Tu] pi us dit également avoir observé, à h

io6 observations d’encéphalite.

suite d’un coup de feu , un cas de gangrène du cervelet. Mais la description qu’il donne de l’altération de cet organe n’est pas assez précise pour qu’on puisse s’en former une juste idée. Une observation de Forestus, rapportée dans la sect. 111e du livre Ier du Sepulchretum , est encore plus obscure que les précédentes.

N° 3. M. Baillie , dans son Traité d! Anatomie pathologique , a consigné un exemple de gangrène du cerveau dont voici la description anatomique. « La portion enflammée de la substance cérébrale

était devenue d’une couleur brune-noirâtre , et

n’avait pas plus de consistance que la poire la plus pourrie. » M. Lallemand fait remarquer , au sujet de cette description , qu’elle a beaucoup de ressemblance avec celle des ramollissemens de la substance grise accompagnés d’injection sanguine.

Si l’on réfléchit maintenant que les faits recueillis par les observateurs que nous venons de citer sont loin d’établir , d’une manière indubitable , l’existence de la gangrène du cerveau; si l’on fait attention, d’autre part, qu’il n’est fait mention de cet accident dans aucune des observations d’encéphalite publiées par les modernes, on restera convaincu que la terminaison de l’inflammation du cerveau par gangrène , dans les circonstances où cet organe 11’est pas exposé au contact de l’air , est un cas au moins excessivement rare.

M n’en est pas de même de la gangrène du cei>

OBSERVATIONS d’eNCÉPHALITE. IO7

veau dans les cas où la substance cérébrale, sortie du crâne, s’est séparée du reste du cerveau. Voici quelques exemples de cette maladie.

N°. 4* Une servante ayant reçu sur la tête une pierre du poids de trente livres, eut une fracture comminutive du coronal du coté droit. Deux jours après F extraction de quatorze fragmens ,, le cerveau commença â sortir par la plaie ; la portion ainsi liemiée acquit peu à peu le volume d’un œuf d’oie, et se sépara en répandant une odeur infecte. Une nouvelle portion sortit de nouveau, se sépara de même , fut remplacée par une autre, en sorte que , dans le cours du traitement, il se détruisit , par la putréfaction , une quantité de cerveau grosse comme le poing. Cependant la malade vécut trente-six jours , et pendant tout ce temps, elle conserva l’usage de sa raison; les fonctions se faisaient bien : seulement tout le côté gauche du corps , opposé à la plaie , fut pris de convulsions , et resta paralysé d’une manière continue. — Après la mort, on trouva dans le cerveau une grande cavité â la place de la portion qui s’était échappée par la plaie. L’altération putride s’étendait jusqu’au ventricule du même côté (i). On ne saurait élever ici le moindre doute sur l’existence de la gangrène. Elle n’est pas aussi évidente dans l’observation suivante de Tulpius. Un enfant

(1) Diemerbroecii {Anatomie , lib. m, cap. y.).

Iü8 OBSERVATIONS D’ENCÉPHALITE.

de huit ans eut le coronal brisé avec enfoncement près de la suture. Après l’enlèvement de l’os, l’enfant reprit la connaissance et le mouvement; mais bientôt le cerveau sortit par la plaie , et le chirurgien en enleva une portion du volume d’un œuf de poule ou environ. Cependant le cerveau continua à s’échapper sous forme de jongus de plus en plus volumineux ; il survint des convulsions , une paralysie du côté opposé , des sueurs froides , et la mort arriva le i3e jour. — La plus grande partie du cerveau lésé était changée en pus.

N°. 5. Un enfant, âgé de douze ans, reçut un coup de pied de cheval , qui brisa le pariétal gauche , et nécessita l’application du trépan. Le 5e jour , il se développa à travers l’ouverture du crâne une fongosité produite par l’issue du cerveau; elle augmenta les jours suivans. Il survint de la gêne dans les mouvemens du côté droit. On fît la ligature du fongus. Le lendemain , paralysie du côté droit ; retour du fongus le surlendemain, etparalysie complète. Mort le 32e jour de l’accident.

