CHAPITRE VII

FIÈVRE TYPHOÏDE

La fièvre typhoïde est fréquente chez les enfants comme chez l’adulte, g - ses caractères sont à peu près les mêmes à tout âge. Nous ne ferons ne pas une description générale de la maladie; nous nous proposerons rtout d’étudier la dothiénentérie infantile et de faire ressortir les i . .Térences que présente la maladie aux différents âges de la vie.

HISTORIQUE

Depuis Hippocrate jusqu’au commencement du xixe siècle, un grand : mbre d’auteurs, parmi lesquels nous citerons Celse, Àrétée, Galien, slius Aurelianus, Alexandre de Tralles, Ætius, Hollerus, Jacob Foni ms, Bonetus, Tulpius, Fantonus, Morgagni (1), ont décrit les ulcéra- : ns des voies digestives, qu’ils regardent comme la cause d’une foule

* ifïections différentes; ils ont aussi donné dans leurs ouvrages, et sous s noms très divers, de sommaires indications sur la fièvre typhoïde ;

• iis dans toutes ces descriptions nous ne trouvons rien qui soit spécial i jeune âge. Rœderer et Wagler, dans leur traité De morbo mucoso , ne

it pas mention de l’existence de la maladie chez les enfants. Quoique usieurs de leurs observations aient pour sujets des faits relatifs au jeune e, Petit et Serres, qui les premiers décrivirent la fièvre typhoïde sous le

I m de fièvre entéro-mésentérique , la regardèrent comme spéciale à l’âge ulte, et signalèrent même cette époque de la vie comme une cause édisposante efficace de son avènement; et depuis lors et pendant longmps, cette maladie, si souvent et si savamment décrite sous les noms (j astr o -entérite, de dothiénentérie, d'entérite folliculeuse , de fièvre phoide, n’a été étudiée que chez l’adulte. Il suffit, pour s’en convaincre,

: lire les quelques lignes dans lesquelles Chomel parle de l’existence

1) Lesser, pag. 1 à 22. Die Entzündung und Verschwürung des Schleimhaut des F rdauungskunales.

de cel le maladie chez l’enfant : « Nous ne craignons pas de nous tromper, dit le célèbre professeur de l’Hôtel-Dieu, en avançant qu’à partir de quinze ans, le nombre des enfants atteints de fièvre typhoïde va continuellement en diminuant jusqu’à l’âge de dix ans, au-dessous duquel il paraît (pie les enfants ne sont que très rarement atteints de cette affection. » C’est à dessein que nous avons cité ces paroles, parce qu’elles indiquent d’une manière positive combien peu, en 1834, on connaissait ce qui est relatif à la pathologie du jeune âge.

Il ne faudrait pas croire, toutefois, que la maladie dont nous nous occupons ait passé inaperçue, et que les nombreux auteurs qui ont spécialement étudié les maladies des premières années de la vie aient complètement négligé son histoire. Nous allons voir, en effet, que, dès l'année 1820, elle a été décrite à plusieurs reprises et sous des noms divers par les médecins les plus distingués de l’Angleterre et de l’Allemagne.

En 1820, Abercrombib publie dans le Journal de médecine et de chirurgie d’Edimbourg, une monographie assez étendue sur les maladies du canal intestinal. Il consacre un paragraphe particulier à l’inflammation aiguë de la membrane muqueuse chez les enfants; mais il confond, sous cette dénomination, toutes les espèces de phlegmasies simples ou spé- ’ cifiques. Cependant on retrouve dans la description de la forme la plus grave de la maladie, plusieurs des symptômes de la fièvre typhoïde.

« Dans quelques cas, dit l’auteur, la fièvre s’allume, la langue est sèche et croûteuse, la soif vive; dans d’autres cas, on observe un épuisement soudain, rapide et inattendu des forces vitales, dont la fréquence des évacuations ne peut rendre compte; puis survient le coma accompagné de l’enfoncement et de l’état languissant des yeux, etc. A l’autopsie, dans différents points de la muqueuse intestinale, particulièrement dans l'iléon, on observe des traces irrégulières d’inflammation, un peu élevées au-dessus des parties environnantes, et souvent couvertes de petites vésicules ou de petits ulcères. » Certes , cette description est bien incomplète, et des observateurs scrupuleux pourraient contester que l’auteur ait eu en vue la fièvre typhoïde des enfants, si l’on ne trouvait à la fin de son mémoire quelques observations assez détaillées pour ne laisser aucun doute sur la nature de l’affection qu’il a voulu décrire. Quelques-unes sont même beaucoup plus claires et plus complètes que la description générale de la maladie. Nous allons citer textuellement l’une des plus remarquables. Il s’agit d’une petite fille de trois ans qui succomba, au bout de trois semaines, d’une maladie caractérisée parles vomissements, de la diarrhée, une soif vive, une fièvre intense, et des

