CHAPITRE II

STROPHULIJS (1)

Espèce morbide assez mal déterminée, et tenant du lichen, du prurigo, de rérylhème, le strophulns relève principalement du licheA. Aussi Cazenave et Bazin en ont-ils fait une affection lichénoîde. Il correspond aux affections papuleuses connues sous les noms de feux de dentSy de rougeurs , qui surviennent à Tépoque de Tallaitement et de la dentition ; il est à ces maladie» ce que les gourmes sont aux affections vésiculeuses et pustuleuses qui échoient à cette même période de la vie.

SYMPTÔMES

Dans les cas les plus simples et les plus habituels, le strophulus est constitué par une éru)[)tion de papules rouges, roses ou blanches, mais surtout d'un blanc rosé, entourées à leur base d'un cercle érylhémateux, distinctes les unes des autres, et peu confluentes. Généralement arrondies, elles sont légèrement saillantes, avec tendance à devenir acuminées. Leurs dimensions sont petites; elles ne dépassent pas, le plus souvent, celles d'une tête d'épingle ou d'un ^s grain de millet; parfois elles sont assez volumineuses. Elles sont le siège d'un prurit assez vif qui porte les enfants à se gratter sans cesse, d'où résultent des écorchures et des croûtes blanchâtres au niveau des boutons. Quelquefois ce prurit est très intense; il augmente le soir, surtout par la chaleur du lit, et rend le sommeil rare ou agité.

Le strophulus occupe tantôt la face, tantôt le tronc et les membres. Rarement il envahit d'emblée ces différentes régions; il marche plus volontiers par poussées successives, et commence soit par la face, soit par une autre partie du corps.

L'éruption de ces papules se fait souvent sans accompagnement de

(!) Ce chapitre est tiré de l'article Stiophdlus inséré par M. Sanné dans le Diction' naire encyclopédique des sciences médicales.

fièvre ou d'aucan autre phénomène général. Quand elle coïncide avec la dentition, elle a coutume de s'ajouter aux autres symptômes du travail dentaire. Ces symptômes sont très variés; nous les avons décrits ailleurs; néanmoins, les troubles digestifs peuvent être tenus pour ceux qui escortent habituellement le strophulus. U n'est pas rare qu'ils alternent avec Tëruption; on les voit alors cesser quand surgissent les papules, et réciproquement.

Lorsque Taffection cutanée atteint des enfants un peu plus âgés, elle se rencontre souvent avec un embarras gastrique.

Le strophulus évolue rapidement ; c'est une maladie essentiellement aiguë. Les papules s'effacent en un >ou plusieurs jours, mais elles se renouvellent assez souvent pour que Téruplion dure plusieurs jours, voire plusieurs septénaires ; dans ces circonstances même, elle peut être continue, mais plus souvent elle va par poussées qui affectent tantôt une région, tantôt l'autre. Il n'est pas rare qu'elle s'éteigne le matin pour se raviver le soir.

Le strophulus se termine souvent par une légère desquamation furfuracée. Il est très sujet aux récidives; après une série de ces reprises, il peut se convertir en un véritable lichen (Bazin).

La description que nous venons de donner s'applique à la majorité des cas, mais l'éruption est sujette à des variations assez nombreuses touchant les dimensions, la couleur, le nombre et le groupement des papules; delà des aspects différents. Parfois, en outre, les papules sont surmontées de pseudo-vésicules.

Des variétés nombreuses correspondent à ces différentes dispositions. Ce sont : le strophulus mterstinctus, dont les papuleç rouges, saillantes, disséminées sur les joues, les épaules, les avant-bras, le thorax, la face dorsale des mains, sont comme parsemées sur un fond d'érythëme diffus; le strophulus confertuSj où les papules sont confluentes, et envahissent presque tout le corps ; le strophulus volaticus, caractérisé par la formation de groupes circulaires de six à dix papules très rouges qui disparaissent très rapidement, puis reparaissent sur d'autres parties du corps; le strophulus albidusy qui se reconnaît à ses papules petites, blanches, assez proéminentes, entourées d'une légère aréole inflammatoire, et occupant principalement la face, le cou et la poitrine; le strophulus candiduSj avec ses papulçs larges, unies, d'un blanc plus mat que la peau environnante, sans rougeur à leur base, très discrètes et réparties sur les lombes, les épaules et la partie supérieure des 'bras.

Ces variétés se présentent à l'état isolé ou mélangées; cette dernière modalité est la plus commune. Ici, l'éruption est confluente, là die 6bI

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discrète oa agminée; en tel endroit, les papules sont petites et rouges, en tel autre, elles sont larges et blanches ; dans certaines régions, les papules rouges s'enclavent au milieu des papules blanches .

PRONOSTIC

Le strophulus est sans gravité; il guérit facilement, mais récidive de même. Lorsque le prurit est très vif, la privation de sommeil peut causer un peu d'amaigrissement.

ÉTIOLOGIE

Ce sont les premiers mois de la vie jusqu'au terme de l'allaitement et de la dentition qui se prêtent le mieux à la genèse du strophulus ; plus tard il se raréfie progressivement. La limite extrême de sa venue peut être fixée à l'âge de cinq ans. En somme, son maximum de fréquence correspond aux deux premières années. La grande vascularité et surtout l'extrême irritabilité de la peau, chez les jeunes suyets, sont les conditions les plus favorables à son apparition. Sa coïncidence habituelle avec le travail de la dentition, période de la vie infantile où le système nerveux est souvent influencé avec une énergie si marquée, rend vraisemblable l'influence de la seconde cause.

C'est, en effet, à l'époque de la première dentition que le strophulus se montre avec le plus de fréquence. Chez certains enfants, l'éruption de chaque dent est accompagnée d'une poussée vers la peau.

