GASTRITE ARTIFICIELLE

Les substances irritantes portées directement sur le tube gastro-intestinal y déterminent deux effets différents. Dans le premier cas, elles sont souvent la cause d'une hypersécrétion avec ou sans inflammation superficielle de la membrane muqueuse ; la maladie revêt l'apparence et soit la marche des affections catarrhales dans le cours desquelles on Ta provoquée le plus souvent, et dont elle ne fait qu'exagérer les symptômes. Habituellement alors, c'est l'intestin qui est le siège du mal. Nous n'en parlerons pas à cette place. Dans le second cas, le seul dont nous nous occuperons, une médication souvent inconsidérée, ou l'absorption de substances corrosives a donné naissance à une phlegmasie intense, persistante et restant locale. Dans ces cas, l'estomac surtout est atteint.

Il n'est pas toujours facile de distinguer ces deux effets d'ane même cause. Le siège, la lésion presque constamment inflammatoire à m assez haut degré, l'absence d'une cause catarrhale prédisposante, la présence de désordres analogues dans les voies supérieures, nous paraissent être jusqu'à présent les meilleurs moyens d'établir la différence.

Étiologie. — Parmi les médicaments que nous avons vus déterminer une phlegmasie gastro-intestinale, nous citerons en premier lieu la potion stibiée répétée plusieurs jours de suite. Bien que chez nos malades les doses n'aient pas été poussées très loin, et que le véhicule ^t toiqonrs été en quantité suffisante, la maladie est souvent survenue, démontnuDt ainsi la susceptibilité de la muqueuse. La potion était en général formulée à 10, 20, 30 ou même 40 centigrammes, étendus suivant les âges, dans 100 à lëO grammes de liquide, avec addition, le plus souvent, de quatre à dix gouttes de laudanum. Nous avons vu aussi la maladie suivre l'administration du kermès, dont la dose, de 10 centigrammes pour commencer, était augmentée chaque jour de 5 ou 10 centigrammes. Chez un garçon âgé de neuf ans, la gastrite débuta au cinquième jonr de la médication kermétisée, et lorsque la dose était portée à 80 centigrammes; on poussa nonobstant jusqu'à celle de 75 centigrammes*

Nous avons vu aussi la gastrite se manifester après l'ingestion de la potion d'huile de croton donnée à la dose de deux gouttes dans nn

mélange d'haile d'amandes douces, d'huile de ricin et de julep gommeux.

Des gastrites de toute sorte, simples, pseudo-membraneuses, pustuleuses ou ulcéreuses, peuvent survenir à la suite de ces médications ; aussi prescrivons-nous une grande réserve dans leur emploi.

Rappelons toutefois que, dans presque tous les cas où la gastrite a résulté d'une médication irritante, la maladie qui avait motivé cette prescription était secondaire; tandis que nous n'avons presque jamais observé de symptdmes imputables à Tinflammation de Testomac lorsque les mêmes moyens étaient dirigés contre une affection primitive.

Les mbstances corrosives sont des acides concentrés [ou des bases caustiques que les enfants avalent à la dérobée et précipitamment, croyant mettre la main sur une friandise.

Symptômes. — Les symptômes qui annoncent le développement de cette gastrite, pour ainsi dire médicamenteuse, sont en général trompeurs et peu positifs. Le plus important de tous est le vomissement plus ou moins abondant et répété de matière bilieuse. La perte de Tappétit, Faugmentation de la soif quelquefois portée à un point extrême, la douleur à répigastre avec tension et ballonnement, sont les seuls autres symptômes que nous ayons notés; encore faut-il dire que, dans bien des cas, ces phénomènes ont manqué.

Aussi croyons-nous devoir établir deux formes symptomatiques :

l"* La maladie est complètement latente, et ne se révèle par aucun symptôme, ou seulement par quelques phénomènes si peu apparents qu'elle passe inaperçue : tels sont, par exemple, des vomissements un peu trop IMquents à la suite d'une potion stibiée ou d'un mélange d'émétique et dMpécacuanha. Ces vomissements n'ont qu'une médiocre durée, et ne s'accompagnent d'aucune douleur épigastrique.

