III. ECZÉMA

L’eczéma est une maladie caractérisée par des vésicules très petites, aplaties, souvent confluentes. Ces vésicules se vident bientôt du fluide qu’elles contiennent, et donnent lieu à une légère desquamation épidermique , ou bien , laissant à nu une surface rouge et enflammée, elles sont suivies d’un suintement séreux abondant, et plus tard delà formation de croûtes lamelleuses plus ou moins épaisses. Enfin la suppuration étant tarie, les croûtes cessent de se former : elles se détachent, et il ne reste plus de la maladie qu’une teinte d’un rouge plus ou moins vif de la peau. Les circonstances qui accompagnent l’éruption , sa cause, son siège, sa marche, ses complications, ont nécessité la division de la maladie en un certain nombre de variétés. L’eczéma peut, chez l’enfant, se développer sur toutes les parties du corps; nous nous proposons d’étudier dans cet article les espèces qui sont plus spéciales à l’enfant, savoir : l’eczéma de la face et du cuir chevelu.

1° Eczéma de ta face. — A la face, l’eczéma est caractérisé, comme toutes les variétés du genre, par de petites vésicules qui débutent souvent sur les joues ou sur le front, puis qui ne tardent pas à envahir d’autres parties de la face, qui bientôt est tout entière couverte de l’éruption. En même temps, la peau rougit, le visage se tuméfie. Bientôt les vésicules crèvent , et laissent suinter un fluide séreux, abondant, qui se concrète rapidement et forme des lamelles peu épaisses qui se détachent bientôt ; l’écoulement séreux augmente alors d’abondance. La faceest d’un rouge vif, tuméfiée, chaude-, la peau, brillante, paraît amincie, ou tout au moins recouverte d’un épiderme très mince ^ l’on voit bientôt au travers de cet épiderme sourdre de petites gouttelettes de liquide ; puis il se rompt de nouveau , et toute la face conservant sa rougeur, offre différents aspecls. Là, c’est une surface rouge, humide, suintante; plus loin , on voit des croûtes lamelleuses grisâtres; ailleurs, l’épiderme est simplement aminci et tendu. Lorsque l’inflammation, après avoir duré un temps plus ou moins long , marche à la guérison , on

ECZEMA.

voit successivement le suintement se tarir, les croûtes se détacher, la rougeur diminuer. Toutefois , pour peu que la maladie ait eu une durée un peu plus longue, pendant long-temps encore la peau conserve de la rougeur, un peu de tension et de la desquamation.

Eczéma du cuir chevelu, — L’inflammation eczémateuse présente dans cette région des caractères un peu différents qui dépendent du siège de la maladie. îci l’on constate plus difficilement les vésicules rà leur début , la rougeur et la tension du cuir chevelu qui leur succèdent. Mais le phénomène le plus appréciable est la sécrétion d’une abondante quantité de sérosité, et la formation de croûtes plus ou moins épaisses. Lorsque la maladie fait des progrès, les croûtes augmentent de plus en plus d’épaisseur; elles présentent néanmoins des caractères qui, même en l’absence de la lésion élémentaire, permettent de reconnaître la nature de la maladie. Ainsi elles ne sont jamais très épaisses; leur surface n’est pas inégale, irrégülière et brisée, comme celle des croûtes d’impétigo; les cheveux qu’elles enveloppent ne sont pas çà et là hérissés de concrétions grisâtres que l’on observe dans certaines formes d’inflammations pustuleuses. La sécrétion de sérosité est en outre plus abondante; on la voit découler sur le front, les joues et la nuque , et occasionner par sa présence une irritation qui contribue encore à augmenter l’étendue de la maladie. L’inflammation s’accompagne d’ordinaire de vives démangeaisons. ^ Les enfants, ditM. Rayer, sont en proie à une démangeaison dont rien ne peut exprimer la violence. Eüe redouble lorsqu’on leur découvre la tête ou qu’on l’expose à l’air; ils la frottent violemment entre leurs épaules. Pour peu que leurs mains soient libres, ils se grattent avec une vivacité inouïe, et le sang coule sous leurs ongles, »

L’irritation permanente du cuir chevelu ou de la face peut en outre déterminer la formation de petits abcès; les ganglions cervicaux ou sous-maxillaires s’enflamment aussi quelquefois. Une odeur fétide et le développement d’un grand nombre de poux accompagnent d’ordinaire la phlegmasie.

Enfin des accidents secondaires graves , et en particulier des ophthalmies aiguës ou chroniques, des otites, sont quelquefois la conséquence de l’extension de l’inflammation aux organes des sens.

