MA LA DI ES CO N ST 1T U T ION NE L L ES

En séparant ainsi les phlegmasies des tuberculeux en trois espèces bien distinctes (accidentelles, tuberculeuses, scrofuleuses), nous ne voulons pas dire qu’il soit toujours aisé de faire cette distinction pendant la vie ou sur le cadavre. La chose est d’autant plus difficile que la même phlegmasie peut subir successivement l’influence des trois causes dont nous venons de parler.

Ainsi, le tubercule peut être la cause qui facilite la localisation sur un organe d’un état inflammatoire ou catarrhal fortuit, épidémique ou autre. Cette même phlegmasie, primitivement inflammatoire ou catarrhale, peut, soit sous l’influence locale du tubercule, soit sous l’influence générale de la diathèse scrofulo -tuberculeuse, se résoudre incomplètement et passer à l’état de phlegmasie tuberculeuse ou scrofuleuse.

Enfin, peu de différences séparent ces deux dernières espèces d’inflammation. Nous ne savons pas même toujours si la phlegmasie éloignée du foyer tuberculeux a suivi ou précédé la formation de ce dernier. L’apparence est semblable dans les deux cas, et même, nous rangeons volontiers, parmi les phlegmasies scrofuleuses, toutes les inflammations subaiguës ou chroniques voisines des tubercules. Si, dans les lignes précédentes, nous les en avons séparées, c’est uniquement pour établir l’influence directe de la diathèse en l’absence de toute irritation locale et mécanique. C’est dire que nous les confondons à peu près complètement. D’ailleurs, aux yeux de certains auteurs, ces phlegmasies que nous appelons scrofuleuses ne seraient, pour la plupart, que des dépendances de la tuberculose, dont elles constitueraient comme le premier stade. En l’absence du tubercule proprement dit, on y pourrait trouver le bacille de Koch, plus ou moins abondant (voy. p. 891).

Un mot avant de terminer ce sujet.

Nous expliquions tout à l’heure que les phlegmasies scrofuleuses internes n’avaient été constatées par nous que chez les tuberculeux. Estce à dire qu’il en soit toujours ainsi, et que la scrofule, réduite au domaine qu’on lui assigne aujourd’hui, ne puisse déterminer une inflammation dans la tête, la poitrine ou l’abdomen, sans qu’il existe de tubercules dans un point quelconque de l’organisme? Nous posons la question sans la résoudre, car on comprend toutes les difficultés d’une démonstration.

Nous savons, en effet, que les lésions scrofuleuses externes ne prennent guère de gravité qu’à la condition d’être tuberculeuses; il doit en être de même pour les phlegmasies scrofuleuses internes; gravité impliquerait donc tuberculose. D’autre part, si une inflammation, supposée telle, venait à se terminer par la guérison, l'absence de tubercules ne serait pas abso-

DES PIILEGMASIES CHEZ LES TUBEKCULEUX

lument prouvée, l'autopsie seule pouvant fournir une preuve suffisante.

Pour faire saisir notre pensée, nous supposerons l’exemple suivant, qui serait à nos yeux une preuve sans réplique. Si un enfant nous présentait toutes les conditions étiologiques et tous les signes de la méningite tuberculeuse; si, à l’autopsie, nous constations, tubercules à part, î les caractères anatomiques de cette phlegmasie subaiguë; si, en même j temps, nous ne trouvions aucun tubercule dans les autres organes, nous I considérerions cet enfant comme ayant succombé à une phlegmasie Scrofuleuse sans tubercules. On comprend combien les cas de cette lespèce doivent être exceptionnels, si même ils existent. Peut-être, cependant, faut-il ranger parmi eux quelques-uns des faits de pneumonie chroluiique simple que l’on trouve disséminés dans la science.

TRAITEMENT

Nous avons peu à dire sur le traitement général des phlegmasies chez es tuberculeux. Lorsqu’elles appartiennent à la première catégorie, il aut les traiter comme des inflammations secondaires, en tenant largement compte de la maladie générale concomitante, c’est-à-dire en faisant prédominer la médication réparatrice et tonique. Les mêmes principes -ont applicables lorsque la phlegmasie locale tuberculeuse est aiguë, dnfin, dans tous les cas où la phlegmasie est chronique et scrofuleuse, e traitement général est celui de la tuberculose.