Même état de l'auscultation. Appétit excellent

2û. L'état général est toujours bon. En arrière, à droite, pas de traces de respiration amphorique ; le bruit respiratoire est un peu plus fort qu'il ne l'était hier ; à gauche il est pur.

Ce jour-là l'enfant quitte l'hôpital.

Nous avons raconté l'histoire de notre malade dans tous ses détails, en copiant textuellement sur nos notes les résultats de notre examen quotidien. Nous avons évité de condenser certaines parties, afin de laisser au'fait toute son originalité; mais, nous devons l'avouer, cette observation soulève des questions qu'il est d'une extrême difficulté de résoudre d'une manière satisfaisante. Commençons d'abord par établir le diagnostic de la maladie. L'existence du pneumo thorax nous paraît incontestable. Jamais, en effet, nous n'avons entendu de respiration plus clairement amphorique. Celte altération du bruit respiratoire a été constatée et par nous et par d'autres; elle a augmenté, diminué, disparu et reparu, elle a offert en un mot diverses variations dans son intensité, mais non pas dans son timbre, qui était tout à fait semblable a celui de la respiration amphorique que l'on entend dans le pneumo-thorax chez l'adulte; identique avec celui que nous avons constaté dans des cas de perforations pulmonaires terminées par la mort chez l'enfant. II ne peut donc pas y avoir eu de méprise sur la nature du phénomène acoustique lui-même. En outre, la respiration, qui était nulle en avant à droite, eu même temps que le son était exagéré, annonçait évidemment un épanchement d'air. La réunion de ces trois symptômes nous semble indiquer d'une manière positive l'existence d'un pneumo-thorax. Mais voici où commence la difficulté de l'explication. Comment se fait-il qu'en même temps que nous constations de la respiration amphorique en arrière à la base droite, la percussion fût moins sonore de ce côté que dans le point correspondant gauche?

PNEUMOTHORAX. 619

Répondre à cette question est difficile sans doute ; cependant, on peut se demander si le poumon induré, encore à peine refoulé par l'air, ne donnait pas lieu à la diminution de sonorité; et si, ensuite, l'épanchement gazeux, en augmentant d'abondance, n'a pas dû éloigner l'organe des parois thoraciques et produire l'exagération constatée plus tard. Cette explication, qui n'est pas inattaquable, nous avait paru cependant être la seule qui pût, jusqu'à un certain point, rendre compte des phénomènes observés pendant la vie. Nous pensions, en conséquence, que l'enfant avait été atteint d'une pneumonie suraiguë qui probablement s'était terminée par abcès ; que la perforation s'était produite à l'époque où le poumon, solide dans sa partie postérieure, ne pouvait être que peu refoulé: de là la diminution de son; mais qu'ensuite l'épanchement d'air ayant augmenté en même temps que l'engorgement pulmonaire se résolvait, la percussion de plus en plus sonore avait remplacé la matité dans les parties inférieures, tandis que supérieurement on pouvait percevoir du souffle bronchique, indice d'une hépatisation du poumon. Mais aujourd'hui, après les expériences de M. Skoda , après la confirmation que leur a donnée M. Roger, il faut expliquer ces variations de sonorité par la tension plus ou moins grande des parois thoraciques. « M. Skoda a reconnu que plus la paroi pectorale est tendue par suite de l'accumulation du fluide élastique dans la plèvre, et moins grande est la résonnance du côté affecté. Le son , qui est tympanique avec une tension médiocre de la paroi thoracique, ne l'est presque jamais si cette tension est excessive (1) . » H faut donc croire que l'épanchement d'air a été d'abord très considérable, que la paroi thoracique a été très distendue, et la sonorité en conséquence peu apparente. Plus tard les gaz ayant diminué d'abondance, la paroi thoracique a été moins tendue et la sonorité est devenue tympanique.

Quoi qu'il en soit de la valeur de ces explications, le fait lui-même n'en est pas moins plein d'intérêt, soit à cause de la marche insolite des symptômes, soit surtout à cause de la terminaison. Le diagnostic du pneumo-thorax paraissait si positif, et la terminaison par la mort si probable, que nous avons évité de tourmenter notre petit malade, en exerçant la succussion hippocratique et en pratiquant la mensuration du thorax. Bien que, faute d'examen, nous n'ayons pas constaté ces deux symptômes, l'existence du pneumo-thorax ne nous en paraît pas moins incontestable.

(1) Recherches cliniques sur quelques nouveaux signes fournis par la percussion, et sur le son tympanique dans les épanchements liquides de la plèvre, parle docteur H. Roger. [Archives, août 1852, p. 441.)

VOIES CIRCULÀTOIUES.