DUREE
La tuberculose ne suit pas toujours une marche identique. Lorsqu’elle i débuté d’une manière aiguë, elle peut garder son apparence fébrile, impie ou typhoïde, pendant toute sa durée, ou bien encore la perdre iour passer insensiblement à l’état de chronique. Lorsqu’elle a été chrotique au début, elle conserve le plus ordinairement ce caractère d’une manière définitive, ou bien ce n’est que par le fait de complications inflammatoires qu’elle prend une apparence plus aiguë. On le voit donc, el a été le début, telle est à peu de chose près la marche de la maladie; mais avec celte réserve que la tuberculose qui a commencé d’une ceraine façon, peut continuer d’une façon tout opposée.
La tuberculose des enfants est donc aiguë ou chronique : la forme ligue peut être simple ou typhoïde. Il ne faut pas oublier qu’il en est linsi non seulement de la tuberculose générale, mais aussi de la tuberculose presque exclusivement locale; c’est-à-dire que la tuberculisation l’un viscère donné peut revêtir indifféremment la forme aiguë ou la forme chronique.
La distinction à faire entre ces deux formes repose sur deux ordres de considérations : la durée de la maladie, puis la nature et la marche des ' symptômes. Cette dernière condition est la plus importante, parce qu’il est des tuberculoses à forme chronique qui ne durent pas plus longtemps :que certaines tuberculoses à forme aiguë.
I. Forme aigue. — Elle est habituellement caractérisée à l’autopsie par des granulations grises ou jaunes, ou par de petits îlots caséeux isolés les uns des autres et jetés en plus ou moins grand nombre dans tous les organes; rarement les tubercules sont ramollis ou crétacés; rarement aussi il existe dans le poumon des cavernes dont la petite dimension et l’aspect démontrent d’ailleurs la rapidité de leur formation. Quelquefois aussi on trouve des masses tuberculeuses énormes dont l’aspect rose indique la constitution récente. La tuberculose est ordinairement générale, encore qu’elle puisse s’emparer plus spécialement d’un organe soit le poumon ou les méninges, soit, plus rarement, le péritoine ou les organes abdominaux. Dans les pages suivantes nous laissons de côté la tuberculose aiguë avec prédominance méningée, parce que ses caractères tout spéciaux s’éloignent absolument de ceux qui appartiennent à la maladie générale, et que nous lui destinons un chapitre à part.
La tuberculose aiguë naît d’emblée, sans cause occasionnelle appa-
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rente, à la suite d’une maladie aiguë. Qu’elle soit primitive ou secondaire, elle se présente sous deux formes distinctes, l’une catarrhal? l’autre typhoïde.
1° Forme catarrhale. — L’enfant, couché plus volontiers sur le dos. l'este dans son lit, triste et maussade; sa figure, légèrement colorée aux
joues, mais pâle au pourtour du nez et des lèvres, exprime rabattement et la souffrance; le trait naso-labial est accusé, et quelquefois aussi le plissement inter-sourcilier. La peau est chaude et sèche, ou môme âcre et brûlante; le thermomètre oscille autour de 39u; le pouls est accéléré, régulier, parfois plein, large et dur, plus souvent petit. La langue est humide, rouge sur les bords; l’abdomen est souple, indolent, à moins de détermination ou de complication abdominale; la soif est vive, l’appétit nul;. il y a de la constipation ou de la diarrhée. Parfois l’enfant se plaint de la tête ; pendant la nuit il dort mal, s’agite, et quelquefois délire, tandis que dans le jour il peut être assoupi.
Ces symptômes persistent ou s’accroissent; l’enfant dépérit rapidement; les yeux se cavent et se cernent, les paupières et les narines sont croûteuses, les lèvres sèches; la langue reste ordinairement humide; la diarrhée s’établit et persiste; les forces se dépriment de plus en plus. L’agitation peut faire place à du délire ininterrompu. Ce symptôme manque souvent, et alors il y a des criailleries ou de l’assoupissement, ou même de la roideur des membres. La fièvre est souvent franchement rémittente comme la fièvre catarrhale, cependant elle peut être subcontinue; en général, les rémissions matinales sont très accentuées, — de un degré cù un degré et demi, — tombant même à la normale et alternant avec des exacerbations vespérales considérables. Dans des cas beaucoup plus rares, elle prend, au dire de Wunderlich, le type intermittent tierce ou double quotidien; seulement les accès se produisent de préférence dans l’après-midi; les rémissions sont plus accusées que dans la lièvre intermittente, et les exacerbations moins marquées ou s’amoindrissant au cours de la maladie.
