CHAPITRE II

IMPÉTIGO.

L'impétigo est, chez l'enfant comme chez l'adulte, caractérisé par des pustules légèrement aplaties , d'un beau jaune , du volume d'une très petite tête d'épingle ; elles sont d'ordinaire confluenles. Lorsqu'on assiste au début de la maladie, on peut s'assurer que la sécrétion purulente est précédée de rougeur et de tension de la peau ; mais d'ordinaire le médecin est appelé à une époque plus avancée, et l'inflammation se présente sous une tout autre forme. Les pustules se sont vidées, et des croûtes volumineuses, épaisses, humides, d'un beau jaune, les ont remplacées. Plus tard, la couleur et l'épaisseur des croûtes se modifient ; elles perdent leur aspect humide, et leur teinte jaune se change en une couleur verdâtre, brune, on même noire.

L'impétigo peut se développer sur toutes les régions du corps ; mais il est beaucoup plus fréquent de le voir borné à la face ou au cuir chevelu que de le rencontrer sur d'autres régions. Nous nous attacherons, en conséquence, à décrire ici ces deux variétés de l'inflammation.

Art. I. — Description de la, maladie. — Symptômes. — Marche.

L'impétigo delà face et du cuir chevelu débute par de la rougeur à laquelle succèdent des pustules qui se rompent rapidement, et laissent exsuder le liquide purulent, qui se concrète et forme des croûtes d'un beau jaune. La maladie offre un aspect et une marche différentes à la face et au cuir chevelu.

1° A la face, l'inflammation , d'abord limitée, s'étend ensuite progressivement, et finit par occuper toute la surface du front, ou bien l'une et l'autre joue, quelquefois le visage tout entier. On voit

alors des croûtes d'un jaune flavescent, épaisses, humides, irrégulières à leur surface, hérissées de saillies et de dépressions, d'abord assez molles et faciles à détacher, puis devenant de plus en plus adhérentes et sèches. La face est quelquefois tuméfiée, et les parties qui environnent celles où les croûtes se sont déposées sont rouges, tendues, chaudes. Lorsque la maladie suit une marche aiguë, la couleur des croûtes se modifie peu ; toutefois leur surface prend une légère teinte brune. Au bout de huit à dix jours elles se détachent partiellement ; quelquefois une croûte plus mince se reforme; mais elle ne tarde pas à tomber ; on voit alors la peau rouge paraissant amincie et recouverte d'un épiderme légèrement ridé ; ou bien la surface malade reste encore humide et suinte pendant peu de temps, puis la rougeur disparaît insensiblement. Néanmoins, pendant plusieurs jours, et quelquefois pendant plusieurs semaines, la peau se congestionne encore avec facilité sous l'influence des cris, de la colère, etc.

Lorsque la maladie suit une marche chronique, les premières croûtes formées ne se détachent pas, mais elles s'épaississent à leur face profonde par la sécrétion d'une nouvelle quantité de liquide. Alors leur couleur a changé : elles sont devenues brunâtres ou noirâtres. Cette dernière teinte résulte d'une exsudation sanguine qui se produit, soit lorsque les croûtes tombent naturellement, soit surtout lorsqu'elles sont arrachées violemment, et que la peau qu'elles recouvrent est excoriée. Cet aspect particulier des croûtes donne au visage quelque chose de repoussant et d'assez analogue au faciès de certains varioleux. Alors même que l'impétigo envahit toute la face, le nez est presque toujours respecté par l'inflammation ; il en est de même des paupières; d'autres fois elles sont elles-mêmes malades; l'œil est alors fermé, et une croûte noirâtre et sordide semble remplacer l'opercule palpébral. Lorsque l'impétigo chronique occupe une des joues, par exemple, il forme quelquefois une surface bosselée, plus saillante à son centre que sur ses bords , et qui ressemble , sauf la teinte et les inégalités de sa surface, à une coquille d'huître.

La maladie se perpétue ainsi pendant plusieurs mois ; cependant nous avons remarqué (surtout lorsque des soins convenables étaient administrés) que l'impétigo chronique du visage résultait d'une succession de phlegmasies aiguës occupant le même siège plutôt que d'une inflammation chronique proprement dite. Lorsque le visage est débarrassé des croûtes qui le recouvrent, on trouve quelquefois au-dessous d'elles des excoriations superficielles, mais jamais de véritables ulcérations. La surface malade est d'un rouge vif, luisante, humide, facilement saignante. Alors il est impossible de retrouver la lésion élémentaire ; on n'a plus sous les yeux qu'une large surface, assez analogue à celle d'un vésicatoire, et sécrétant un liquide clair et visqueux, Plus tard, la, sécrétion se tarit ; majs la rougeur persiste pendant assez longtemps eueprp, pujs elle disparaît à son tPUT, pt le tehit, recouvre.

