CHAPITRE IV. — ASCITE

Art. 1. — Anatomie pathologique.

L’ascite est constituée par un épanchement de sérosité dans la grande cavité péritonéale. Le liquide transparent , limpide , citrin , très rarement mêlé de flocons en petite quantité, quelquefois visqueux et filant, varie considérablement d’abondance. A l’état normal, il n’en existe pas, ou bien il s’en épanche seulement quelques cuillerées. Nous disons donc qu’il y a ascite lorsque le péritoine renferme 120 grammes environ de sérosité;

Nous possédons aS observations d’ascite aigue oti chronique.

entre cette quantité minime et plusieurs litres constituant la maladie à son plus haut degré, il existe beaucoup d'intermédiaires.

La sérosité occupe la partie déclive de la cavité abdominale, à moins qu’elle ne se trouve emprisonnée par des adhérences entre le diaphragme et le foie ou la rate. Alors elle se présente sous forme d’une gelée citrine et tremblotante qui s’écoule dès qu’on incise les cloisons qui la retiennent.

Souvent, mais non constamment, les intestins et les parois abdominales à leur face péritonéale , pâtes , décolorées et comme lavés par la sérosité, ne présentent pas d’autre lésion , à moins que l’ascite ne résulte d’une maladie du péritoine lui-même; mais dans ce cas Tépanchement ne rentre pas dans la catégorie de ceux que nous étudions ici , et se rapporte soit à la péritonite simple , soit à la tuberculisation du péritoine.

Art. lï. — Symptômes.

L’hydropéritonie considérable détermine une augmentation remarquable du volume de l’abdomen qui porte sur sa totalité; en sorte qu’il est généralement arrondi et tendu. La peau devient luisante, et son épiderme se fendille; les veines abdominales se distendent et sillonnenUargement la surface ventrale; quelquefois l’ombilic devient saillant, et forme une tumeur plus ou moins proéminente et simulant une hernie. La main appliquée sur l’abdomen sent une résistance à peu près égale dans toutes les parties ; et un léger coup donné d'un côté pendant qu’une main est appliquée de l’autre, fait percevoir une évidente fluctuation. La percussion fait reconnaître une matité à peu près absolue dans les régions déclives, et une sonorité tympanique dans les parties supérieures; elle est due aux intestins refoulés ou plutôt maintenus à la surface supérieure du liquide par leur légèreté. îl est inutile de rappeler que le siège de la sonorité varie en conséquence suivant la position de l’enfant, et que le flanc droit, sonore dans le décubitus gauche, devient mal dans le décubitus droit. Dans les cas plus extrêmes, la paroi du ventre devenant presque inextensible, les organes abdominaux ne peuvent plus obéir à l’impulsion du diaphragme, et celui-ci éîant maintenu et refoulé dans la cavité thoracique, l’ampliation pulmonaire est diminuée et l’oppression considérable.

768 ASCITE.

Si répanchement est peu abondant, ces phénomènes extrêmes n’ont plus lieu^ l’abdomen, peu ou pas développé, reste souple, flasque môme, à moins qu’il ne soit tendu par un développement (le gaz. Le liquide occupant la profondeur du petit bassin, qu’il n’est pas assez abondant pour déborder, échappe à un examen môme minutieux-, il faut pour le découvrir percuter avec soin les points les plus déclives et s’assurer d’une fluctuation bornée à ces parties; on peut encore faire coucher les enfants sur le côté droit en soulevant le petit bassin au moyen d’un coussin, de (elle sorte que le liquide s’écoule de l’arrière cavité dans le flanc droit; là, il sera maintenu par le foie, qui l’empôchera de se cacher dans l’hypochondre; alors on pourra parfois percevoir la fluctuation partielle. Si l’enfant est très jeune, on pourra le faire porter par une personne dans le décubitus ventral, et chercher la fluctuation aux environs de l’ombilic lui-môme.

