CHAPITRE IV

La substance blanche cérébrale, avec les milliers d'éléments fibrillaires qui la constituent, sert d'intermédiaire entre les régions corticales périphériques et les noyaux centraux, entre lesquels elle est répartie.

L'ensemble des fibres de la substance blanche cérébrale obéit à deux directions principales qui constituent deux systèmes de fibres blanches indépendants :

1° Le premier de ces systèmes est représenté par tout cet ensemble de fibres rectilignes qui vont des réseaux de l'écorce aux réseaux des noyaux centraux. En raison du mode de constitution de ces éléments et de leur direction, j'ai proposé d'appeler ce système : système des fibres convergentes (fig. 9 et 11).

2° L'autre système est représenté par des fibres transversales qui constituent en partie le corps calleux et qui conjuguent entre elles les régions homologues de chaque hémisphère. — En raison de ces connexions , on peut appeler ce système de fibres cérébrales système des fibres commissurantes (fig. 14-, 15, 16 et 17).

Ces deux catégories d'éléments nerveux ont une origine commune (encore à déterminer) au sein des réseaux gris de l'écorce (fig. 15: 4 et -4'). Confondues à leurpoint d'émergence, ils marchent juxtaposés pendant une certaine partie de leur parcours et, arrivées au niveau de la cavité des ventricules, se séparent (fig. 15' : 3 et 3' ; et fig. 16 : 1 et 1'). — Les fibres convergentes se rapprochent des noyaux centraux : les fibres commissurantes passent sur la ligne médiane, et l'espace vide qu'elles interceptent ainsi n'est autre que la cavité des ventricules latéraux. Au moment où la dissociation s'opère (paroi supérieure et inférieure des ventricules latéraux), on constate l'existence d'un épaississement très notable de la névroglie

sous forme d'une petite masse indurée qui bride en quelque sorte les fibres au moment où elles s'écartent pour suivre des directions opposées (fig. 15 : â et 5').