PRONOSTIC — COMPLICATIONS

La tuberculose intestinale, par sa fréquence et par son étendue, par la gravité des lésions et des accidents qu’elle entraîne à sa suite, est d’une grande gravité. Il faut compter avec la désorganisation plus ou moins étendue de la muqueuse digestive, avec l’abondante déperdition liquide qui en est la source, avec l’entéro-colite dont peuvent s’entourer les lésions, et enfin avec les complications éventuelles. En reprenant une à une nos observations, pour estimer approximativement la part de la tuberculose intestinale dans la mortalité, nous voyons :

1° Que, dans des cas extrêmement rares, elle est en soi la cause unique ou presque unique de la mort;

2° Que, dans des cas plus rares encore, elle est le point de départ de complications nécessairement mortelles (perforation, hémorrhagie);

3° Que, dans les autres cas, les lésions de l’intestin concourent à la terminaison fatale dans une proportion difficile à préciser, mais qui varie : a. en raison du nombre et de la profondeur des ulcérations; b. plus encore, peut-être, en raison de l’abondance de la diarrhée.

Les ulcérations intestinales, avons-nous dit, peuvent être le point de départ d’accidents entraînant rapidement la mort, accidents qui sont la péritonite suite de perforation, et l’hémorrhagie. Nous avons déjà parlé de la première de ces complications; nous en avons recueilli quelques exemples, et l’on en trouve bon nombre d’autres disséminés dans les recueils scientifiques. Elle peut, avons-nous dit, se manifester au cours d’une péritonite tuberculeuse, ou même sans que le péritoine soit le siège d’aucune altération. La première conjoncture est beaucoup plus fréquente que la seconde.

Des observations d’hémorrhagie intestinale ont été publiées par Tou* nelé (1) et par d’autres auteurs. Voici celle de Tonnelé :

(I) In Journal hebdomadaire de médecin ?. année 1820, n° 57, p. 142.

TUBERCULOSE GASTRO-INTESTINALE

Ibservation. — M., âgé de quatorze ans, bien développé et d’une bonne i slitution, éprouvait depuis environ cinq mois une toux fréquente, des uleurs vagues dans l’abdomen, et de temps en temps de la diarrhée. Le août 1828, le pouls prit de la fréquence, et il se manifesta subitement dans •égion lombaire une douleur si vive qu’elle arrachait des cris au malade.

)n prescrivit un bain de vapeur et des cataplasmes arrosés de laudanum i le lieu douloureux. Le soir, il survint des frissons vagues; quelques chats sanguinolents furent expectorés de loin en loin; de grosses gouttes 'Sang, presque pur, s’échappaient de la conjonctive; le pouls était petit et ré. De larges sinapismes furent appliqués aux jambes et aux cuisses. A ! mit, le malade rendit environ une pinte de sang par l’anus, éprouva une : cope, et mourut subitement.

Xutopsie dix-huit heures après la mort. — L’intestin était vide, à l’exception côlon, qui contenait encore du sang. Les plaques de Peyer étaient parsemés de nombreuses et larges ulcérations qui recouvraient autant de caillots -guins exactement bornés à leur surface ; sous ces caillots, on trouvait encore • traces de tubercules crus, demi-ramollis. Ces plaques présentaient en : re plusieurs petites tumeurs : les unes solides et formées par le dépôt de ercules dans les follicules; les autres molles, fluctuantes, et remplies d’une laine quantité de sang liquide qu’elles laissaient échapper en jet, lorsqu’on ; pressait sous les doigts. Tous les viscères de l’abdomen étaient gorgés de ).g. Les poumons contenaient un grand nombre de tubercules. Les autres ânes, examinés avec soin, n’oiïraient rien de remarquable.

ÉTIOLOGIE

i'Vge. — Sexe. — La tuberculose gastro-intestinale nous semble adopter imême distribution, relativement à l’âge et au sexe, que la tubercule considérée d’une façon générale dans tous les organes. Peut-être rendant l’estomac est-il, à proportion, plus souvent malade chez les ns jeunes enfants, tandis que l’intestin est plus souvent lésé chez les ants qui ont passé l’âge de six ans, comme l’enseigne le tableau rvant :

De 1 à 2 ans 1/2.

De 3 à 5 ans 1/2.

De 6 à 10 ans 1/2.

De II à 15 ans 1/2.

Estomac,

21 malades.

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Intestin grêle, 134 malades.'

Gros intestin, GO malades.

ïuant à la cause directe de cette localisation, elle se trouve dans la îétration directe du bacille dans la muqueuse, pénétration que facilite desquamation épithéliale résultant des inflammations catarrhales de nembrane muqueuse.

Pour les lésions inflammatoires qui entourent, dans un rayon plus ou moins étendu, les tubercules, ulcérés ou non, elles sont imputables tant à l’état général qu’aux influences locales. Le passage incessant des matières sécrétées par les ulcérations tuberculeuses est une cause d'irritation, d'hypersécrétion, puis d’inflammation, de la muqueuse du gros intestin. C’est ainsi que nous avons vu la laryngo-bronchite être la conséquence du passage répété des sécrétions pulmonaires chez les phthisiques. Il nous semble donc démontré que la plupart des lésions aiguës ou chroniques de l’intestin chez les tuberculeux sont la conséquence directe de l’irritation locale. Quant à celles qui se manifestent en l’absence des tubercules intestinaux, elles sont ou accidentelles, ou produites, comme certaines phlegmasies aiguës des autres organes, sous l’influence directe de la diathèse scrofulo-tuberculeuse.

TRAITEMENT

Le traitement de la tuberculose intestinale se résume à des indications que la thérapeutique est presque toujours impuissante à remplir.

Cicatriser les ulcérations, empêcher qu’il ne s'en forme de nouvelles, diminuer ou tarir les sécrétions intestinales, soutenir les forces par une médication et un régime appropriés, tels sont les buts divers que le médecin doit se proposer.

Est-il nécessaire de confesser que, dans l’état actuel de la science, il est presque impossible de satisfaire aux deux premières indications? Quant à la quatrième, le praticien se trouve en présence d’une double difficulté. D’une part, il doit craindre que l’alimentation ou le traitement tonique commandés par l’état général du jeune malade n’augmentent l’abondance de la diarrhée, et, d’autre part, il doit redouter d’accroître la débilitation générale en appliquant le régime propre en apparence à tempérer la diarrhée. En résumé, l’hypersécrétion intestinale, c’est-à-dire l’entérocolite, est le seul élément de la maladie sur lequel on puisse avoir prise. En restreignant ainsi la puissance de la thérapeutique, nous devons même reconnaître que le but que l’on se propose ne sera pas toujours atteint. Nous avons fait remarquer, effectivement, en étudiant l’inflammation chronique de l’intestin, que, dans cette maladie, certaines circonstances viennent en aide au traitement. Ainsi : 1° les lésions siègent d’ordinaire a la partie inférieure de l’intestin, dans des points que les topiques peuvent

atteindre; 2° elles ne produisent pas en général une altération de tissu comparable à celle des ulcérations tuberculeuses; 3° elles dépendent de

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causes qui, une fois disparues, permettent d’obtenir la guérison. Dans la tuberculose intestinale, au contraire, les ulcérations régnent dans toute l’étendue du tube digestif, et lorsqu’elles occupent le gros intestin, c’est souvent la partie supérieure de cet organe qui est la plus atteinte; et cette circonstance empêche d’obtenir des lavements les mêmes succès que dans l’entérite chronique.

En somme, le traitement est celui de Pentéro-colile chronique (voy. t. II, p. 447). Les astringents et les opiacés en forment la base.