La marche de la maladie, ses causes, son pronostic et son traitement, offrant une grande ressemblance avec ceux de

ROSEOLE.

rimpétigo, nous renvoyons , pour éviter d’inutiles répétitions , au chapitre où cette maladie a été décrite en détail.

ly, ROSÉOLE.

Nous partageons entièrement l’opinion de M. ]\ayer sur la dilFiculté que l’on éprouve à distinguer la roséole de la rougeole. A ne considérer que l’éruption en elle-même, nous ne voyons aucune différence entre une rougeole anomale qui n’est pvas accompagnée de bronchite et la maladie décrite sous le nom de roséole. Au dire des auteurs, elle est caractérisée par de petites plaques distinctes, plus larges, plus pâles et plus irrégulières que celle de la rougeole , séparées par des intervalles nombreux où la peau a sa couleur naturelle. D’abord rouges , elles prennent bientôt la couleur rose foncée qui leur est particulière (1). Mais une pareille distinction est-elle suffisante? Les taches de la rougeole ne sont-elles pas irrégulières? ne voit-on pas des rougeoles bien caractérisées dont la coloration est peu vive? Lorsque la roséole occupe toute la surface du corps, elle est en tout semblable à la rougeole; lorsqu’elle est partielle, il est plus facile de l’en distinguer. Ce n’est donc pas par la nature môme de l’éruption que la distinction devra être établie, mais par l’absence des symptômes généraux. Ainsi nous avons vu en ville un jeune garçon de onze ans qui, atteint d’une éruption générale tout-à-fait analogue à la rougeole (qu’il avait déjà eue), ne nous a offert aucun désordre fonctionnel-, la fièvre était nulle, l’appétit excellent ; c’était par hasard que sa mère s’était aperçue de cette éruption , qui ne lui occasionnait aucune démangeaison. Mais comme il arrive quelquefois que des symptômes généraux accompagnent une éruption présentant de pareils caractères, on conçoit toute la difficulté du diagnostic.

Nous avons observé bon nombre d’éruptions partielles caractérisées par des taches irrégulières, saillantes couvrant les extrémités inférieures, quelquefois aussi l’abdomen , d’autres fois l’épaule seulement. Cette éruption, très irrégulière dans son développement, disparaissait avec une grande facilité pour reparaître quelquefois , soit dans la même journée , soit le lendemain, soit quelques jours plus tard. Llle survenait chez des en-

(i) Rayer, tom. I, p, 23i.

fants déjà malades, chez des convalescents ou des enfants bien portants.

Ce léger exanthème était accompagné quelquefois de chaleur à la peau, d’accélération du pouls; mais ces symptômes étaient aussi fugaces que l’éruption elle -même, et duraient à peine vingt-quatre heures.

Est-il nécessaire de dire qu’une pareille maladie est tout-àfait innocente et ne réclame d’autre traitement que le repos, les boissons acidulés et les bains frais?

L’érysipèle est fort rare chez les enfants; et ici nous parlons de l’érysipèle spontané , ou survenant dans le cours d’une autre affection, mais indépendant de toute cause externe, et n’étant pas le résultat d’une maladie des téguments. On comprend en effet que, quel que soit l’âge, une chute, l’insolation, une piqûre, le frottement d’un corps dur, etc., sont susceptibles de développer un l’érysipèle. Cependant, môme dans ces conditions, cette phlegmasie ne se produit pas facilement; et tandis qu’il est si commun de voir la peau des enfants s’excorier ou s’ulcérer superficiellement, se recouvrir de croûtes, etc. , il est rare, au contraire, delà voir envahie par une inflammation érysipélateuse. Il est singulier que l’érysipèle de la face soit rare chez l’enfant, tandis que les fièvres éruptives sont si fréquentes : c’est le contraire de ce qu’on observe chez l’adulte.

Nous allons, dans le court article qui va suivre, nous contenter d’analyser neuf observations d’érysipèle de la face que nous avons recueillies, nos faits n’étant pas assez nombreux pour que nous puissions généraliser. Cinq fois la maladie est survenue dans le cours d’une parfaite santé; quatre fois elle compliquait une autre affection. Presque tous nos malades étaient forts, bien développés, bruns ou blonds, à tempérament sanguin, et jouissant en général d’une bonne santé : il y avait huit filles et un garçon. Ils avaient, sauf trois, dépassé l’âge de cinq ans.