IMPÉTIGO. 77

toute sa fraîcheur. Nous avons souvent observé qu'à la suite de l'impétigo les veinules de la peau conservaient une dilatation manifeste , et que c'était à cette cause que l'on devait attribuer la persistance de la rougeur morbide.

2° Au cuir chevelu, l'impétigo se présente sous un aspect différent. Il est tantôt partiel, tantôt général ; mais au début il n'occupe d'ordinaire qu'une petite surface, et lorsqu'il finit par envahir la tête, ce n'est que successivement. La maladie est presque toujours chronique. D'après la manière dont l'inflammation est répartie, et aussi d'après la forme des croûtes, les auteurs ont décrit deux variétés : V impétigo larvalis et X impétigo granulata. Dans cette dernière, les pustules, presque toutes traversées par un cheveu, forment de petits groupes, qui, en se rompant, donnent naissance à des croûtes brunâtres, très adhérentes, irrégulières, disséminées, et emprisonnant un certain nombre de cheveux. Les croûtes deviennent dures, bosselées, inégales, prennent une couleur brune ou d'un gris foncé. De petites granulations, sèches, friables, irrégulières, se détachent et restent éparses dans les cheveux qui en sont çà et là comme hérissés. (Cazenave, p. 226.)

Dans l'autre forme, impétigo larvalis, un espace plus ou moins considérable du cuir chevelu et quelquefois toute la tête sont couverts de croûtes chagrinées, épaisses, volumineuses, adhérentes; en outre, les surfaces malades laissent suinter une abondante quantité de liquide visqueux, d'une odeur fétide toute spéciale, qui colle intimement les cheveux les uns aux autres, si l'on n'a pas eu la précaution de les couper auparavant. On voit quelquefois ce liquide couler sur les côtés du front ou derrière les oreilles, les irriter par son contact, et propager ainsi la maladie. Il imprègne aussi les linges qui entourent la tête de l'enfant. Les croûtes exhalent tous les jours plus de fétidité, et si la maladie est abandonnée à elle-même, des myriades de poux se développent, et , par l'irritation Jet les démangeaisons qu'ils occasionnent, augmentent les souffrances du jeune malade. A mesure que les croûtes s'épaississent, elles changent de nature : d'abord un peu humide, leur surface externe devient bientôt entièrement sèche; elles sont brunâtres, quelquefois très friables ; dans d'autres cas, lorsque leur partie la plus superficielle a été enlevée , on découvre au-dessous de la couche brune une surface d'un jaune clair, très sèche, ressemblant par sa couleur au favus, mais en différant par des caractères que nous exposerons plus tard. A cette époque la lésion élémentaire a disparu, et l'espèce d'altération de la peau est souvent difficile à déterminer. L'impétigo du cuir chevelu peut se prolonger pendant des mois et des années, s'il n'est pas convenablement traité.

Lorsqu'au moyen d'applications topiques, on a provoqué la chute des croûtes, on voit une surface d'un rouge vif, luisante, humide, qui fournit un suintement abondant de matière purulente ; la peau semble épaissie et tendue ; quelquefois elle est excoriée. Nous n'avons jamais vu

de profondes ulcérations succéder à la phlegmasie. Lorsque la maladie est mal soignée et persiste pendant plusieurs mois , l'inflammation a gagné les bulbes pilifères, et a produit une alopécie partielle ou générale qui, différente de celle qui succède au favus , n'est pas incurable.

Autres symptômes et complications. — Que l'impétigo occupe la face ou le cuir chevelu, il donne naissance à d'autres symptômes dont nous devons dire ici quelques mots.

1° Démangeaison. — Un symptôme constant dans l'impétigo est la démangeaison poussée quelquefois à un degré extrême ; elle ne laisse pas au malheureux enfant un seul instant de repos. Il porte sans cesse ses mains à son visage, et si l'on ne s'y oppose, il arrache les croûtes qui le recouvrent, excorie avec ses ongles les surfaces enflammées, et lacère quelquefois profondément sa peau si délicate. Il en résulte alors un suintement séro-sanguinolent qui donne aux croûtes cette teinte noire dont nous avons déjà parlé.