Tels sont les phénomènes que détermine à l’extérieur l’épanchement de sérosité dans le péritoine, phénomènes sur lesquels nous insistons fort peu , parce qu’à peu de ditîérence près ils sont communs à l’adulte et à l’enfant. Cependant nous devons prémunir le lecteur contre quelques erreurs de diagnostic. Les plus jeunes enfants ont souvent l’abdomen gros et développé; on pourrait croire, à première vue, qu’il contient de la sérosité; et l’erreur devient plus probable s’il y a un peu d’œdème aux jambes et surtout aux parois abdominales : dans ce dernier cas, en effet, on perçoit souvent une fausse fluctuation ; on s’assurera de la nature de la maladie , 1° par l’impression digitale que laisse le doigt; 2° par l’interpos.tion de la main appuyant légèrement sur l’abdomen , entre les deux points où posent les doigts chargés de rechercher la fluctuation.

La sonorité générale et l’absence de fluctuation feront distinguer avec facilité la tension gazeuse de l’abdomen.

La rétention d’urine donne des symptômes assez analogues à ceux de l’ascite; tension du ventre, sonorité à sa partie supérieure, fluctuation à l’inférieure. Mais il existe, à la partie supérieure du pubis, une tumeur nettement circonscrite, sur laquelle se perçoivent la matité et la fluctuation ; tumeur immobile, en sorte que le cbaugement de décubitus n’apporte aucune modiücation dans ses symptômes.

Art. 111. — Tableau. — Formes. — Marche j etc.

Les symptômes locaux de l’ascite présentent quelques variétés, et s’accompagnent de phénomènes généraux très différents les uns des autres suivant les espèces et la cause de la maladie.

r Ascite primitive. — Cette forme est très rare, si nous nous en rapportons à nos seules observations ; deux malades seulement nous en ont offert un exemple. Nous donnerons l’une des deux à la fin de ce travail.

En même temps que primitive, la maladie, qui était sthénique, débuta par de la douleur de ventre assez peu intense, générale, puis du gonflement de l’abdomen; il y avait tension, fluctuation , et tous les signes de l’ascite. La fièvre, légère au début, fut nulle au bout de peu de jours. Le ventre devint moins fiasque et moins tendu à partir du vingt-sixième jour, et l’enfant était guéri le quarante-huitième.

Dans le second exemple, la marche fut analogue, mais plusieurs autres hydropisies se développèrent simultanément. Ces deux observations s»)nt les seules que nous possédions, et nos faits sont assez nombreux pour que nous en puissions conclure que l’ascite primitive est aussi rare chez l’enfant que chez l’adulte. Cependant un médecin allemand, le docteur Wolff, a publié un travail dans lequel il aflirme avoir observé plus de cent cas de cette maladie dans l’espace de six années.

Bien que ce mémoire soit assez incomplet pour ne pas entraîner la conviction , nous en donnerons plus loin un extrait détaillé.

2“ V ascite secondaire se présente sous deux formes, l’une plus fréquente, aiguë, active, sthénique, fébrile quelquefois et à marche rapide-, l’autre, plus rare, à forme chronique ou cachectique, passive et apyrétique.

La première , secondaire aiguë , se rapproche de certains cas de péritonite par la présence au milieu du liquide épanché de quelques flocons albumineux et inflammatoires , et aussi par l’analogie des symptômes et de la marche. Toutefois elle passe souvent inaperçue, parce que, peu intense, elle n’attire pas l’attention à côté des autres hydropisies ou désaffections concomitantes. Lorsque nous l’avons vue constituer la complication principale, elle s’est présentée sous la forme suivante .-

La fièvre est vive; la figure est pâle, grippée, altérée plus ou

ASCITE.

iiiüiris profondémenl ; périlooéale en un mot, elle rappelle les affec'ionssüraigüësdela séreuse abdominale; le ventre est tendu, légèrement douloureux à la pression ; la fluctuation n’est pas constante; et le liquide arrive rarement à un degré d’abondance assez grand pour développer l’abdomen ainsi que nous l’avons exposé plus haut. La marche peut être, en effet, suraiguë, et le malade périr en peu d’heures par le fait de l’affectinn générale, plutôt que de l’ascite. D’autres fois la maladie se prolonge quelques jours, et meme un ou deux septénaires , avant de se terminer parla mort ou par la guérison.