Les observations que je viens de rapporter, et auxquelles il serait superflu d’en ajouter d’autres , ne sont pas seulement remarquables sous le rapport de la gangrène , mais aussi sous le rapport de la sortie, et, pour ainsi dire, de la hernie d’une portion du cerveau, a travers une ouverture accidentelle des parois osseuses qui contiennent cet

OBSERVATIONS D’ENCÉPHALITE. ICHj

important viscère. La cause et le mécanisme de ce dernier phénomène sont faciles a concevoir. On sait d’abord que les battemens des artères du cerveau impriment a toute sa masse, ou du moins tendent à lui imprimer une impulsion dont le résultat serait un déplacement de bas en haut, si la nature n’avait opposé une résistance invincible k cette secousse artérielle dans le rempart osseux qui environne l’encéphale. On sait également que, dans tous les cas où la circulation pulmonaire éprouve un obstacle plus ou moins considérable , il en résulte un mouvement d’expansion du cerveau, produit par l’engorgement du système veineux, mouvement qui tend au même but que les pulsations artérielles dont nous avons parlé , et qui éprouvé la meme résistance. On pourrait croire . d après cela , que la procidence du cerveau a travers une perjoration des parois du crâne est l’effet simple et unique de l’absence de la force qui , dans l’état normal , s’oppose au mouvement de soulèvement et d’expansion dont la masse cérébrale est le siège. Mais dans la question qui nous occupe , il faut tenir compte d’une autre donnée extrêmement importante, savoir, de l’existence d’une in<flammation de la portion du cerveau correspondante a l’ouverture accidentelle du crâne ; car il est évident que la tuméfaction , l’érection, pour ainsi dire , qui accompagnent l’inflammation naissante d’un tissu aussi expansif que celui du cerveau, doivent déterminer cet organe à s’échapper par le

ÏIQ OBSERVATIONS D’ENCEPHALITE.

point qui ne lui présente plus de barrière, c’est-àdire parla plaie, ou mieux par la perforation des parois du crâne. La masse du cerveau ayant augmenté par le fait de l’inflammation , et la cavité qui le contient ne s'étant pas agrandie en même temps , une portion plus ou moins considérable du viscère sera expulsée, en quelque sorte , à travers l’ouverture qui lui est présentée , comme un muscle enflammé s’échappe à travers une incision faite à l’aponévrose qui l’enveloppe; mais s’il en est ainsi, que doit-il arriver lorsque, les parois du crâne étant intactes , une phlegmasie s’empare du tissu cérébral ? Il est aisé de le prévoir : alors le point enflammé, et par conséquent tuméfié, fait effort contre la paroi du crâne correspondante; mais celle-ci résiste par son inextensibilité presque absolue ; il doit donc en résulter une sorte de réflexion du mouvement expansif sur le point enflammé lui-même , et de là un véritable étranglement du cerveau. "V oulez-vous une preuve de cette vérité ? la voici : lorsque, après la mort, vous examinez un cerveau enflammé , ramolli , vous remarquez une dépression, une sorte d'affaissement de l’endroit malade, comme si la paroi osseuse correspondante s’y était imprimée , de la même manière que l’on voit assez souvent l’impression des côtes sur le poumon et même sur le foie dans des cas de phi egmasie de ces organes, impression qui est évidemment la trace d’une compression exercée sur eux par les os indiqués pendant la turgescence inflammatoire

OBSERVATIONS d’eNCÉPUALITE. IH

de leur parenchyme. Quoi qu'il en soit , dans le cas qui nous occupe, la surface des circonvolutions cérébrales est déprimée absolument comme dans ceux où elle a été comprimée par un corps étranger, tel qu’un caillot sanguin, une tumeur stéatomateuse, etc.

La compression dont je viens de démontrer, pour ainsi dire, mécaniquement l’existence, ne s’exerce pas seulement sur le point du cerveau enflammé • elle s’étend et se communique en quelque sorte aux parties voisines. Cette transmission explique même plusieurs phénomènes que l’on observe dans les inflammations cérébrales , et sur lesquels nous reviendrons dans l’histoire générale de ces maladies.

OBSERVATION XXe.

48 ans. Paralysie complète avec rigidité 'de s membres du côté droit, aspect stupide du visage , difficulté dans l’association des idées altération de la mémoire; mort le 34e jour. — Inflammation terminée par un abcès à la partie moyenne et interne de l’hémisphère du cerveau , avec rougeur sablée des parties environnantes.