2° Odeur. — L'odeur exhalée par les surfaces malades varie suivant l'ancienneté de la maladie ; lorsque l'inflammation est récente, elle est seulement fade; elle a les mêmes caractères quand les croûtes sont tombées. Lorsqu'au contraire d'anciennes et nombreuses incrustations impétigineuses couvrent tout le cuir chevelu, et s'accompagnent d'un suintement abondant, l'odeur est extrêmement fétide , nauséabonde et repoussante.

3° État des ganglions. — Lorsque l'inflammation de la peau est intense, et qu'elle siège au voisinage des ganglions cervicaux, elle détermine quelquefois leur inflammation. Il est peu d'enfants atteints d'impétigo du cuir chevelu qui ne présentent pas une tuméfaction plus ou moins considérable de ces organes. La phlegmasie ganglionnaire passe à l'état chronique quand l'impétigo a une longue durée. D'après M. Gazenave, les ganglions peuvent suppurer ; nous n'en avons pas observé d'exemple.

k" État des yeux. — La phlegmasie des ganglions ne réclame aucune attention. Il n'en est pas de même des ophthalmies, qui sont très fréquentes. Quelquefois elles sont le résultat du contact du liquide irritant ; d'autres fois elles alternent avec l'impétigo, et il se forme ainsi une espèce de bascule, en sorte que lorsque l'impétigo va mieux, l'ophthalmie empire, et vice versa. Nous avons vu des cas où, par une incurie inconcevable , on avait négligé d'arrêter les progrès d'un impétigo du visage qui s'était fixé sur les paupières. L'inflammation avait gagné lentement le globe de l'œil, et la perte de cet organe en avait été la conséquence.

La maladie nous a toujours semblé apyrétique: les enfants conservent l'appétit ; les fonctions digestives s'exécutent comme à l'état normal (1 j. Cependant lorsque les démangeaisons sont excessives, le

(1) Cependant l'un de nous (M. Barthez) a vu la maladie se développer chez un enfant de quatre ans avec tous les symptômes d'une fièvre éruptive : il constata du

IMPÉTIGO. 79

pouls s'accélère, les nuits sont mauvaises, l'appétit diminue, et l'enfant maigrit manifestement.

Art. 12. — Pronostic.

L'impétigo delà face et du cuir chevelu n'est pas une maladie fâcheuse, en ce sens, que par elle-même elle ne compromet pas les jours de l'enfant; mais, soignée d'une manière intempestive, elle peut être l'origine d'accidents graves, dont nous avons déjà dit quelques mots. En outre, cette affection est repoussante, pénible pour le jeune malade, souvent douloureuse par les démangeaisons qu'elle occasionne ; toujours rebelle et tenace, ayant une grande tendance à récidiver. La maladie est en général plus grave chez les jeunes enfants, à cause du suintement très abondant dont elle s'accompagne et delà facilité plus grande avec laquelle se produisent les ophthalmies.

Art. III. — Causes.

Les causes de l'impétigo de la face et du cuir chevelu sont tout aussi obscures que celles des autres maladies cutanées. Nous l'avons observé plus fréquemment chez les enfants de deux à cinq ans que chez les plus âgés ; cependant on peut le rencontrer à toutes les périodes de l'enfance. L'impétigo de la face est beaucoup moins fréquent que celui du cuir chevelu; ce dernier paraît plus spécial à l'âge de cinq à dix ans, tandis que le premier existe d'ordinaire chez les enfants à la mamelle. Nous l'avons observé chez les garçons aussi bien que chez les filles. Il nous a paru se développer aussi souvent chez les enfants robustes que chez ceux qui étaient débilités par des maladies antérieures. D'après M. Cazenave le défaut de propreté pourrait avoir quelque influence sur son apparition. Suivant M. Rayer, les enfants d'un tempérament lymphatique ou scrofuleux, et surtout ceux qui sont mal logés, mal nourris, et appartiennent aux classes pauvres de la société, y seraient plus exposés que les autres. L'extrême rareté de cette maladie chez les enfants de la classe riche en est encore lapreuve. L'impétigo coïnciderait aussi, suivant le même auteur, avec des dérangements des organes digestifs pendant la première et la seconde dentition.

L'impétigo, quelle que soit sa forme, n'est pas contagieux d'individu à individu ; mais il est hors de doute que la sécrétion séro-purulente inocule la maladie aux parties de la peau sur lesquelles elle découle et augmente ainsi son étendue.

malaise, de l'anorexie, de la chaleur vive, de l'accélération du pouls, comme prodromes. Les pustules se formèrent avec une grande rapidité sur la joue et sur la paupière droites, à l'intérieur et à l'extérieur de l'oreille et sur le côté correspondant du cou. Au-dessous de l'éruption très abondante, la peau était rouge, tendue, chaude et luisante. La conjonctive elle-même était injectée. Au bout de peu de jours, le mouvement fébrile disparut, les pustules devinrent des croûtes jaunes, flavescentes, qui tombèrent bientôt. La maladie dura en tout uue quinzaine de jours.