La maladie a débuté par un mouvement fébrile intense dans les cas où l’exanthème avait une certaine gravité, léger dans les cas légers ; lorsqu© l’érysipèle était secondaire , le mouvement fébrile qui existait déjà s’est accru sous son influence. La fièvre était accompagnée de lassitude, de soif, de céphalalgie; l’appétit

était perdu; quelquefois il y a eu des vomissements. L’érysipèle s’est développé deux fois le jour même où ces prodromes s’étaient manifestés ; dans les autres cas au bout de quatre à cinq jours seulement. L’inflammation a d’ordinaire débuté par le nez pour s’étendre ensuite à la lèvre supérieure ou aux paupières. Cependant, chez un de nos malades, un érysipèle intense a débuté simultanément par le front et les oreilles, pour s’étendre ensuite à toute la face. Dans un autre cas, il a paru d’abord sur le cou. La maladie une fois établie , nous a présenté les caractères bien connus de l’érysipèle; la peau était rouge, luisante, tendue, douloureuse, rarement couverte de vésicules, les parties malades saillantes, tuméfiées, etc. Nous avons observé l’érysipèle à tous ses degrés; tantôt, en effet, la phlegmasie est restée limitée aux parties centrales de la face, tantôt elle a envahi à la fois le masque, le front et les joues; tantôt enfin elle s’est étendue jusqu’à la partie postérieure du cou. L’extension de l’inflammation aux parties qui n’étaient pas primitivement envahies s’opérait en général assez rapidement. Puis l’exanthème restait stationnaire et disparaissait ensuite progressivement; il ne restait plus alors que quelques croûtes lamelleuses, ou des débris furfuracés , et un peu de tension de la peau et de bouffissure de la face; puis ces derniers symptômes disparaissaient.

Nous avons pu voir férysipèle de la face se développer chez une malade dont tout le visage était couturé de cicatrices difformes qui étaient le résultat d’une variole traitée par la cautérisation au moyen du nitrate d’argent. Les joues, le nez, la lèvre supérieure et les paupières étaient tiès tuméfiés , rouges, tendus; la rougeur disparaissait par la pression; en un mot, finflammation ne différait pas d’une manière sensible de ce qu’elle est dans d’autres circonstances.

Dans les cas légers, les symptômes généraux étaient peu prononcés et ont disparu assez rapidement. Dans les cas plus intenses, le pouls était très accéléré, plein et vibrant, les conjonctives humides, les narines sèches , les lèvres grosses et sèches, l’appétit nul , la soif vive. L’abdomen, tantôt indolent, tantôt douloureux à l’épigastre , les selles rares. Deux ou trois fois les malades ont vomi leur tisane à l’époque où l’érysipèle existait déjà. Ces différents symptômes disparaissaient en meme temps que finflammation se dissipait. Cependant nous avons vu les vomissements persister pendant plusieurs jours. La céphalalgie du début continuait pendant trois ou quatre jours.

Quelques malades ont eu , à une époque rapprochée du début , de l’agitation la nuit et meme du délire. Un enfant de huit ans dontM. Deslandes (1) a rapporté l’observation , eut un délire intense accompagné de tremblement dans les membres. La maladie se termina par le retour à la santé.

L’éruption a duré de sept à douze jours; une fille et un garçon de quatre ans , atteints d’érysipèle de la face dans le cours d’une rougeole compliquée de pneumonie, moururent le cinquième jour après le début de l’exanthème. Dans tous les cas spontanés, et chez une jeune fille atteinte de rougeole, la maladie s’est terminée par la guérison.

Le traitement a consisté dans l’emploi des boissons émollientes, des légers purgatifs, des révulsifs sur les extrémités inférieures» et de frictions avec l’onguent napolitain.

Sans avoir la prétention de tirer aucune conclusion générale d’un nombre de faits si restreint, remarquons cependant d’une part la rapidité avec laquelle l’inllammation a succédé aux prodromes chez plusieurs de nos malades, d’autre part la longueur de ces mêmes prodromes dans d’autres circonstances. Re- • marquons aussi que l’érysipèle de la face, chez l’enfant comme chez l’adulte, se termine d’ordinaire par le retour à la santé. Enfin n’est -il pas singulier que précisément à l’âge où les inflammations chroniques de la face et celles du cuir chevelu sont si communes, l’érysipèle soit une maladie peu fréquente, et qu’en outre cette affection se complique rarement de symptômes cérébraux?

Nous terminerons ce court article en rapportant une observation d’érysipèle spontané de la face.

Fille de treize ans et demi. Santé en général bonne. — Arrivée récente à Paris. — Prodromes de maladie aiguë se rapprochant de ceudn d'une fièvre typhoïde. — Douleurs dans le cou et les oreilles. — Le cinquième jour y érysipèle à la face* -- Guérison.

