent sur la durée de la maladie. De quinze à « trente ans , elle s’est terminée ordinairement avant le qaa- « rantième jour ; de trente à quarante-cinq , plus commu- « nément après le quarantième jour , dans le rapport de

(i) U est difficile de concevoir comment un rhumatisme léger dure six sep- . ténaires, tandis qu’un rhumatisme intense n’en dure que deux ou trois. C’est, peut-être , l’inverse que l’auteur a voulu dire. Cependant , celte erreur d’impression, si c’en n’est une, se trouve reproduite dans la nouvelle édition de la dissertation inaugurale de M. Chôme!, publiée en 1837 , à la fin des Leçons sur le rhumatisme.

(ï) Ainsi, d'après M. Chôme!, un traitement actif, à l’instar d’une erreur de régime, est une des causes qui empêcheraient le rhumatisme de se terminer au quatorzième jour!

« deux à un; après quarante-cinq ans, j’ai observé la même « chose , mais dans le rapport de quatre à un. i

« Les rhumatismes que j’ai vus ont été beaucoup moins « longs dans le printemps que dans toute autre saison ; pen- « dant l’automne , un nombre à-peu-près égal s’est terminé « avant et auprès le quarantième jour; beaucoup de ceux « qui se sont manifestés pendant l’été, et presque tous ceux « qui ont débuté pendant l’hiver, se son t prolongés au-delà « de ce terme. »

Rapportons maintenant ce qui est relatif à notre sujet dans les divers comptes rendus de la Clinique de M. Chornel :

Ier. « Les rhumatismes accompagnés de fièvre ont duré « vingt- trois jours au moins et cinquante jours au plus ; les « rhumatismes sans "fièvre , huit à treize jours (t).

IIe. « L’arthrite, (rhumatisme articulaire) disparait rare- « ment avant le vingtième jour, et se prolonge quelquefois ; trois mois, quelle qu’ait été la médication employée (2).

IIIe. « La durée du rhumatisme articulaire, général a été « une seule fois de quinze jours; dans les autres cas, la ma-*

« ladie s’est prolongée de trois semaines à trois mois (3).

IVe. « La durée du rhumatisme articulaire aigu fut, chez « les sujets atteints pour la première fois, vingt jours ; chez « les sujets atteints pour la seconde fois, vingt-sept jours*,

« chez les sujets atteints pour la troisième fois, quatorze " jours.

« La durée de la maladie a été plus longue dans les cas » où l’on a fait usage des abondantes émissions sanguines 8 que dans ceux où elles ont été employées dans une certaine 8 mesure » (4) .

(1) Lancette française, numéro du io septembre i833.

(2) Ibid. Leçons sur le rhumatisme, 1834.

(3) Ibid. Résumé de quarante-neuf cas de rhumatisme , recueillis pendant l'année scolaire i834-35.

(4) Ibid. Résumé de quatorze cas de rhumatisme articulaire’ aigu , recueillis fendant V année scolaire IS35-36.

On remarquera que, dans ce dernier compte rendu , époque à laquelle la Nouvelle formule des émissions sangùinés comptait déjà tant -de succès en sa

MARCHE, MIRÉE

Selon M. Roche : « La durée du rhumatisme articulaire « aigu presque toujours très longue , Tarie depuis une quin- « zaine de jours jusqu’ à deux et trois mois : on Fa vu, dans « quelques cas rares , disparaître en trois et quatre jours, et,

« dans d’autres, se prolonger au-delà de quatre à cinq mois.

, « Sa dur e'e moyenne est de quarante jours (1). »

- Dance nous fournit des documens assez préciéux sur la durée du rhumatisme articulaire aigu , traité parle tartre stibié à haute dose, soit seul, soit combiné avec les émissions sanguines selon les anciennes pratiques (2).

Des vingt observations qu’il a publiées il résulte ce qui suit:

Chez dix malades atteints de rhumatismes , ou très aigus , ou médiocrement intenses, ou fixés sur un petit nombre d’articulations, la durée de la maladie fut indéfinie dans deux cas, de soixante jours ou deux mois dans quatre cas, de quarante-cinq jours ou un mois et demi dans un cas , de quarante-deux jours ou six semaines dans deux cas, et de trente jours ou d’un mois dans un seul cas.

