ECZÉMA

SYMPTÔMES

L'eczéma est une maladie caractérisée par des vésicules très petites, aplaties, souvent confluentes. Ces vésicules évacuent bientôt le fluide qu'elles contiennent, et sont remplacées tantôt par une légère desquamation épidermique, tantôt par la mise à nu d'une surface rouge, luisante, tendue, laissant transsuder un liquide séreux abondant qui se concrète en croûtes lamelleuses plus ou moins épaisses. Enfin le suintement étant tari, les croûtes cessent de se former; elles se détachent, et il ne reste plus de la maladie qu'une coloration d'un rouge plus ou moins vif. Les circonstances qui accompagnent l'éruption, sa cause, son siège, sa marche, ses complications, ont nécessité la création d*un certain nombre de variétés, dont nous n'aurons pas à nous occuper; nous nous proposons seulement d'étudier, dans ce chapitre, les variétés les plus spéciales à l'enfant, savoir : Veczéma de la face et du cuir che^ velu et Veczéma généralisé.

Eczéma de la face. — A la face, cette dermatose est caractérisée, comme toutes les variétés du genre, par de petites vésicules qui débutent souvent sur les joues ou sur le front, et qui ne tardent pas à envahir d'autres parties du visage; celui-ci est bientôt couvert tout entier par l'éruption. En même temps, la peau rougit, le masque se tuméfie. Bientôt les vésicules crèvent et laissent passer un liquide séreux, copieux, qui se concrète rapidement et forme des lamelles peu épaisses se détachant à bref délai; l'écoulement séreux augmente alors d'abondance. La face est d'un rouge vif, tuméfiée, chaude ; la peau, brillante, parait amincie, ou tout du moins recouverte d'un épiderme très mince au travers duquel filtrent de nombreuses gouttelettes de liquide; puis l'épiderme se rompt de nouveau, et toute la face, conservant sa rougeur, offre différents aspects. Ici, c'est une surface rouge, humide, suintante ;

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plus loin, ce sont des croûtes lamelleuses grisâtres; là, c'est m épiderme simplement aminci et tendu. Lorsque reczéma, après aToir plus ou moins duré, marche vers la guérison, on voit successiTO&eflt l'excrétion se tarir, les croûtes se détacher, la rougeur s'effacer. Toitefois, pour peu que le mal ait persévéré quelque peu, la peau consme longtemps encore de la rougeur, un peu de tension et de la desquamation.

Eczéma dn cuir chevelu. — L'éruption eczémateose présente dans cette région des caractères un peu différents * qai dépendent da siège de la maladie. Dans le principe, on reconnaît plus diffidl^nent les vésicules ainsi que la rougeur et la tension du cuir chevelu qni leor succèdent. Mais le phénomène le plus appréciable est l'excrétion d'une ample quantité de sérosité, et la formation de croûtes variablement épaisses. Avec les progrès de la maladie, les croûtes augmentent progressivement d'épaisseur, mais elles présentent des caractères qui, même en l'absence de la lésion élémentaire, permettent de spécifier la nature de la maladie. Ainsi elles ne sont jamais très épaisses; leor surface n'est pas inégale, irrégulière et brisée, comme dans Fimpéligo; les cheveux qu'elles enveloppent ne sont pas çà et là hérissés de concrétions grisâtres comme on l'observe dans certaines affections pustuleuses. La sécrétion de sérosité est en outre plus abondante; on la voit découler sur le front, les joues, la nuque, et occasionner par sa présence une irritation qui contribue encore à augmenter l'étendae du mal. L'eczéma provoque, d'ordinaire, un prurit fort vif. « Les enfants, dit Rayer, sont en proie à une démangeaison dont rien ne peut exprimer la violence. Elle redouble lorsqu'on leur découvre la tête ou qu'on l'expose à l'air; ils la frottent violemment entre leurs épaules. Pour peo que leurs mains soient libres, ils se grattent avec une vivacité inouïe, et le sang coule sous leurs ongles. »

L'irritation permanente du cuir chevelu ou de la face peut, en outre, déterminer la formation de petits abcès sous-cutanés, sans parier de l'inflammation des ganglions cervicaux ou sous-maxillaires. Une odeur fétide et la pullulation d'un grand nombre de poux accompagnent d'ordinaire cette variété d'eczéma.

Enfin, des accidents secondaires graves, et, en particulier, des ophthalmies aiguës ou chroniques, des otites, sont quelquefois la conséquence de Textension de l'inflammation aux organes en question.

Eczéma généralisé. — Nous avons observé, principalement ch» les enfants à la mamelle, un eczéma qui, débutant par la face, finissait au bout de quelques semaines par envahir une grande partie du corps.