Cet état, après avoir ainsi subsisté ou augmenté plus ou moins longtemps, conduit le malade à la mort sans autres phénomènes, à moins qu’une complication aiguë ne vienne augmenter la fièvre et brusquer les choses.
Remarquons toutefois que la fièvre est loin d’avoir toujours pareille intensité, et que, surtout dans les tuberculoses médiocrement généralisées, les symptômes locaux acquièrent une plus grande valeur.
2° Forme fébrile typhoïde. — Les caractères de la maladie, analogues aux précédents, offrent cependant quelques différences : le faciès, plus
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ibattu, accuse de la stupeur; la prostration est plus marquée; les narines ,ont sèches et pulvérulentes; les gencives, sanguinolentes, deviennent, linsi que les dents, noires et fuligineuses. La langue a plus de tendance i se sécher: elle est collante, voire sèche et ratatinée, rouge sur les oords et à la pointe ou dans sa totalité; rarement elle demeure complètement humide; l’abdomen est gros, tendu, ballonné, douloureux i la pression. Exceptionnelles sont les taches lenticulaires, ou, si elles ■\istent, elles se montrent peu nombreuses, petites, mal dessinées et agaces. Le délire peut être intense et continu; d’autres fois, la dyspnée ost très grande, bien que l’auscultation ne révèle que peu ou pas de : ymptômes thoraciques.
Il peut arriver que ces phénomènes typhoïdes durent tout le temps de ia maladie; d’autres fois, au contraire, ils se manifestent au cours ou à ia lin de la forme fébrile simple, et se dissipent en peu de jours, .ueur intensité est. variable. Les malades meurent dans l’adynamie ou dans l’asphyxie. Nous donnerons à la fin de ce chapitre une observation détaillée, dans laquelle on verra une tuberculose aiguë se présenter sous :a forme que nous venons de décrire.
La courbe thermique présente parfois une analogie complète avec celle Me la dothiénentérie; ce sont les memes oscillations régulières, et la disinction est fort difticile. Mais, pour cela, il faut que la présence des i ubercules dans les organes n’y ait pas provoqué de réaction inflammatoire; il faut que dans le poumon, par exemple, il ne se soit pas fait de broncho-pneumonie ou de pneumonie, autrement le tracé perd -<es oscillations, et prend l’aspect propre aux phlegmasies. Toutefois, mous avons quelques différences à signaler. Ainsi la marche est souent plus irrégulière, comme l’avait déjà fait remarquer Wunderlich, dans la tuberculose aiguë que dans la dothiénentérie; les rémissions, un oeu plus profondes, descendent parfois jusqu’à l’état normal.
Notons en passant que la forme typhoïde est proportionnellement plus réquente dans l’enfance qu’à tout autre âge.
La forme aiguë de la tuberculose suit une marche régulièrement croissante, à moins que quelque complication inflammatoire ne vienne lui f mprimer, à des époques très variées, un mouvement ascensionnel rapide, bien, dans les symptômes, ou dans les altérations cadavériques, ne permet le lui reconnaître des périodes; le début seul diffère parfois d’aspect avec le demeurant de la maladie.
La durée de la tuberculose aiguë est comprise dans des limites assez vagues, de seize ou dix-huit jours jusqu’à soixante ou quatre-vingts. Nous parlons ici, non seulement de la tuberculose aiguë générale, mais
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encore de celle qui est presque bornée à un seul organe. La tuberculose méningée est, dans la règle générale, celle qui parcourt sa marche dans le temps le plus court.
La forme pulmonaire, avec ou sans complications inflammatoires, est souvent celle qui tarde le plus à déterminer la mort; quelquefois la longueur de la maladie est due aux symptômes peu tranchés qui ont précédé pendant un temps la période aiguë. La forme purement générale varie dans sa durée entre vingt-cinq et quarante jours.
