SYMPTÔMES — FORMES

Les petits épanchements ne fournissent pas de symptômes et échappent au diagnostic. Les collections séreuses d'une certaine abondance donnent lieu à l'ensemble symptomatique que nous venons de décrire à propos de la péricardite avec épanchement.

Dans Tun et l'autre cas, Thydropéricarde peut, comme Thydrothorax, être apparent ou latent. La seconde espèce est plus fréquente que la première.

Ilydropéricarde apparent. — Voici un fait assez intéressant d'hydropéricarde apparent que nous avons observé chez un enfant de onze ans, convalescent de scarlatine. La maladie a été caractérisée par une fièvre très violente, d'abord rémittente, puis intermittente; par une légère bouffissure du visage; par la diminution des urines qui ont pris une teinte foncée sans contenir d'albumine, et par une céphalalgie intense accompagnée de surdité et de picotement dans les yeux. Jusqu'au sixième jour, l'exploration de la poitrine ne fournit que des résultais négatifs ; ce jour-là nous constatons en avant, à gauche, à partir de la troisième côte, une diminution notable du bruit respiratoire, une percussion très peu sonore. Le second bruit s'entend avec son timbre clair au-dessus du point où cesse la matité ; le premier bruit est remplacé par un léger souffle. Il n'y a pas de voussure à la région précordiale; à lapplicalion de la main, on perçoit un léger frémissement. Partout ailleurs la respiration est pure et la percussion normale. L'enfant ne se plaint d'aucune douleur ; il n'a point d'accès de suffocation, de palpitations ou de lipothymies, mais la fièvre prend le type intermittent, à ce point que, dè& le cinquième jour, nous remplaçons la médication antiphlogistique et diurétique parla médication antipériodique. Le neuvième Jour, il y a une notable amélioration : la fièvre est coupée, l'hydropé- I icarde a diminué d'abondance, ce que l'on reconnaît à la diminution

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de la matité et à la réapparition de bruit respiratoire à la région précordiale. Pour la première fois, le pouls est inégal ; les urines augmentent d abondance. Le onzième jour, Fenfant peut élre considéré comme guéri, l'exploration de la région prëcordiale fournissant les mêmes résultats qu'à Tétat normal. La guérison s'est bien soutenue.

La cause de la maladie (scarlatine), la bouffissure du visage, Tabsence de douleurs, le siège et la nature des symptômes locaux, démontrent surabondamment que nous avons, dans ce cas-là, eu affaire à un hydropéricarde et non à une pérlcardite ou à une pleurésie circonscrite .

Lorsque la maladie prend une intensité plus grande, la dyspnée devient plus accusée, et cela d'autant plus que des épancbements similaires existent souvent dans les cavités pleurale et péritonéale. Alors surviennent la cyanose, le refroidissement, le gonflement des veines jugulaires, la petitesse et Tirrégularité du pouls, Taffaibllssement de rimpulsion cardiaque, Féloignement des bruits, la voussure précordiale, l'augmentation de la matité, et enfin tous les signes que nous avons notés dans la péricardite, à l'exception du frottement vu l'absence de fausses membranes.

Hydropéricarde latent. — Souvent l'état latent est absolu; l'autopsie seule fait reconnaître la collection séreuse péricardique. D'autres fois, on note quelques symptômes du côté du cœur, mais tellement confus et variables qu'ils ne peuvent servir à poser un diagnostic précis. Le tableau clinique de Thydropéricarde pur tel qu'il vient d'être décrit est alors masqué ou modifié à divers degrés par suite de la formation antérieure ou contemporaine d'hydropisies dans les autres séreuses. Ainsi, pour tout symptôme, on peut noter que les battements du cœur sont tumultueux et irréguliers, et les bruits sourds et profonds. Il n'existait pas de matité anormale chez un enfant dont le péricarde contenait 150 grammes de sérosité. Plusieurs petits malades accusent de l'oppression ou même des accès de suffocation; mais ces derniers symptômes n'appartiennent pas plus à l'hydropéricarde qu'à l'œdème du poumon, qui se rencontre conjointement chez la plupart des malades.