Art. IV. — Traitement.

§ I. Indications. — Nous avons fait pressentir dans les paragraphes précédents que le traitement de l'impétigo soulevait chez l'enfant plus d'une difficulté. Les indications que fournissent la nature, la marche, le mode de propagation et les accidents secondaires de l'affection impétigineuse, nécessitent des considérations spéciales suivant que la maladie est aiguë ou chronique.

A. Impétigo aigu. — Lorsque la phlegmasie est récente, le praticien doit s'attacher 1° à modérer son intensité quand elle dépasse certaines limites (émissions sanguines, bains, cataplasmes, laxatifs ) ;

2° A limiter son étendue, et surtout à empêcher qu'elle n'envahisse les parties délicates.

3° A diminuer les symptômes pénibles résultant de l'inflammation.

lx° Quand la maladie est légère ou partielle ou qu'elle survient dans l'une des circonstances ci-dessus indiquées (p. 69), il faut l'abandonner à elle-même, et se borner à un traitement purement hygiénique.

B. Impétigo chronique. — Les indications que nous venons d'exposer se retrouvent ici avec quelques différences qui seront indiquées plus tard. En outre il faut, lorsque la maladie est étendue, l'attaquer partiellement, de peur des accidents dont nous avons parlé dans un des paragraphes précédents: il est nécessaire de changer par des topiques le mode de l'inflammation. Il faut enfin modifier la constitution au moyen d'une médication générale qui s'attaque au principe de la maladie elle-même ou aux causes qui l'entretiennent.

§ II. Examen des médications. — 1° Emissions sanguines. — La phlegmasie cutanée qui constitue l'impétigo semble réclamer l'usage des émissions sanguines. Cependant ce moyen doit être réservé pour un nombre de cas très restreint. Il faut s'en abstenir :

1° Quand la maladie est aiguë et limitée;

2° Quand elle est très ancienne ;

3" Quand l'enfant est jeune, d'une constitution chétive ou affaiblie par des maladies antérieures.

On pourra y avoir recours chez les enfants forts, pléthoriques, lorsque la maladie aiguë occupe une grande partie de la face, par exemple, et s'accompagne de douleur, de vives démangeaisons, de gonflement, de tension [et d'une rougeur intense au pourtour des po'uts enflammés. Quand l'affection est chronique, on n'emploiera cette méthode que dans le cas où l'enfant, étant dans les mêmes conditions de santé générale, la maladie n'est pas très ancienne, occupe une grande surface, s'accompagne d'une abondante sécrétion, ou bien est le résultat de la répétition de plusieurs inflammations aiguës.

Chez les jeunes enfants, la saignée locale sera peu abondante ( deux

IMPÉTICO. 81

à quatre sangsues au plus ) ; chez les plus âgés on pourra prescrire une saignée du bras d'une palette et demie à deux palettes. Il n'est pas indifférent de préciser les points d'élection pour l'application des sangsues. Nous prescrivons comme règle générale de ne jamais les poser au voisinage des parties malades ; en effet, l'irritation produite par la piqûre des annélides congestionne les tissus, et en outre ces petites plaies peuvent s'enflammer par le contact du liquide irritant, et donner naissance à des furoncles difficiles à guérir ; elles peuvent aussi être le pointde départ d'une nouvelle inflammation impétigineuse qui propage la maladie. On devra donc employer l'émission sanguine comme dérivatif, et appliquer les sangsues à l'anus ou à la partie interne des cuisses. On laissera couler les piqûres une heure au plus. Nous ne pensons pas qu'il soit nécessaire de renouveler l'émission sanguine. Il ne faut pas oublier que toute cause d'affaiblissement tend à augmenter la prédisposition de l'organe à contracter des affections inflammatoires, et qu'en outre on a souvent à traiter une maladie qui dure plusieurs mois et même plusieurs années.

