CHAPITRE VI

HERPÈS TONSURANT

La maladie connue sous les noms d'herpès tansurani^ de teig$ie twuwrante on tondante^ de trichophytie du cuir chevelu^ etc.^ (ait, comme le favus dont elle est, en quelque sorte, le pendant, de grands ravages sur les enfants de la population pauvre. Décrite d'abord par Mahon jeime, puis par Gazenave, par Âlibert et par Hardy, elle a été niise, en quelque sorte, au point par Bazin, qui eut le mérite de découvrir qu^elle était due au même parasite que Fherpës clrciné et le sycosis.

Ce parasite, aperçu pour la première fois par Gruby, ensuite par Robin, a reçu de Malmsten le nom de tricophyton; il a été étudié encore par Lebert, Baerensprung, Malherbe et Letenneur, Lancereaox, etc.

ANATOMIE PATHOLOGIQUE

Le trichophyton tonsurans, dont la pénétration dans la peau, puis dans la gaine et l'épaisseur des poils donne lieu à Therpès tonsurant, est on cryptogame qui possède, comme Tachorion du favus, un mj/eélmm consistant en tubes cylindriques courbés ou ramifiés en fourche, des réaptacles ou sporophores formés de tubes vides ou remplis de spondes — ce qui leur donne un aspect moniliforme — et enfin, des spcra qui en sont comme les semences. Ces dernières sont des corpuscules flocimneux, ronds ou ovales, transparents, incolores, à surface lisse, à întérieor homogène et dont le diamètre varie de 3 ^ à 6 u, en moyenne K fi.

Cependant, les recherches modernes ont fait mettre en doute le mycélium et le réceptacle; pour la plupart des auteurs, le parasite ne serait composé que de spores. En tout cas, le trichophyton est de tous les parasites celui qui fournit le plus de spores; elles sont, pour ainsi dire, innombrables.

Le cheveu attaqué par le trichophyton prend les caractères suivants. Sa racine, au lieu d'être arrondie, est aplatie, tronquée ou même détruite.

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Il est lui-même coudé, noueux; au niveau de ces nodosités, il est comme éclaté, sa substance est remplacée par des amas de spores, et se laisse briser avec une grande facilité. Mais ses fibres étant écartées par les spores, sa cassure n'est pas nette et se présente, de chaque côté, sous la forme d'un petit pinceau.

Si Ton examine un cheveu envahi par le trichophyton, à un grossissement de 200 ou 300 diamètres, après l'avoir fait macérer plusieurs heures dans Téther et l'avoir mis ensuite dans une goutte de glycérine, on constate que le cheveu est infiltré d'une multitude de spores distribuées en séries linéaires ou en groupes qui dissocient ses fibres longitudinales. Lailler compare leur assemblement à celui des œufs de poisson.

On retrouve les spores jusque dans les squames et dans les poussières qui s'attachent aux cheveux.

Le même parasite s'en prend quelquefois aussi aux ongles; ceux-ci se dissocient alors comme les cheveux et se réduisent à l'état de lamelles papyracées (Horand, Bazin).

SYMPTÔMES

L'herpès tonsurant s'annonce par un prurit plus ou moins vif qui raccompagne d'ailleurs, dans toute son évolution, depuis l'apparition des premières lésions de la peau. Ces lésions traversent diverses phases.

La première, ou phase initiale, passe souvent inaperçue; elle est le résultat de la pénétration, superficielle encore, du parasite. A son degré le plus élevé, l'irritation de la peau se manifeste par la production de petites vésicules disposées en cercle régulier {herpès circiné parasitaire) ; à un moindre degré, elle produit des taches rouges, circulaires, un peu surélevées {érythème circiné parasitaire) ; enfin, à son degré le plus faible, elle donne Heu à une simple sécrétion épidermique furfuracée {pityriasis alba parasitaire). Les plaques ainsi formées sont isolées ; elles peuvent en grandissant se réunir ; mais elles ne sont presque jamais diffuses; elles ont souvent la dimension d'une pièce de cinq francs en argent. A ce niveau, les cheveux sont ternes, secs, cassants, rougeâtres ou gris cendré; ils perdent leur parallélisme et souvent s'enchevêtrent les uns dans les autres.

La seconde phase est caractérisée par la formation, à la base des cheveux, d'une gaîne blanchâtre, amiantacée, constituée par le parasite. Les cheveux se brisent spontanément à un demi-centimètre de leur point

ci*émergence, ou tombent d*eux-mémes par plaques cii*culaires correspondant à celles qui venaient des poussées d'herpès ou d*érythème drciné, et laissent après eux une surface nettement arrondie, semblable à une tonsure, d'où le nom d'herpès tonsurant. L'aire de ces tonsares est saillante et recouverte de squames sous lesquelles la peau preod un aspect rugueux, bleuâtre. Les cheveux tondus sont en moins grand nombre au centre qu'à la circonférence de la plaque ; dans cette partie centrale, on aperçoit souvent des poils presque ras, gonflés par l'infiltration parasitaire, et donnant à la surface l'aspect d'une barbe mal faite. Autour des plaques, il n'est pas rare de rencontrer des vésicules d'herpès. Lorsqu'il existe plusieurs plaques, elles peuvent se réunir et former une large superficie limitée par des bords festonnés. Ces bords festonnés se retrouvent alors même que le parasite a détruit la plus grande partie des cheveux.

