OBSERVATION

Nous avons dit (page 757) que dans certains cas exceptionnels la pleurésie chronique purulente, quoique accompagnée de tubercules, constituait la maladie principale par ses symptômes et par sa gravité. Sauf la présence du tubercule, cette pleurésie nous a paru identique à la pleurésie chronique décrite dans notre premier volume et tout à fait distincte de la pleurésie scrofuleuse que nous venons de décrire. Dans ces faits rares il y a sans doute simple coïncidence de deux maladies de nature différente. Dans l’impossibilité où nous sommes d’aborder cette question de nature pour des cas si rares, nous nous contentons de rapporter avecdétails un de ces faits qui nous paraît digne d’intérêt.

Il s'agit d’une jeune fille de deux ans et demi sur la maladie de laquelle nous ne pûmes recueillir que les renseignements suivants :

Née bien portante, elle a été mise en nourrice à la campagne, où pendant deux années elle est restée grasse et fraîche. Trois mois et demi avant son entrée à l’hôpital , elle a contracté une maladie caractérisée par des quintes de toux fortes, avec menace de suffocation : elles étaient suivies de vomissement ; mais il n’y avait pas d’inspiration sonore. La respiration a été habituellement gênée; il y a eu de la fièvre, de la tendance à l’assoupissement, et un amaigrissement progressif. L’enfant a cependant conservé de l’appétit ; les gardesrobes ont été régulières.

Le jour de son entrée elle était dans l’état suivant : les cheveux sont blonds , les yeux châtains, la peau fine et blanche; les chairs sont flasques : il y a un peu d’amaigrissement. La face est pâle, un peu bouffie, le pouls à 10Zi , sans chaleur; il y a 32 inspirations régulières par minute. En arrière à gauche, matité absolue dans les trois quarts inférieurs du thorax, respiration très faible; au sommet de l’espace interscapulaire, léger timbre bronchique dans l’expiration. En avant du même côté, même matité, pas de bruit respiratoire: on entend un peu la respiration, tout à la fois très faible et rude. Dans l’aisselle, mêmes phénomènes. Les changements de position ne modifient en rien les résultats de l’auscultation et de la percussion. A droite, en avant et en arrière, la sonorité est bonne et la respiration pure. Pas de douleurs thora-

l'LEURESIE CHEZ LES TUBERCULEUX.

ciques ; de temps à autre on entend un peu de toux sèche- L’abdomen est assez volumineux, tendu, sonore; il paraît un peu douloureux 5 gauche; pas de tumeur. Soif assez vive; intelligence intacte; gaieté.

Au bout de huit jours, la respiration était un peu moins obscure à la base gauche en arrière, la matité moins absolue; la toux était petite, sèche et fréquente, le pouls et la respiration plus accélérés; la légère amélioration notée dans l’état local se soutint pendant quelques semaines, puis de nouveau l'obscurité du bruit respiratoire redevint complète. A plusieurs reprises, on entendit quelques bouffées de râle sous-crépitant très fugace, bien que la matité et l’obscurité du bruit respiratoire fussent très prononcées. L’accélération du pouls et de la respiration ne persistèrent que peu de jours ; le nombre des mouvements respiratoires varia de 28 à 32, et le pouls de 10/t à 122. La chaleur fut presque toujours nulle; la toux le plus ordinairement rare. La langue resta toujours humide, l’abdomen volumineux, tantôt indolent, tantôt légèrement douloureux. Un dévoiement abondant s’établit peu après l'entrée, et dura jusqu’à la mort. L’appétit était cependant conservé et la soif normale. L’intelligence fut toujours intacte; à aucune époque on n’observa de symptômes du côté du système nerveux.

L’enfant mourut cinquante-huit jours après son entrée à l’hôpital, et cinq mois et demi environ après le début.