2° Bains. — Les bains tièdes à 27 ou 28° Réaum. sont très utiles; ils le sont d'autant plus qu'il est souvent très difficile d'appliquer des topiques soit sur la face, soit sur le cuir chevelu. On commencera par donner des bains simples ; s'ils sont peu efficaces, on pourra augmenter leur qualité émolliente et sédative en ajoutant à l'eau de la baignoire une forte décoction d'eau de guimauve ou de mauve, ou bien 100 à 250 grammes de gélatine; on pourra aussi donner des bains de petit-lait ; on aura soin que l'enfant plonge le bas de la face dans le liquide, et l'on aspergera de temps à autre le visage avec l'eau de la baignoire ; on favorisera ainsi la chute des croûtes. Il faudra éponger avec soin les parties humectées au moyen d'un linge ou d'une éponge fine. Si la maladie est étendue, on ne fera les lotions érRollientes que sur une partie du visage ou du cuir chevelu, pour éviter l'inconvénient de mettre à nu une trop grande surface.

Les bains émollients conviennent principalement dans la forme aiguë avec tension et rougeur; ils ont alors une action générale antiphlogistique. Dans la forme chronique, ils sont surtout prescrits dans le but de favoriser la chute des croûtes et de permettre l'application des moyens topiques. Dans les cas où la maladie est aiguë et intense, les bains peuvent être donnés tous les jours ; tous les deux jours seulement, quand elle est chronique. On pourra progressivement augmenter la durée de l'immersion d'une demi-heure à deux et même trois heures. Lorsque la maladie sera chronique, et le suinment presque nul, il sera avantageux de substituer aux bains simples ou émollients les bains alcalins ou sulfureux.

M. Trousseau recommande spécialement les bains alcalins (30 à 50 grammes de sous-carbonate de soude pour 75 à 100 litres d'eau ) dans la forme chronique, quand il existe do vives démangeai- II. «

sons. Il préfère les bains de sublimé ( 2 grammes de bichlorure de mercure dans 30 litres d'eau) dans les cas d'eczéma impéliginodes fluent, quand la peau est d'un rouge vif. La durée du bain est d'un quart d'heure pour les enfants en très bas âge, d'une demi-heure pour les enfants âgés de plus d'un an. M. Trousseau affirme que les bains de sublimé n'ont jamais donné lieu aux accidents toxiques les plus légers. Nous les avons essayés à plusieurs reprises de la manière et dans les conditions indiquées par M. Trousseau ; mais nous ne pouvons leur accorder le degré d'efficacité dont ils jouissent d'après l'habile professeur.

3° Applications émollientes. — Nous venons devoir qu'un des avantages des bains était d'agir localement ; d'autres topiques émollients peuvent être appliqués sur le siège du mal. Quand la maladie est aiguë, que les croûtes sont molles et se détachent avec facilité, les bains suffisent ; lorsqu'au contraire la phlegmasie est plus ancienne, et que les croûtes sont très adhérentes, dures, sèches et épaisses, il faut provoquer leur chute par d'autres moyens. Ainsi, sur la face, on appliquera des compresses trempées dans des décoctions de mauve, de guimauve on dans du lait. Si les démangeaisons sont vives, on pourrait faire bouillir avec la guimauve une tête de pavot, ou ajouter au lait 12 à 20 grammes d'eau de laurier-cerise. Si l'enfant est très jeune et indocile, on est souvent obligé de renoncer à ces applications par l'impossibilité de les maintenir en contact avec les surfaces malades. On peut alors se borner à prescrire des bains; ou, après avoir entouré le cou de l'enfant dans une toile cirée dont les godets permettent au liquide de s'écouler, on arrosera la face avec les décoctions émollientes ci-dessus indiquées.

II est très difficile d'appliquer des cataplasmes sur les joues, tandis qu'au contraire on les maintient avec facilité sur le front et le cuir chevelu. Il faut les composer avec de la farine de graine de lin, avec du pain cuit dans du lait, ou mieux encore avec de la fécule de pomme de terre ou de riz ; ils doivent être très humides, pas trop chauds. Ces topiques seront toujours enveloppés d'une gaze ou d'un linge fin. Il faut éviter que les ingrédients qui les composent ne soient en contact immédiat avec la peau, car ils forment alors avec les croûtes une sorte de magma très difficile à détacher.

Lorsque la maladie occupe le front en tout ou partie, on peut, sans inconvénient, appliquer un cataplasme qui recouvre toute cette surface. Lorsqu'au contraire l'inflammation a envahi tout le cuir chevelu, il ne faut jamais en appliquer un qui couvre toute la tête et mette ensuite à nu une grande surface enflammée. Nous avons dit plus haut ce qui rendait ce précepte indispensable. Voici, en cas pareil, comment on agira. On divisera la surface du cuir chevelu en deux ou trois zones; sur la première on appliquera un cataplasme de fécule; on renouvela lera cette application à plusieurs reprises, et ce ne sera que lorsqu'on aura obtenu la chute de toutes les croûtes et agi par des moyens to-

IMPÉTIGO. 83

piques sur la surface enflammée que l'on attaquera la seconde zone, puis la troisième, par les mêmes moyens.