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mptômes cérébraux dans les derniers jours. A l’autopsie, on trouva ntestin dans l’état suivant : « L’iléon, depuis la valvule de Bauhin squ’au jéjunum, est très injecté; la membrane muqueuse est couverte > nombreuses plaques enflammées, irrégulières, saillantes au-dessus des irties saines, d’apparence fongueuse, couvertes de petites ulcérations, uelques-unes de ces plaques avaient l’étendue d’un shilling, d’autres aient plus petites; elles étaient généralement à un pouce ou deux de stance l’une de l’autre, et, dans leur intervalle, la membrane muqueuse rit saine, les glandes mésentériques étaient très tuméfiées et injectées. » •Quoique cette description soit loin de valoir celles de Louis et de lomel, personne, toutefois, ne pourra contester dans ce cas l’existence me fièvre typhoïde, caractérisée anatomiquement par des ulcérations r des plaques saillantes, par du gonflement et de l’injection des ganons mésentériques.

JlDeux années plus tard, Wendt, dans son Traité sur les maladies des fants (1), décrit, sous le nom de febris mesaraïca, une maladie qui 'êsente quelque analogie avec la fièvre typhoïde. Voici le résumé de sa 'scriplion. « Après quelques courts prodromes qui consistent dans de battement et de l’anorexie, les enfants sont pris de frissons suivis de rieur, de nausées; la soif augmente, la partie supérieure de l’abdomen . développée, tendue; la langue, couverte d’un enduit au centre, est :ige aux bords; les selles sont pénibles, peu abondantes. La fièvre a le te rémittent, les exacerbations ont lieu le soir; la peau est alors brute, il y a du délire. La fièvre marche jusqu’au onzième, dix-septième 'vingt et unième jour : alors elle se juge par des selles abondantes, mtanées, et par un dépôt dans les urines. Dans les cas malheureux, il iointaux autres symptômes de l’assoupissement, de la céphalalgie et du ire continu, des crampes, des taches de mauvaise couleur, un dévoient colliquatif. La langue est couverte d’un enduit noirâtre, les yeux •dent de leur éclat, la respiration exhale une odeur cadavérique, et le lade meurt avec tous les signes de la fièvre putride maligne. A Foulure du cadavre, on trouve des traces de gangrène et un amas de eus visqueux, grisâtre ou jaunâtre sur la muqueuse de l’intestin grêle. > ganglions mésentériques sont volumineux, entourés d’un cercle îge inflammatoire, et remplis de mucus grisâtre. En outre, on trouve •tout des traces de destruction des solides et de décomposition des rides. » L’exposé des symptômes de la maladie décrite par Wendt est ez détaillé pour que nous ne puissions méconnaître ceux de l’affection

) Die Kindev/crankheiten syslemalisch durgestcllt, von Johann Wendt.

typhoïde, et, parmi les altérations analomkfues, très incomplètement décrites, il est vrai, la lésion des ganglions mésentériques est cependant assez clairement indiquée pour ne pas nous laisser de doute sur l’espèce de maladie qu’il a voulu décrire. Ce travail de Wendt sur la fièvre mésaraïque a été reproduit plus tard textuellement dans les collections de Riecke et de Mezler.

Toel (1) a décrit, sous le nom de mésentérite des enfants scrofuleux, une maladie aiguë qu’il affirme être très différente de la fièvre mésaraïque de Wendt, mais dont les caractères nous paraissent identiques avec ceux de la fièvre typhoïde légère. Du reste, l’auteur n’a pas appuyé sa description symptomatique sur l’étude des lésions cadavériques.

Billard, dans son Traité des maladies des enfants nouveau-nés (1828), fait observer que l’inflammation de l’appareil folliculaire de l’intestin ne donne lieu aux symptômes de la fièvre putride maligne que chez les enfants déjà un peu avancés en âge, tandis que chez les plus jeunes elle se montre avec les caractères propres à l’entérite simple. Il cite à l’appui de son opinion deux observations, l’une, d’une petite fille de vingtquatre jours, dont la maladie dura près d’un mois; l’autre d’un enfant de treize mois, qui mourut au bout d’une vingtaine de jours environ.

Le traité de Renke, dont la dernière édition a été publiée en 1837, contient une description succincte des phlegmasies abdominales chez les enfants. C’est à peine si l’on peut trouver dans la maladie décrite sous le nom d 'inflammation de la membrane muqueuse intestinale quelques-uns des symptômes de la fièvre typhoïde; l’absence de tous détails anatomiques nous laisse dans l’incertitude sur la nature de la maladie dont l’auteur a voulu parler.

