TERMINAISONS DE LA PNEUMONIE

La pneumonie se terminé chez les vieillards, comme aux autres âgés, par la guérison ou par la mort, mais dans dès proportions bien différentes, comme nous le verrons âü chapitre du pronostic. Elle peut encore se terminer par le passage à l’état chronique.

Il n’est pas sans utilité de considérer de quelle manière la mort peut survenir dans la pneumonie dés vieillards : cette étude, dont le pronostic fera son profit, nous fournira des données intéressantes sur la marché de la pneumonie.

Sur 37 pneumonies terminées par la mort, 17 malades se sont éteints dans un état de prostration revêtant d’une manière plus ou moins tranchée les caractères de l'adynamie ;

7 ont paru succomber aux progrès de la maladie, sans avoir présenté d’adynamie proprement dite ;

6 ont succombé avec des accidents Cérébraux ;

5 sont morts d’une manière tout à fait inattendue ;

2 ont succombé, leur pneumonie guérie, à des complications Consécutives.

Nous allons passer en revue ces différentes catégories de malades.

Il arrive ordinairement, lorsqu’une pneumonie doit se terminer par la mort, de quelque manière qu’elle ait débuté, qu’au bout de quelques jours de durée le malade tombe peu à peu dans un affaissement profond, avec obtusion de l’intelligence ou léger subdelirium, augmentation de la dyspnée, face colorée, refroidissement du nez, des joues et des extrémités, immobilité ou au moins difficulté de mouvoir les membres, langue sèche, rude, quelquefois noirâtre. Les symptômes les plus Caractéristiques delà pneumonie, le point de côté,

(1) Gillette, Supplément au Dictionnaire des dictionnaires de médecine, 1851, art. Vieillesse ( maladies de la).

k 96 maladies de l’appareil respiratoire.

les crachats, cessent de se montrer. C’est le plus, souvent ainsi que succombent les vieillards atteints de pneumonie ; 1 7 de nos malades se sont trouvés dans ce cas; la moyenne de leur âge était de 75 ans. Plusieurs des malades dont il est parlé dans les catégories suivantes se trouvaient dans un état semblable de prostration ou d’adynamie; mais ils ont paru succomber dans des conditions toutes particulières.

Chez quelques uns les caractères de l’adynamie se prononcent au plus haut point; mais ceci s’observe beaucoup plus souvent dans les pneumonies secondaires que dans les autres. Souvent il n’y a qu’une simple prostration, un engourdissement général des facultés. Cet ensemble de symptômes, dans lequel les nuances nombreuses qu’ils produisent ne permettent pas d’établir de catégories distinctes, peut se rencontrer dans le cours de pneumonies qui se terminent par la guérison.

Chez d’autres malades, la mort survient, comme chez les adultes, par suite des progrès de la maladie. 7 de nos malades se trouvaient dans ce cas. Un d’eux a succombé avec une vive oppression ; iL y avait une pneumonie du sommet, sans épanchement pleurétique. Un autre est mort avec beaucoup de fièvre, d’anxiété, d’agitation. Chez 4, la mort est survenue, sans phénomènes particuliers, par une simple aggravation des symptômes. Un dernier est mort d’une manière assez inattendue, à la suite d’une saignée qui nous a semblé intempestive. On remarquera que la moyenne de l’âge de ces malades n’était que de 71 ans, tandis qu’elle était de 75 ans pour les malades qui ont succombé dans un état plus ou moins voisin de l’adynamie.

6 malades ont succombé avec des symptômes cérébraux: 3 d’entre eux offraient des alternatives d’assoupissement et d’exaltation, ou de délire ; 2 étaient plongés dans l’assoupissement, et un autre avait éprouvé des accidents apoplectiformes. Nous avons rapporté plus haut quelques-uns de ces faits, et nous avons rendu compte de l’état anatomique de l’encéphale (1).

- Cinq malades sont morts subitement: 3 d’entre eux étaient plongés dans un grand affaiblissement qui, chez un d’eux, avait revêtu des caractères franchement adynamiques.

Un d’eux était une femme de 71 ans, au huitième jour d’une pneumonie limitée de la partie moyenne du lobe supérieur droit ; un noyau d’hépatisation grise était entouré d’un peu d’hépatisation rouge.