Dans ce dernier cas , les symptômes diminuent peu à peu, le ventre perd sa sensibilité, et la figure reprend un aspect normal.

La distinction entre cette forme et la péritonite est difficile : noiis iul aurions même conservé le titre de phlegmasie, si elle ne coïncidait pas avec d’autres hydropisies. L’erreur est, du reste, peu préjudiciable: car son traitement est le même que celui de la péritonite secondaire.

Lorsque l’ascite secondaire est cachectique ou chronique, l’enfant est pâle et détérioré, sans réaction fébrile ; sa peau est froide et son pouls lent et peu développé. D’une maigreur d’autant plus grande que la maladie est plus ancienne; son corps olTre un contraste frappant entre l’atrophie des membres et le développement de fabdomen, qui peut acquérir de grandes dimensions Le ventre, en effet, est gros, tendu, luisant, fluctuant, assez régulièrement arrondi, sonore aux parties supérieures, mat aux parties déclives, peu ou pas douloureux. Si l’épanchement n’est pas considérable, le ventre est souple, la fluctuation

difilcile à percevoir. D’autres symptômes se Joignent à ceux-ci , tels que la fièvre hectique le soir, le dévoiement, la perte d’appétit, et enfin faugmentation graduelle de la cachexie jusqu’à CO que survienne la mort.

Nous avons vu fascite se transformer en une véritable péritonite, soit spontanément, soit à la suite de la paracentèse : alors les symptômes péritonéaux se montrent dans toute léur intensité. (F. Péritonite, p. 563.)

Art. ÎV. PrOHOstic.

Ascite primitide. ■ — Si nous jugeons d’après nos observations et d’après celles d(J docteur Wolff, celte forme serait peu grave ;

pronostic:. causes. 77i

sâ niafChé régtrHèfê, sotî peu d’intensité^ l’absefiëe dè COttipÜcâtidtis^ en feraient une maladie dont la guérisoti spotiiaoéeest facile. Elle sera plüs sure et plus rapide si un tfâitenieiit bien entendu vient aider à la marche naturelle de ralTection.

U ascite êecondclire àigtië est beaucoup plUS grave §oit par elle-même, soit plutôt par la nature de la maladie première. Lorsqu’elle marche d’une manière suraiguë^ et qu’elle simulé la péritonite, elle cause rapidement la mort^ alors la petitesse extrême du pouls, l’aspect de la figure, la persistance des douleurs abdominales, l’aggravation des symptômcs^i atitioncent l’issue fâcheuse.

ÎMoins grave lorsqu’elle est moins aiguë, elle n’entraîne pas la mort par elle-même : alors l’affection première et les autres complications amènent la terminaison fatale.

Vascite secondaire , chronique ou cachectique ^ souvent inaperçue, n’est grave par elle-même que lorsqu’elle acquiert un développement considérable.

Art. V. — Causes.

Àgè. — Seôce. — Constitution. — L’ëpèhChèment sérèüx du péritoihè semble se faire plutôt CheÉ les gardons qüe chez les filles, et après l’âge de six âns, qUe pendant les premières années de lc( viè(i); la différence de forme n’âmene pas uUe grande différence dans faction de ceS ca lises prédisposantes;

nous devons toutefois noter que les deux ascitëS primitives, dont nous avons déjà pârlé. Se sont développées chez des garçons âgés de otlze et treize ans.

Là forme primitive, aussi bien que l’ascitë SéCondâifé aigue, atteint de préférence lès enfants forts et bien cônkitüés. Nous n’avons constaté la forme chronique ou cachectique que chez des enfants débilités.