Les troubles digestifs^ fussent-ils le fait de la dentition ou celui d'une alimentation mal dirigée, trop abondante, grossière ou de mauvaise qualité, viennent au second rang des causes les plus agissantes. Lorsque le strophulus survient après un sevrage régulier et en dehors de la dentition, on le voit toujours suivre l'indigestion ou s'associer à rembarras gastrique.

La malpropreté, la misère, la mauvaise hygiène, l'habitation de locaux sombres, humides, étroits, mal aérés et encombrés, le contact de la peau avec des vêtements de laine trop rudes, et l'exposition du corps au soleil, ont aussi leur influence étiologique. Il en va de même des variations printanières de la température, et des chaleurs de l'été; le strophulus devient, en effet, beaucoup plus rare dès qu'arrivent les premiers froids. Mais ces causes sont communes à beaucoup de maladies cutanées.

Il est à remarquer aussi que l'air de la mer excite très vivement le strophulus et rend ses papules très rouges et très prurigineuses. Chez les enfants qui y sont sujets, on le voit revenir dans ces conditions.

BARTHEZ ET SANNÉ. — 3« édit !!• — 49

Le tempérament parait devoir entrer aussi en ligne de compte. Bazin considère le strophulas comme de nature scrofaleuse ; il le classe panni les scrofulides bénignes et lui confère le nom de lichen scrof aleui. Cette opinion est certainement très acceptable dans la grande majorité des cas. Dans ceux où la scrofule ne peut être prouvée d'une manière absolue, on constate Tinfluence de la mauvaise constitution, de Tanémie, de Tèlat lymphatique, bien voisin de la scrofule et de la chlorose, sortout quand il s'agit de petites filles.

Le strophulus n'est pas contagieux. De sa présence sur plusieurs mem* bres de la même famille on n'est pas en droit de conclure à sa contagiosité. La parité de constitution et de structure de la peau, la communauté des habitudes hygiéniques, donnent une explication suffisante de cette extensivité.

DIAGNOSTIC

On éprouve peu de difficulté à reconnaître le strophulus; quelques maladies cutanées peuvent avoir certains points de ressemblance aveclui, mais on arrive facilement à spécifier ses caractères distinctifs.

L'âge, l'état d'allaitement et de dentition sont déjà des signes précieux, car, si d'autres éruptions que le strophulus s'observent au même âge et dans les mêmes conditions de santé, ce sont surtout les affections vésiculeuses ou pustuleuses connues sous le nom de gourmes et que ces caractères séparent absolument du strophulus.

Le prurigo, l'érythëme papuleux, la gale sont les seules affections qui rappellent le strophulus, encore la ressemblance es^elle peu accentuée.

Le prurigo, outre qu'il existe indépendamment du strophulus, fait société avec lui dans quelques cas ; mais alors les croûtes noires dout le prurigo se couvre au niveau des écorchures, tranchent sur les croates jaunes qui surmontent, dans les mêmes circonstances, les papules plus larges, d'ailleurs, du strophulus.

Bien que le strophulus appartienne à la même famille que le licheii, il doit être considéré plutôt comme une affection lichénoïde que comme un lichen proprement dit. A force de récidiver, il prend quelquefois, suivant Bazin, les caractères du lichen, mais il s'en distingue, dans les cas ordinaires, par l'absence des principaux caractères de cette dermatose : épaississement et rudesse de la peau, exagération des rides.

Véry thème papuleux donne lieu à des taches plus volumineuses, non prurigineuses ; il siège surtout aux mains, aux avant-bras, à la nuque, plus rarement à la face; il se manifeste souvent au milieu d'un état fébrile assez marqué.

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La gale oiïre aussi quelque ressemblance avec le strophulus : papules répandues sur tout le corps, démangeaisons redoublant le soir. Cependant la gale, surtout chez les enfants, est beaucoup plus rare à la face que le strophulus; de plus, la marche de la première est chronique, celle du second est aiguë. Mais c'est surtout la recherche des sillons qui donne la solution du problème. La gale les fait voir dans les interstices des doigts et des orteils, ou, à leur défaut, au niveau de la verge ou du mamelon .

TRAITEMENT

Souvent le strophulus guérit spontanément au bout de quelques jours. Le traitement curatif a donc peu d'importance. Cependant, des bains amidonnés, alcalinisés, des applications de poudre de lycopode, d'amidon, ou d'un mélange à parties égales d'amidon et d'oxyde de zinc ou d'acide borique sont d'une grande utilité pour calmer le prurit. Les bains froids paraissent avoir une influence fâcheuse.

Mais le traitement hygiénique est fort important; en effet il faut, avant tout, atténuer la pause ou la faire disparaître.

Lorsqu'il s'agit d'enfants âgés de peu de mois, le strophulus est presque toujours symptomatique de troubles digestifs dus soit à un mauvais régime, soit au travail de la dentition. Dans le premier cas, on devra surveiller le régime alimentaire et le modiûer suivant les règles que nous avons posées (voy. Dyspepsie). Des vomitifs à Tipécacuanha, des purgatifs légers à Thuile de ricin ou à la magnésie, sont souvent nécessaires, surtout lorsqu'il s'agit d'enfants plus grands et chez lesquels le strophulus peut être attribué à l'embarras gastrique. S'il y a lieu d'incriminer la scrofule, et que l'âge du malade le permette, l'huile de foie de morue, le fer, le quinquina, les amers doivent être donnés.

En cas de dentition laborieuse, on s'efforcera de calmer les phénomènes douloureux, et l'on scarifiera, au besoin, les gencives tuméfiées.

Les conditions hygiéniques défectueuses, en ce qui concerne l'habillement et le logement, devront être amendées aussi. On évitera de conduire au bord de la mer les enfants éprouvés antérieurement par le strophulus.