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leur vie. 11 faut cependant noter que la forme de la tuberculisation influe sur l’existence de ce symptôme. Ainsi, en général, les tuberculisations cérébrales chroniques n’entraînent presque jamais d’amaigrissement; aussi la tuberculisation encéphalique ne saurait-elle porter le nom de phthisie ; il n’existe en effet pas de consomption dans les cas où le cerveau est presque le seul organe attaqué. On voit encore des enfants, et presque exclusivement les plus jeunes, succomber sans présenter un amaigrissement notable, bien qu’ils aient une tuberculisation générale, étendue et considérable. Dans ces cas assez rares la maladie a parcouru rapidement ses périodes, et il n’existe pas d’excavations pulmonaires.

Une fois que l’enfant a commencé à maigrir, il dépérit de plus en plus, et après un certain temps il arrive à un degré de maigreur squelettique considérable et tel qu’on ne saurait le concevoir si on n’en avait pas vu quelques exemples. Cet amaigrissement est d’habitude progressif depuis son début jusqu’à la mort ; mais dans quelques cas il prend tout-à coup une marche beaucoup plus rapide et fait en peu de jours des progrès considérables; alorspresque toujoursil indique qu’une rnaladieaiguë est venue compliquer la tuberculisation.

Les diverses formes de cette maladie ne déterminent du reste aucune autre différence dans la marche et la forme de l’amaigrissement, qui est toujours général.

Ce symptôme est important, parce que par sa durée, par sa marche progressive, il indique une maladie chronique qui, chez l’enfant, est le plus souvent tuberculeuse. Aussi, toutes les fois qu’un enfant âgé de plus de cinq ans est évidemment amaigri , que ce dépérissement n’est pas subitement venu à la suite d’une maladie aiguë, et qu’il date d’un certain temps, on devra soupçonner l’existence des tubercules.

Du reste, à moins qu’il ne soit excessif, le degré auquel il est parvenu ne saurait indiquer le degré ni la forme de la tuberculisation.

Aucune indication thérapeutique ne peut ressortir de l’étude précédente. Le dépérissement ne saurait disparaître par une médication spéciale qui n’attaquerait pas la maladie elle-même.

Or, ce dépérissement est la suite nécessaire de la tuberculisation des viscères essentiels à la nutrition. Remarquons, en effet, que lorsque la maladie siège dans des organes qui n’influent pas directement sur la nutrition, elle ne produit pas l’amaigris-

SYMPTOMES.' 65

sement ; c’est là la grande ligne de séparation entre les scrofules et la phthisie. La'tuberculisation est une maladie générale qui ne produit le marasme, la consomption ou la phthisie que lorsqu’elle envahit de préférence certains organes.

Forces. — La dépression des forces accompagne d’ordinaire le dépérissement. Dès que la tuberculisation a pris un certain développement, dès que l’amaigrissement a paru, quelquefois meme plus tôt, l’enfant devient plus tranquille, plus lent dans ses mouvements , se livre moins à ses jeux, soit parce qu’il est plus facilement oppressé, soit parce que son caractère change, soit parce que sa faiblesse est réelle. Ses forces diminuent en effet peu à peu, et bien qu’elles lui permettent de se lever et de marcher, il ne le fait qu’avec peine, et se repose souvent. On voit des enfants phthisiques qui vivent ainsi pendant un temps considérable avec une énorme lésion générale ou locale et qui se lèvent jusqu’à la veille de leur mort; d’autres, au contraire, et ce sont les plus nombreux, s’alitent plusieurs jours ou plusieurs semaines avant de mourir; la dépression des forces fait de si grands progrès, qu’ils ont peine à exécuter le moindre mouvement. Dans d’autres circonstances, les forces se dépriment subitement au moment môme où l’amaigrissement fait des progrès rapides, et ce phénomène indique le développement d’une maladie aiguë.