On voit, dans certains cas, se produire, autour des places dénudées, des éruptions secondaires d'eczéma, d'impétigo, d'ecthyma, sous l'influence du grattage, de l'épilation, de l'application de certains topiques irritants.

En même temps que le trichophyton détruit les cheveux, il peut déterminer, sur la peau qui environne le cuir chevelu, des poussées qui prennent la forme de l'herpès circiné. Il est rare, d'ailleurs, quand l'herpès tonsurant est ancien, qu'il ne se forme pas, sur différentes parties da corps, des zones d'herpès circiné résultant sans doute de l'apport da parasite par les doigts de l'enfant à la suite du grattage de la tête.

Abandonnée à elle-même, la teigne tonsurante progresse, ses plaqaes se multiplient, s'élargissent, se rejoignent, et finissent souvent par dépouiller entièrement la tête et par laisser une calvitie incurable. Les sourcils, à leur tour, sont parfois envahis et détruits.

Il est des cas, cependant, où la maladie s'arrête spontanément et gaèrit. Dans d'autres circonstances, les follicules pileux fortement irrités par le parasite deviennent le siège d'une suppuration qui tue le trichophyton.

L'herpès tonsurant est remarquable par sa ténacité, par sa résistance au traitement, résistance proportionnelle, d'ailleurs, à l'ancienneté da mal. Il faut, en général, des mois ou des années pour obtenir la guérison.

La santé générale ne souffre aucune atteinte du fait de cette maladie.

DIAGNOSTIC

Au début, l'herpès tonsurant peut simuler un pityriasis simple. La difficulté ne pourrait exister que si le pityriasis provoquait la chute des

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cheveux. Toutefois, dans cette conjoncture même, ils restent entiers, ne se cassent pas; ils s'éclaircissent, mais sans abandonner de larges surfaces h la fois. De toute faron, le microscope jujçc, en dernier ressort. LefavHA, lors(|ue les godets sont bien formés, est facile à reconnaître. Quand ils se sont effacés, il faut tenir compte de l'odeur spéciale du favus. Après la chute, provoquée, des croiltcs du favus et des squames de l'herpès tonsurant, on voit, dans le premier cas, la peau rouge, vernissée et creusée de nombreuses dépressions; dans le second, elle est d'un bleu ardoise plus foncé au centre qu'à la circonférence. Les parties dénudées sont toujours limitées, dans Therpés tonsurant, par des lignes courbes bien tranchées qu'on ne rencontre pas dans le favus. Dans ce dernier, les cheveux sont plus résistants, s'enlèvent plus facilement tout entiers, et leur cassure ne présente pas la forme en pinceau qui caractérise l'herpès tonsurant.

ETIOLOGIE

L'herpès tonsurant est presque spécial à l'enfant. 11 se montrerait, à rencontre du favus, plus commun à la ville qu'à la campagne (Horand). 11 se communique par contagion dans les mêmes conditions que le favus : contact direct, objets de toilette, transport par l'atmosphère, dans les pensionnats et autres agglomérations. De plus, le changement de coiffure entre enfants est un moyen puissant de propagation.

Le trichophyton peut s'inoculer artiliciellement, ainsi que l'a démontré Deflis. Une dizaine de jours suffisent, d'après Bouchard, pour la production d'une plaque érythémateuse, au lieu même de l'inoculation.

L'herpès tonsurant est transmissible de l'animal à l'homme et réciproquement. On Ta observé sur le chat, le chien, le cheval, le bœuf.

rUAlTEMENT

Le traitement de l'herpès tonsurant est celui dont nous avons posé les règles à propos du favus. L'épilation et les lotions parasilicides en sont aussi la base. I-^ friabilité des cheveux rend quelquefois l'épilation diflicile; ils se brisent à la moindre traction en laissant souvent lies tronçons trop courts pour être solidement saisis par la pince. En ce cas, on arrachera les poils, suivant le conseil d'Horand, en grattant les surfaces malades à l'aide d'un peigne lin. M. Besnier recommande avec raison d'enlever les cheveux sur une zone assez large autour de la tonsure.

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Plusieurs mëdecias, frappés des douleurs que provoque Tépilation et de la nécessité presque absolue de la répéter plusieurs fois, se ^nt ingéniés à trouver des agents susceptibles de guérir en déterminant sur le cuir chevelu une innammation intense qui pénétre jusque dans les follicules et détruise ainsi le trichophyton ou Tentralne au dehors.

Parmi ces agents, nous citerons l'huile de croton, vivement recommandée naguère. Tout ce que nous pouvons dire de ce mode de li'aitement, c'est que les médecins de l'hôpital Saint-Louis, après l'avoir longuement expérimenté et en avoir constaté les résultats, « ont du Tabandonner et le déconseiller, dit Tun d'eux, M. E. Bcsnier (I), dont la haute compétence et la parfaite loyauté ne sauraient être mises eu doute, en raison de ses inconvénients multipliés, et surtout à cause de> alopécies délinitives (]u'il produit trop souvent, dans une affection dont la guérison sans trace est la règle, toutes les fois où une médication inconsidérée n'est pas intervenue ».

