QUELQUES MOTS SUR LE RHUMATISME EN GENERAL

Si l’on consulte les divers auteurs qui ont fait du rhumatisme un objet spécial de leurs recherches, on y rencontre la plus déplorable incertitude sur la véritable nature de cette affection , ainsi que sur son siège. On ne sera pas surpris , d’ailleurs, de cette incertitude quand on réfléchira que jusqu’ici , les auteurs les plus classiques , quelle que soit l’école à laquelle ils appartiennent, proclament hautement que l’anatomie pathologique, ce flambeau de la médecine, n’a point encore lui sur l’affection dont il s’agit.

Ceux-ci considèrent le rhumatisme comme une inflammation, soit simple ou ordinaire , soit spèciale; ceux-là veulent, au contraire , qu’on fasse du rhumatisme une maladie à part, une affection mi generis; d’autres enseignent que le rhumatisme est tantôt inflammatoire et tantôt non inflammatoire, etc.

Pinel, dans les premières éditions de sa nosographie, parle du rhumatisme à l’occasion des phlegmasies musculaires , et ne le distingue même pas alors en rhumatisme musculaire et en rhumatisme articulaire ou fibreux (cette distinction se trouve dans les dernières éditions). Deux pages à peine sont consacrées à cette phlegmasie musculaire , sans qu’on s’oc-