Le praticien puisera dans l’état des forces une partie des indications du traitement général qu’il doit faire subir à son petit malade. Chaque fois que l’enfant perd la faculté de faire un des exercices auxquels il est habitué, il perd une chance de guérison, et le médecin une ressource thérapeutique. On cherchei-a donc à soutenir les forces des tuberculeux , mais il faudra le faire dans certaines limites et par des moyens convenables, tels que nous les indiquerons en temps et lieu.

Voies digestives. — L’appareil digestif présente d’assez nombreux et importants symptômes; mais comme ils dépendent le plus souvent d’une lésion du tube intestinal ou des organes abdominaux, nous ne donnerons ici qu’un aperçu rapide, et nous réserverons les détails pour l’histoire particulière de la tuberculisation de chaque organe.

La cavité buccale est le plus ordinairement à l’état normal , seulement il est assez fréquent de remarquer une pâleur notable de la langue, qui, à part ce symptôme, conserve son humidité et sa forme naturelles.

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Cette règle générale souffre , dans certaines circonstances, des exceptions assez nombreuses : ainsi la langue peut devenir rouge à la pointe, et même sèche et ratatinée et tout-à-fait typhoïde ; alors aussi les dents et les gencives sont fuligineuses ; cette exception est très rare, et appartient à quelques cas de tuberculisation aiguë.

D’autres enfants ont la langue rouge, lisse, nette, comme dépouillée, mais humide; et cet état appartient, bien qu’avec de nombreuses exceptions, à la tuberculisation abdominale.

Enfin, dans beaucoup de ces cas où une inflammation aiguë vient se joindre à la tuberculisation , on voit la langue rougir à la pointe, se couvrir d’un enduit blanc ou jaune à la base, quelquefois, mais très rarement, devenir collante ou sèche, ailleurs encore se couvrir d aphthes plus ou moins nombreuses ou de petites plaques blanches, caséeuses et pseudo-membraneuses ; ces plaques s’étendent aussi sur les gencives, qui , parfois, sont grosses, rouges et gonflées. Toutes ces lésions ne sont que la conséquence de l’état fébrile aigu qui est venu s’ajouter à la lièvre hectique. Elles manquent souvent, et, comme nous le disions en commençant, il est remarquable de voir la cavité buccale conserver son état habituel ou prendre une pâleur toute spéciale.

Les signes d’inflammation que nous venons d’énumérer doivent donc attirer l’attention sur le développement d’une complication aiguë ; mais rarement ils en viennent au point de constituer eux-mêmes une maladie qui exige des soins spéciaux.

L’examen extérieur de l’abdomen , dans les cas où les organes qui y sont contenus ne présentent aucune lésion , donne en général un résultat négatif.

Ce faitest important à constater, parce qu’il indique que toutes les fois qu’on trouvera le ventre ballonné, tendu, douloureux , toutes les fois que ces symptômes isolés ou réunis auront une certaine durée, on pourra conclure avec certitude qu’il existe dans l’abdomen une lésion plus ou moins étendue. On n’a le droit de croire que l’abdomen est tout-à-fait sain que dans les cas où les symptômes précédemment énumérés manquent pendant un long intervalle. Nous n’avons à cette règle que deux exceptions.

Si la surface extérieure de l’abdomen ne présente des symptômes que dans les cas où les viscères abdominaux sont malades, il n’en est plus ainsi des fonctions digestives elles-mêmes.

SYMPTOMES

Ainsi plusieurs enfants qui n’ont aucune lésion intestinale ou péritonéale sont cependant affectés d’une diarrhée intense , et quelquefois d’assez longue durée pour persister non seulement pendant plusieurs semaines, mais aussi pendant plusieurs mois; il arrive même que ces diarrhées si prolongées caractérisent le début de la maladie. Dans d’autres circonstances, le dévoiementdure quelques jours, et disparaît soit complètement, soit pour reparaître plus tard , alternant ainsi avec l’état sain ou avec delà constipation. Chez d’autres enfanis, au contraire, la diarrhée apparaît seulement dans les derniers jours. Quel que soit cependant l’état de l’abdomen et des voies digestives, les enfants conservent leur appétit pendant presque toute la durée de la maladie ; quelquefois môme il est augmenté et persiste tel jusqu’à la mort ou au moins jusqu’à un ou deux septénaires avant la terminaison fatale; en môme temps la soif est peu vive et l’enfant ne désire pas plus de boissons que dans l’état de santé. Cependant l’appétit et la soif ne marchent pas toujours de concert, et bien que l’appétit soit conservé, la soif est plus vive et est plus facilement intluencée par les complications ou par le mouvement fébrile.