Evanson et Maunsell (2) ont décrit la fièvre typhoïde en deux endroits de leur ouvrage, sous les noms d ’iléitis et de fièvre rémittente. Pour eux, l’iléitis comprend toutes les inflammations simples ou spécifiques de l’intestin; ils reconnaissent, toutefois, qu’une des variétés les plus importantes est celle qui porte le nom d’entérite folliculeuse ; ils ajoutent que cette forme est fréquente chez les enfants. Cette assertion n’est, du reste, appuyée d’aucune preuve : d’après eux, l’ulcération est une suite nécessaire de l’inflammation folliculeuse; elle peut même se terminer par une perforation des parois intestinales, etc. La description des symptômes est plus détaillée que celle d’Abercrombie, mais elle s’en rapproche en ce sens que les auteurs n’établissent de distinction dans les

(1) Mezler, Drit. Bd,., p. 153. Exlrait de llom’s Archiv., nov. 1824.

(2) Practical treatisc on the management and diseuses of childr en, 1836.

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symptômes que d’après la gravité de la maladie, et non d’après sa spécificité. Le diagnostic différentiel est traité avec assez de soin, et c’est avec raison que Evanson et Maunsell insistent sur les accidents du côté du -système nerveux, qui souvent, disent-ils, ont été regardés, par des observateurs inexpérimentés, comme l’indice d’une affection cérébrale, tandis [u'ils sont seulement sympathiques de l’inflammation de l’intestin. Quant lia description de la fièvre rémittente, elle se rapproche beaucoup de •elle de Wendt : « En classant la fièvre rémittente des enfants parmi les iffections des voies digestives, disent ces auteurs, nous faisons déjà connaître notre opinion sur son origine et sa nature; car quelles que soient es variétés que présente cette maladie, nous sommes convaincus qu’elle •ist purement consécutive aux lésions des organes digestifs, etc. » Nous tous abstiendrons d’exposer d’une manière détaillée les caractères qui onstituent la fièvre rémittente de ces auteurs pour éviter d’inutiles répétions.

Le traité publié en Allemagne sur les maladies des enfants, par Meiss- .t.er, en 1838, contient une description de la fièvre typhoïde des enfants eaucoup plus complète que toutes celles que nous avons citées jusqu’ici, ous allons rapporter les propres paroles du médecin de Leipzig. L’inflammation folliculeuse des intestins est une inflammation locale ni atteint spécialement les plaques de Peyer et les follicules isolés, et Dnsécutivement les ganglions mésentériques. Cette affection est le plus i rdinairement précédée de prodromes qui consistent dans du malaise, de inorexie, du dégoût, une certaine inquiétude; puis surviennent de la ivre, une soif vive, des douleurs de tête et de la diarrhée. Pendant ute la maladie, la faiblesse est grande, le visage est altéré, les pomettes sont colorées, les réponses difficiles; on dirait que les malades mt obligés de rassembler toutes leurs forces pour comprendre la queson la plus insignifiante. Les organes des sens sont obtus; il y a des ourdissements et des douleurs de tôle chez les plus âgés. A mesure que maladie suit son cours, les yeux s’enfoncent dans les orbites, le nez effile, les narines et les lèvres deviennent noires et sèches ; la peau a le chaleur aride; le pouls est le plus souvent petit, rétréci; la langue ;t sèche, rouge aux bords et à la pointe, quelquefois aussi humide et le, couverte d’un enduit blanc ou caséeux ; l’haleine est fétide ; l’urine, .re, plus ou moins foncée, dépose abondamment; la région du cæcum du côlon ascendantest douloureuse. A ces symptômes se joignent bien-

1) Die Kinder kratikheiten nach den neuesten Ansichlen und Erfahrungen, etc. von iedrich Ludwig Meissner.

tôt de la diarrhée, du météorisme et du gargouillement. Les caractères anatomiques de la maladie consistent dans le gonflement et l’ulcération des glandes de Peyer, la rougeur, l’hypertrophie et le ramollissement des ganglions mésentériques. »