U° Topiques spécifiques. — Les médicaments dont nous venons de parler sont utiles pour diminuer la fluxion inflammatoire, et favoriser la chute des croûtes. Lorsque, dans l'impétigo chronique, la surface malade a été mise à nu, il faut modifier l'inflammation par des moyens topiques. Si laphlegmasie existe encore vive, si la peau est rouge, tendue, si elle suinte, il faudra continuer l'application des topiques émollients ; si la surface malade est excoriée, on les remplacera par des onctions avec une pommade contenant 2 grammes d'oxyde de zinc ou de calomel pour 16 grammes de cérat blanc. Henke conseille en pareil cas la pommade suivante:

7f Beurre frais 30 grammes.

Fleurs de zinc 2 grammes.

Opium finement pulvérisé .30 centigrammes.

Lorsque le suintement aura diminué, et que la peau sera seulement rouge et tendue, on changera la médication et l'on fera des lotions avec l'une ou l'autre des solutions suivantes:

1° 2 grammes de sulfure de potasse dans 500 grammes d'eau.

2° k grammes de sous-carbonate de soude ou de potasse dans 500 grammes d'eau.

3° Un mélange à parties égales d'eau de chaux et d'huile d'amandes douces.

Ces différentes lotions doivent être renouvelées deux ou trois fois par jour sur les points au niveau desquels il n'existe pas de croûtes ; toutefois il ne faut y avoir recours que dans les cas où le suintement a évidemment diminué. Si la guérisonne succède pas à leur emploi, on pourra alors substituer des frictions avec la pommade suivante, que dans bon nombre de cas nous avons vu employer avec succès:

iç. Axonge 30 grammes.

Goudron , • 8 grammes.

Laudanum de Sydenham 2 grammes.

Si la surface inpétigineuse était très limitée, et que la maladie fût très chronique, on pourrait toucher les points enflammés avec le nitrate d'argent. On conçoit que la cautérisation ne doit jamais être pratiquée lorsqu'une grande partie de la face ou du cuir chevelu a été envahie par l'éruption. L'emploi des bains généraux alcalins ou sulfureux devra être réservé pour l'époque où l'on croira devoir prescrire les topiques sus-indiqués.

Le traitement que nous venons de conseiller resterait sans succès si les parents des jeunes malades ne mettaient en usage les soins de propreté les plus minutieux. Les bains rempliront en partie ce but; mais

il faudra en outre absterger fréquemment avec une éponge fine le liquide qui s'écoule en abondance. Si c'est le cuir chevelu ou le front qui sont envahis, on oindra les sourcils avec un corps gras ( huile d'amandes douces, cérat ), pour empêcher que le liquide ne découle sur la paupière supérieure et ne l'enflamme. La tête sera enveloppée de linges fins et propres que l'on renouvellera une ou deux fois par jour si le suintement est abondant. On aura la précaution de les enduire légèrement à leur pourtour avec un corps gras pour qu'ils n'adhèrent pas aux parties enflammées, et pour que leur avulsion ne soit pas douloureuse. 11 va sans dire que la première précaution à prendre, quand la maladie siège sur le cuir chevelu, est de couper les cheveux aussi près que possible de la surface de la peau avec des ciseaux courbes. Quelques médecins conseillent l'épilation, nous ne croyons pas cette pratique nécessaire ; nous verrons qu'il n'en est pas de même dans le favus.

