VACCINATION

Santé. — Bien que la vaccine puisse réussir quel que soit l'état de santé îles enfants, il semble convenable de préférer toujours, sauf néces-

acquiert encore plus d’importance si les enfants sont en outre très jeunes. Dans ce cas nous préférons attendre leur guérison, sauf dans certaines circonstances que nous indiquerons bientôt.

cine réussit dans tous les moments de l’année, et il faut perpétuer le vaccin. Il paraît cependant que le printemps et l’automne sont les deux moments de l’année les plus favorables au développement des pustules; la chaleur le bâte et le froid le retarde, mais une température trop élevée s’oppose à l’imprégnation et fait que dans les étés comme dans les climats trop chauds la vaccination échoue le plus souvent. Enfin, il parait que, sous l’empire de certaines constitutions médicales, l’opération réussit moins facilement que dans d’autres circonstances (2).

Épidémies varioleuses. — S’il est un moment où la vaccination et la revaccination doivent être pratiquées avec activité, c’est certainement lorsqu’une épidémie de variole se déclare ; comme le disait Husson, tout retard volontaire doit alors être considéré comme un délit.

Dans ce cas donc, quelle que soit la saison, quel que soit l'àge de l’enfant, il faut le vacciner. La mauvaise santé elle-même ne comptera pas pour un obstacle, à moins que l’enfant ne soit très jeune et n’ait déjà passé quelque temps au milieu du foyer de contagion. Nous avons discuté cette question dans le chapitre de la variole, et malgré l’opposition qu’a soulevée le précepte que nous avons donné en 1843, et que Legendre et d’autres ont confirmé, nous ne pouvons que le maintenir. Nous désirons que l’on comprenne bien notre pensée : nous ne disons pas qu’il faut s’abstenir de vacciner un enfant très jeune et malade qui va être exposé à la contagion variolique. Les faits que nous avons vus, loin de s’opposer à cette pratique, lui sont au contraire favorables. Bien plus, si nous pre-

(1) Bousquet, loc. cil., p. 145.

(2) Bousquet, p. 149 et suiv.

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nous pour exemples les tristes résultats qui se sont succédé pendant de si longues années dans les hôpitaux, nous sommes aussi peinés que surpris de voir que l’on persévère dans cette fâcheuse habitude de ne pas vacciner tous les enfants au [moment même de leur entrée. Mais il n’en est plus ainsi lorsque les enfants, très jeunes et affaiblis par une maladie, ont déjà passé quelque temps au] milieu du foyer contagieux; alors, nous le croyons, la vaccine n’est plus utile, et elle n’est peutêtre même qu’un danger de plus. (Voy. Variole, p. 246.)

Choix du vaccin. — Le vaccin, toutes les fois que faire se peut, doit être employé de bras à bras quand il s’agit de vaccin humain, ou directement de pustule à bras quand il s’agit de vaccin animal. Le vaccin conservé, môme dans les meilleures conditions, n’offre pas toujours les mêmes garanties. Aussi devra-t-on préférer toujours du vaccin humain pris bras à bras et de provenance sûre, à du vaccin animal conservé de provenance douteuse. L'enfant vaccinifère réunira, cela va sans dire, les conditions d’âge et de santé que nous avons fixées ; le vaccin sera pris du dixième au septième jour. Dans les endroits où il est loisible de choisir, on peut recourir au vaccin d’enfant, toutes précautions gardées, à condition de pouvoir remonter à son origine. Il faudra savoir s’il n’a pas «subi une trop longue série de cultures chez l’homme, ce qui ferait présumer qu’il a dégénéré; si donc on n’a pas la certitude qu’il a été régénéré depuis peu de temps, mieux vaut s’adresser au vaccin animal. tEn outre, et surtout, la connaissance de la syphilis latente héréditaire, 'Si bien mise en lumière par M. Fournier, nous apprend que certains enfants, sains en apparence, et chez lesquels l’examen le plus minutieux 1 ne décèle aucun symptôme de syphilis, sont pourtant infectés et capables le transmettre la syphilis par l’intermédiaire d’une pustule vaccinale régulièrement développée. Des exemples récents et retentissants en font foi. C’est là une raison péremptoire de repousser le vaccin humain quand on n’est pas absolument fixé sur la santé des ascendants, et de recourir an vaccin animal. Ce dernier étant choisi, faut-il prendre le rétro-vaccin ou le vaccin entretenu par la méthode napolitaine? Les résultats sont aussi favorables dans les deux cas; seulement la méthode napolitaine étant exempte de tout passage par l’organisme humain offrira toujours aux yeux du vulgaire plus de sécurité contre l’inoculation éventuelle des maladies appartenant à l’homme.