II. Forme chronique. — Cette forme répond indifféremment à toutes les espèces connues de tubercules : granulations, nodules tuberculeux, tubercules inliltrés, tubercules ramollis, cavernes. Aussi les symptômes locaux sont-ils bien plus tranchés que dans la tuberculose aiguë. Les symptômes généraux, au contraire, sont ordinairement les mêmes quel que soit l’organe attaqué.
La maladie débute selon le mode aigu ou chronique par les symptômes généraux ou par les symptômes locaux; mais, une fois établie, elle se présente sous l’aspect suivant.
Dans les premiers temps, la santé paraît à peine altérée; la ligure, pâle ou très peu colorée, déjà un peu maigrie, n’offre cependant encore aucun changement notable; l’enfant a perdu son enjouement habituel, et, bien qu’il se livre encore à ses jeux, c’est avec plus de lenteur et avec une sorte de nonchalance; sans avoir de la fièvre, il a, surtout le soir, quelque chaleur dans la paume de la main; il tousse légèrement, s’essouffle facilement, se fatigue pour peu de chose: cependant l’appétit est conservé, les fondions digestives s’accomplissent régulièrement, et à part quelques alternatives de diarrhée et de constipation, rien d’anormal ne saurait être remarqué. L’intelligence est parfaitement intacte, quelquefois même très développée; le sommeil est tranquille et facile.
Mais peu à peu ces symptômes s’accentuent, la figure s’allonge et maigrit; les yeux se cavent, et les paupières apparaissent cernées et bleuâtres. La peau s’applique sur les éminences osseuses, qui semblent saillir de plus en plus; quelquefois elle devient line et transparente; plus souvent elle prend une teinte jaune paille et s’épaissit. Toute l’habitude du corps répond à cet état de la face; les membres, maigres et allongés, ne se meuvent que lentement et rarement; la démarche est lente, soit paresse, soit nécessité, soit crainte d’augmenter l’essoufflement, ou de provoquer la toux. La faiblesse faisant des progrès incessants, l’enfant prolonge chaque jour son séjour au lit, et répugne à se lever. Avec le temps, il devient plus triste et plus apathique, sans colère ni emporte-
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lient; et la résistance qu’il peut opposer à la volonté d’autrui est pas- ,ive, inerte, sans impatience.
Entre temps la peau devient plus sèche et plus chaude, le pouls plus ïéquent, mais toujours régulier et normal; la température s’élève, et la ièvre hectique s’établit, avec une légère recrudescence vespérale; des .neurs plus ou moins abondantes se produisent pendant la nuit ou dès ,ue l’enfant s’endort; une desquamation furfuracée ou squammeuse se uait aux dépens de l’épiderme. Cependant les voies digestives demeurent ouvent à l’état normal; la langue pâlit et reste humide; l’appétit est conservé, rarement diminué, la soif à peine accrue; la diarrhée, plus coninue et plus abondante, manque parfois absolument.
Ces symptômes vont ainsi augmentant peu à peu, et conduisent le ■ naïade à la mort, mais en s’y prenant différemment selon les cas. Queljuefois la mort arrive presque subitement, et lorsque la veille encore î 'enfant avait pu se lever, et prendre sa nourriture comme d’habitude. Ailleurs, les choses vont plus lentement, et la maladie passe par tous les degrés intermédiaires. L’affaiblissement s’aggrave : l’enfant ne peut dus sortir de son lit, et c’est à peine s’il s’assied quelques minutes ;ur son séant pour prendre un peu de nourriture; il reste obstinément couché, sur le dos ou sur un côté, suivant le siège et l’étendue de la uberculose; quelquefois la position assise est la seule que lui permette a dyspnée. Qui plus est, le visage déjà si maigre et si décharné maigrit mcore; la peau s’applique plus étroitement sur les saillies osseuses; les veux se cavent et s'agrandissent; le nez s’effile ; les lèvres, pâlissent; et ie faciès devient hippocratique, quelquefois livide; dans certains cas, il • mrvient un œdème léger de la face ou des membres. La lièvre grossit sans admettre de rémissions; la peau est chaude et brûlante, le pouls i.rès fréquent et petit; l’appétit diminue, et la mort est le terme d’une i igonie plus ou moins longue.
Cet aspect général de la phthisie est le même à tous les degrés de l’enfance; il est cependant plus commun au-dessus de six ans. Chez les plus petits enfants, il se confond avec celui de toutes les maladies chroniques.