Guillemin , fille , âgée de treize ans et demi, entre le 10 octobre 1839 à l’hôpital des Enfants.

Cette jeune fille était arrivée à Paris depuis deux mois; elle exerçait l’état de repasseuse. Elle habitait une chambre sèche ; sa nourriture était bonne ; elle était bien vêtue.

La maladie qui l’amena à l’hôpital débuta brusquement, le mardi 8 octobre dans la soirée, par de la fièvre, de la céphalalgie , des nausées ; l’appé-

(i) Nouv. Bibl, méd.y tom. VI, p. 5.5, 1824.

tit fut perdu et la nuit agitée. Le lendemain , ces symptômes persistèrent ; il s’y joignit de la gêne dans les mouvements du cou et un peu de douleur à la déglutition, des douleurs et des bourdonnements d’oreilles. Les forces étaient déprimées. Il y eut un vomissement bilieux dans la soirée. Le troisième jour, pas de changement ; une selle liquide ; délire léger dans la soirée. Depuis le début , la malade n’a éprouvé ni douleurs lombaires , ni picotements dans les yeux, ni éternuments. On n’a pas aperçu d’éruption.

Le 11 ( quatrième jour) , la malade était dans l’état suivant : c’est une jeune fille blonde, aux yeux bleus , aux cils longs ; le visage est couvert de taches de rousseur. La taille est ordinaire , l’embonpoint médiocre , les membres assez forts.

Le décubitus est indifférent, l’expression générale naturelle; le pouls est plein, vibrant, à 140 ; la chaleur vive ; 32 inspirations égales. Les forces sont en partie conservées. Il n’y a d’éruption nulle part. L’enfant se plaint de douleurs dans l’oreille droite , qui n’est le siège d’aucurje rougeur ; elle accuse aussi une céphalalgie frontale assez intense. L’intelligence est parfaitement nette. La langue est humide, large et blanche, la bouche amère ; pas de fétidité de l’haleine. La déglutition est douloureuse ; il n’y a ni rougeur ni gonflement des amygdales ; mais les mouvements de latéralité du cou sont pénibles. L’appétit est nul , la soif vive ; une selle naturelle (hier) ; abdomen indolent. La respiration est pure ; l’enfant ne tousse pas.

Le lendemain ( cinquième jour), l’état général ne s’était pas modifié; mais nous observâmes une légère rougeur du front , qui était tuméfié , chaud , douloureux ; la pression faisait disparaître la rougeur. Derrière l’oreille gauche et sur l’oreille droite , la peau était également tuméfiée , rouge et douloureuse ; en outre , on voyait quelques petites saillies vésiculeuses.

Le sixième jour , l’érysipèle avait envahi tout le front ; il s’était étendu jusqu’aux deux oreilles , et occupait la partie postérieure du cou. La tension était considérable ; la rougeur et la tuméfaction avaient augmenté. Le pouls était moins accéléré , 120 , la chaleur toujours vive et sèche, la face colorée ; la céphalalgie persistait ; il y avait eu un peu d’agitation la nuit précédente. La langue était humide , rosée à la pointe , et couverte d’un enduit jaune assez épais à la base. L’appétit était nul, la soif vive ; l’enfant avait rejeté l’eau de Sedlitz qu’on lui avait donnée la veille ; elle avait eu en outre plusieurs selles en dévoiement.

Les trois jours suivants (septième, huitième et neuvième) , l’érysipèle s’étendit encore ; il commença à gagner les joues , et descendit sur la racine du nez (le septième) ; puis il gagna le bas du visage et envahit le nez tout entier (le huitième) , puis les deux joues et la lèvre supérieure (le neuvième). Ce jour-là la rougeur érysipélateuse avait beaucoup diminué sur le front, où la peau était ridée. Sur le nez , l’épiderme était soulevé par la sérosité. En même temps, la chaleur et la fréquence du pouls diminuèrent (108-116) ; la peau devint moite. La langue était collante, rouge à la pointe, l’haleine toujours fétide. L’appétit se faisait déjà sentir le septième jour ; la soif avait beaucoup diminué ; le septième et le huitième , il y eut des vomissements bilieux et une selle en devoiement. La céphalalgie disparut complètement ; les nuits étaient bonnes.

DIPHTHERITE CUTANEE.