Causes hygiéniques. — Nous avons rarement eu occasion de constater les causes directes de l’ascite. Cependant nous remarquons qu’une fois la maladie est survenue chez un enfant qui travaillait tout le jour dans un lieu humide. Peut-être aussi devons-nous attribuer à l’imprëssion du froid l’ascite surVehuè chez quelques enfants à la suite de la scarlatine : ëë sujet sera du reste discuté ailleurs.

(i) Ascites, de i à 5 ans. . 7

Filles . 5

De 6 à l5 ails. . ï8 Garçons. ... 20

ASCITE.

Maladies antérieures, — La néphrite albumineuse aiguë, la scarlatine et la rougeole sont de toutes les maladies de l’enfance celles qui s’accompagnent le plus ordinairement d’ascite aiguë ^ tandis que la forme chronique ou cachectique survient de préférence chez les enfants affectés de maladies chroniques, telles que la néphrite, les maladies du cœur, la tuberculisation , la cyrrhose, l’entéro-colite. Cependant nous avons vu l’ascite aiguë se développer dans le cours d’une cyrrhose et d’une tuberculisation chronique : dans ce dernier cas il était survenu une rougeole terminale (1).

Art. VI. — Traitement.

Nous nous arrêterons peu sur le traitement de l’ascite, parce que 1“ cette affection, qui passe souvent inaperçue, arrive rarement à un degré assez avancé pour nécessiter un traitement approprié.

2° La thérapeutique doit souvent être dirigée contre la maladie qui cause l’épanchement séreux.

3" La médication générale est commune à la plupart des autres hydropisies, et se trouve détaillée avec soin dans d’autres chapitres (voyez Préliminaires , Anasarque).

§ 1. Indications. — Les indications consistent à empêcher l’accroissement du flux séreux;

2" A déterminer sa disparition ;

S*’ A diminuer les symptômes pénibles.

§ IL Examen des médications. — Lorsque la cause de l’ascite persiste et entretient l’épanchement, les efforts de la thérapeutique doivent se diriger contre elle, afin d’entraver son action

Causes.

Ascite aiguë.

Néphrite aigue .

Scarlatine .

Rougeole .

Cyrrhose .

Tuberculisation aiguë.

Néphrite et scarlatine .

Néphrite et rougeole .

Rouoeole terminale chez un tu- < »

hei c'ulciix .

Ascite chronique.

4 Néphrite chronique .

1 Tubercules .

I Lésions intestinales chroniques. .

I Cyrrhose et tubercules.

I Maladie du cœur .

TKAlTEMEr^T.

incessante; il pourra se faire alors que la maladie guérisse spontanément. Mais si, lorsque la cause n’existe plus, l’ascite persiste ou s’accroît, il faudra , pour remplir les indications, se diriger d’après la forme et la marche de l’épanchement.

V Antiphlogistiques. — Ces moyens seront réservés pour les cas où la maladie a une marche suraiguë, s’accompagne de fièvre et simule une péritonite (voyez le traitement de cette maladie, page 568).

2° Purgatifs. — On emploiera les purgatifs avec avantage dans les cas où le tube digestif sera sain. Les purgatifs salins, puis le calomel et la racine de jalap devront être préférés; la diarrhée qu’on déterminera ainsi sera d’un effet salutaire.

3» Diurétiques. — Ces moyens sont d’autant mieux indiqués qu’ils sont d’un usage utile dans la maladie qui détermine le plus ordinairement l’ascite, nous voulons parler de la néphrite; aussi le nitrate de potasse, la digitale, etc., devront-ils faire presque toujours partie nécessaire du traitement. Il ne faudra pas négliger d’employer les topiques, dont l’action a le môme résultat, c’est-à-dire les frictions avec la teinture de scille et de digitale; les applications de flanelle imbibée des mêmes substances , etc.

4“ Toniques. — Les toniques à l’intérieur, ou en frictions et applications sur l’abdomen devront être employés dans les cas d’ascite chronique ou cachectique chez des enfants faibles et détériorés par les maladies antérieures. Cette médication ne sera, du reste, applicable que si l’état général de l’enfant l’exige et si quelque autre maladie n’est pas une contre-indication à son emploi.

