SUITES

L’énumération des nombreuses complications de la rougeole fait pressentir l’importance des suites de cette maladie. Ces phénomènes morbides, en effet, quand ils n’entraînent pas la mort par la violence de leur état aigu, ont une certaine tendance à se perpétuer; c’est ainsi que les catarrhes du poumon, de la conjonctive, des amygdales, de l’intestin, de l’oreille peuvent persister pendant un temps fort long et passer assez facilement à l’état chronique. D’autres complications occasionnent, pendant leur stade aigu, des délabrements assez graves pour laisser des traces indélébiles : cécité, surdité, cicatrices vicieuses laissées par la gangrène. La rougeole ne limite pas son action, comme la scarlatine et la variole, à la période éruptive; elle imprime souvent encore à l’économie une modification durable. Indépendamment de la tuberculose dont il vient d’être question, la rougeole laisse une sorte de cachexie, cachexie ulcéreuse, dont l’analogie est grande avec celle de la coqueluche et de la scrofule, et qui se traduit par des kératites ulcéreuses, des conjonctivites granuleuses répétées, de la diarrhée, des bronchites chroniques, de l’amaigrissement, et de la disposition aux affections articulaires chroniques, aux lésions osseuses, aux suppurations tardives. Chez les sujets scrofuleux, l’influence en est plus marquée encore; la rougeole donne un coup de fouet aux manifestations de la diathèse dont la marche était restée lente. Mais la scrofule n’est pas nécessaire pour que la rougeole agisse d’une manière aussi durable. Nélalon faisait remonter à cette pyrexie des lésions survenant un an ou deux après son apparition, lors même que la santé avait été parfaite dans l’intervalle. Les reliquats de la rougeole sont d’ailleurs mal connus encore; ils ne seront mis en lumière que par l’étude prolongée des malades après la période éruptive ; le chirurgien, plus que le médecin, est appelé à observer ces manifestations éloignées.