Nous mentionnerons encore le traitement de Lespiau (â) par les badigeonnages pratiqués deux fois chaque jour avec le mélange sui\aiit tannin, i gramme; teinture d'iode, 10 grammes; glycérine, 20 grammes. Au début de la maladie, Tilbury Fox (3) emploie les applications d'acidtacétique ou les onctions avec une pommade renfermant 30 gramniiv d'huile de goudron et 8 grammes de teinture d'iode. Plus tard, il proscrit le sulfate de cuivre, le mercure, l'acide phonique. Adler Smilli i> préconise la glycérine phéniquée, et Cotlle (5), la solution alcoolique d'acide phénique.

Toutes ces médications n'ont pas donné encore de résultats bleu décisifs. Quelle que soit celle que l'on mette en (lîuvre, il importe d»- ><• rappeler la ténacité extrême de l'herpès tonsurant, la facilité des ncidives, et la nécessité de tenir longlemps le malade en observation a>aii( de se iirononcer en connaissance de cause sur la guérison.

PnoriiYLvxiE. — Comme les malades atteints de favus, ceux qui suni frappés d'herpès tonsurant devront porter un serre-téte de toile enduii d'un corps gras, alin de prévenir la dilTusion du parasite ilans l'atuiuv phèro.

Ilcppèfl» cipciné. — Lorsque le trichophyton, au lieu d'attaquer les régions couvertes de cheveux, s'eîi prend aux parties garnies de poils follets, il donne lieu à une éruption, réduction en quelque sorte de Theri-r-

(4) In Union méfUcnle, lS8t, p. 61.

(2J In Huit, de la Soc. inM. des hôp.. 187C.

(3; In The Lancef, 27 oct. 1877.

(4) JOid., 10 janvier 1880.

(5) Ibid., 27 mars 1880.

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tonsurant, et qu'on désigne sous le nom d'herpès circtné. Nous n'avons donc rien de spécial à dire ni sur Téliologic, ni sur Tanalomie patliologiquc de cette affection. Les lésions sont les mêmes, mais beaucoup moins profondes. Il n'est pas rare de rencontrer l'herpès circiné chez des sujets atteints déjà d'herpès tonsurant ou do sycosis. Il résulte du contact d'enfants sains avec des individus atTectés déjà de ces maladies.

L'herpès circiné s'observe sur toutes les parties où pousse le duvet, spécialement sur les endroits découverts et, par conséquent, exposés à la contagion : au visage, au cou, et souvent au dos de la main en raison du grattage au(|uel s adonnent les enfants atteints d'herpès tonsurant. On le rencontre quelquefois à la région inguinale.

Il se présente sous la forme de taches, rouges au début, prurigineuses, plus saillantes à la circonférence qu'au centre, et revêtues de petites squames blanches. Rarement elles s'en tiennent à leurs dimensions primitives; elles s'accroissent, au contraire, par la périphérie. De plus, comme révolution du mal est assez rapide, il se porte sans cesse vers cette mémo périphérie, qu'il étend constamment, pendant qu'il abandonne les parties centrales; en sorte que la tache prend bientôt la foraie d'un anneau, — ordinairement régulier, quelquefois irrôgulier, — entourant des tissus sains et s'élargissant d'une façon ininterrompue. II est quelquefois parsemé de petites vésicules transparentes ou louches.

Les poils follets, sur les parties envahies par l'herpès circiné, s'arrachent avec une grande facilité, mais ne se casseîit pas. Le microscope fait reconnaître dans leur tissu les mêmes lésions que dans l'herpès tonsurant, mais infiniment plus légères.

L'herpès circiné peut constituer une plaque uniijue, mais il est rare qu'il n'en produise pas plusieurs, simultanément ou successivement, — par suite des auto-inoculations réitérées que pratique le malade, à l'aide de ses ongles, — sur différentes parties du corps.

L'herpès circiné ne retentit en aucune façon sur la santé générale. Il peut guérir de lui-môme dans l'espace d'un ou deux septénaires; les poussées successives dont nous venons de parler en allongent la durée.

La forme annulaire spéciale de l'herpès circiné le fait aisément reconnaître; cependant, il n'est pas toujours commode de le distinguer de Veczêma circiné; ce n'est guère que l'examen microscopiijue (lui permet, dans certains cas, de juger la question. Le parasite doit être recherché avec grand soin; ses ravages, moins apparents que dans la teigne tonsurante, le rendent plus diflicile à découvrir, et sa recherche nécessite quelquefois des examens multipliés.

Le traitement de Therpës circiné est simple et rapidement efficace. L'épilation y est absolument inutile. On obtient promptement la guérison au moyen de lotions savonneuses, d'onctions avec i*onguent mercuriei, avec la pommade soufrée, au moyen de badigeons do teinture d*iode, et d'applications d'acide acétique, de chloroforme, d'azotate d'argent, d'huile de cade, etc.