CHAPITRE VI

BRONCHO-PNEUMONIE CACHECTIQUE.

Cette forme, très fréquente à l'hôpital, très rare en ville, a été décrite dans notre première édition sous le nom de pneumonie cachectique.

Art. I. — Formes. — Marche, — Durée.

Dans les cas les plus tranchés, les symptômes extérieurs sont peu manifestes; la toux est rare, quelquefois même elle manque; la douleur thoracique est nulle, la peau est sèche, terreuse ou pâle et froide; le pouls est très petit, la face et les extrémités sont œdématiées. Cependant il survient d'ordinaire un mouvement de réaction au moment où le parenchyme est congestionné dans une grande étendue; alors le pouls et la respiration s'accélèrent, la température de la peau s'élève; mais cette acuité est de courte durée.

La maladie resterait le plus souvent complètement latente, si l'auscultation ne venait pas révéler les symptômes du catarrhe bronchique et des congestions partielles ou généralisées. Malgré le dévoiement, qui est en général colliquatif , l'appétit est souvent conservé, la soif n'est pas augmentée. La peau se couvre quelquefois de furoncles et d'ecchymoses ; des ulcérations se manifestent soit au siège, soit dans les points où l'on a appliqué des exutoires; la maigreur fait d'incessants progrès, et l'enfant finit par succomber dans le dernier degré du marasme.

A côté de ce tableau, qui représente la forme cachectique dans ce qu'elle a de plus tranché, il ne serait pas difficile de placer des types intermédiaires entre cette forme et la précédente. On y ferait rentrer les cas où la constitution n'est pas profondément détériorée, mais où la complication se développe à une période déjà éloignée du début chez des enfants affaiblis, amaigris, encore fiévreux , mais non tout à fait débilités. Dans les cas de cette espèce, les symptômes de réaction sont plus évidents, tandis que les symptômes physiques sont le plus souvent insignifiants, la bronchite n'étant pas généralisée et la congestion (et beaucoup plus rarement l'hépatisation) étant partielles.

La durée de cette forme est difficile à assigner et dépend d'une foule de causes différentes. De toutes les espèces de broncho-pneumonie elle est, surtout à l'état lobulaire simple, la plus difficile à reconnaître, mais, de toutes, elle est la moins importante; épiphénomène d'une autre affection, survenant dans les circonstances les plus défavorables, et à une époque où la maladie qui la précède a déjà produit de graves désordres dans l'organisme, elle n'ajoute que peu de gravité au pronostic.

Art. II. — Traitement.

On comprend que la thérapeutique a peu de chose à faire dans d'aussi tristes circonstances. L'état des voies digestives s'oppose en général à l'emploi des vomitifs et des dérivatifs intestinaux. La fuel

lité avec laquelle la peau s'ulcère repousse les révulsifs cutanés; aucune indication locale ne peut être satisfaite ; une seule indication domine toutes les autres : la nécessité de soutenir les forces.

Le seul traitement que nous puissions conseiller est le suivant :

1° La potion de quinquina ;

2° Un bain sulfureux;

3° Le lait d'ànesse; s'il n'est pas supporté, le bon bouillon de poulet ou la gelée de viande; 4° Un peu de vin de Bordeaux,

5° Les balsamiques ou la potion de carbonate d'ammoniaque. (Voy. p. 507.)