LÉSIONS VALYULAIRES. — CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES

scléreux de l'endocarde et des valvules, et elle est souvent combinée avec une myocardite simplement fibreuse ou gommeuse de même origine.

Ce n'est que dans la vie extra-utérine que l'on voit si fréquemment l'endocardite chronique du cœur gauche ; chez le fœtus, au contraire, elle atteint le cœur droit, et les valvules sigmoïdes du cœur droit sont plus fréquemment atteintes que la valvule auriculo-ventriculaire.

A l'endocardite chronique et à l'athérome artériel si fréquents chez les personnes âgées vient se joindre très souvent une dégénérescence graisseuse des parois des petites artères et des capillaires, suilout du cerveau (1).

On peut considérer les lésions milrales (insuffisance avec ou sans rétrécissement) comme constituant le type clinique et classique des maladies dites organiques du cœur. Ce sont ces lésions surtout qui entraînent à la longue la série d'accidents que je vais essayer d'exposer dans le cycle d'évolution des maladies organiques du cœur. II résulte de l'existence de ces lésions la production de bruits morbides spéciaux, une altération nécessaire dans la force du pouls ; et ces conséquences toutes physiques sont ce qui dérive naturellement et matériellement de la lésion mitrale. Si ultérieurement (et c'est ce qui a lieu plus tard) il y a des irrégularités du rhytlime, des faux-pas du cœur, cela ne tient point à la lésion mitrale, mais à une altération dynamique du muscle cardiaque (2) ou de ses nerfs.

Dans l'immense majorité des cas, ces lésions sont d'origine rhumatismale, et c'est là une découverte que l'on doit à Bouillaud ; néanmoins la vieillesse, l'alcoolisme et la goutte peuvent aussi les engendrer. La marche en est très lente, et ce n'est ordinairement qu'au bout d'un fort long temps qu'elles entraînent la série des accidents consécutifs que nous décrirons tout à l'heure.

Les lésions des valvules sigmoïdes de l'aorte, et comme conséquence l'insuffisance et le rétrécissement, sont moins fréquemment

(1) Friedreich, Traité des maladiet du cœur, p. 377 et suiv. (i) Voyez plus haut Myocardite chronique dans ses rapports avec Vendocardite valvulaire chronique.

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que les lésions mitrales d*origine rhumatismale. Quand elles doivent leur origine au rhumatisme, elles dérivent, comme les lésions mitrales, d'une endocardite génératrice, et dans ce cas elles finissent par entraîner ta même série de conséquen ces que les lésions mitrales. Le rétrécissement de Torifice aortique, comme rinsufTisance ou le rétrécissement mitral, diminue Tampleur du pouls sans en modifier le rhythme (ce en quoi ils ressemblent au rétrécissement et à l'insuffisance mi traie). Seule Tinsuffisance aortique donne lieu au bondissement du pouls et se différencie immédiatement, par ce premier caractère, des trois formes anatomiques que nous venons de signaler. Dans ce cas encore, le pouls reste régulier dans son rhythme tant que le muscle cardiaque ou les nerfs de celui-ci ne sont pas altérés ou ^ronb/é^; altérés anatomiquement ou troublés dynamiquement.

Une seconde conséquence toute physique de Tinsuffisance aortique que je signale ici en passant et qui la différencie immédiatement des trois formes anatomiques précédentes, c'est la pâleur habituelle des sujets, laquelle tient mécaniquement, comme la forme du pouls, à la récurrence d'une partie de l'ondée sanguine de l'aorte dans le ventricule gauche.

Ce que je veux, dans cette vue synthétique des lésions anatomiques groupées deux par deux, soit à la valvule milrale, soit aux valvules aortiques, c'est de faire comprendre qu'elles se ressemblent toutes quatre, alors qu'elles sont d'origine rhumatismale, par la marche des lésions primitives et l'évolution des conséquences ultérieures ; qu'une seule se diff'érencie des trois autres par la nature du pouls et la décoloration habituelle des téguments. Maintenant il est bien évident que ces lésions, constituant des entraves à la libre progression du sang, déterminent en amont des lésions consécutives prochaines qui varient suivant le siège de la lésion ; que les lésions mitrales réagissent nécessairement et prochainement sur l'oreillette gauche et le système de l'artère pulmonaire; tandis que les lésions aortiques retentissent d'abord prochainement sur le ventricule gauche, pour retentir ultérieurement, mais beaucoup plus tard, comme les lésions mitrales, sur l'oreillette gauche et le système de l'artère pulmonaire.