CONGESTION CEREBRALE

Si l’on arguait de la brusque apparition de certains symptômes cérébraux et de leur disparition non moins brusque pour prouver qu’ils reconnaissent pour cause une simple congestion, nous pourrions citer un grand nombre de phénomènes nerveux qui, chez les enfants, apparaissent et disparaissent avec une prodigieuse facilité, sans qu’on puisse les regarder comme liés à l’hypérémie cérébrale.

Le docteur Marshall Hall fl) a mis, avec raison, les praticiens en garde contre l’opinion qui attribue bon nombre d’accidents cérébraux à la congestion, tandis qu’au contraire ces phénomènes résultent souvent de conditions tout opposées , savoir, d’un véritable état anémique de l’encéphale. Nous partageons entièrement à cet égard l’opinion de ce savant praticien. Du reste, au point de vue pratique, la chose importante est de savoir si l’on peut reconnaître une congestion cérébrale chez un enfant à des symptômes spéciaux et caractéristiques, et si en conséquence on doit prescrire un traitement particulier. Nous l’avouons, il nous est impossible de dire pour notre parfquels sont les symptômes et par conséquent de formuler un traitement. Ainsi nous avons préféré décrire à part certains accidents qui, en réalité , ne sont que des symptômes , plutôt que de les rattacher exclusivement à la congestion cérébrale, et d’établir la médication sur cette hypothèse (voy. Conmilsions).

Nous avons eu soin cependant d’indiquer les cas où il y avait eu de la congestion concurremment aux accidents cérébraux, et de mentionner aussi ceux où elle avait manqué. Le sujet sera donc repris en sous-œuvre dans quelques autres chapitres de cet ouvrage,

M. Guibert , dans un mémoire publié dans les Archwes de médecine (2), a avancé que les congestions sanguines du cerveau étaient assez fréquentes dans l’enfance, surtout à l’époque de la dentition et au voisinage de la puberté. Il a rapporté plusieurs observations qui ne diffèrent pas sensiblement de celles que nous avons recueillies. Les remarques critiques précédentes leur sont également applicables.

Dans Time’, il s’agit d’un garçon de quatre ans atteint de convulsions dans le cours d’une coqueluche. A l’autopsie , on trouva les veines cérébrales distendues par le sang. Dans une autre , d’une fille de dix-neuf mois,

(î) On a morhid affection of infancy^ etc.

(2) Tom. XV, 1827.

RAMOLLISSEMENT CEREBRAL.

prise de iièvre, de soif, de diarrhée. Au bout de deux jours, perte de connaissance, convulsions violentes, qui se répètent le jour suivant, avec congestion de la face dans l’intervalle. Traitée par les émissions sanguines , l’enfant guérit. Dans une troisième, c’est une fille de dix-huit mois^ prise subitement de fièvre , de vomissements , de constipation et de convulsions dans la soirée , qui se répètent le lendemain. Elle guérit par les antispasmodiques.

Dans d’antres observations, ce sont de simples convulsions que l’auteur qualifie de congestion cérébrale. Nous devons dire que parmi tous ces faits un seul nous paraît pouvoir être rapporté à cette affection. Il s’agit, dans ce cas, d’un garçon de treize ans qui, à la suite d’une exposition au soleil, fut pris subitement de perte de connaissance, et guérit rapidement sous l’influence des émissions sanguines. Indépendamment des faits que nous venons de rapporter, nous en avons trouvé plusieurs autres dans les recueils périodiques de médecine; mais comme ils ne s’éloignent pas sensiblement de ceux que nous venons de citer, nous croyons inutile de les analyser en détail.