Louis Motet , âgé de quarante-huit ans , se heurte le sommet de la tête contre le manteau d’une cheminée , et en éprouve un éblouissement momentané. Quinze jours après, manifestation au bras droit d’un léger affaiblissement qui fait peu à peu des progrès. Cinq jours après, même phénomène au membre inférieur correspondant,* en outre, changement notable dans les facultés de l’entendement, air d’étonnement et aspect stupide du vi-

sage , difficulté dans l'association des idées , altération de la mémoire , pouls faible et concentré» Le 8e jour, paralysie complète des deux membres malades, avec rigidité et douleur ; mémoire plus altérée; nulle augmentation dans la lésion du jugement, nul coma; rigidité plus prononcée au membre supérieur qu’a l’inférieur. Jusqu’au 14e jour, point de changement. — Le i5e,un peu d’assoupissement. — Le 18% perte de connaissance, déjections et urines involontaires. « — Le 19e, respiration stertoreuse , mort. — A la partie moyenne et interne du lobe gauche du cerveau , foyer purulent de quatre lignes environ de diamètre , avec rougeur sablée des parties environnantes, dans une épaisseur de deux lignes. ( Ducrot , Essai sur la Céphalite, 1812. Thèses de l’École de Paris.)

C’est avec raison que M. Ducrot a rapporté cette observation comme un exemple d’inflammation du cerveau exempte de complication. La paralysie progressive avec roideur des membres, l’aspect idiotique de la face , la diminution d’énergie des facultés intellectuelles , l’altération de la mémoire , tels sont , suivant lui , les symptômes caractéristiques de la céphalite , tandis que le délire , les convulsions , l’agitation annoncent une inflammation de l’arachnoïde. Ces réflexions sont très-remarquables pour l’époque a laquelle Fauteur les a émises, et sont en général marquées au coin d’une saine observation : on pourrait cependant les rendre plus exactes encore, et dire que l’inflammation de

observations d’encéphalite. ' l’arachnoïde, coexistant constamment, du moins

< 1 ct.it aigu, avec une irritation générale de l'encéphale , détermine un trouble également général de toutes les fonctions cérébrales , tandis que l’encephahte pure et simple, lorsqu’elle est circonscrite , ne se manifeste que par des phénomènes ocaux en rapport avec les fonctions spéciales de endroit du cerveau enflammé. Par exemple , dans le cas rapporté par M. Ducrot, l’altération du cerveau occupait la partie moyenne de l’hémisphère gauche du cerveau, et les symptômes observés étaient une paralysie graduelle, avec roideur des membres du côté opposé : voilà des symptômes locaux correspondans à une lésion également locale L’hémisphère droit n’ayant été le siège d’aucune esion apparente , a continué ses fonctions , et les facultés intellectuelles ont à peine éprouvé un léger dérangement; car il suflit à leur exercice de I intégrité d un hémisphère cérébral, phénomène lacile à concevoir, puisque chaque hémisphère , sous le rapport des fonctions intellectuelles, est évidemment le siège et l’organe d’actions tout-àlait semblables et pour ainsi dire symétriques. Quoi qu’il cil soit, à mesure que nous avançons dans les périodes de chronicité des inflammations cérébrales , nous voyons la maladie se concentrer, se Localiser de plus en plus, permettre à toutes les portions du cerveau qu’elle n’occupe pas le libre exercice de leurs fonctions ; et en meme temps, nous voyons décroître le nombre des

symptômes, de la môme manière que les irradiations d’un foyer quelconque d’action décroissent a proportion qu’il perd et de son étendue et de son intensité.

OBSERVATION XXIe.

43 ans. Chute sur la tête , assoupissement , puis raouvemens convulsifs , surtout des membres supérieurs, et en dernier lieu des membres gauches seulement ; guérison , rechute , mort. — Foyer purulent dans le lobe postérieur de l’hémisphère droit , inflammation et ulcération d’une portion des méninges.

