SYMPTÔMES — MARCHE — DURÉE

La dégénérescence graisseuse sans hypertrophie ne donne lieu à aucun symptôme spécial qui permette de la diagnostiquer. Il n’existe pas d’ictère et pas de douleurs dans l’hypochondre ou dans l’épaule droite. On ne peut soupçonner la lésion que lorsqu’il existe une augmentation du volume de l'organe; môme dans plusieurs cas de cette espèce, il nous a été impossible de reconnaître l’hypertrophie, soit que le foie ne débordât pas les côtes d’une manière appréciable, soit que le développement et la tension du ventre, ainsi que les autres lésions abdominales, s’opposassent à une exploration fructueuse. La soif, la diminution de l'appétit, la diarrhée, sont le résultat des graves lésions intestinales qui coïncident avec l’état gras du foie. Nous nous sommes demandé si la diarrhée opiniâtre que l’on observe quelquefois chez |les tuberculeux sans que l’intestin offre des lésions capables d’en rendre compte,

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ne sérail pas liée à la sléatose du foie? Un seul de nos malades eut une diarrhée abondante et persistante, l’intestin étant exempt de toute lésion, et le foie étant, en même temps, gras et augmenté de volume.

L’ignorance où nous sommes des symptômes de la dégénérescence graisseuse nous met dans l’impossibilité d’établir la marche clinique de la lésion et sa durée, môme approximative. Dans un seul cas, chez un garçon de trois ans, l’augmentation de volume du foie a paru suivre une marché aiguë ; les premiers jours, cet organe débordait à peine les côtes; les jours suivants, l’augmentation fut rapide et le foie descendit de deux et même de trois travers de doigt au-dessous de l’hypochondre gauche. Chez un autre enfant, au contraire, la lésion était de date beaucoup plus ancienne; mais l’hypertrophie était plus prononcée que la transformation adipeuse.

ÉTIOLOGIE

L’age nous paraît avoir une certaine influence sur la production de la dégénérescence graisseuse. Les tout jeunes enfants y sont évidemment plus disposés que les autres; mais la différence est encore plus tranchée si nous séparons les enfants tuberculeux des non tubercueux ; et, parmi les premiers, ceux dont la tuberculose est insignifiante de ceux dont la tuberculose est considérable. En agissant ainsi, nous trouvons que le foie est beaucoup plus souvent gras chez les sujets peu ou pas tuberculeux, tandis que le contraire a lieu pour les sujets tuberculeux cà un haut degré.

Le sexe influe sur la production de l’état gras du foie dans la même mesure que l’âge ou à peu près. Les filles y sont, en général, plus sujettes que les garçons. Mais cela est d’autant plus vrai que la tuberculose est plus considérable, tandis que chez les enfants peu ou pas tuberculeux, le nombre des garçons est bien supérieur à celui des filles, comme il appert du tableau suivant :

Non

Tuberculeux, tuberculeux.

Age.

1 à 2 ans 1/2.

3 à b ans 1/2.

G à 10 ans 1/2.

El à 15 ans.

Sexe.

Garçons Filles —

Garçons Filles

Garçons Filles. . .

Garçons

Filles...

DÉGÉNÉRESCENCE GRAISSEUSE DU FOIE

Causes d’ordre pathologique. — On ne peut assigner comme causes à dégénérescence graisseuse du foie, les lésions de l’intestin, du périme ou du mésentère, par ce motif que l’on trouve ces lésions encore us nombreuses et plus étendues chez les sujets dont le foie est sain; que, réciproquement, chez les enfants non tuberculeux dont le foie t gras, les voies digestives sont le plus souvent à l’état normal ou très Lgèrement atteintes. La stéatose du foie n’est pas une hépatite chroque reconnaissant pour cause la transmission de l’irritation intestinale u parenchyme hépatique; elle semble être plutôt sous la dépendance i llux diarrhéique et de la cachexie qu’il détermine que sous l’inlluence •is lésions anatomiques; celles-ci ne pourraient alors être considérées mme causes qu’en raison de la diarrhée abondante et prolongée qu’elles ■ ovoquent. Cette opinion, qui était soutenue par Legendre, est trop bsolue (voy. t. II, p. 333). Si l’on arrivait à prouver que la diarrhée olongée et la cachexie consécutive sont cause de la dégénérescence aisseuse du foie, il faudrait accorder aussi que cette cause n’est pas seule. En effet, certains de nos tuberculeux, dont le foie était gras, aient de la consLipalion. Chez plusieurs autres, la diarrhée, très peu • ondante, ou survenue dans les derniers jours de la vie, ne pouvait nul- : lient être accusée du dépérissement et de l’état cachectique de nos unes malades. C’est, en somme, la cachexie, d’où qu’elle vienne, qui .gendre la stéatose du foie, et en vertu du mécanisme encore peu

innu.