RÉTRÉCISSEMENT AORTIQUE

Anatomie pathologique et pathogénie. — Les lésions de l'orifice aortique sont de même ordre que celles de l'orifice mitral. Les valvules envahies par l'endocardite chronique sont gonflées, deviennent rigides, présentent souvent la transformation calcaire. Souvent aussi elles se soudent entre elles, forment un entonnoir dont la concavité regarde le ventricule gauche et dont le sommet plonge dans l'aorte. L'orifice est parfois si rétréci, qu'on a peine à comprendre que le sang puisse circuler ; sa forme peut être plus ou moins circulaire, mais en général elle est triangulaire.

Le rétrécissement de l'orifice aortique siège donc, comme celui de l'orifice mitral, au niveau du bord libre des valvules. Il peut se produire par des mécanismes bien différents ; je ne ferai que signaler la possibilité d'un rétrécissement d'origine inflammatoire de l'anneau aortique lui-même sans lésion valvulairc. Si des faits de cette sorte existent, ils sont excessivement rares.

Au contraire la réalité du rétrécissement sous-aortique ne peut être mise en doute. D'après M. Yulpian : « Il y a des cas, où si l'on examine l'orifice aorlique par son côté ventriculaire, on voit qu'au-dessous des valvules saines, là où finit la cloison interventriculaire et au niveau de la valvule mitrale, il existe un épaississement des tissus qui cause un rétrécissement sous-valvulaire, sié-

(1) Voyez plus loin Traitement des lésions valvulaires, page 5i9.