Médication générale. — Dans l'impétigo aigu, il est tout à fait inutile de recourir à une médication générale ; il n'en est pas de même quand la maladie est chronique. Mais ici il est nécessaire d'établir des distinctions. 1° L'impétigo chronique existe chez un individu cachectique, soumis à l'influence de causes débilitantes. La médication générale dans ce cas n'est pas douteuse, on doit chercher à modifier la constitution au moyen d'un traitement tonique convenablement dirigé. Ainsi les préparations ferrugineuses de toute espèce, le quinquina, seront particulièrement indiqués. 2" L'impétigo atteint un enfant robuste. On a proposé, dans ce cas, l'emploi d'un grand nombre de médications dites spécifiques, que nous allons indiquer ici sans nous porter garants de leur efficacité. Parmi ces médicaments la pensée sauvage ( viola tricolor) tient le premier rang. La plupart des auteurs qui ont écrit sur les maladies des enfants ont vanté cette plante comme spécifique de la croûte de lait. Les auteurs allemands la donnent en infusion ou en poudre jointe à d'autres médicaments, et en particulier à la poudre de soufre et à la salsepareille. « Un médicament dont une expérience de bien des années a démontré l'utilité dans le traitement de la. croûte de lait, dit Wendt, est un mélange de salsepareille et de pensée que l'on fait bouillir et que l'on donne édulcoré avec du sucre comme boisson ordinaire. On fait bouillir, à cet effet, 15 grammes de salsepareille dans 500 grammes d'eau , et l'on ajoute à la fin de l'ébullition h grammes de pensée sauvage. On laisse refroidir et l'on filtre. Cette quantité suffit pour vingt-quatre heures.» D'après Henke, le médicament doit être continué pendant trois à quatre semaines, si l'on veut en obtenir de bons effets ; on reconnaît qu'il commence à agir lorsque l'on voit l'éruption se dessécher sans que l'on ait employé aucun moyen local, et l'urine acquérir une odeur désagréable. Nous avons aussi employé la douce-amère unie à la salsepareille, à la dose , la première de k grammes, la seconde de 8 grammes pour

IMPÉTIGO. 85

une pinte d'eau. Les deux médicaments étant réduits en poudre, on les faisait digérer dans l'eau froide pendant vingt-quatre heures, ensuite on filtrait, puis on édulcorait avec du sirop simple. Cette boisson n'est pas désagréable. Les enfants prennent chaque jour un ou deux verres de ce mélange.

Parmi les préparations minérales, Wendt a vanté les poudres de Plummer, dont voici la formule:

il Calomel i

T , } aa 20 centigrammes.

Soufre doré d antimoine, j

Sucre blanc 8 grammes.

Faites 12 poudres égales.

Il donne trois fois par jour une de ces poudres ; ainsi fractionnées, elles ne produisent pas d'évacuations alvines. Il réserve cette médication pour les enfants vigoureux et bien nourris.

Les tisanes nitrique et sulfurique et les purgatifs longtemps continués, prescrits dans l'impétigo des adultes, ne doivent, sous aucun prétexte, être employés chez les enfants. Cependant à l'époque où l'on provoque la chute des croûtes, et où l'on cherche à tarir l'abondance de la sécrétion cutanée , nous croyons qu'il est prudent "de donner ( si du reste la santé générale est bonne ) un purgatif doux, avec la la manne, la potion de café, l'huile de ricin, ou 10 à 15 centigrammes de calomel. On pourra la renouveler au bout de quatre jours; mais on ne devra pas en quinze jours prescrire au maximum plus de trois purgatifs.

Le soufre a aussi été vanté dans le traitement de l'impétigo. On le prescrit en poudre à la dose de 50 à 80 centigrammes, avec une double quantité de sucre de lait; on divise la poudre en trois paquets égaux, et on les donne tous les trois dans les vingt-quatre heures. Cette médication doit être continuée pendant longtemps; on ne la suspendrait que dans les cas où elle provoquerait des évacuations alvines trop fréquentes ; effet qui n'est, du reste, produit que par exception, quand le soufre est donné à la dose que nous prescrivons ici.

Soins hygiéniques. — Indépendamment des soins de propreté dont nous avons parlé plus haut, le médecin doit accorder une grande attention à l'hygiène des enfants atteints d'impétigo: 1° si la maladie est récente et peu étendue chez un enfant très jeune, on ne changera rien à son alimentation ; il en sera de même si la maladie est chronique et l'enfant robuste; 2° si l'inflammation est aiguë , intense, et l'enfant plus âgé, on diminuera la quantité des aliments azotés. Le laitage, les viandes blanches, les légumes, les fruits bien mûrs si la saison le permet, feront la base de sa nourriture ; 3° si la maladie est survenue chez un enfant cachectique, la nourriture sera plutôt tonique. Les bouillons, la viande noire, un peu de vin coupé d'eau, seront utiles.

Lorsque la saison le permettra, il sera toujours très avantageux que

les enfants jouent en plein air, et qu'ils fassent de fréquentes promenades. Dans les cas où l'on est obligé de les garder dans la chambre, il faut avoir soin de les éloigner des cheminées; la chaleur vive qui s'en dégage a le grave inconvénient de congestionner la face et d'augmenter considérablement les démangeaisons.