2« L'administration d'un médicament actif est suivie de vomissements qui se répètent et, parfois, deviennent incessants; l'abdomen est tendu et douloureux; il se produit une diarrhée qui reste modérée et qui ne prend l'aspect cbolériforme que dans les cas où l'irritation porte trop violemment sur l'intestin ; la langue est naturelle ou rouge à la pointe, la soif est très vive. L'apparition de ces symptômes est suivie d'un dépérissement rapide; la mort survient assez promptement par les progrès de la maladie principale, plutôt que par l'intensité même des symptômes gastriques. Dans ce cas encore, la lésion passera souvent inaperçue, bien qu'elle ait eu certaine influence sur l'état général de l'enfant et sur la marche de la maladie, à telles enseignes que la plupart de ceux qui nous ont présenté ces symptômes sont morts de deux à cinq jours après l'administration du médicament, rarement plus tard.

Lorsqu'il y a eu ingestion de substances caustiques^ il surgit, suivant rintensité de la lésion^ des phénomènes plus ou moins grares. Si la lésion est légère, les symptômes se rapprochent de ceox que nous venons de décrire. Si la désorganisation est profonde, en même temps que Ton constate les signes de la brûlure des lèvres et de la cavité buccale, on trouve Tenfant dans un élat d'angoisse indicible, le visage couvert de sueur froide, les extrémités cyanosées, les yeux enfoncés et cerclés de noir, le pouls petit et filiforme, la voix éteinte. Le creux ëpigastrique distendu est le siège de violentes douleurs qui obligent le malade à se tenir dans une immobilité presque absolue et à ramener les cuisses dans la flexion. Le moindre mouvement de totalité du corps ou seulement de déglutition, et surtout le vomissement, exaspèrent les douleurs et provoquent des syncopes ou des attaques d'éclampsie. De la bouche s'écoule une salive sanguinolente quelquefois mêlée de matières noirâtres restées à la suite du vomissement; il n'est pas rare qu*ii se produise des selles contenant du sang en abondance variable. La mort peut survenir ainsi dans le coUapsus, ou bien à la suite d'une péritonite résultant d'une perforation de l'estomac ou de la propagation de Tinflammation par contiguïté. Dans ces conditions cependant, la gnërisoB n'est pas impossible, mais elle ne s'obtient qu'au prix d'un temps fort long et ne préserve pas de tous les dangers auxquels exposent les rétrécissements cicatriciels de l'œsophage, du cardia et du pylore.

ÂiHATONiE PATHOLOGIQUE. — Lorsqu'il s'agit d'une gastrite médicamenteuse, la forme symptomatique fût-elle latente ou apparente, la lésio» représente habituellement une phlegmasie érythémateuse, pseudo-membraneuse, pustuleuse ou ulcéreuse de l'estomac. Dans le petit nombre de cas où il y eut tolérance stomacale en même temps que gastrite, noos avons le plus ordinairement trouvé des pustules stibiées dans l'intestin.

Consécutivement à l'introduction d'un caustique énergique, la muqueuse de l'estomac, comme celle de la bouche et de l'œsophage, est transformés en une bouillie grisâtre laissant à nu le tissu sous-muqueux soufent nécrosé lui-même, et la tunique musculaire, qui a perdu sa lextore flbrillaire ou se trouve infiltrée de sérosité; en certains cas, la muqueast est divisée en lambeaux noirs. Quelquefois, il y a perforation complète. L'acide azotique fait paraître la muqueuse jaune plutôt que grise, et ratatinée plutôt que ramollie. Autour des eschares, dans une étendue qû varie avec la quantité du caustique, elle est vivement enflammée, rouge, ii^ectée, ecchymosée, ulcérée, recouverte de fausses membranes. Ces lésions peuvent s'étendre jusqu'au duodénum.