Depuis le dixième jour, la malade entre en convalescence ; ce jour, Pérysipèle était beaucoup moins vif, les joues moins volumineuses. Le onzième, la desquamation était générale ; la fièvre était tombée ; le pouls à 88 , l’appétit bon, la soif vive , la langue humide , rosée à la pointe. Les jours suivants, la desquamation de la face continue ; le quinzième jour , il y avait encore un peu de bouffissure ; mais depuis le 12 l’enlànt pouvait être considérée comme entièrement guérie.

Le traitement consista dans des boissons émollientes , quelques purga*^ tifs, et des onctions avec l’onguent napolitain.

YL DIPHTHÉRITE CUTANEE.

Nous dirons ici quelques mots de l’inflammation pseudomembraneuse de la peau. Décrite par plusieurs des auteurs qui ont observé des épidémies d’angines pseudo-membraneuses, et en particulier par Bard et par M. Bretonneau , elle a été étudiée d’une manière spéciale par M. Trousseau , auquel nous empruntons la plupart des détails qui vont suivre.

Les fausses membranes se manifestaient en général sur les parties qui avaient été dénudées par l’application du vésicatoire, sur celles qui étaient excoriées, derrière les oreilles, à la tête sur le cuir chevelu enflammé à la suite de la teigne, dans des points où l’épiderme avait été détaché par le frottement, au bord libre des lèvres, sur les orifices du vagin et du rectum. Lorsque les fausses membranes se développaient sur la peau, les points malades, revêtus de couches épidermiques superposées, paraissaient déprimés, à cause de l’inflammation érysipélateuse des parties voisines. Cet érysipèle s’étendait irrégulièrement au loin et au large ; la rougeur était d’autant plus vive qu’on s’approchait des parties dénudées^ on voyait en outre de nombreuses vésicules; lorsque l’épiderme se rompait , l’on apercevait une couche pseudo-membraneuse blanche. Ces ulcérations se réunissaient ainsi à d’autres , et le mal gagnait de proche en proche. M. Trousseau a vu des cas où toute la partie postérieure du tronc était envahie ; il suintait des surfaces malades une sérosité abondante et fétide, et les croûtes les plus extérieures baignant dans des flots de sérosité, se ramollissaient, se putréfiaient, changeaient de couleur, prenaient une teinte grise, quelquefois noirâtre, et exhalaient une horrible fétidité. Dans des cas de cette nature , on peut croire à l’existence d’une gangrène. Du reste, cette dernière affection, quoique très rare, peut exister comme complication. M. Trousseau en a observé un exemple,

738 DIPHTHÉRITE CüfÂNÉË.

Des douleurs extrêmement vives accompagnent la diphthérite cutanée.

• M. Trousseau a nettement établi en terminant son mémoire les rapports qui existent entre l’angine épidémique et cette forme particulière d’inflammation cutanée. Si donc , dit ce mé^decin distingué, il n’est plus permis de douter que l’affection qui s’empare de la peau des personnes atteintes de l’angine maligne est de nature diphthéritique , on est également forcé d’admettre que les sujets en rapport avec ceux qui ont à la fois le mal de gorge épidémique et la diphthérite de la peau , ou l’une de ces affections, présentent aussi des inflammations cutanées de nature identique, bien que chez eux l’angine ne se soit pas montrée 5 car, les vésicatoires qu’on leur applique se recouvrent également de fausses membranes et peuvent même occasionner la mort , et en second lieu les phlegmasies les plus légères de la peau prennent chez eux le caractère de gravité que nous avons signalé chez les autres^ et les conséquences n’en sont pas moins terribles. Enfin, pour achever le parallèle, on voit la diphthérite cutanée débutant dans une maison y propager l’angine maligne, de la même manière que l’angine pelliculaire qui a pris l’initiative devient la cause de la diphthérite cutanée.

Le traitement le plus généralement employé contre cette maladie consiste dans des soins de propreté minutieux ; il faut incessamment absterger le liquide séro-purulent qui découle en abondance , et favorise l’extension de la maladie. Ên outre , il est nécessaire de saupoudrer à plusieurs reprises les surfaces enflammées avec des poudres mercurielles. M. Trousseau conseille le calomel et le précipité rouge. Il fait tomber sur les par^ ties malades une poudre fine composée d’un mélange de sucre candi en poudre et de précipité rouge dans lequel l’oxide mercuriel entre pour un douzième seulement. Si les points enflammés sont peu étendus, on les cautérisera avec le nitrate d’argent, et l’on continuera les cautérisations jusqu’à ce que la plaie ait pris un meilleur aspect.

En outre, on doit mettre en usage le traitement général lorsque la maladie revêt une forme adynamique. (Toy. Angine.)