CHAPITRE PREMIER

Art. I. — Tableau de la maladie.

La plupart des auteurs disent que les oreillons s'annoncent par des prodromes légers: tels sont du malaise, de la courbature, de la fièvre. Nous les avons, au contraire, constatés très rarement, soit dans l'épidémie deGenève, soit dans les cas sporadiques observés à Paris. Quand ils existent, ils précèdent les symptômes locaux de douze, vingt-quatre ou trente-six heures au plus. Ils consistent dans un malaise général, accompagné de fièvre, avec ou sans vomissements.

Dans la grande majorité des cas, les symptômes locaux marquent le début, s'accompagnant d'ordinaire, de suite ou après quelques heures, de symptômes généraux sur lesquels nous reviendrons plus tard. La première sensation éprouvée par les malades est une douleur plus ou moins vive dans les régions parotidienne ou maxillaire ou dans leurs environs, accompagnée d'une tuméfaction qui s'étend bientôt derrière la branche de la mâchoire, et gagne souvent aussi les régions voisines. La tumeur donne au toucher une sensation de rénitence un peu élastique ou molle et pâteuse, sans que le doigt laisse d'impression.

Elle est d'abord aplatie; plus tard elle proémine davantage, devient saillante, bombée. Le point le plus culminant existe en général dans la portion des régions parotidienne et mastoïdienne qui correspond

(i) Ce chapitre est extrait en grande partie d'un mémoire sur une épidémie d'oreillons qui a régné à Genève pendant les années 1348 et 1849, que l'un de nous (M. Rilliet) a publié dans la Gazette médicale (année 1830). Plusieurs faits sporadiques observés à Paris par M. Barlhez n'ont fait que confirmer les détails contenus dans ce mémoire.