5“ Compression. — On doit comprimer le ventre assez fortement lorsqu’il n’existe pas de douleur et lorsque la maladie est tout-à-fait apyrétique. Ce moyen s’oppose à l’augmentation du liquide et favorise sa résorption. Peut-être toutefois la compression n’a pas autant d’efficacité que pour l’anasarque, parce qu’elle ne peut être appliquée exactement sur toute la cavité abdominale, et parce qu’elle détermine , si elle est trop intense , une dyspnée pénible.

On la pratique, comme pour l’adulte, au moyen d’un bandage ou d’une serviette convenablement fixée.

6« Paracentèse. — Rarement on a lieu de faire cette opération, parce que l’épanchement n’arrive que dans un très petit nombre de cas jusqu’à distendre assez la paroi abdominale pour déter-

774 i^ciTE,

miner )a suffocation et les autres accidents qui nécessitent une proRipte évacuation dn liquide. Pour nous, nous ne l’avons pratiquée qu’une seule fois, et le triste résultat dont elle a été suivie nous la fait redouter -, aussi ne la conseillons-nous que comme ressource ultime et dans des cas bien rares.

^istoriqiiç, — QpsgrYatipns,

On trouve dans la science pen de détails ^ur l’ascitc des enfants ; les Allemands eux-mêmes , qui ont écrit sur presqqe toutes les affections du jeune âge , parlent peu de répanchement séreux dans le péritoine. Toutefois .nous trouvons dans le Journal d'Hufeland un mémoire du docteur Wolff qui semblerait indiquer que cette maladie est fréquente à l’état primitif et qpnfititqe upr affectinn dont la physionomie toute spéciale n-a pas assez attiré rattenlion des praticiens. Nous craignons qn’il n’existe ici quelque erreur dans le diagnostic ; car, si d’up côté l’auteur affirme que la fluctua* tion n’était pas douteuse, de l’autre il dit que Ips glandes mésentériques se tuméfiaient : or , nous demandons comment il a pu s’en assurer , puisqu’il avoue ensuite n’avoir pas eu l’occasion de faire une seule autopsie. Toutefois, pour bien mettre sous les yeuy du lecteur les pièces du procès , nous transcrirons textuellement l’extrait du travail du docteur Wolff tel que npus lo trouvons dans Iq pies science? rriédicç^Us (1).

«Depuis six ans environ, le docteur Wolff a observé sur des enfants plus de cent cas d’une forme dp l’bydropisie ascite, dont aucun desanteurs qui ont écrit sur les maladies du premjer âge ne lui paraît avoir fait mention. Cette maladie se manifeste de préférence chez des enfants de quatre à pinq ans , plus rarement entre l’âge de sept à quatorze ans. La première période pst caractérisée par la pâleur de la face , la paresse , la mauvaise humeur, des douleurs fogapes dans le veiUre , ^inégalité dp l’appétit et des évacuations alvipes. Des vers put souvent été regardés coipniO cause éloignée du mal , et quelquefois les anthelmintiques qu’on donnait en ont fait sortir; mais les symptômes s’aggravaient; la fièvre se déclarait manifestement, et la maladie passait à sa seconde période. Lorsqu’on n'avait point donné d’anthelmintiques , ce passage s’opérait plus doucement ; les douleiiys fugaces diminuaient , et l’ahdomen se gonflait. Chez les sujets irritables ^ la première période ef sop passage à la seconde étaient quelquefois très orageux , et Ip calme renaissait après cinq ^ six jours , lorsque l’exsudation séreuse avait eu lieu dans Ip bas-yeptre,

» Dans la seconde période, on remarquait une bouffissure dp la peau sur les côtés de la racine du nez, entre les yeux ; plusieurs fois l’auteur a diagnostiqué l’ascite à l’aide de ce seul signe , qui était surtout bien caraclérisliqqe chp? les enfants blonds et à peaq fine ; la bouffissure disparaissait avant la résorption cqmplèlp de 1^ sérosité exsudée dans l’abdomen. Le

Sur une forme paiticnUère de l’ hydropjsie oscite eftez- (es enfanU^ par le docteur H. Wolff. — Journal d’ffufeland^ mai 1828, p. 78. — * Dans Bull, des sciences méd..^ 1829, r. XVI, p. ^26.’

