CATARRHE GASTRO-INTESTINAL CEIOLÈRIFORME. 7G

moins violents. La maladie, au lieu de se terminer rapidement par la mort ou par la guérison, a une plus longue durée, elle n'est pas sans danger, mais cependant elle laisse plus de prise à la thérapeutique.

Le ventre est gros, quelquefois douloureux; la diarrhée très fréquente, les selles fétides, tantôt séreuses, tantôt lientériques ; d'autres fois elles sont muqueuses avec quelques stries sanguines, rarement il y a quelques vomissements intercurrents. Les enfants sont très agités, très irritables, le pouls est fréquent, mais la chaleur rarement très élevée. L'amaigrissement ne tarde pas à se manifester; les yeux se creusent, mais la peau ne se refroidit pas, et la soif n'est pas inextinguible comme dans la forme précédente. Huit jours, quinze jours ou trois semaines se passent sans que les symptômes se modifient, ou bien il y a des alternatives de mieux ou de moins bien. Quelquefois, et pendant vingt-quatre heures, les symptômes sont plus aigus et paraissent se rapprocher de la forme précédente ; alors la diarrhée redouble, les selles deviennent séreuses; il y a des vomissements coup sur coup, de la tendance au refroidissement; puis ces accidents se dissipent, et la maladie poursuit sa marche. Trois cas peuvent se présenter : ou bien les symptômes diminuent graduellement pour disparaître ensuite, ou bien ils augmentent, ou bien ils restent statiounaires. Dans le premier cas, la maladie se termine par le retour à la santé; dans le second, elle se termine par la mort; dans le troisième, elle passe à l'état chronique.

Art IX. — Analyse des symptômes.

Fonctions digestives. — Les vomissements ne sont pas un symptôme constant, mais un symptôme fréquent. Quand ils existent, ils se manifestent le premier jour de l'apparition des accidents graves ; le plus ordinairement ils ont été précédés par la diarrhée qui toujours les accompagne. Ces vomissements sont séreux, muqueux ou aqueux, presque jamais bilieux. La sécrétion de la bile paraît en effet supprimée; non seulement elle ne reflue pas dans l'estomac, mais elle ne coule pas dans l'intestin, comme l'indique la décoloration des évacuations. La durée des vomissements est beaucoup plus courte que celle de la diarrhée. On ne les observe guère que pendant la période de danger. Leur nombre est en rapport avec la gravité de la maladie.

Diarrhée. — La diarrhée est un symptôme constant. Elle précède souvent le début aigu, l'accompagne toujours, et persiste jusqu'à la terminaison de la maladie. Les évacuations, avant le début, olfrent des caractères variés: elles sont toujours liquides, souvent lientériques, jaunâtres et verdàtres avec des fragments de caséum indigérés. Au début des symptômes aigus et dans le cours de la maladie, elles sont entièrement séreuses. Les couches de l'enfant sont baignées I. A 9

comme elles le seraient par de l'urine, et au centre de celte auréole aqueuse on voit une autre tache d'un jaune clair. C'est surtout pendant la période de danger que les selles présentent au plus haut degré le caractère séreux. A la fin de la maladie, et si elle a une issue favorable, elles sont jaunâtres, mais toujours liquides; elles deviennent quelquefois verdàtres, noirâtres ou rougeàtres sous l'influence de la médication (calomel, bismuth, bois de Campèche). Leur grande fréquence et leur abondance sont des caractères constants: cinq à six selles dans les vingt-quatre heures est le plus petit nombre; le pins ordinairement il y en a douze, dix-huit, vingt-quatre et plus.

La soif est un des symptômes les plus fréquents et les plus importants. Nous ne connaissons aucune maladie de l'enfance, y compris les affections pulmonaires fébriles, où la soif soit comme dans cette maladie véritablement inextinguible. La description qu'en donne Nagel n'a rien d'exagéré. « C'est pitié, dit ce médecin, de voir les efforts que font les enfants pour chercher des yeux le verre qui contient leur boisson. Lorsqu'ils l'ont aperçu, leur regard brille d'un nouvel éclat, et ils emploient le peu de forces qui reste à leurs bras débiles pour l'approcher de leurs lèvres; si l'on accède à leur désir, ils saisissent le verre et le vident jusqu'à la dernière goutte. » Les boissons sont d'ordinaire aussitôt rejetées que prises. C'est peut-être à la soif que l'on doit rapporter ce symptôme sur lequel Pommer a insisté, la sortie de la langue hors de la bouche, symptôme que nous n'avons pas du reste constaté nous-mêmes. La langue n'offre rien de particulier, la bouche n'est pas sèche, la succion n'est difficile qu'à l'époque où la maladie s'approche d'une terminaison fatale.

Il est exceptionnel (1) de constater quelques points de muguet sur le palais; ce symptôme partiel, ultime, secondaire, n'a aucune importance.

Etat du ventre. — L'état du ventre n'offre rien de constant. Il est au début médiocrement ou peu développé, le plus souvent indolent ; à une période plus avancée, il est d'ordinaire mou, flasque, et se laisse pincer comme un chiffon ; ce caractère de flaccidité des parois abdominales a été spécialement noté par Romberg dans la période dite de paralysie.

Circulation. — Les symptômes du côté de la circulation offrent une haute importance; au début des accidents aigus le pouls s'accélère, mais le plus souvent la peau n'est que médiocrement chaude. Cependant nous avons observé chez quelques enfants un mouvement fébrile véritable ou même très intense. Que la fièvre ait existé ou manqué, tôt ou tard, au bout d'un intervalle de vingt-quatre heures à cinq ou six jours, survient le refroidissement très appréciable aux extrémités et au nez ; quelquefois il est général. En même temps le pouls change,

(I) Nous l'avons constaté deux fois sur 17 malades.