Nous ne pouvons pas plus établir de périodes dans la forme chronique lue dans la forme aiguë, attendu que les changements survenus dans les symptômes ne correspondent pas nécessairement aux transformations du produit tuberculeux.
La tuberculose chronique accomplit son évolution dans des délais très variables; nous l’avons vue durer de quarante-six à cinquante jours,
! lêpasser une année et aller jusqu’à vingt-deux mois; cependant c’est le
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plus ordinairement entre trois et sept mois qu’elle trouve sa lin. La localisation de la tuberculose peut être l’origine de quelques différences aussi donnerons-nous des détails plus précis sur la durée, à l’iiistoire des tuberculoses particulières.
DIAGNOSTIC
Le diagnostic de la tuberculose est un des problèmes les plus dil (iciles de la pathologie cle l’enfance, à tel point qu’il reste souvent insoluble au début et même au cours de la maladie. Il va sans dire que nous ne parlons ici que de la tuberculose générale, réservant pour les chapitres suivants le diagnostic des localisations tuberculeuses.
Pour éclairer la route, il est indispensable d’indiquer d’où proviennes les difficultés. Elles dépendent en grande partie de ce qu’il n’existe aucun symptôme pathognomonique de la tuberculose. Ni le faciès, ni la fièvre, ni l’étal de la peau, ni l'amaigrissement, ni les sueurs, ni l’anasarque, ni la perle des forces, ni les symptômes nerveux, digestifs ou pulmonaires, ne peuvent individuellement conduire à un diagnostic certain, et même, quand ces symptômes sont diversement groupés et semblent par leur association pouvoir mener à une conclusion, l’incerlitude subsiste, parce qu’il est dans l’enfance, plus que dans l’âge adulte, certains étals morbides et certaines cachexies sans lésion appréciable des organes qui présentent une semblable réunion de symptômes. L’athrepsie, par exemple, cet état de misère physiologique où tombent les enfants privés pendant leur première année des soins hygiéniques nécessaires et surtout d’une nourriture suffisante ou appropriée à leur âge, offre tous les attributs de la phthisie.
De plus, chaque période de l’enfance fournit des éléments de diagnostic différents, soit que la valeur des symptômes change avec l'âge, soit que les états morbides faciles à prendre pour la tuberculose varient aux diverses époques de la vie.
Voici, à toutes les périodes de l’enfance, les circonstances sur lesquelles l’attention de l’observateur, en quête de tuberculose, doit se porter de préférence, et sur lesquelles il doit être suffisamment édifie Ce sont : 1° l’hérédité; 2° la constitution; 3° les maladies antérieures; 4° les causes antihygiéniques; 5° l’état de marasme sans localisation morbide évidente; 6° l’état fébrile continu, aussi sans localisation appréciable et sans symptôme de dolhiénentérie; 7" l’intermittence ou la rémittence de l’état fébrile chez un enfant qui n’a pas été soumis a 1 intoxication palustre, ou qui n’est pas atteint d’une affection catarrhale,
TUBERCULOSE EN GÉNÉRAL
8" l’influence de la médication. Cette condition, que nous plaçons la dernière, devrait être mise en tête des autres, car, au fond, c’est de toutes la plus importante pour fixer le diagnostic, surtout dans la première enfance et dans les cas douteux.
Les maladies qui peuvent se donnei' les apparences de la tuberculose sont aiguës ou chroniques, avec ou sans lésion organique, et, pour les caractériser par leurs symptômes prédominants, ce sont des maladies fébriles ou des maladies consomptives.
La forme fébrile aiguë peut être simulée à tous les âges par les manifestations du catarrhe et du rhumatisme , et la forme typhoïde par la fièvre typhoïde.
La forme chronique ou consomptive peut être confondue chez les plus jeunes enfants (de la naissance à un ou deux ans), avec la syphilis, ou avec Vathrepsie. Chez les enfants plus âgés, c’est principalement avec l' helminthiase , la chlorose , et les détériorations de la santé générale liées à une mauvaise hygiène , à la masturbation , à une croissance exagérée', ou au travail de la seconde dentition.
Nous allons reprendre successivement ces différents diagnolics en commençant par ceux qui sont spéciaux aux enfants les plus jeunes.