Le nommé d’Àrancy , âgé de quarante-trois ans et demi , tomba, le 16 janvier 1766 , â la renverse , du haut d’un escalier fort rapide, sur l’angle de la dernière marche. Il en résulta d’abord un assoupissement léthargique , interrompu de temps à autre , l’après-midi du second jour, par des mouvemens convulsifs universels , mais surtout des membres supérieurs. Il avait une plaie dans la région du pariétal gauche, qui était fracturé. Le 3 jour, on appliqua une couronne de trépan vers l’angle postérieur-supérieur de cet os, ce qui donna issue a une certaine quantité de sang : la léthargie diminua, les convulsions n’affectèrent plus que la partie gauche du corps. On appliqua une nouvelle couronne de trépan 5 011 détacha la faux avec ménagement, ce qui permit l’évacuation du sang épanché sur l’hémisphère droit : les accidens ne

lardèrent pas a se dissiper.

Quelque temps après, le 5o' jour del accident, le

malade, qui allait très-bien, s’esquiva de 1 hôpital,

OBSERVATIONS d’encéphalite.

et a^a s eil*vrer dans la ville. En revenant, il se laissa tomber. La plaie prit un mauvais aspect; il survini mie fièvre lente avec des frissons irréguliers. Environ un mois avant sa mort, la vue de l’œil gau- - lie s affaiblit peu a peu. Il devint comme hébété ; mr la fin il ne voyait plus que confusément de l’œil dioit, et dans les deux derniers jours de sa vie, il paraissait ne plus distinguer les objets que très-imparfaitement; il délirait, mais on ne comprenait pas ce qu’il voulait dire. Il se tournait et se retournait, et s agitait tellement dans son lit que sa plaie était toujours découverte. Il avait une telle vivacité de sentiment, qu’au moindre attouchement il se

démenait et se retirait comme si on lui eût fait du mal.

A 1 ouverture de son corps, on trouva un abcès considérable sur la tente du cervelet, du côté droit. La partie inférieure du lobe postérieur droit du cerveau était totalement en fonte; la faux était corrodée, de manière que la matière avait passé dans la partie postérieure -inférieure de l’hémisphère gauche, comme pour se diriger vers l’ouverture du trépan. La tente du cervelet, à droite , était corrodée aussi, de sorte que le pus faisait en

ce lieu des impressions immédiates sur le cervelet (i).

Les mouvemens convulsifs étaient universels.

(l) SaUCEROTTE .

tom. iv } p. 3 25.

Prix de l Acad* voycile de Chirursc

I i 6 OBSERVATIONS ï)9ENCÉPHALITE.

mais plus prononcés aux membres supérieurs qu’aux inférieurs , et la phlegmasie occupait la partie postérieure du cerveau. Voila donc une nouvelle preuve du croisement indiqué précédemment, c’est-a-dire de celui en vertu duquel les membres supérieurs ou antérieurs puisent le principe de leurs mouvemens à la partie postérieure du cerveau, tandis que les membres inférieurs ou postérieurs sont animés par la partie antérieure de cet organe (i).

OBSERVATION XXIIe.

65 ans. Contusion du crâne , point de symptômes cérébraux notables les premiers jours , puis délire furieux , coma ; mort le 20e jour. — - Abcès dans la substance grise de la convexité du cerveau , inflammation et désorganisation de l’arachnoïde.

Broussart Antoine, âgé de soixante-cinq ans, ayant éprouvé des pertes considérables dans son commerce , et réduit par la à une extrême misère , se donna, le 6 janvier au matin, plusieurs coups de marteau sur la tête ; mais n’ayant pas réussi par ce moyen a se donner la mort, il s’arme d’une mauvaise paire de ciseaux, saisit son testicule droit avec la main gauche , et l’emporte d’un coup de l’instrument indiqué. Cependant on s’empare de ce furieux, et on le conduit a l’hôpital de la Cha-

ittu -iwn i mmun ■■ » — ~~ ■- ■■ - , rr, i ni i i-— «-» - - ir—

(i) Nous verrons bientôt que ce n’est pas la partie la plus antérieure du cerveau qui régit les mouvemens des membres inférieurs,, comme Saucerotte l’avait pensé.