Un autre était une femme de 67 ans, au troisième jour de sa maladie , présentant une hépatisation rouge du lobe supérieur gauche , avec un petit noyau d’hépatisation grise.

Une femme de 71 ans, malade depuis sept jours, avait une hépatisation du sommet du poumon droit.

Ces trois malades sont mortes tout à coup , après avoir bu ou en

fl) Voyez page 487.

parlant., sans que rien pût faire prévoir cet éyénemeht, quelques heures auparavant.

Un 4e malade était une femme de 72 ans, dont l’observation a été rapportée au chapitre des symptômes cérébraux.

Enfin une femme de 66 ans était à peu près au 7e jour de sa maladie. Son état général paraissait très bon, meilleur même que n’eussent pu faire supposer les résultats de l’auscultation. Elle mourut après deux ou trois heures d’accidents soudains et sur lesquels on n’a pu être exactement renseigné. Tout le lobe inférieur du poumon droit était en suppuration.

Dans ce derniet; cas et dans un des trois premiers, des caillots remarquables, denses et fortement enchevêtrés, furent trouvés dans le cœur. Nous avons parlé de ces deux faits en étudiant l’état du sang dans le cœur des pneumoniques. On trouvera d’autres exemples de ce genre, dans- un mémoire de M. Lebert (1).

Ces morts soudaines, sans agonie et toujours inattendues, au moins à l’époque où elles ont eu lieu, appartiennent assez spécialement à la pneumonie des vieillards. Les exemples n’en sont point rares. On voit quelquefois des vieillards que l’on ne savait point malades, et qui vivaient de la vie commune, mourir très subitement ou en quelques heures de temps, et l’on trouve à l’autopsie des pneumonies en général à l’état de suppuration. C’est là ce qu’on a appelé des pneumonies latentes (2). Ce sont des faits exactement du même ordre que ceux que nous venons de citer.

Dans deux cas, chez des femmes de 64 et de 66 ans, la pneumonie paraissait en voie de guérison, ou même guérie, quand il survint une escarre dans le premier cas, une parotide dans le second (S), qui déterminèrent la mort. Voici un résumé de cette dernière observation :

Une femme de 66 ans, maigre, pâle, en apparence beaucoup plus âgée, entra à l’hôpital de la Pitié le 19 septembre 1837. Elle s’était beaucoup fatiguée, quinze jours auparavant, en lavantdu linge à la rivière, et il lui était survenu alors un dévoiement abondant, et depuis quelques jours des vomissements.

11 y avait un peu de fièvre, pas d’oppression , la langue était très sèche, les lèvres sèches et noirâtres. Le sommet de la poitrine, du côté droit, et dans ses deux tiers supérieurs, offrait en arrière et en avant, de la matité avec souffle tubaire et bronchophonie. Un peu de râle crépitant s’entendait plus bas, puis la respiration normale. Point d’expectoration, peu de toux, pas d’oppression. Une saignée fut pratiquée. Le surlendemain il y avait du râle de retour , mais un dévoiement abondant, la langue rouge, le ventre douloureux, le pouls plus fréquent. Une seconde saignée fut pratiquée ; le sang se couvrit d’une couenne grisâtre assez épaisse. (Vésicatoires aux cuisses .)

(l) Sur les différentes lésions spontanées du poumon qui peuvent amener subitement la mort, dans Archives gén. de médecine, 1838, 3e série, t. II, p. 63.

. (2) Voyez page 191.

(3) Voyez page 485.

498 MALADIES DE L’APPAREtL RESPIRATOIRE.

La malade demeura une couple de jours dans un grand affaissement, puis son état s’améliora et devint de jour en jour plus satisfaisant. La fièvre disparut, ainsi que le dévoiement. Il revint de la gaieté, de l’appétit, bien que la faiblesse restât assez grande. La matité diminua graduellement, le souffle fit place au râle crépitant, lequel disparut à son tour.

Cependant il survint, dans les premiers jours d’octobre, un engorgement de la parotide droite et des glandes sous-maxillaires, qui ne céda point à une application de sangsues et à des onctions mercurielles. Au bout de quelques jours, la peau qui la recouvrait prit une teinte bleuâtre; on fit deux incisions qui ne laissèrent couler que du saDg, bien qu’il s’écoulât une grande quantité de pus par l’oreille. La malade ne tarda pas à succomber.

ARTICLE V