Enfants <lc deux ans et au-dessous. — Syphilis. — Il n’est pas de praticien qui n’ait eu l’occasion d’observer des enfants qui, réduits au dernier degré de marasme par la cachexie syphilitique, finissent par succomber. Mais, dans les cas de cette espèce, les antécédents de famille, et surtout les symptômes de syphilis qu’il faut principalement rechercher à la peau, aux commissures labiales, aux narines, aux parties génitales et à l'anus, jettent une vive lumière sur le diagnostic. Ces causes reconnues, 'effet de la médication vient, dans bien des cas, confirmer le diagnostic.
Atkrepsie. — Dans les hôpitaux, comme en ville, on n’est que trop fréquemment appelé à examiner un de ces malheureux enfants que l’on rapporte de nourrice dans la plus profonde cachexie. À première vue, on les pourrait croire tuberculeux; rien ne ressemble plus à la tuberculose, et tous les symptômes se réunissent pour le faire penser : la maigreur squelettique, les traits tirés, la teinte terreuse du visage et son expression de tristesse, la prostration, la toux, les vomissements, la diarrhée, la tension du ventre, la fréquence du pouls. Quand l’enfant a moins d'un an, les renseignements, d’une part, la rareté de la tuberculose pendant la première année, d’autre part, sont de précieux renseignements. Joignez que, dans l’alhrepsie, la température se tient toujours au-dessous de 37°, et tout en oscillant parfois d’une manière assez sensible, elle s abaisse continuellement jusqu’à la mort; il est rare, d’ailleurs, qu’elle
MALADIES CONSTITUTIONNELLES
tombe au-dessous de 34° ou de 33°. Dans la tuberculose, au contraire, nous savons que le thermomètre, en raison de la lièvre hectique, monte le soir au-dessus de 39", et que le matin il marque 38° ou 39°, parfois la température normale. Ce n’est que dans des cas exceptionnels qu’il descend à 36°, voire au-dessous, et seulement aux approches de la mort. On le voit aussi, en mainte circonstance, s’élever au-dessus de 40". La température est donc un élément sur le diagnostic. L’amaigrissement, à vrai dire, est considérable dans les deux conjonctures, et la balance annonce un abaissement continu et considérable du poids. Seulement, en cas d’athrepsie, du jour où un régime convenable vient remplacer la déplorable hygiène antérieure, le malade, à moins d’être trop foncièrement atteint pour se pouvoir relever, augmente de poids et engraisse avec une facilité souvent merveilleuse, à la différence de la tuberculose où le meilleur régime est le plus souvent impuissant à rendre au malade poids et embonpoint.
Enl'ants «le deux ans et a» dessus. — 1° Début fébrile. — Lorsque la maladie s’annonce par de la fièvre et par d’autres symptômes aigus, elle peut être confondue avec la plupart des autres affections fébriles de l’enfance. *
En mettant de côté les cas où il existe, dès l'abord, des symptômes locaux, indices de la lésion d’un organe en particulier, le début fébrile de la tuberculose a pour caractère la médiocre intensité de la fièvre, et la persistance de celle-ci durant dix à quinze jours, en l’absence de tout symptôme local. Alors, toute idée de maladie éruptive, ou de phlegmasie locale aiguë étant écartée, on doit songer à la possibilité d’une tuberculose générale; ce n’est donc qu’au cours même de la maladie qu’on peut avoir quelques données sur le diagnostic. Celui-ci ne s’en assurerait que mieux si les symptômes observés succédaient à la rougeole, et si les antécédents du petit malade étaient suspects au point de vue de la tuberculose. Nous disons qu’on doit alors craindre une tuberculose aiguë générale, car il est bien rare qu’une autre affection aiguë ou subaiguë de l’enfance ne donne pas lieu, au bout de dix à quinze jours, à des symptômes locaux suffisamment caractéristiques ou à peu près.
Cependant nous avons observé en ville des états fébriles sans symptômes locaux évidents, et durant plus de trois semaines. Le catarrhe et le rhumatisme produisant quelquefois de ces maladies innommées et trompeuses, c’est à eux plutôt qu’à la tuberculose que nous avons été tentés de rapporter un tel complexus, qui finissait par céder à une médication appropriée, après nous avoir causé beaucoup de souci.