Procédé opératoire. — Il est complètement inutile de préparer les enfants à la vaccination. Cette opération légère, dont les effets ne doivent se manifester que plusieurs jours plus tard, peut être pratiquée à l’im- • proviste et dans toutes les conditions de la vie.

BARTHEZ ET SANNÊ. — 3e édit. ... « 0

L’instrument nécessaire est une lancette spéciale ou une aiguille cannelée, dite aiguille à vaccin.

Le lieu d’élection est d’ordinaire la partie externe et supérieure du bras. C’est un endroit commode pour l’opérateur, peu accessible aux mains de l’enfant tourmenté par les démangeaisons. En outre, habituellement caché par les vêtements, il permet de dissimuler la cicatrice, en même temps qu’il peut être découvert lorsqu’on veut la constater. Cependant on peut pratiquer cette inoculation sur toutes les parties du corps, et il n’y a pas lieu de refuser de vacciner les enfants sur les membres inférieurs; c’est un usage répandu d’ailleurs en certains pays, surtout pour les femmes.

Quoi qu’il en soit, on déchire superficiellement avec la lancette, le bouton dont on veut tirer le vaccin, en ayant bien soin de ne le pas faire saigner, le sang paraissant être le principal véhicule de la syphilis vaccinale, et l’on charge la lancette de vaccin. Cela fait, passant la main gauche dans l’aisselle de l’enfant, on lui prend le bras à pleine main, on tend la peau de façon à pratiquer l’opération entre le pouce et l’index de cette même main, puis on fait une piqûre superficielle, en veillant à ne pas produire d’effnsion sanguine. La piqûre faite, on charge de nouveau la lancette et l’on procède à d’autres piqûres. Trois à chaque bras est le nombre préférable. En faisant moins, on risque de rendre l’inoculation moins efficace, s’il est vrai, comme le croient beaucoup d’auteurs, que l’immunité contre la variole soit en raison du nombre des pustules obtenues; et en faisant plus, on expose l’enfant, lorsque les pustules se développent et que leurs aréoles inflammatoires devenant confluentes forment une surface rouge, dure, tendue, phlegmoneuse, à des douleurs vives, à une réaction fébrile intense et quelquefois à des accidents plus sérieux. C’est seulement dans les circonstances où de nombreuses pustules sont nécessaires en vue de vacciner une grande quantité de personnes que l’on est autorisé à multiplier les piqûres; encore cela est-il inutile, car avec un peu d’habitude, on utilise aisément une seule pustule pour une assez longue suite d’inoculations. Quel que soit le nombre des piqûres, on les espacera convenablement, — de 2 centimètres au moins, — pour que les aréoles inflammatoires demeurent isolées. Chez les petites lilles surtout, si on ne les vaccine à la partie interne et supérieure de la jambe, on opérera de telle sorte que les cicatrices ne soient pas plus tard exposées à la vue, et, dans ce but, on fera les piqûres un peu haut, en prenant garde que les cicatrices de l’épaule tendant toujours à descendre pendant la croissance de l’enfant, il convient d’opérer un peu plus haut

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que l'endroit dont on veut faire l’emplacement définitif des cicatrices.

Le mode opératoire est le môme quand il s’agit de vaccin animal.

Quand on vaccine plusieurs enfants à la file, il est bon, après chaque vaccination, de flamber la lancette ou de la tremper dans une solution antiseptique, — à l’acide borique, par exemple, — afin d’éviter toute chance de contagion aux enfants que l’on vaccine, comme au vaccinifère.

Quand on opère au moyen d’un tube, on casse les deux extrémités de celui-ci, et soufflant dans l’une on reçoit la lymphe vaccinale, humaine ou animale, sur une plaque de verre, puis on procède comme ci-dessus; s’agit-il de vaccin conservé entre deux plaques, on laisse tomber une goutte d’eau, — distillée et bouillie s’il est possible, — sur la plaque, on délaye avec la pointe de la lancette jusqu’à disparition de toute particule solide, puis, la lancette chargée, on passe à l’inoculation.

L’opération faite, on laisse sécher quelques instants les petites plaies à découvert, et l’on rhabille l’enfant, en observant l’unique précaution de les soustraire au contact de la laine ou d’un tissu trop grossier ou de ne pas serrer le bras dans un vêtement trop étroit. La vaccination n’implique aucun changement dans le régime ordinaire de l’enfant, sauf les bains qu’il est bon de suspendre du sixième au douzième jour, l’état de fièvre ou de simple malaise dont souffre l’enfant le rendant moins résistant aux influences extérieures.