Certes, en présence de toutes les citations précédentes, il est difficile de comprendre comment, dans un ouvrage récent (S), on a pu nous accuser d’avoir imaginé, par on ne sait quelle étrange méprise , que les auteurs qui avaient parlé de la prolongation du rhumatisme articulaire jusqu’au quarantième jour (4).... donnaient cela non comme

faveur, O'fi prend soin de noter' que la durée delà maladie fut plus longue dans les cas mi l'on fit usage dès abondantes émissions sanguines que dans ceux, oh elles furent employées dans une certaine mesure... !

(1) Arîic. Arthrite rhumatism. du Dictionnaire de médec. et de chirurgie pratiques.

(2) Mémoire sur V emploi du tartre stibié, à haute dose dans le rhumatisme articulaire aigu , publié dans les Archives générales de médecine , avril 1829.

(3) Leçons sur le rhumatisme, etc., pag. 244.

(4) Il est dit, dans le passage ci-dessus rapporté , jusqu’au quarantième, soixante et même quatre-vingtième jour; mais j’ai du supprimer ces deux dernières époques, attendu qu’il n’en avait point été question dans notre évaluation de la durée moyenne du rhumatisme articulaire aigu, d’après les auteurs. Voici, eu effet, le texte littéral auquel on fait ici allusion : <■• : De l’aveu de

exception , mais comme règle. S’il était permis à quelqu’un de nous accuser de cette prétendue étrange méprise , du moins n’était-ce pas à M. le professeur Chomel, c’est-à-dire à celui de tous les praticiens modernes qui , antérieurement à l’époque où nous avons montré comment on pouvait diminuer la/lurée du rhumatisme articulaire aigu , insistait, avec le 'plus- de complaisance, sur la longueur de cette durée, ainsi que le démontrent si évidemment les passages que nous avons cités tout-à-l’heure.

Au reste, c’est au public éclairé qu’il appartient maintenant de décider de quel côté se trouve V étrange méprise dont il a été question plus haut. J’ai mis sous ses yeux les élémens qui doivent servir de base à son jugement, élémens que l’on cher» cheraitbien vainement dans les Leçons sur le rhumatisme, etc. ^ 2° Durée du rhumatisme articulaire aigu sous l’influence de lamethode de traitement de V auteur de cet ouvrage. Dans mes JS ouv elles recherches sur lé rhumatisme articulaire, etc., je disais : « L’expérience démontre, de la manière la plus claire , la plus formelle , que la durée du rhumatisme articulaire aigu est en rapport avec le mode de traitement. Par conséquent, la moyenne de la durée telle qu’elle vient d’être indiquée plus haut, n’est vraie que dans les conditions du traitement employé par les médecins dont nous avons invoqué les témoignages , et cesse de l’être dans d’autres conditions thérapeutiques (1). Appuyé sur plus de cent observations, ret

« tous les observateurs qui jusqu’ici oat tracé rhistoiredii rhumatisme articu- « laireaigu, la durée de cette maladie est très longue, et, terme moyen, de «* quarante h c inquante jours. » { Nouvelles recherches sur le rhumatisme artic., etc., pag. ? 3 .) .

(t) En signalant ici la suprême influence des méthodes thérapeutiques sur le plus ou moins de durée du rhumatisme articulaire, je suis, je le sais bien, en contradiction avec la plupart des praticiens, tant anciens que modernes; mais je suis d’accord avec la saine clinique , et cela doit me suffire. On a déjà vu par quelques passages rapportés précédemment , que Stoll et d’autres avouaient , avee amertume , l’impuissance de leurs moyens thérapeutiques pour arrêter le cours d’un rhumatisme articulaire aigu. La même doctrine est enseignée dans nos écoles , par des observateurs dont l’autorité est d’un grand

