PRÉFACE. VII

Ces phénomènes, que tout le monde connaît sous le nom de persistance des impressions sur la rétine, appliqués aux manifestations de l'activité psycho-intellectuelle, deviennent les éléments de nos souvenirs; — et, dans le domaine des psychopathies, une fois qu'ils sont amplifiés par faction morbide du substratum organique, sont susceptibles de servir de point de départ aune série de conceptions pathologiques incoercibles.

J'ai encore insisté d'une façon toute spéciale sur l'importance considérable que jouaient dans la mise en activité des éléments nerveux, les diverses phases de la circulation sanguine, et montré la part prépondérante, capitale, qui revenait à l'intégrité du mouvement circulatoire dans les manifestations vitales de la cellule nerveuse. — C'est le sang qui la fait vivre, c'est lui seul qui domine et réglemente les diverses formes de son activité. — Yient-il à être lancé dans les réseaux nerveux avec une impétuosité insolite, vient-il d'une façon persistante s'établir sous forme d'irrigation continue, le mouvement vital se développe alors dans la cellule qui peu à peu s'élève à une phase d'éréthisme incoercible, et alors, — ce même mouvement fluxionnaire, suivant qu'il se localise dans tel ou tel département cortical, suivant qu'il circonscrit tel ou tel groupe de cellules isolées, détermine : — là des phénomènes d'émotivité incessante., — là des associations d'idées, de la surexcitation de la mémoire et de l'imagination, — là de l'exaltation des forces motrices, de la turbulence, de la loquacité intarissable, etc., etc., — phénomènes variés et mobiles, qui, malgré leur diversité, sont mis en action par une seule et même cause, l'accélération des courants sanguins, dans les réseaux des cellules nerveuses.

YIII PRÉFACE.

La circulation vient-elle au contraire, sous forme d'ischémie, à se ralentir, ce sont des phénomènes inverses qui se révèlent alors, c'est la vie qui rétrocède de toutes parts et l'activité nerveuse qui tombe au-dessous de sa moyenne physiologique. Ce sont des phénomènes de dépression, de lypémanie. qui apparaisse nt el qui se présentent sous des modalités variées, suivant que les processus de l'ischémie se sont révélés dans telle ou telle partie du système, et suivant qu'un plus ou moins grand nombre de cellules sont tombées dans les phases de la torpidité.

1 ainsi que nous avons particulièrement appuyé sur l'importance considérable que l'irrigation vasculaire est amenée à jouer à l'état normal dans la vie des éléments nerveux, et, à fortiori, dans les conditions pathologiques de son activité. C'est cette donnée fondamentale qui nous a servi de base, ainsi que nous allons le voir pour édifier notre classification nosologique.

III. La partie pathologique de notre œuvre a été naturellement divisée en deux divisions distinctes :

Dans la première division, qui comprend d'une manière générale toutes les questions qui sont du ressort de la pathologie mentale, nous avons, à l'exemple de no> devanciers, étudié dans des chapitres à part les points qui intéressent — l'étiologie, — la symptomatologie, — le diagnostic, — le pronostic, — l'anatomie pathologique et la thérapeutique des maladies mental'- — Dans cette partie de notre travail nous avons largement mis à contribution les matériaux divers empruntés aux auteurs, en y ajoutant toutefois ça et là les résultats de nos recherches et de nos appréciations personnelles.