A l’autopsie, nous constatâmes les altérations suivantes ;

1° Plèvre gauche. — A l’ouverture de la plèvre, il s’écoule un grand verre d'un liquide épais, jaune rosé, purulent, assez homogène, sauf quelques petits débris d’un jaune plus clair, solides et tuberculeux. Tout le liquide s’étant écoulé, il reste une cavité qui comprend tout le côté gauche du tfiorax, depuis la clavicule jusqu’au diaphragme, et dont les parois sont formées d’abord par une couche de même liquide adhérent ; puis au-dessous, du côté de la plèvre costale, existe une fausse membrane jaune, molle , peu épaisse en certains points, plus épaisse et d’un rouge vif en d’autres. Au-dessous se trouve la plèvre, opaline et doublée d’un tissu dense, serré, d’un blanc grisâtre, et épais d’un millimètre environ; il sépare la plèvre des muscles. En d’autres points, mais surtout au sommet et en arrière, on trouve entre la plèvre et la couche de pus, soit des grumeaux, soit des plaques tuberculeuses très molles. Ailleurs encore, la fausse membrane est rouge, épaisse de 1 à 2 millimètres, très dense, comme musculeuse, très adhérente, de telle sorte qu’on a de la peine à distinguer la plèvre du tissu sous-pleural endurci. Dans ces parties de la fausse membrane se trouvent de petites granulations miliaires, tuberculeuses, du volume d’une tète d’épingle aplatie.

Du côté de la colonne vertébrale on voit une petite saillie à peine distincte du cœur, située à côté de lui au niveau de la racine du poumon, et qui paraît constituée par cet organe lui-même, très affaissé. En ce point, au-dessous de la couche purulente, on voit une fausse membrane rosée, dense, d'aspect musculeux, tapissée par place par de la matière tuberculeuse molle qui la perfore çù et là. Si l’on enlève cette fausse membrane, on arrive sur la plèvre pulmonaire et on développe un peu le poumon qui était complètement encaissé par elle. Au niveau de la racine de cet organe, et dans un point qui correspond au sommet du lobe inférieur, on voit une plaque tuberculeuse de l’étendue d’une pièce de 2 francs, au niveau de. laquelle la fausse membrane se confond avec la plèvre et une masse tuberculeuse venue du poumon ainsi qu’il a été décrit ci-dessus, page 7Z|5.

POITRINE

Partout ailleurs la plèvre est opaline, parfaitement lisse, sauf quelques points où la fausse membrane enlevée a laissé de petites granulations tuberculeuses.

2° Le poumon débarrassé de la fausse membrane qui cachait complètement ses deux lobes, a environ le volume d’un œuf de cane. 11 est d’une couleur violacée claire, flasque dans toutes ses parties, nullement crépitant. A la coupe, son tissu est semblable à de la chair, sa couleur est rouge, un peu vineuse; il est très flasque, difficilement pénétrable au doigt ; sa coupe est lisse. Le sommet du lobe supérieur présente des tubercules miliaires assez nombreux. Au sommet du lobe inférieur existe une masse du volume d’un œuf de pigeon qui est produite par la réunion de tubercules pulmonaires et ganglionnaires.

3° Les autres organes contiennent tous des tubercules en quantité plus ou moins considérable. L’encéphale en particulier nous a offert de nombreuses granulations et une méningite assez intense.

Remarques. — Lorsque celte jeune malade fut admise à l’hôpital, nous fûmes, dès le premier jour, en doute pour savoir si elle était atteinte d’une phthisie pleurale, ou d’un épanchement pleurétique. L’étendue et l’intensité de la matité, l’absence totale du bruit respiratoire en avant et en arrière, nous portèrent, toutefois, à adopter la seconde opinion. La mensuration de la poitrine eût éclairci tous nos doutes ; mais nous avons eu le tort de ne pas la pratiquer. Les légères alternatives d’augmentation et de diminution que nous constatâmes à plusieurs reprises, devaient confirmer notre opinion sur l’existence d’un épanchement. Le noyau tuberculeux ganglionnaire qui existait au sommet du lobe inférieur, était l’intermédiaire par lequel la respiration bronchique que nous perçûmes à plusieurs reprises était transmise à notre oreille. L’épanchement était évidemment la maladie principale ; la tuberculisation pleurale n’était pas assez considérable pour fournir des symptômes. L’altération de la plèvre, du tissu sous-pleural, et de la fausse membrane, est digne d’attention. Nous avons déjà eu occasion d’en parler ailleurs (voy. Phthisie pleurale).