MARCHE, fiUHÉE

cueillies avec un soin extrême et en présence d’un grand nombre d’élèves et de plusieurs confrères, j’ose affirmer qûe sous l’influence du traitement que nous employons , la durée du rhumatisme a diminué de plus de moitié, et ne dépasse pas en général , un à deuæ septénaires. Et qu’on ne dise pas que nous avons eu affaire à des rhumatismes légers : ils étaient pour le moins aussi graves que ceux que j'avais vu autrefois durer quarante ou cinquante jours. Encore une fois , il ne s’agit point ici d’une chose douteuse : il nous est démontré, avec la rigueur mathématique, que la seule cause de la

poids. Par exemple, dans le mémoire que nous avons cité plus haut, Dance donne pour raison de ce qu’il n’insisterait pas sur le tartre stiErc, -la 'persuasion où il est que le rhumatisme aigu a quelque chose de fisse dans sa marche et sa durée ^ malgré les moyens les plus actifs et les plus perturbateurs.

Dans les Leçons de M. Chomel sur le rhumatisme , nous lisons ce qui suit : « L’incertaine durée du rhumatisme articulaire aigu est cause que les ma- « ladës, -et quelquefois même les médecins, se font illusion sur la valeur de « tels ou tels remèdes. Car, il n’y a aucun moyen sûr de juger d'avance si tel

« rhumatisme durera un ou deux, ou trois septénaires ou davantage . Ou

« pourrait composer un énorme volume, rien qu’en recueillant les faits autheu- « tiques de rapides guérisons qui se sont opérées à laide , et peut-être même « à l’encontre des médications les plus différentes... Que l’on ne se presse ja- « mais de chanter victoire , lorsqu’on sera peut-être tombé sur quelques cas « heureux dans l’expérimentation d’une méthode nouvelle de traitement. « Que l’on trouve un médicament, une médication qui, sur une masse de trente « à quarante malades, affectés de fièvre rhumatismale, amène* constamment la « guérison après quatorze jours ; alors il n’y aura plus de doute sur l’efficacité « de ce médicament, de cette médication. Depuis long-temps, hélas! on cher- « che un tel secret, et il est encore à trouver. * (Pag. a44, ss5o-5 r.)

Non, certainement, un tel secret n’est plus à trouver et ne l’était déjà plus à l’époque où fut publié (183:7) l’ouvrage d’où nous venons d’extraire ce passage. Dès cette époque , en effet, plus de quarante faits bien authentiques démontraient qu’attaquée dans les premiers jours de son invasion , la fièvre rhumatismale était enlevée en moins de quatorze jours. Ces faits n’empêchèrent pas d’enseigner, comme devant, la doctrine ci-dessus; et les nouveaux faits, au nombre de plus de trente , que contient cet ouvrage, ajoutés à ceux des Nouvelles recherches et de la Clinique médicalej ne seront vraisemblablement pas plus heureux. Tant il est vrai qu’il est des hommes, dont les yeux restent toujours fermés à la lumière I octf/os haberü et non vident.

du rhumatisme; articulaire; aigu. 297

moindre durée de nos rhumatismes gît dans le mode de traitement qui nous est propre. »

Si l’on n’oublie pas celte moyenne d’un à deux septénaires donnée par nous d’une part, et celle de quarante jours expressément donnée par les auteurs que nous avons cités d’autre part, on sera, peut-être, un peu surpris, pour ne pas dire plus, de lire dans les Leçons sur le rhumatisme que la moyenne vraie de la durée totale du rhumatisme articulaire aigu traité par notre méthode, dépasse d'un septénaire celle que la plupart des pathologistes donnent comme la plus ordinaire (p. 244). Quant aux procédés mis en usage pour arriver à ce chef-d’œuvre de calcul différentiel, nous les avons, fait connaître dans le chapitre du tome second de notre Clinique médicale, où nous nous sommes occupé du rhumatisme articulaire aigu , et nous y renvoyons le lecteur , car de pareilles discussions sont trop affligeantes pour s’y engager à deux fois sans évidente nécessité.