OBSERVATIONS D’ENCEPHALITE.

rite. Pendant la route il essaya, mais vainement, de s étrangler. A son arrivée, le chirurgien de garde observa , vers la réunion des pariétaux avec le frontal, une tumeur assez considérable qu’il ouvrit par une incision cruciale , afin de donner issue au sang épanché, et pour s’assurer si les os du crâne étaient fracturés ou non. — Le lendemain 7 , M. Roux examina la plaie , constata qu’il n’existait pas de fracture, et la fit panser simplement, ainsi que celle du scrotum. ( Diète, petit-lait émé-

tisé. ) Le 8 , aucun accident n’est survenu. Les

jours suivans, le malade allait de mieux en mieux quand la plaie de la tete, qui avait fourni jusque la une abondante suppuration, commença a se sé~

‘ hei. Le 20, le malade tombe dans un état comateux; son pouls est dur et fréquent, sa peau brûlante; une matière ichoreuse coule des narines;

un délire iurieux se manifeste; le malade s’élance

de son lit, menace ses voisins, veut les battre, lorsqu’il est saisi par deux infirmiers qui le replacent dans son lit et l’y attachent. Un quart d’heure après il expire.

Autopsie cadavérique. La dure-mère , épaissie , est enduite d une lausse membrane jaunâtre et parsemée, a sa lace interne, de quelques tubercules noirâtres; la pie-mère est également épaissie; l’arachnoïde est presque entièrement désorganisée , surtout entre les circonvolutions du cerveau, qui baignent dans le pus; les couches les plus superficielles de celui-ci sont ramollies et dans un étaf

Il8 OBSERVATIONS ^ENCÉPHALITE.

voisin de la suppuration : on ne trouve d’ailleurs rien autre chose de remarquable (i).

Cette observation confirme ce qui a déjà été dit, savoir, qu’une lésion circonscrite de la substance grise du cerveau n’influe pas d’une manière directe et immédiate sur les mouvemens des membres. Effectivement, notre malade se lève furieux le jour même de sa mort, menace de battre ses voisins, et ses mouvemens ne peuvent être contenus que par les liens dont on l’enchaîne. Or, a l’ouverture on a trouvé un abcès commençant, borné a la substance grise du cerveau. Quant au délire , à l’agitation et a la fièvre , ils s’expliquent par l’existence d’une phlegmasie de l’arachnoïde.

observation XXIIIe.

19 ans. Chute sur la partie latérale de la tête , assoupissement , écoulement de pus par Poreille droite , réponses lentes , paralysie des paupières ; fièvre , état comateux ; mort. — Abcès à la partie postérieure moyenne du cerveau , inflammation , carie , suppuration du rocher et de l’oreille interne.

Deblare (Jean-Baptiste), âgé de dix-neuf ans, tomba , le 1 8 j uni, du haut d’une voiture, sur le pavé , de telle sorte que la partie latérale delà tête éprouva une forte contusion. Il perdit connaissance d’abord; mais il ne tarda pas a revenir à lui , et passa assez tranquillement le reste de la journée.

(1) Ce lait a été recueilli par M. le docteur Henneîle , alors élève à Fhôpital de la Charité.

OBSERVATIONS d’encéphalite. U,)

Le lendemain, la douleur de tête ayant diminue, il vaqua a ses occupations habituelles. Le surlendemain 3i , a deux heures après midi , il ressentit un frisson assez vif , suivi de chaleur et de sueur; en meme temps il perdit l’appétit. Le 22 , un chirurgien qu’il consulta lui conseilla l’eau vulnéraire en topique et la limonade pour boisson. Cependant la céphalalgie continuant , le malade entra le 29 à la Charité. Le 3o , il offrait l’état suivant : lace très-animee avec teinte jaunâtre au pourtour des lèvres et des ailes du nez , yeux un peu égarés, peau très-chaude et sèche, pouls fréquent, petit; respiration libre, ventre indolent, urines rouges et rares. Il n’existe â la tête aucune trace du choc qu’elle a éprouvé. ( Emétique, 2 grains; limon., 5 bouillons . ) — Le vo~ mitil procura plusieurs vomissemens et quelques selles, qui furent suivis d’un grand soulagement et d’une diminution de la douleur de tête. - — Le T r juillet, le malade était mieux ; mais on remarqua qu’il avait beaucoup de propension au sommeil. — Le 2 , le malade, très-assoupi , se réveille avec peine et demande des alimens , disant qu’il 11’est plus malade. ( 3 soup. , 2 bouilL , tis. rom.)