Résumé. — A. Un enfant âgé de moins d'un an ou récemment sevré, et peu fort, est atteint depuis peu de jours d'un impétigo de la face ; la maladie est bornée au front ou à la joue ; le visage n'est pas tuméfié, les parties voisines du siège du mal ne sont ni rouges ni tendues.

Le médecin peut se contenter de .prescrire le traitement suivant: 1° asperger à plusieurs reprises, trois ou quatre fois par jour, les surfaces malades avec une forte décoction de guimauve ; 2° faire prendre à l'enfant, dans un intervalle de quinze jours, cinq bains de demiheure chacun ; 3° dans le même intervalle de temps, donner deux légers purgatifs avec deux à quatre cuillerées de sirop de manne; ne rien changer à l'alimentation.

B. Un enfant de quatre ans, robuste et bien portant, est atteint d'un impétigo aigu. Des croûtes jaunes flavescentes occupent le front, des pustules commencent à se montrer sur les joues. La peau du visage est rouge, tendue , et l'on doit craindre l'extension prochaine de la maladie au reste de la face. On agira de la manière suivante:

1° On appliquera trois sangsues à l'anus. On laissera couler les piqûres pendant une heure.

2° Dans la journée, on donnera un bain simple d'une demi-heure, et, pendant que l'enfant sera dans l'eau, on appliquera sur le front des compresses trempées dans une décoction émolliente.

3" Pour empêcher l'extension de la maladie aux paupières , on en oindra tout le pourtour avec une très légère couche d'onguent napolitain.

h" L'alimentation sera composée de laitage, de légumes, de fruits, d'une petite quantité de viande blanche.

Les jours suivants on continuera les bains et les lotions émollientes. Si, malgré l'emploi des onctions mercurielles, la maladie s'est étendue aux paupières, on favorisera la chute rapide des croûtes au moyen d'aspersions émollientes fréquemment répétées, ou d'applications de petits cataplasmes de fécule. On aura surtout grand soin d'essuyer fréquemment le liquide qui découle du front. Si la congestion de la face n'a pas diminué cinq jours après l'émission sanguine, on donnera un léger purgatif avec 10 centigrammes de calomel, ou 15 grammes de manne dans une tasse de lait. Cinq jours plus tard, on pourra renouveler le purgatif.

C. Un enfant est atteint depuis deux à trois mois d'un impétigo qui occupe toute la surface du cuir chevelu ; les croûtes sont épaisses, abondantes ; au-dessous d'elles la surface malade laisse couler du liquide

en abondance. La maladie n'a pas encore été traitée. Le médecin instituera le traitement suivant:

1° On coupera les cheveux aussi ras que possible.

2° On donnera un bain émollient d'une heure.

3° On appliquera un cataplasme de fécule bien humide, arrosé avec une décoction de guimauve, sur la moitié ou le tiers antérieur de la tête. On renouvellera cette application avant que le cataplasme ait perdu son humidité, et on la répétera jusqu'à ce que les croûtes soient détachées. Si la surface mise à nu est très rouge et excoriée, on y fera des onctions avec de la pommade d'oxyde de zinc ou de calomel indiquée ci-dessus , ou bien on continuera avec persévérance les applications de cataplasmes de fécule, qui doivent être toujours bien humides et peu chauds. En même temps, et dans un intervalle de quinze jours, on donnera un ou deux purgatifs. Des bains émollients seront prescrits trois fois par semaine. Cette médication sera quelquefois suffisante pour amener la guérison.

Si le suintement est peu abondant , on fera des lotions deux ou trois fois par jour avec une des solutions alcalines ci-dessus indiquées. Lorsque la surface malade commencera à se dessécher, que les pustules ne se reformeront pas, on emploiera pour la seconde partie du cuir chevelu le même traitement que pour la première. En même temps que ce traitement sera mis en usage , on continuera les bains simples deux ou trois fois par semaine. Quand les surfaces seront sèches, on remplacera le bain simple par un bain sulfureux donné tous les jours. La tisane habituelle sera le mélange de salsepareille et de pensée sauvage indiqué ci-dessus. On la continuera pendant quinze jours, trois semaines et plus. Si elle ne paraît exercer aucune influence bienfaisante, on la remplacera par les poudres de Plummer, qui devront être continuées pendant quinze jours et plus. Si celte médication suivie avec persévérance pendant un mois ou six semaines n'a pas de succès, il faudra, si la saison le permet, avoir recours aux eaux minérales sulfureuses, telles que, en France, celles de Bagnères et de Cauterets,et en Suisse celles de Schinznach.