On sera peut-être étonné que nous n’ayons guère fait mention jusqu’ici que des travaux des auteurs anglais ou allemands; mais les ouvrages que nous avons cités, quelque incomplets qu’ils soient, sont les seuls où l’on puisse trouver une description de la fièvre typhoïde des enfants. Comme nous le disions en commençant, les auteurs français n’ont étudié que la fièvre typhoïde de l’adulte, et c’est à peine si cette maladie a trouvé place dans les traités rares et incomplets publiés en France, avant notre première édition, sur les maladies des enfants. Pouvons-nous, en effet, donner le nom de description à ce que dit Eusèbe de Salles du typhus ou fièvre maligne des enfants ? « Les symptômes qui annoncent cette maladie à son début, dit le traducteur d’Underwood, sont plus souvent de la fatigue et de l’abattement qu’un véritable frisson. Très souvent il y a des anxiétés précordiales, auxquelles succèdent de la chaleur, des douleurs de tête, avec une soif très forte et de l’insomnie. Le second jour, il y aune rémission très manifeste, d’abord bien régulière, et qui, sans l’être autant dans la suite, reparaît à certains jours pendant toute la durée de la maladie : celle-ci se prolonge jusqu’à la troisième ou quatrième semaine; après ce temps, le petit malade entre d’ordinaire en convalescence, si on l’a bien soigné. »

Guibert (1) a décrit en 1828, sous le nom de fièvre muqueuse des enfants, une maladie qui offre quelque analogie avec la fièvre typhoïde; mais il a eu le tort de confondre sous cette dénomination plusieurs affections différentes. On voit, en effet, en consultant les observations particulières annexées à son mémoire, qu’il a réuni dans un même cadre la fièvre typhoïde et les entérites catarrhales aiguë et chronique.

Hatin a publié dans la Revue médicale , en 1836, une courte notice sur une épidémie de fièvre typhoïde qui attaquait spécialement les jeunes enfants.

Dès l’année 1831, un assez grand nombre d’observations de fièvre typhoïde ont été insérées dans la Clinique des hôpitaux, et plus tard dans la Gazette médicale et la Lancette française. Ces derniers faits sont en général détaillés, recueillis avec soin, et suivis de réflexions intéressantes ; la plupart ont été rédigés par Constant.

En résumé, aucune monographie complète sur l’affection typhoïde des

(1) In Journal général des hôpitaux, lr0 année, 1828, p. 341-345.

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enfants n’avait été publiée à notre connaissance, avant le mois de septembre 1839. À cette époque, Rilliet déposa au secrétariat de l’administration générale des hôpitaux, pour le concours de la médaille d’or des internes, un mémoire détaillé sur la dothiénentérie des enfants (1). Cette monographie était suivie de tableaux synoptiques contenant l’analyse de 61 observations. Ce travail, couronné par le jury, a été imprimé textuellement dans une thèse soutenue à la Faculté de médecine le 3 janvier 1840 et s’est trouvé reproduit presque intégralement dans le présent chapitre lors de notre première édition.

Au mois de novembre 1839, un de nos collègues à l’hôpital des Enfants, Taupin, fit paraître dans le Journal des connaissances médicoohirurgicales un mémoire intitulé Recherches cliniques sur la fièvre typhoïde observée dans V enfance. Ce travail fut publié en trois parties dans les numéros de novembre, décembre 1839 et janvier 1840.

Nous avons à dessein précisé les dates, non point pour réclamer la priorité de nos recherches sur celles de Taupin, auxquelles nous rendons toute la justice qu’elles méritent, mais pour prouver que ces deux monographies, publiées à la môme époque, sont entièrement indépendantes l’une de l'autre.

Outre la thèse que nous venons de citer, nous avons publié dans les Archives générales de médecine ( 1840) un mémoire appuyé d’observations particulières, dans lequel nous avons démontré que l’on peut observer la maladie au-dessous de l’âge de quatre ans. L’année suivante (1841), nous en avons publié un second sur l’action thérapeutique du sulfate de quinine, puis nous avons inséré dans le Journal des connaissances médicochirurgicales des observations d’entérite simulant la fièvre typhoïde sans altération appréciable des plaques de Peyer. Enfin, l’un de nous, M. Barthez (2), a communiqué à l’Académie de médecine, une note sur le traitement de la fièvre typhoïde par le sulfate de quinine à haute dose.

Depuis notre première édition de nombreux et importants travaux de détail et d’ensemble, sur la fièvre typhoïde des enfants, ont vu le jour. Nous ne parlons que pour mémoire de ceux, fort nombreux d’ailleurs, qui concernent l’étiologie et le traitement, non plus que des belles recherches de Wunderlich, sur la thermométrie; pour intéressantes qu’elles soient, l’enfance ne s’y trouve pas spécialement visée. Parmi les publications d’ensemble, nous signalerons celles de Fritz (3) qui a étudié avec soin les

(1) De la fièvre typhoïde chez les enfants. Thèse de Paris, 2 janvier 1840, par F. Rilliet, de Genève.

(2) In Bull, de l’ Acad, de médecine, 1882, p. 1412.

(3) Etude clinique sur quelques symptômes cliniques observés dans la fièvre typhoïde. Thèse de Paris, 1804.

BARTHEZ ET SANNÉ. — 3° édit.