Fièvre typhoïde. — Lorsque la maladie revêt à son début la forme
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typhoïde, il est des cas où l’on se trouve à peu près dans l’impossibilité de l'aire le départ entre la tuberculose et la dothiénentérie. La courbature, la fatigue, la céphalalgie, les épistaxis, les douleurs abdominales, le ballonnement, la diarrhée, la sécheresse de la langue, la lièvre, avec ardeur à la peau, l’agitation, le délire, la toux, existent dans les deux maladies.
I Ce qui augmente la difficulté du diagnostic, c’est que, non seulement les symptômes, pris à part, se ressemblent, mais qu’ils forment, par leur association et leur enchaînement, deux tableaux presque identiques. La courbe thermique est parfois de tout point semblable dans les deux cas; [cependant elle est souvent moins régulière dans la tuberculose, et présente des rémissions plus accusées, descendant même communément jus- ; ju’à la normale. D’autre partie pouls, dans la tuberculose générale aiguë, i un caractère spécial que l’on ne retrouve pas dans la fièvre typhoïde voyez p. 852). Avec cela, le gargouillement persistant plusieurs jours de mite et la saillie un peu considérable de la rate, sont presque spéciaux ila dothiénentérie; nous en dirons autant du râle sibilant très aigu et rès général, à moins que l’éruption granuleuse pulmonaire ne s’accompagne d’une bronchite qui donne lieu au même symptôme.
L’appareil symptomatique ne fournissant pas toujours toutes les , umières désirables, le médecin doit s’éclairer des antécédents du malade, m prédisposition tuberculeuse, rendue probable par l’hérédité et par la constitution de l’enfant, une période prodromique caractérisée par quel- |ues-uns des symptômes du début de la forme chronique, la contagion au l’épidémie, la constitution médicale régnante, sont, les circonstances • es plus importantes à bien connaître et à bien apprécier.
L’incertitude du diagnostic peut persister plusieurs semaines; il est
t nême des cas où nous n’avons été éclairés que par la localisation de la naladie, qui indiquait que nous avions affaire à une tuberculose, ou par ia terminaison favorable qui démontrait qu’il s’agissait d’une fièvre yphoïde.
2° Début apyrétique. — Lorsque la tuberculose suit une marche chroîique et apyrétique au début, le diagnostic reste souvent obscur. Il en ■îst surtout ainsi lorsqu’elle commence exclusivement par des symp- 1 ômes généraux. Un enfant devient triste et perd ses couleurs; il est ndolent et se livre avec moins d’ardeur à ses jeux ; il maigrit et dépérit, ■t à cet état général il se joint, dans certains cas, une diarrhée d’abon- ! lance variable. Ces symptômes subsistent plusieurs mois, et comme ils s ae sont au premier abord ni assez nets ni assez intenses pour appeler ! attention sur l’existence d’une maladie aussi grave que la tuberculose, on est porté à croire à un dépérissement sans lésion organique.
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C’esl. qu’en elïel la tuberculose générale peut être confondue avec certains troubles fonctionnels résultant de l’onanisme, d’une mauvaise hygiène, ou mémo de l’évolution dentaire et de la croissance rapide du corps. Il est d’autant plus difficile de démêler la vérité, que ce dépérissement qui semble être le résultat des susdites causes, n’est souvent lui-même qu’un premier degré de la tuberculose, quand ils ne prépare pas simplement le terrain à la bien recevoir. C’est dans les cas de cette espèce qu’il est de la plus haute importance de remonter aux causes pour en neutraliser les effets par un traitement convenable. L’axiome « curationes morborum naturam ostendunt » trouve ici son application. En effet, si une surveillance continue, de sages remontrances, les exercices du corps, quelques antispasmodiques, un régime analeptique et fortifiant, rétablissent la santé d’un enfant soupçonné d’habitudes vicieuses, placé dans de mauvaises conditions d’hygiène, rapide en sa croissance ou souffrant de la dentition, on peut être en droit d’espérer qu’il s’agit, en définitive, de troubles fonctionnels relevant de ces causes, pourvu toutefois que l’on ne trouve ni dans l’hérédité ni dans les antécédents du malade des traces de tuberculose. Dans le cas, au contraire, où l’on voit persister et s’aggraver ces symptômes chez un enfant appartenant à des parents aisés, respectueux de l’hygiène, et surveillant le petit malade d’assez près pour être sûrs qu’il ne se livre pas à la masturbation; si le malade est un enfant aux yeux clairs, aux cils très longs, aux cheveux roux ou blonds, à la peau fine, au corps grêle; s’il a eu, dans sa première enfance, des éruptions chroniques, des ophthalmies opiniâtres, des engorgements ganglionnaires ou des abcès ; s’il s’enrhume facilement et longuement l’hiver, et si les maladies dont il a été atteint, telles que rougeole, coqueluche, pneumonie, bronchite, pleurésie, ne se sont pas terminées franchement; si, en outre, ses parents, ascendants ou collatéraux, sont tuberculeux, scrofuleux ou consanguins, on ne manque pas de raisons pour conclure à la tuberculose.