Le 3 , assoupissement plus prononcé que la veille écoulement de matière purulente par l’oreille droite, réponses lentes, yeux fixes, bouche entr’ouverte , respiration très-gênée , pouls très-petit , donnant à peine 40 pulsations par minute. ( 20 sangsues au cou , 2 sinapismes , 1 vésicatoire à la nu-

OBSERVATIONS D7ENGÉPHALITE.

que, 2 lavemens purgatifs.) — A quatre heures le visage était très-animé, les paupières paraissaient comme paralysées , les yeux étaient saillans larmoyans , la conjonctive rouge, les pupilles dilatées , surtout celle du côté droit • les artères carotides et temporales battaient avec force ; le pouls, dur et développé, donnait ioo pulsations par minute. ( Une saignée de la jugulaire. ) — Point de soulagement ; mort à six heures.

Autopsie cadavérique. En détachant la duremère de la face interne du crâne , au niveau de la tempe droite , il s’est échappé environ deux cuillerées d’un pus grumeleux 'très-fétide , grisâtre. L hémisphère droit du cerveau présente à la partie postérieure de son lobe moyen et à l’antérieure de son lobe postérieur , dans une étendue de deux pouces, un loyer de ramollissement. Vers le lieu correspondant à la perforation de la dure-

mèi e , la substance cérébrale était entièrement détruite et remplacée par une matière purulente. Le loyer purulent pouvait contenir un petit œuf de poule. La lace supérieure de la portion pierreuse du temporal était percée de plusieurs trous qui communiquaient avec le conduit auditif externe ; une carie avec perforation située au-dessus de la caisse du tambour, laissait passer le pus dans cette cavité. Le limaçon était entièrement désorganisé; la membrane du tympan et celle qui bouche la fe-

netre ronde étaient entièrement détruites. Le

ventricule droit du cerveau recelait environ deux

cuillerées de sérosité , le gauche un peu moins I artout ailleurs qu’à l’endroit où elle adhère au temporal , 1 arachnoïde était parfaitement saine.

Cette observation ayant été recueillie aune époque ou les inflammations du cerveau étaient presque complètement ignorées , il n’est point étonnant qu’il règne une sorte de désaccord ou cle contradiction entre les symptômes et les altérations organiques. Il laut la placer parmi ces faits obscurs que l’on doit chercher à éclairer au moyen des lumières que fournissent les faits mieux observés , et que l’on ne doit point faire servir eux-mêmes à la réfutation des vérités qui découlent de 1 analyse sévère des observations exactes C est pourtant ce qui n’arrive que trop souvent. On diiait que certaines personnes se plaisent, pour ainsi dire , à trouver ou plutôt à mettre la médecine en contradiction avec elle-même. Avezvous, par des faits précis, exacts et nombreux, dissipé les ténèbres qui avaient long-temps enveloppe une partie de la science , vous verrez ces pei sonnes fouiller dans les anciens recueils , puiser dans les collections modernes quelques faits tronqués , mal observés ,• et après avoir ramassé de toutes parts ces argumens vraiment misérables, vous les opposer fièrement, au risque de replonger la science dans l’obscurité profonde dont de laboi ieuses recherches l’avaient si heureusement retirée. On ne \ oit pas que la nature, toujours la même dans >es opérations , ne saurait nous tromper

quand clic est fidèlement interprétée ; on ne voit pas que les contradictions viennent des observateurs de la nature et non de celle-ci ; on ne voit pas, enfin, que de prétendus faits en opposition avec des vérités rigoureusement démontrées, loin de détruire celles-ci , doivent être repoussés et regardés comme non avenus : en effet, les vérités n’étant que l’expression même des faits , elles ne sauraient être en contradiction avec les faits bien observés. On ne saurait croire combien les observations tronquées et inexactes ont été et sont encore aujourd’hui funestes a l’avancement de la science ; car les conclusions qu’on en déduit sont inévitablement erronées , puisqu’elles ne sont autre chose qu’un lait faux réduit en principe.

Il m’arrive rarement d’analyser et de commenter les observations de ce genre. Peut-être vaudraitil mieux les retrancher entièrement : c’est aussi ce que j’aurais fait pour cette dernière , si elle ne nous présentait un nouvel exemple des accidens qui peuvent survenir a la suite de coups sur la tête, sans symptômes alarmans primitifs, et de la complication si fréquente des inflammations de foreilie interne et du cerveau.