INSUFFISANCE AORTIQUE. — LÉSIONS ET PATHOGÉNIE

système synergique et solidaire : tout défaut dans l'équilibre fonctionnel d'un des points de ce système doit entraîner une action plus énergique de la portion du système qui n'est pas altérée ; c'est-à-dire que pour maintenir, au moins pendant un certain temps, l'équilibre fonctionnel du système ventriculo-aorlique, étant donnée une maladie de l'aorte ou des valvules sigmoïdes de celle-ci, le ventricule gauche devra, pour maintenir la régularité du service de distribution, se contracter avec une plus grande énergie ; et cette nécessité d'une énergie plus grande est réalisée dans le cas d'aortite généralisée, de rétrécissement de l'orifice aortique ou d'însufiisance sigmoïdienne. Mais comme la contraction plus énergique et longtemps prolongée du ventricule gauche en entraîne nécessairement l'hypertrophie, le ventricule gauche s' hypertrophie dans le cas d'aortite généralisée ou de rétrécissement de l'orifice aortique. Eh bien! le ventricule gauche s'hypertrophie également par le fait de l'insuffisance aortique et en vertu d'un mécanisme déjà un peu plus compliqué.

Par suite de l'hiatus de l'insuffisance, il y a régurgitation dans h rxn^ veairiculaire d'une quantité de liquide proportionnelle au degré de l'hiatus; de sorte que, pendant la diastole, le ventricule reçoit tout à la fois la quantité normale qu'il doit recevoir de Toreillette gauche et la quantité anomale du liquide qui lui revient de l'aorte à travers l'hiatus de l'insuffisance. Par conséquent, ce ventricule qui contient plus de liquide qu'à l'état normal doit se dilater et se dilate en effet ; mais, parce qu'il a une plus grande masse de liquide à mouvoir au moment de la systole, il se contracte avec une énergie nécessairement plus glande, et par conséquent il s'hypertrophie à la longue proportionnellement à l'énergie augmentée de ses contractions.

Ainsi, premier fait, physique, de l'insuffisance aortique, — dilatation du ventricule; deuxième fait, dynamique, — hypertrophie. Maintenant, une seconde cause de l'hyp'îrtrophie ventriculaire, c'§st la nécessité d'une augmentation dans les contractions du ventricule en raison de la diminution dans la tension artérîtfle de tout l'arbre aortique. Il n'est pas douteux que ce défauttkf tension de tout l'appareil aortique entraînerait les désordres les plus graves

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s'il n'y avait pas compensalion d'autre part. Or, comme l'insuffisance peut exister pendant un très long temps sans qu'il y ait de graves désordres circulatoires, c'est donc qu'il y a compensation. Cette compensation se trouve dans l'action ventriculaire, et nous allons voir tout à l'heure comment. Pour maintenir la régularité fonctionnelle de l'appareil aortique et pour lutter contre le défaut de tension artérielle, il n'y a que le ventricule : resté sain, celui-ci augmente en efTet l'énergie de ses contractions (ce que l'on peut constater par le palper et l'auscultation, qui révèlent la force de la contraction et l'intensité éclatante du premier bruit). Mais l'énergie augmentée des contractions ventriculaires entraîne l'hypertrophie du ventricule. De sorte qu'ici encore nous constatons une cause dynamique de l'hypertrophie du ventricule gauche consécutivement à rinsuffisance aortique.

Ainsi ce qui compense dans l'insuffisance aortique, c'est l'augmentation d'activité du muscle, c'est une mise en œuvre plus considérable de la contractililé de celui-ci. Quant à l'hypertrophie consécutive, elle n'est qu'une conséquence de l'activité plus grande du muscle ; le muscle s'est hypertrophié parce qu'il travaillait davantage en raison d'une lésion aortique, mais ce n'est pas son hypertrophie qui était compensatrice de cette lésion.

11 arrive nécessairement un moment où cette dépense exagérée de la force de contractilité entraîne une diminution ou un épuisement de cette force : diminution ou épuisement qui peuvent pendant un certain temps se réparer. La réparation ayant lieu par le repos, le repos du cœur ne peut être d'ailleurs que relatif, puisque le cœur ne peut pas s'arrêter. Ce repos relatif, on l'obtient par la cessation du travail physique et la soustraction aux causes d'émotion. Alors peu à peu, par cette économie dans la dépense de la contractililé musculaire cardiaque, celle-ci récupère la presque totalité de son activité antérieure, et la régularité IbncLionnelle du système ventriculoaortique se rétablit pour un temps plus ou moins long. Tout cela sans que l'hypertrophie ventriculaire y soit pour quoi que ce soit.

C'est parce que la contractilité ventriculaire est compensatrice el peut se réparer alors qu'elle est diminuée ou épuisée, que la régularité fonctionnelle du système ventriculo-aortique peut persister