II
Nous ne voulons pas terminer ces courtes considérations sur le traitement applicable à l'hydrocéphalie acquise, sans exposer succinctement celui qui est conseillé par Gœlis contre l'hydrocéphalie en général. Les importants travaux de ce célèbre praticien sont connus de tout le monde médical, et sa thérapeutique fait loi dans le traitement de l'hydrocéphalie.
Les indications de Gœlis (1) sont entièrement basées sur les considérations tirées de l'état antérieur du malade, des causes de l'hydrocéphalie et des maladies concomitantes. Lorsque l'enfant est né de parents bien portants , lorsque sa constitution et ses forces sont bonnes, et que la maladie est au début, il conseille les frictions mercurielles sur la tête, préalablement rasée, et à l'intérieur le calomel en poudre à doses très fractionnées.
Voici les formules qu'il indique :
Divisé en six paquets dont on donne deux par jour.
On supprime le calomel s'il détermine des évacuations alvines abondantes; on diminue aussi l'activité du traitement dès qu'il survient de l'amélioration ; Gœlis recommande fortement aussi les bains légèrement irritants.
La tête doit être soigneusement couverte d'un bonnet de laine pendant tout le temps qu'on met en usage le traitement par les frictions. Quant à la diète , l'enfant à la mamelle prendra seulement le lait d'une bonne nourrice; les enfants plus âgés auront une alimentation composée de viandes, d'œufs, de café de glands; on ne permettra presque jamais de boissons spiritueuses. Gœlis blâme les aliments composés de substances grasses. Si la saison le permet, le séjour au grand air, pendant la plus grande partie de la journée, est très utile. En hiver, la température de la chambre devra être maintenue à 16 ou
dont le docteur Durand-Fardel a donné une analyse fort intéressante dans le Bulletin de thérapeutique. L'auteur a réuni cinquante-six cas de ponction du crâne. Dans tous il s'agit d'hydrocéphalies congénitales ou développées peu après la naissance. L'analyse de ces faits a démontré à M. Durand que la ponction du crâne n'était pas une opération très grave en elle-même, et qu'il existait un certain nombre de cas très réels de guérisoa définitive. Bien que nous admettions les conclusions de M. Durand , qui sont favorables à la ponction, nous croyons que cette opération n'est pas applicable à la forme d'hydrocéphalie décrite dans ce chapitre.
(1) Pralclische abhandlungen iiber die vorziïglicheren Kranhheilen der kindlichen Allers, 2 Bd. S. 128.
1° Onguent de genièvre.
Onguent napolitain.
2° Calomel. . . .
Sucre blanc. . .
. . 24 grammes, de 12 à 16 grammes.
. . 7 centigrammes.
. . 4 grammes.
17 degrés Réaumur; les matelas seront de crin , et le lit également éloigné de la cheminée et des courants d'air.
Gœlis affirme que sous l'influence de ce traitement continué pendant quelques semaines, le plus souvent pendant quelques mois, il a vu le volume de la tête diminuer de deux pouces à un pouce, et une guérison radicale et définitive en être la conséquence. 11 cite à l'appui de son assertion les noms de plusieurs enfants traités soit en ville, soit à l'Institut des enfants malades de Vienne.
Si, après un à deux mois de ce traitement poursuivi avec persévérance, il ne survient aucun changement, si en même temps les urines sont rares, il faut, dit-il, recourir à de légers diurétiques, appliquer, derrière la tête ou aux bras, des cautères que l'on entretient pendant plusieurs semaines ou plusieurs mois.
Dans le cas où, chez un enfant fort, atteint d'hydrocéphalie chronique, il survient des symptômes d'inflammation méningée, il faut avoir recours au traitement antiphlogistique.
Du reste , Gœlis a grand soin de conseiller un traitement général dans les cas où la maladie est liée à une diathèse scrofuleuse, arthritique, rachitique ou scorbutique.
Lorsque, malgré un traitement bien dirigé, la maladie fait d'incessants progrès, il faut mettre de côté toute médecine active, et se contenter de parer aux accidents. Gœlis l'a dit avec raison : « Employer à cette période les sétons, les cautères, les frictions irritantes, c'est tourmenter inutilement le jeune malade. Une pareille conduite fait peu d'honneur au savoir et à la moralité du médecin; car, lorsque la maladie est nécessairement mortelle, les traitements pénibles ne sont que le résultat de l'ignorance médicale ou d'une brutale inhumanité. »
Après avoir traité de la cure radicale et du traitement palliatif, Gœlis termine en donnant de sages conseils sur la prophylaxie de la maladie. En première ligne il faut éloigner les causes susceptibles de la produire; ensuite donner a l'enfant une éducation physique et intellectuelle convenable. Il faut en particulier éviter de développer l'intelligence outre mesure.
Art. IX. — Historique.
Tous les travaux que nous avons consultés, sauf quelques observations particulières disséminées dans les journaux, et dont nous parlerons plus tard (Voy. Tuberc. cékéb.), ont pour objet l'hydrocéphalie chronique envisagée d'une manière générale : aussi nous ne pouvons pas présenter ici un historique qui s'appliquerait non pas h la maladie que nous avons décrite dans ce chapitre, mais à celle qui, plus fréquente, atteint les enfants dans le sein de leur mère ou peu après la naissance. Nous conseillons à ceux de nos lecteurs qui voudraient
approfondir le sujet de lire la seconde édition de l'excellent traité de Gœlis; ils y trouveront un exposé complet de l'état de la science, et l'indication de presque tous les auteurs qui ont écrit sur l'hydrocéphalie chronique depuis l'origine de la médecine jusqu'à nos jours.
