IDÉE GÉNÉRALE DE LA PATHOLOGIE DU CŒUK

^oeumogastrique stomacal sont de la dyspepsie avec ballonnement immédiat, plus aneslhésie avec perte aussi de la sensation des ali- ^nenU ingérés : il y a là un ensemble aussi saisissant que caractéristique pour le médecin expérimenté ou qui sait voir.

Là, cœur mécaniquement et dynamiquement troublé par une symphyse cardiaque ; c'est-à-dire troublé et entravé par une phlegmasie chronique portant à la fois sur le péricarde et le myocarde en ootact, sur les nerfs du plexus et sur les ganglions intracardiaques. Si dans de tels cas, et j'en ai vu des exemples avec autopsie, Tune 30tre autres, des plus dramatiques (avec douleurs cardiaques, endances syncopales avec dyspnée atroce, asphyxie, arhythmie, loasarque excessive) (1) ; si, dis-je, dans de tels cas, il n'y a pas de >ruit de souffle, c'est qu'il ne peut pas y en avoir. Et si le syndrome norbide semble étrange, c'est qu'on ne sait pas y voir; c'est qu'on le sait pas, guidé par l'analyse anatomique, comprendre que ces loQleui*s comme ces lipothymies sont le fait des lésions concomiantes du plexus et des nerfs cardiaques; que la dyspnée excep* ionnelle (souvent provoquée par un repas) tient à la même cause; [u'il en est ainsi de l'arhythmie ; et qu'enfin Fasphyxie et l'anasarque, |ui rapprochent ce cas, insolite en apparence, du cas des lésions alvulairesy sont dues à la fois à l'innervation défectueuse du muscle, i la myocardite corticale avec dégénérescence plus ou moins probnde, et à la gène qu'apporte à ses mouvements sa carapace advenice de fausses membranes fibreuses ou partiellement ossifiées.

Et vraiment, en théorie, n'est-ce donc pas une même chose pour la fonction qu'elle soit entravée par un obstacle matériel, valvulaire, s'opposant à la libre action du muscle intact et lui faisant perdre une partie de son effet utile, ou qu'elle soit troublée, cette fonction, j>ar une lésion du muscle cardiaque même et des nerfs qui animent ce muscle, et en diminue la force contractile?

Va en effet, l'observation le démontre, la maladie du cœur est plus ♦^n*ave quand le myocarde ou ses nerfs sont altérés que quand le muscle est entravé par un obstacle endocardique; car, dans ce dernier cas, la force contractile, intacte, peut se fatiguer, maiî^

' I j Voy*»f pliiî» loin Sijmplii/ne caidiaque.

48 MALADIES DU CŒDH.

recouvrer sa puissance momentanément amoindrie, tandis que, dans le premier cas, la défaillance musculaire est irrémédiable, dépendante comme elle est d'une lésion intime et s'aggravant chaque jour, comme fait la lésion même qui la cause.

Je m'élève dans ce livre, comme je l'ai fait depuis mes premières leçons de 1869, contre l'idée si fausse et si moutonnièrement acceptée de rhypertrophiedile providentielle ou compensatrice, suivant qu'on tient pour les causes finales, ou qu'on est partisan des seules «causes mécaniques (l'idée d'hypertrophie providentielle vient de France, pays de sentiment; celle d'hypertrophie compensatrice nous est venue d'Allemagne, pays de calcul), hypertrophie dont serait doté le ventricule gauche au cas d'insuffisance aorlique! Je fais voir sans peine, par l'évidente logique des faits et leur simple succession chronologique, que cette hypertrophie résulte « du surcroît de travail imposé au cœur par la plus grande masse du sang à lancer » (1); c'est-à-dire, ainsi que je l'ai imprimé dès 1873, que < le ventricule ne s'hypertrophie pas pour lutter, mais parce quil lutte >, et que ce qui compense, ce n'est pas la masse du muscle, mais sa conlractilité, laquelle finit par s'épuiser alors que cette masse même est devenue monstrueusement volumineuse.

J'ai déjà donné à entendre la place importante qu'occupe dans ce livre le chapitre des névroses : névroses par les passions, névroses par les excès, névroses par les lésions ; et l'on verra que si les maladies dites « nerveuses » du cœur ne sont pas toujours ni les plus inolTensives, ni les moins redoutables, néanmoins le médecin n'y est pas constamment désarmé.

En résumé, à chaque époque sa tâche scientifique. Dans ce dernier quart de siècle, le raccord des lésions cardiaques valvulaires avec les signes acoustiques dénonciateurs. Au quart de siècle actuel, la recherche et la découverte des troubles fonctionnels dérivant des muscles du cœur et de ses nerfs. Hier encore (tâche si facile) la pathologie de l'hydraulique du cœur; aujourd'hui (tâche bien autrement ardue), la pathologie de sa dynamique.

(1) M. Peter, Leçons de clinique médicale, 1873, p. 158.