CHAPITRE V

nosÉOLE.

Nous partageons entièrement l'opinion de M. Rayer sur la difficulté

que l'on éprouve à distinguer la roséole de la rougeole. A ne considérer que l'éruption en elle-même, nous ne voyons aucune différence

entre une rougeole anomale qui n'est pas accompagnée de bronchite et la maladie décrite sous le nom de roséole. Au dire des auteurs, elle est caractérisée par de petites plaques distinctes, plus larges , plus pâles et plus irrégulières que celles de la rougeole, séparées par des intervalles nombreux où la peau a sa couleur naturelle. D'abord rouges, elles prennent bientôt la couleur rose foncée qui leur est particulière (1). Mais une pareille distinction est-elle suffisante ? Les taches de la rougeole ne sont-elles pas irrégulières ? ne voit-on pas des rougeoles bien caractérisées dont la coloration est peu vive ? Lorsque la roséole occupe toute la surface du corps, elle est en tout semblable à la rougeole; lorsqu'elle est partielle , il est plus facile de l'en distinguer. Ce n'est donc pas par l'éruption elle-même que la distinction devra être établie, mais par l'absence des symptômes généraux. Ainsi nous avons vu en ville un jeune garçon de onze ans qui, atteint d'une éruption générale tout à fait analogue à la rougeole (qu'il avait déjà eue), ne nous a offert aucun désordre fonctionnel ; la fièvre était nulle, l'appétit excellent; c'était par hasard que sa mère s'était aperçue de cette éruption, qui n'occasionnait aucune démangeaison. Mais comme il arrive quelquefois que des symptômes généraux accompagnent une éruption présentant de pareils caractères, on conçoit toute la difficulté du diagnostic.

Nous avons observé bon nombre d'éruptions partielles caractérisées par des taches rouges inégales, saillantes, couvrant les extrémités inférieures, quelquefois aussi l'abdomen , d'autres fois l'épaule seulement. Cette éruption, très irrégulière dans son développement, disparaissait avec une grande facilité pour reparaître quelquefois, soit dans la même journée, soit le lendemain, soit quelques jours plus tard. Elle survenait chez des enfants déjà malades, chez des convalescents ou des enfants bien portants, mais en travail de dentition.

Ce léger exanthème était accompagné quelquefois de chaleur et d'accélération du pouls, mais ces symptômes étaient aussi fugitifs que l'éruption elle-même et duraient à peine vingt-quatre heures.

L'un de nous a observé à Genève une roséole qui a régné épidémiquement en même temps que les oreillons. Cette maladie a paru s'éloigner de la roséole vulgaire que l'on observe dans les grandes chaleurs de l'été, dans le cours d'un rhumatisme ou à la suite de la vaccine, tandis que, sous certains rapports, elle offrait assez d'analogie avec la rougeole.

L'éruption débutait par le visage, puis s'étendait rapidement au reste du corps. Les taches étaient larges, irrégulières, morcelées, souvent saillantes. Cette saillie, il est vrai, n'était pas générale sur toute la plaque , mais elle avait surtout lieu sur un point limité qui était comme acuminé. L'exanthème durait deux à trois jours , et laissait

fi) Rayer, f. I, p. 231.

souvent la peau couverte de m aculalures jaunâtres, et plus tard d'une légère desquamation.

Cette roséole apparaissait quelquefois d'emblée, sans symptômes précurseurs; dans d'autres cas , elle était précédée d'une toux sèche, mais non suivie d'éternument, de picotement dans les yeux et de fièvre. Ses prodromes se distinguaient de ceux de la rougeole par leur peu d'intensité , par leur brièveté et par l'absence de tout symptôme laryngé.

Dans plusieurs cas, la contagion nous a paru évidente. La période d'incubation était, comme pour la rougeole, d'une quinzaine de jours environ.

Nous avons vu cet exanthème atteindre des enfants qui avaient déjà eu la rougeole.