HISTORIQUE. — ORSERVATIO.^S. 775

reste du corps n’était jamais œdématié. Le gonflement du ventre ne parvenait jamais au point extrême qu’on observe dans l’ascite des adultes; quel queCois il était peu marqué , et cependant la fluctuation n’était pas douteuse. Lorsque le mal était méconnu ou abandonné à lui-même, l’abdomen augmentait de volume jusqu’à un certain point, et la fluctuation devenait plus obscure ; les glandes mésentériques se tuméfiaient ; toutes les parties du ('orps , à l’exception du ventre et de la face , maigrissaient ; la faiblesse augmentait progressivement; l’appétit continuait à être variable ; la constipation alternait avec la diarrhée ; il y avait des mouvements fébriles , et d’enfant succombait peu à peu. L’auteur dit qu’il n’a pas eu occasion d’ouvrir des cadavres. La maladie était plus fréquente en été et en aiitomno que dans les autres saisons. M. Wolff ne l’a jamais observée sur plus de deux à trois entants à la fois. Elle attaquait indistinctement ceux des riches et des pauvres, rarement les sujets scrofuleux , plus souvent ceux qui étaient exempts de toute dyscrasie.

» La cause prochaine du mal était, selon l’auteur, un acte inflammatoire qui se passait dans le péritoine, et dont le résultat était une exsudation séreuse. Le pronostic est assez favorable; dans la première période , on prescrivait des applications de sangsues , et à l’intérieur le calomel. Dans la seconde période, lorsque la fluctuation était distincte et que l’abdomen restait douloureux à la pression , on continuait avec les mêmes moyens ; mais s’il n’y

avait point de douleurs , M. Wolff donnait avec beaucoup de succès le calomel , avec de petites doses de digitale , et plus tard la digitale avec la crème de tartre. Lorsque la seconde période était déjà très avancée , et que l’enfant se trouvait dans un état d’atrophie , on commençait aussi par la digitale avec la crème de tartre ; dans un cas , on joignit ensuite à la digitale quelques légers amers , et on termina le traitement par l’emploi du café de glands de chêne torréfiés. U.hez deux malades , il se forma dans la seconde période des abcès par congestion dans la région lombaire gauche ; dans un troisième, il y eut dans la même période une éruption ortiée qiu disparut en peu de jours ; dans un quatriènie cas, on vit paraître brusquement, dans un violent accès fébrde accompagné de sueurs, une éruption ^’omme rubéolique qui disparut avec des sueurs , sans être suivie d’aimune desquamation. Deux fois il y eut des récidives. »

Terminons par un fait qui nous appartient.

Observatioîv. - Travail habituel dans nn lieu humide . — Asate j rimitive aiguë. — Guérison au bout de quarante-trois ^ours.

Châtelain, garçon âgé de treize ans, est entré à l’hôpital le 11 janvier 1839. Habituellement fort et bien portant, il travaille depuis peu de mois dans un endroit humide et sur la terre nue. 11 couche au contraire dans un endroit sec. Deux mois environ avant sa maladie actuelle, il ressentit pendant quelques jours des douleurs fugitives dans les reins ; mais il était tout-à-fait bien portant, lorsque, quinze jours avant son entrée , il lut pris (le douleurs peu vives dans le ventre. Quatre jours après, il survint un gopfleinent de l’aj^domen qui continua à s’accroître s.ans aggravàtioii des douleurs. L’appçtjt fut cqnsepvé, la sqjf augrueptpe; |a bouche était sèche ; il y avait uu peu de dévoiement.

Le 11 janvier, seizième jour du début, nous constatons l étal suivant;

ASCITE.

cet enfant est grand pour son âge, mais peu musclé ; ses cheveux sont châtains , ses yeux foncés en couleur , sa peau fine et blanche.

