CHAPITRE VII

Les détails d'anatomie pathologique sur lesquels nous avons précédemment insisté nous ont révélé les conditions multiples auxquelles se rattachait l'arrêt de développement des facultés mentales. Nous avons vu que la plupart du temps, il s'agissait de lésions organiques graves et profondes engendrées elles-mêmes par une influence héréditaire. — H y a donc peu de chose à faire au point de vue de la curation de l'idiotie, il ne s'agit seulement, dans chaque cas déterminé, que de savoir utiliser les ressources restantes, et mettre en valeur les rudiments de facultés qui sont encore à l'état latent.

Les moyens thérapeutiques doivent s'adresser en même temps à l'être physique, qui est toujours plus ou moins débilité, et à l'être moral, à l'aide des ressources d'une pédagogie spéciale.

C'est principalement aux ressources de l'hygiène qu'il conviendra d'avoir recours pour rétablir la constitution physique des enfants débilités. On s'attachera à leur faire prendre de l'exercice, à régulariser leurs mouvements à l'aide de la gymnastique; on leur administrera des bains toniques répétés; on aura soin de surveiller d'une façon toute spéciale les soins de la propreté corporelle. Leur alimentation devra être réglementée à heure fixe et à dose déterminée, ainsi que la façon dont ils passent leur temps, leurs jeux, dont ils dorment la nuit, en ayant soin de surveiller avec la plus scrupuleuse attention les habitudes de masturbation; et en même temps on administrera à l'intérieur les différents agents de la médication tonique que nous avons précédemment indiqués. — Il faudra pareillement avoir grand souci des différentes variations qui peuvent survenir dans l'humeur du sujet, et qui dépendent la plupart du temps de phéno-