Il est, du reste, un certain nombre des formes de la tuberculisation qui déterminent de préférence des changements dans l’appétit et la soif. Ainsi l’appétit est assez souvent perdu et la soif augmentée du début à la fin de la tuberculisation aiguë, surtout lorsqu’il existe conjointement une lésion pulmonaire inflammatoire. Si la maladie est cérébrale, les enfants demandent encore à boire lorsque, depuis long-temps déjà, ils ne demandent plus à manger et ne semblent pas avoir conscience de la privation de nourriture.

En général, les lésions aiguës ont plus d’influence sur l’appétit et sur la soif que les lésions chroniques, et les lésions pulmonaires plus que celles des autres organes.

Ainsi la tuberculisation chronique de la plèvre et du péritoine , et même des intestins , donne moins souvent naissance à ces symptômes que la tuberculisation chronique pulmonaire, les inllammations aiguës des mêmes organes moins souvent que la pneumonie. Il n’est pas rare toutefois de voir les enfants conserver leur appétit jusqu’à la mort, m^llgré ces dernières complications.

Il est curieux cependant que les lésions du tube digestif, et surtout celles de l’estomac , ne déterminent aucune perversion

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dans les Idnclions de cet organe. La digestion s’opère toujours, l’appétit se conserve, la soif n’est pas exagérée lors môme que l’estomac et les intestins sont le siège d’inflammations ou d’ulcérations tuberculeuses étendues.

Sans nous arrêter à expliquer ce phénomène physiologique, nous devons remarquer qu’il est encore heureux que cette voie reste ouverte à l’emploi de certains remèdes ou aux ressources d’une alimentation bien entendue.

Comme il est , du reste , souvent impossible de distinguer si les symptômes abdominaux que l’on perçoit appartiennent ou non à une lésion du tube digestif, nous ne dirons ici rien de plus des indications particulières, diagnostiques, pronostiques ou thérapeutiques fournies par ces symptômes, nous réservant d’en parler à l’histoire des tubercules de chaque organe.

Symptômes nerveux, — part les cas où la tuberculisation cérébrale se révèle par les symptômes qui lui sont propres, il n’est qu’un petit nombre de circonstances dans lesquelles le système nerveux donne des signes appréciables de souffrance.

Dans la grande majorité des cas l’intelligence reste intacte; les enfants deviennent, il est vrai, plus tristes; mais leurs réponses ou leurs actions prouvent l’intégrité du système nerveux. Ces remarques sont surtout applicables à la tuberculisation chronique. Lorsqu’au contraire elle est aiguë ou s’accompagne de symptômes très aigus, le système nerveux reprend cet empire • qu’il exerce si souvent dans les affections de l’enfance; c’est-àdire que pendant toute la maladie, ou au moins pendant une grande partie de sa durée, il y a de l’agitation et un délire plus ou moins violent, surtout la nuit; quelquefois des criailleries, de la roideur momentanée des bras; ou tout au contraire un abattement et une apathie extrêmes, avec assoupissement et perte plus ou moins complète de rintelligence,

Ces symptômes cependant durent rarement pendant tout le cours de la maladie ; et lorsqu’ils en marquent le début , ils persistent pendant un ou deux septénaires, tandis que lorsqu’ils surviennent plus tard, ce n’est guère que peu de jours avant la mort.

Les symptômes nerveux doivent fixer l’attention , car ils sc confondent facilement avec ceux qui, pendant les derniers jours de la vie, font soupçonner une tuberculisation céphalique, et aussi parce qu’il est toujours utile de les calmer et de les faire disparaître.