L’abdomen est volumineux , tendu , à peu près indolent ; l’ombilic est saillant , la fluctuation évidente. On perçoit de la sonorité aux parties supérieures , de la matité aux parties déclives , et ces symptômes varient suivant le décubitus. La mensuration de l’abdomen donne 76 centimètres à l’ombilic , 78 au-dessus. Le palper ne fait sentir aucune tumeur abdominale. La respiration est pure dans toute la poitrine; pas de toux ; la respiration est à 20 , peu ample. La figure est légèrement violacée ; le pouls est petit , régulier , filiforme, à 64; les battements du cœur sont normaux. {Chiendent, 1 gramme ; frictions scillitiques sur V abdomen.)

Le dix-huitième jour, l’état est le même : les urines, assez peu abondantes, sont claires, présentent à leur surface une légère pellicule, et dans leur fond un précipité gris-rosé abondant. La partie supérieure décantée ne précipite nullement par l’acide nitrique ni la chaleur. Pas de selles.

Le matin, un peu de céphalalgie ; une épistaxis peu abondante.

Le dix -neuvième jour , l’abdomen est un peu plus tendu ; sa circonférence a augmenté de 5 centim. [Mêmejprescription ■ plus, décoction de racine de caïnça.)

L’état persiste le même pendant plusieurs jours , et bien qu’on ait porté le nitrate de potasse à la dose de 1 gr. 50 centigr. et 2 gram., les urines sont peu abondantes , troubles , et ne précipitent pas par l’acide nitrique ; au contraire , elles deviennent claires sous l’influence de cet acide. Toutefois le vingt et unième jour elles sont environ quatre fois plus abondantes que la veille. Le vingt-troisième jour , l’abdomen a encore augmenté d’un demi-centimètre. Le vingt-sixième jour , il y a eu des sueurs abondantes pendant la nuit; les urines sont claires, limpides et très abondantes; l’abdomen a diminué , et présente 78 centim. sur l’ombilic et 83,5 au-dessus. [Même prescription, plus sirop de pointes d’asperges , 60 grammes.)

A partir de ce moment, le ventre diminue de volume , devient plus flasque ; le trente et unième jour, il est à 76 cent. 5 sur 80 ; le trente-neuvième, à 72 sur 76. Le quarante-troisième jour , le ventre est flasque , indolent , et n’offre aucune fluctuation.

Les urines continuent à être abondantes, limpides et plus considérables que la quantité de tisane prise par le malade.

A peu près à la même époque , il survient une toux assez intense , avec expectoration séro-muqueuse : cependant l’auscultation ne fournit aucun symptôme notable. En même temps , il s’établit un dévoiement peu abondant ; mais il ne se développa aucun mouvement fébrile. Ces légères complications diminuèrent et disparurent ; en sorte que le quarante-troisième jour le malade fut considéré comme guéri. Il sortit le quarante-septième.

Réflexions. — Cette observation est un exemple parfaitement tranché d’ascite primitive, essentielle et active. La maladie se développe sous l’influence de l’humidité avec l’apparence subaiguë. Le seul phénomène morbide est le gonflement de

HYDROCEPHALIE. 777

l’abdomen par l’épanchement bien constaté d’un liquide-, aucun autre organe ne donne de signes de souffrances ^ puis , après un certain temps de cet état, il s’établit un flux séreux par les sueurs , par les urines , qui sont plus abondantes que les boissons prises (on conserva chaque jour la totalité des urines, qu’on put comparer ainsi aux boissons avec certitude de faire une appréciation à peu près juste). En même temps, il s'établit deux autres flux , l’un par le poumon (expectoration séromuqueuse), l’autre par les voies digestives (dévoiement) -, alors l’abdomen diminue , et en peu de jours tout est revenu à l’état normal. Il existe chez l’enfant peu d’exemples d’une maladie aussi simple, et dont la marche soit aussi régulière et aussi nettement tranchée.

BII.

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