TRArrEMEUT. — Quelle que soit la facilité avec laquelle les enfants sop-

portent les médicaments irritants portés sur les voies digestives, quelque avantageuse que puisse être dans bien des cas cette dérivation, il est dangereux que l'action thérapeutique aille jusqu'à produire une lésion inflammatoire de la muqueuse. Le dépérissement et la mort rapide des enfants après Tadministration de certains éméto-cathartiques en sont la preuve irrécusable. Aussi croyons-nous nécessaire d'éviter les interventions trop violentes. En conséquence, toutes les fois qu'un enfant est atteint d'une de ces maladies aiguës qui se compliquent facilement de 4:atarrbe gastrique, et qui nécessitent l'administration de médicaments agissant directement et énergiquement sur cet organe, il n'en faudra faire usage qu'avec précaution. On devra surveiller attentivement leurs effets et se garder d'insister sur leur emploi dès qu'on verra paraître des symptômes capables de faire soupçonner le développement de la gastrite.

Si la cessation du remède ne suffit pas promptement à refréner ces symptômes, on doit attaquer directement le mal.

On s'adressera tout d'abord aux émollients : cataplasmes au niveau de i'épigastre, boissons mucilagineuses, lait. Ces boissons seront peu sucrées, <6t même on proscrira complètement, s'il est possible, le sucre, dont les propriétés irritantes ne peuvent qu'augmenter TafTection aiguë de l'estomac. Par ce moyen on diminuera la réaction fébrile, les douleurs épigastriques, souvent même on calmera les vomissements.

Mais cç dernier symptôme sera mieux combattu par les réfrigérants prescrits à l'intérieur. On se trouvera bien d'administrer des boissons iroides, glacées même, ou bien encore de faire avaler, si l'enfant est «ssez âgé pour cela, de petits fragments de glace.

Les réfrigérants sont, en somme, des résolutifs dont l'action topique 4rès efficace ne détermine aucun accident; au moins n'en avons-nous pas observé dans les cas où nous avons été à même d'en faire usage ; mais, comme pour toutes les médications de ce genre, il faut en faire un emploi •continu.

Lorsque la maladie est rapide, que les moyens précédents n'ont pu ^rvenir à l'enrayer, ou bien encore que l'on augure mal, dès l'abord, •de leur puissance, Vopium porté directement sur l'estomac est un moyen. tout à la fois avantageux et facile à employer. Conseillé dans ce cas par lM>n nombre de médecins, il doit être donné à doses fractionnées et avec prudence, parce que son emploi est quelquefois suivi de phénomènes cérébraux ; mais comme ces troubles cèdent avec facilité lorsqu'on supprime le médicament, il ne faut pas répudier l'usage de ce dernier crainte d'accidents qui, d'autre part, sont toigours moins graves que

raffeclion gastrique. On choisira l'extrait thébaïque, dont on fera prendre 2 à 5 centigrammes dans les vingt-quatre heures.

S'il est une maladie où lalimentation doive être suspendue, c'est bien celle qui nous occupe actuellement. La diète doit être absolue. D est d'absolue nécessité de tenir la main à ce qu'il en soit ainsi pendant tout le temps que TalTection stomacale est intense et que les vomissements sont abondants. Toutefois, si la violence des symptômes vient à diminuer, que les vomissements s'éloignent, et que la fièvre s'éteigne, il peut devenir utile de soutenir le malade, qui ne saurait supporter longtemps la privation totale de nourriture.

Le lait est alors le seul aliment à permettre, en très petite quantité, cela s'entend, et avec toute la prudence possible. Si l'enfant est encore à la mamelle, on lui donnera le sein peu de temps à la fois, et peu souvent dans la journée. On ne le ramènera à ses habitudes que par gradation lente.

 un âge plus avancé, on fera prendre du lait d'ànesse coupé d'eau; on n'en augmentera la quantité que progressivement, et après avoir acquis la certitude que les doses précédentes se digèrent sans difficulté.