Quoi qu’il en soit, depuis bientôt quatre ans que nous avons déterminé , ainsi qu’il vient d’être dît , la durée moyenne du rhumatisme articulaire aigu sous l’influence du traitement que nous formulerons plus loin, plus de cent nouveaux faits sont venus confirmer l’exactitude de notre calcul, et montrer même qu’au lieu de les exagérer nous avions sensiblement atténué les succès dus à la nouvelle méthode (1). Ainsi que je l’ai déjà tant de fois déclaré , ces succès sont tels qu’on n’y peut réellement ajouter foi qu’àprès en avoir été témoin. Je ne suis donc point étonné ni affligé du doute philosophique de quelques personnes, qui ne les connaissent en quelque sorte que par ouï-dire. Mais ce qui me paraît peu philosophique , c’est de voir nier formellement des résultats dont on n’a pas voulu s’assurer par sa propre expérience ou par celle des autres. Ce qu’il y a de certain, c’est que bien des centaines de témoins que compte aujourd’hui notre clinique , ont été vivement frappés de la vérité des résultats que nous proclamons. Ajoutons que parmi ces témoins , il s’est rencontré un assez

(i) Voyez tes observations placées dans le chapitre du traitement, et ajoutezies à celles déjà publiées dans notre Giïtpqûe. médicale.

MARCHE , ÜüfiÉE

bon nombre de personnes qui n’étaient rien moins que prévenues en sa faveur, et qui n’étaient pas toujours faciles à convertir (1).

Au reste , pour la détermination de la durée du rhumatisme articulaire aigu, sous l’empire d’une médication donnée, il faut distinguer les cas en plusieurs catégories : il faut tenir compte , comme nous l’avons dit, dès en commençant, du de* gré d’intensité, de l’étendue, des complications de la maladie, des conditions individuelles des sujets, etc. Il serait trop long de parcourir ici toutes ces particularités dont nous aurons soin de faire ressortir l’influence, à l’occasion des observations particulières que contient le chapitre du traitement.

Relevons seulement en passant une erreur qui se trouve dans les Leçons sur le rhumatisme (page 243), relativement à l’influence de l’étendue du rhumatisme articulaire sur sa durée. On y lit qu’il est aussi rare devoir le rhumatisme articulaire général se terminer dans l’espace d’un septénaire qu’il est fréquent d’observer cette courte durée dans le rhumatisme articulaire partiel.

On croirait , d’après cette assertion formulée en termes absolus, que, toutes choses égales d’ailleurs, le rhumatisme articulaire partiel cède beaucoup plus facilement et plus rapidement que le rhumatisme articulaire généraL Or, il n’en

(i) Quelques élèves de nos antagonistes nous offraient parfois un spectacle assez instructif. L’un deux, par exemple, se trouvait auprès d’un malade affecté d’un rhumatisme articulaire aigu généralisé des plus intenses: c’était un beau modèle delà fièvre rhumatismale la mieux caractérisée. Presque toutes les artfr culations des membres supérieurs et inférieurs étaient fortement prises; immobile dans son lit comme une statue, le malade présentait une fièvre des plus violentes. Le rhumatisme ne datait que de quelques jours, « Qu’on jugule en un septénaire ee rhumatisme-là ! ». disait cet élève, de l’air le pius incrédule à-lafois et le plus ironique, à ceux de ses condisciples qui, comme lui, se pressaient autour du lit du patient. Au grand étonnement du jeune incrédule , le rhumatisme fut effectivement enlevé, et bien enlevé sans retour, dans le premier septénaire. Mais savez-vous ce que disait ensuite l’élève dont nous parlons ? Il disait que la maladie qu’on avait ainsi guérie n’était pas un rhumatisme. Que pense le lecteur de ce trait qui s’est renouvelé plus d’une fois, soit à l’occasion de cette maladie, soit à l’occasion de quelques autres?

est rien, du moins dans un très grand nombre de cas. Nos observations , conformes d’ailleurs à celles de Stoll et de Dance, nous ont appris, en effet, qu’il n’est point d’espèce de rhumatisme articulaire plus rebelle , plus tenace , plus opiniâtre que certains rhumatismes, d’un degré intense, fixés sur une seule grosse articulation, comme le genou, ou sur un groupe de petites articulations, telles que celles de la main et du pied, entre autres.