La chlorose complète, telle qu’on l’observe chez les jeunes filles à l’époque de la puberté, est une maladie fort rare dans l’enfance. Mais il existe à cet âge une chlorose incomplète, qui dépend ordinairement des causes que nous venons d’énumérer — mauvaise hygiène, masturbation, dentition, croissance — et qui peut, elle aussi, éclater spontanément ou succéder à une autre maladie, et en particulier à l’érythème noueux. La fatigue générale, l’amaigrissement, la décoloration du teint et des membranes muqueuses, la dyspepsie, les irrégularités de la digestion, et surtout un léger bruit de souflle systolique à la base du cœur et dans les ; carotides, caractérisent cet état morbide. Les considérations que nous >
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enons de présenter à propos de certains troubles fonctionnels et du dépérissement sans lésion organique sont applicables de tout point à la » hlorose. Mais on trouvera un élément de plus pour le diagnostic dans 'exploration des carotides, et dans la rapide amélioration de la santé générale, sous l’influence des préparations ferrugineuses. Nous avons ans l’adolescence et dans l’âge adulte observé des cas de chlorose qui , iraulaient au plus haut degré la tuberculose générale aiguë; les faits c ce genre, infiniment plus rares dans l’enfance, ne doivent pas néanîoins être perdus de vue.
L’ helminthiase peut prendre aussi de la ressemblance avec la tuberulose chronique. Nous avons vu souvent des enfants lymphatiques,
; ujets à des accès de fièvre irréguliers, à des alternatives de diarrhée et i e constipation, d’appétit capricieux, dormant mal, grinçant les dents, Maigrissant, pâlissant, ayant les yeux cernés, perdant leur entrain et un* gaieté, symptômes qui nous faisaient sérieusement redouter l’invaion d’une affection tuberculeuse; et le tout disparaissait après l’adminisi -ation d’un purgatif et de quelque vermifuge. C’est encore dans les cas ! e cette espèce que les commémoratifs et le traitement sont la pierre ? e touche du diagnostic.
Jusqu’à présentnous avons supposé le début apyrétique; mais lorsque, ibrile dès l’abord, il s’est converti peu à peu en une maladie lente, conomptive, il y a lieu de croire que l’enfant se tuberculise ; car à cet âge n’existe pas de maladie chronique autre que la tuberculose qui se :uisse établir à la suite d’un mouvement fébrile simple. Quand le moulinent fébrile est dû à une maladie bien déterminée, telle que la coqueîelie compliquée, la rougeole, la pneumonie, etc., le plus souvent alors, n voit persister des symptômes locaux, et nous renvoyons pour l’expo- ’ lion du diagnostic aux chapitres suivants. Mais lorsque le dépérissement ;t le seul symptôme qui succède à ces maladies, il est possible qu’il ne )it pas l’indice de la tuberculose. Toutefois, nous avons vu trop peu de lits de ce .genre pour pouvoir formuler des règles de diagnostic.
Disons, en terminant, que la distinction que nous avons cherché à faire * Qtre la tuberculose et le dépérissement essentiel, n’a de valeur en défini- 1 ve que pour le pronostic; il est vrai que cette valeur est grande, étant onné qu’il s’agit de décider entre une maladie presque toujours mor- ‘11e et une autre maladie souvent curable. Mais cette distinction nous i araità peu près inutile sous le rapport thérapeutique; car la médication >nique que nous conseillons contre la tuberculose ne peut être que très tile contre le dépérissement essentiel.