Ces prescriptions, applicables à la gastrite médicamenteuse, ne sont plus de mise dès qu'il s'agit de la gastrite toxique. Il faut, sur toute chose, neutraliser le caustique ingéré; on conçoit que le succès dépende alors du temps écoulé depuis l'accident. On doit donc faire diligence.

Les acides peuvent être neutralisés au moyen de la magnésie calcinée, du carbonate de soude, de la craie préparée. Ces deux dernières substances ont l'inconvénient de dégager au contact des acides une grande quantité d'acide carbonique, d'où résulte une distension fâcheuse de l'estomac. A défaut de magnésie, on peut employer l'eau de savon, qui se trouve partout. En l'absence de ces matières neutralisantes, il est loisible de mettre à contribution le lait, l'eau albumineuse, les boissons mucilaglneuses, mais sans autre avantage que d'agir en diluant le caustique, s'il en est temps encore.

Aux alcalis caustiques on opposera les acides végétaux ou minéraux dilués — jus de citron, vinaigre — ou bien on tâchera de les saponifier en faisant avaler de l'huile d'olive ou d'amandes douces par tasses entières.

Une fois que l'on aura paré aux premiers accidents, on reprendra le traitement indiqué pour la forme légère.

Réttumé. — A. Un enfant robuste est pris pendant le cours d'une autre maladie, à la suite d'une médication trop active, de vomissements, de douleurs d'estomac et de fièvre ; il faut :

i® Étendre sur Tépigaslre des cataplasmes de farine de lin arrosés de laudanum, que l'on renouvellera souvent; ne pas les appliquer trop chauds, mais ne pas les laisser refroidir;

*» Donner, à Tintérieur, de Tinfusion de mauve, de graine de lin, de violette, ou môme de Teau pure froide ou frappée.

La quantité de boisson sera modérée, ou plutôt on laissera Tenfant boire à peu près à sa soif; cependant il sera plus utile de lui en donner très peu à la fois et d'y revenir plus souvent.

3* Si le petit malade est assez âgé, et que la maladie première n'en contre-indique pas l'emploi, on donnera de petits morceaux de glace; on en surveillera Tusage, et on le suspendra s'il n'amène pas un résultat favorable.

4* Ce traitement sera continué tel quel tant que la maladie persistera; pour toute alimentation, on permettra pendant les premiers jours quelques cuillerées de lait d'ânesse froid et coupé d'abord avec parties égales d'eau ordinaire ou d'eau de Vichy; ensuite on le fera prendre pur. ^^ L'alimentation sera augmentée graduellement et lentement. Elle serait suspendue si, sous son influence, les vomissements reparaissaient ou redoublaient.

B. Si les vomissements sont très abondants, s'il s'y joint de la diarrhée, si le dépérissement est rapide, les mômes moyens devront ôtre mis en ligne ; toutefois, on ajoutera au reste de la médication une pilule contenant un centigramme d'extrait gommeux d'opium, qu'on fera prendre toutes les deux heures, de manière à en donner 3 centigrammes dans la journée. S'il ne survient pas d'accidents, et que l'âge de l'enfant le permette, on donnera la pilule toutes les heures, et l'on s'arrêtera à S centigrammes. Si l'enfant était trop jeune pour avaler les pilules, on les ferait dissoudre dans une cuillerée d'eau.

Il faudrait pour augmenter la dose que l'amélioration filt manifeste sans ôtre sufflsante, et qu'il n'y eût aucun signe d'intoxication.

Enfin, s'il y avait quelque obstacle à la prise de l'opium à l'intérieur, on pourrait, mais avec moins de chances de réussite, appliquer un très petit vésicatoire sur l'épigaslre et, aussitôt l'ampoule faite, déposer deux fois par jour un demi-centigramme de chlorhydrate de morphine sur le derme dénudé; on pourrait encore pratiquer, au môme endroit, Tinjection hypodermique d'une faible quantité du môme sel.