CHAPITRE XVII

DÉGÉNÉRESCENCE GRAISSEUSE DU FOIE

Nous avons rencontré chez les jeunes tuberculeux plusieurs sortes d’altérations du foie, les unes rares, les autres communes. Parmi les premières, on trouve la cirrhose dont nous avons parlé dans le précédent chapitre, la dégénérescence amyloïde , dont il a été question plus haut (voy. t. II, p. 648) et qui coïncide parfois avec les formes chroniques de la tuberculose.

Mais il est une transformation que le foie subit très communément dans la tuberculose, c’est la métamorphose vésiculo-adipeuse , vulgairement appelée dégénérescence graisseuse.

Déjà, dans le second volume de cet ouvrage (voy. p. 333), il a été question de cette altération anatomique; nous avons peu de chose à ajouter ici sur sa cause et ses symptômes.

ANATOMIE PATHOLOGIQUE

Nous ne donnerons pas la description anatomique de cette lésion du foie; elle n’a rien de spécial à l’enfance et nous ne ferions que répéter ce qui se trouve dans tous les traités de pathologie ou d’anatomie pathologique.

Le foie gras contient rarement des tubercules; nous n’en avons trouvé que chez un petit nombre d’enfants; ce sont ou quelques granulations ou quelques noyaux caséeux, quelquefois colorés en vert. Toutefois, quand le malade est tuberculeux, les granulations se montrent communément dans le foie; mais elles manquent parfois aussi.

La dégénérescence graisseuse du foie n’est pas, tant s’en faut, spéciale à la tuberculose; en outre, lorsqu’on rencontre cette lésion chez des sujets tuberculeux, ce n’est pas toujours chez ceux dont la phthisie

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est le plus avancée; ainsi, en comparant les cas où l’état gras du foie appartient à des tuberculeux, avec ceux où il échoit à des enfants non tuberculeux, nous trouvons que cette lésion est à peine plus fréquente dans le premier cas que dans le second. Sur 312 tuberculeux, le foie a été trouvé gras 23 fois, c’est-à-dire 1 fois sur 13 ou 14; sur 211 enfants non tuberculeux, le foie a été trouvé gras 14 fois, c’est-à-dire environ 1 fois sur 15. La proportion serait bien plus forte si nous réunissions aux sujets non tuberculeux les enfants à l’autopsie desquels nous n’avons trouvé qu’un ou deux tubercules. L’importance de la lésion n’est pas non plus toujours en rapport avec celle de la tuberculose des autres organes; cependant, l’augmentation de volume est plus prononcée chez les enfants dont la tuberculose, prise d’une façon générale, est considérable. Il n’en est pas de môme de la proportion de la matière adipeuse, qui nous a semblé plus abondante dans les cas contraires.

Chez les sujets dont le foie gras coïncide avec une tuberculose avancée, on trouve des ulcérations intestinales à différents degrés, et entourées ou non de colite; chez ceux dont la tuberculose est peu étendue, on note ordinairement des lésions inflammatoires ou catarrhales de l'intestin. Les lésions, tuberculeuses ou autres, n’existent jamais dans le duodénum; au moins, nous ne les y avons pas rencontrées.

Dans quelques cas, il y a, en même temps, des tubercules plus ou moins nombreux dans le péritoine; beaucoup plus souvent, les ganglions mésentériques sont tuberculeux, rarement assez pour constituer un véritable carreau.