NATURE DE LA MALADIE

raissait d’ailleurs jouir d’une assez bonne santé, est pris tout-à coup d’un léger mal de gorge et d’une toux sèche, sonore, avec aphonie. Nous l’examinons avec plusieurs confrères, et nous reconnaissons que les amygdales sont gonflées, recouvertes de deux petites plaques couenneuses; que les ganglions sous-maxillaires sont légèrement développés ; la lièvre et la dyspnée sont considérables ; la poitrine, explorée avec soin à l’aide de la percussion et de l’auscultation, ne nous offre aucun signe appréciable d’altération morbide autre que la fréquence des inspirations. Nous croyons à un croup, et nous adoptons en conséquence une méthode active de traitement , saignée, révulsifs mercuriaux, etc. La toux devient plus rare, la dyspnée et la fièvre augmentent; l’enfant succombe le cinquième jour, conservant toutes ses facultés intellectuelles, mais dans un état de somnolence, couvert d’une sueur froide et avec les signes de la suffocation et d’une sorte d’asphyxie. A la nécropsie , faite avec tout le soin possible , nous trouvâmes le larynx et les bronches dans l’état normal ; très peu de mucus bronchique ; les deux poumons parfaitement crépitants ; quelques granulations tuberculeuses dans les poumons et des tubercules dans les ganglions bronchiques ; les autres organes parfaitement sains. Cette très légère altération tuberculeuse ne peut sans doute pas être considérée comme la cause de cette dyspnée si promptement mortelle.

Avouons cependant que des attaques répétées de laryngite striduleuse, en laissant, comme nous l’avons dit, d’assez profondes altérations dans la voix , semblent indiquer que cette phlegmasie légère , lors d’une première attaque, peut prendre un degré de gravité plus grand après plusieurs attaques successives et déterminer en définitive une lésion de la muqueuse du larynx. II est en effet bien difficile d’admettre que les accidents rapportés par .Turine et dont nous avons parlé plus haut ne tiennent pas à une altération de cette membrane.

Résulte-t-ii de tout ce que nous avons dit jusqu’ici que le croup et la laryngite spasmodique n’offrent aucune analogie? Nous ne saurions répondre affirmativement à cette question. Si nous trouvons, en effet, entre elles une dilférence capitale dans les caractères anatomiques des deux maladies, nous devons reconnaître d’un autre côté qu’elles présentent plusieurs points de contact. L’élément nerveux qui leur est commun , la similitude des causes qui leur donnent naissance, la simultanéité de leur développement dans le même temps, dans la meme contrée etsouslameme influence épidémique justifient notre opinion. Doit-on conclure cependant que ces deux affections ne sont que deux degrés de la môme maladie comme l’ont affirmé beaucoup de médecins? Nous ne le pensons pas. Et les pathologistes qui ont cité des exemples de faux croup changé

en vrai croup onteu probablement sous les yeux de ces cas rares où la laryngite pseudo-membraneuse débute de la même manière que la laryngite spasmodique. En outre il peut arriver qu’une attaque de laryngite spasmodique soit suivie d’un vrai croup. C’est à cet ordre de faits que paraît se rapporter une observation du docteur Jansecowich. Ils’agit, dans ce cas, d’un enfant de quatorze mois qui fut pris subitement.au milieu de la nuit d’un accès de suffocation avec toux rauque. L’accès se répéta le lendemain. Le troisième jour l’enfant était guéri , il ne restait plus qu’un peu de toux sèche ; ce jour-là, à la suite d’un refroidissement, il fut pris de tous les symptômes du croup auquel il succomba au bout de quatre jours.

Art. IV. — diagnostic,

La distinction entre les différentes maladies auxquelles on a donné le nom de vrai et de faux croup, d’asthme aigu, etc., est un des points les plus délicats de la pathologie du jeune âge; nous ne saurions donc traiter ce sujet avec trop d'attention.

En étudiant comparativement chacun des symptômes de ces deux affections, on arrive à cette conclusion que l’expectoration pseudo-membraneuse est le seul qui puisse servir à les distinguer d’une manière positive. L’extinction 'permanente de la toux et de la voix établiront de fortes probabilités en faveur de la laryngite pseudo-membraneuse.

La marche de la maladie pourra, plus utilement que les symptômes, servir au diagnostic. Nous allons à l’exemple de ’Wichmann, résumer dans un tableau synoptique les caractères distinctifs des deux maladies.

1 ” Au début, lé(Ter catarrhe , toux un peu rauque, {;orge saine, quelquefois début instantané.

'2° Accès de suffocation survenant brusquement au milieu de la nuit.

3® L’accès ayant cessé , l’enfant pa-

1° Au début, angine pseudo-membraneuse ou léger enroument, mouvement fébrile variable.

a’ L’enrouement augmente; il survient de la toux rauque, et plus tard des accès de suffocation , souvent accompagnés du reje de fausses membranes.

3° 1/6 mouvement fébrile continue