Le peu de symptômes que nous indiquons montre que la maladie est plus difficile à reconnaître chez l'enfant que chez l'adulte; l'anatomie pathologique nous l'avait aussi fait voir moins grave.

La terminaison de l'hydropéricarde varie suivant sa cause. Celui qui est lié à la scarlatine ou au mal de Bright aigu peut guérir ainsi que le prouve l'observation qui précède. Au contraire celui qui est en rapport avec une maladie organique du cœur, avec des affections dyscrasiques

telles que la tuberculose, le purpura, la coqueluche et le mal de Bright chronique, ne peut se terminer par résorption, attendu la persistance de la cause qui préside à la formation de Tépanchement. La mort est le résultat soit de la maladie elle-même^ soit, plus souvent, de la cachexie, et de la coexistence d'autres épanchements.

ÉTIOLOGIE

L'hydropéricarde est toujours secondaire. Il peut être isolé ou se trouver au nombre des manifestations locales d'une hydropisie généralisée occasionnant des épanchements analogues dans les autres cavités séreuses.

Comme toutes les hydropisies, celle qui nous occupe actuellement peut dépendre de causes mécaniques ou de causes générales.

Les causes mécaniques sont toutes celles qui, entravant la circulation dans le cœur droit, provoquent la stase du sang dans les veines coronaires qui se jettent dans Toreillette droite, ainsi que dans les veines péricardiques qui s'ouvrent dans la veine azygos et dans la mammaire interne. C'est ainsi que l'hydropéricarde se produit dans la dilatation du eœur, dans les lésions valvulaires chroniques, dans la pneumonie et la broncho-pneumonie généralisées. Il est moins fréquent, d'ailleurs, dans les maladies organiques du cœur, chez l'enfant que chez Tadulte.

Les causes générales ressortissent à la dyscrasie aiguë ou chronique et par conséquent à tout ce qui la peut produire. A ce titre figurent en première ligne la néphrite parenchymateuse aiguë ou chronique, l'anasarque essentielle, et la scarlatine, par suite de la facilité avec laquelle cette maladie se complique de l'une ou l'autre des deux premières. Nous avons, en effet, observé l'hydropéricarde dans la scarlatine sans néphrite.

Viennent ensuite les maladies arrivées à leur période cachectique : tuberculose, entéro-colites chroniques, coqueluche, purpura, etc.

TRAITEMENT

L'hydropéricarde étant souvent associé à d'autres hydropisies, et dépendant le plus habituellement d'une cause qui a son siège en dehors de l'organe malade, le traitement doit être opposé autant que possible aux causes. S'il s'agit d'une hydropisie généralisée tenant à une maladie de Bright, c'est le traitement approprié à cette dernière qui convient dans la circonstance : applications de ventouses sur la région lombaire, bains de vapeur, diurétiques, purgatifs. L'action de ces derniers sera

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surveillée avec soin ; il importe, en effet, de ne pas provoquer de troubles intestinaux durables, les spoliations produites par les voies intestinales étant une cause incontestable d'affaiblissement. S'il s'agit d'un état cachectique, le praticien s'adressera aux agents capables de restaurer les forces du malade : toniques, alimentation substantielle.

Si rhydropéricarde est isolé, ou s'il est avéré qu'il exerce par lui-môme une grave influence sur la santé générale, il faudra joindre aux moyens précédents les applications de ventouses sèches ou scarifiées sur la région précordiale, ou bien les révulsifs. En cas d'affection rénale, on évitera de recourir aux vésicatoires ; on donnera la préférence à la teinture «l'iode. La paracentèse du péricarde a été conseillée comme ressource ultime. Nous n'avons jamais vu, quant à nous, cette opération pratiquée chez l'enfant, en pareille circonstance; aussi bien ne serait-elle justifiée que si la mort était imminente et que si le péricarde était le siège unique de l'hydropisie.