ISCHÉMIES LOCALISÉES DES RÉGIONS ÉMOTIVES ET INTELLECTUELLES

LYPEMANIES PARTIELLES, ETAT DEPRESSIF DES FACULTES MENTALES AVEC CONSCIENCK.

Nous avons précédemment insisté sur le rôle capital qu'était appelée à jouer dans la hiérarcbie des activités nerveuses, cette région mère de l'écorce, le sensorium commune dans les réseaux de laqiielle toutes les incitations de la sensibilité générale vont s'amortir, comme dans un vaste réservoir commun.

Nous avons esquissé le rôle physiologique de cette région spéciale, montré comment elle entrait en action, comment ses milliers d'éléments nerveux, sensibles par eux-mêmes, étaient aptes à réagir, à s'émouvoir, à développer ainsi une émotivité propre, et comment enfin elle constitue par cela même une sphère d'activité centrale, toujours active, toujours sensible, et en perpétuel conflit avec les incitations ambiantes qui la sollicitent de toute part, et la tiennent incessamment en éveil. — Ceci étant établi, nous avons encore mis en lumière l'importance extrême de la continuité de l'irrigation sanguine au milieu de cette trame nerveuse et montré quel rôle

(1) Cette façon toute physiologique d'interpréter les troubles psychiques de la lypémanie a été déjà très nettement exposée par Neftel, qui pense que la lypémanie périodique est due à une anémie corébrale localisée peut-être dans un district spécial de l'écorce et subordonnée à un spasme vasculaire. {Revue des sciences médicales, 1876, p. 291.)

LYPÉMANIKS ÉMOTIVES F.T INTELLECTUELLES. 4G7

considérable l'afflux régulier du sang était apte à jouer dans la mise en action des cellules du sensoriuni commune.

C'est le sang qui les fait vivre, qui les soutient et les met en activité comme l'oxygène de l'air atmosphérique fait vivre, soutient et met en activité tous les éléments de l'organisme.

Vient-il à être distribué avec régularité, tout se passe avec calme, comme dans l'état normal. — Vient-il à se répartir avec excès, c'est l'éréthisme qui s'ensuit dans la vitalité intime de la cellule nerveuse. — Vient-il au contraire à être parcimonieusement distribué, c'est Tafl'aiblissement dynamique qui se montre alors sous forme d'engourdissement et de torpidité.

Et alors qu'arrive t-il ? — Là où les énergies de la vie nutritive s'alanguissent,là aussi les énergies dynamiques, les appétitions naturelles faiblissent, c'est le défaut de désir, l'atonie, l'accalmie complète et l'indifférence progressive pour toutes les choses du dehors qui flattaient antérieurement les éléments du sensorium, que l'on voit alors dominer chez l'individu, dont les régions émotives commencent à subir la rétrocession des énergies vitales, par l'ischémie envahissante.

A. Les individus dont les sphères émotives du sensorium sont privées de leur pabulum vitœ, chez lesquels les éléments nerveux commencent à subir les effets d'une sorte d'anesthésie mentale, deviennent, comme ils le disent, indifférents à tout ce qui les touche. — Licapables d'émotions, ils sont incapables de sentir les sollicitations du milieu habituel. Ils n'ont soif de rien, ils n'ont d'appétit pour quoi que ce soit, ils sont pris d'une sorte d'ennui chronique ou de spleen permanent. C'en est lîni pour eux de toutes les curiosités de l'esprit, de toutes les délicatesses de l'ordre moral qui auparavant les touchaient et leur procuraient des émotions incessamment renouvelées. La sphère des émotions est éteinte. Ils vivent encore par une portion de leur intelligence qui survit à la torpidité générale. Ils parlent, ils répondent aux interrogations, mais c'est pour exprimer à chaque fois les défaillances de leur intimité, le vide de leur sentimentalité et, en un mot, pour dépeindre la constatation désespérée de leur passivité etde leurindifférence à tout.

C'est ainsi qu'ils ont la notion inconsciente des délabrements qui se sont opérés en eux-mêmes, ainsi que de l'état nouveau dans lequel se trouve leur personnalité. — Ils sentent qu'ils ont cessé d'être complets et qu'il y a dans les réseaux du sensorium des régions qui ont cessé de vibrer et qui sont devenues torpides. On les entend, en effet, dire dans ce vocabulaire spécial

.1(18 l'AïilULUClE SPÉCIALE. — ISCHÉMIES LOCALISÉES.

qui leur est propre, el (jui dépeint bien leurs an.\iétés profonde.s : — (ju'ils sentent (pi'ils n'ainient plus leurs eiifanls, leur inari, leur femme, leurs parents, — (ju'ilssedélacluMit de toutes leurs anciennes alleclions, de leurs anciennes adorations, — qu'ils n'ont plus l'amour de Dieu, le respect du devoir, etc., etc.

Us portent ainsi en eux la sensation de cette rétrocession de leurs facultés sensitives, et ils s'e.Kclament incessamment, ils se désolent et deviennent insensiblement anxieux, plaintifs et exaltés. — J'ai vu certaines femmes douées d'une vive émotivilé, arriver en suivant cette route fatale, à un degré d'byperesthésie anxieuse très intense, pour lequel Tisolement dans un asile avait été nécessaire pendant quelques semaines.

Dans d'autres circonstances, l'état dépressif dans lequel se trouvent placées certaines régions du sensorium frappées d'ischémie partielle, développe des états émotifs anormaux, des terreurs vagues, qui apparaissent sans motifs et jettent les malades dans un grand état de perplexité. — Quelquefois, ils se ré' cillent en sursaut, ils sont pris de terreur spontanée, et cetétat spécial d'orientation des sphères émotives se perpétue pendant la journée, pendant plusieurs jours de suite et reparaît encore sans cause extérieure apparente. — D'autres se sentent pris malgré eux d'accès de tristesse involontaire, sans motifs, comme dans les phases du début de certaines formes lypémaniaques, et cette tristesse s'impose au patient, le domine comme un phénomène purement somatique, comme un accès de convulsion, comme un tic musculaire incoercible, par exemple l'individu assiste à l'envahissement de la période de tristesse, il la sent venir comme un frisson el ne peut l'arrêter dans son cours.

« Une dame d'âge moyen prise d'accès semblable, mo disait avec le [dus grand calme : Je sens que la tristesse s'empare de moi, c'est plus fort que moi, car je suis heureuse de tous côtés et je n'ai dans ma vie aucun sujet d'alarmes. »

B. La phase dépressive, qui sévit ainsi d'une façon si caractéristique dans les régions de la sensibilité intime, est encore apte à porter ses atteintes dans les régions de la sphère intellectuelle proprement dite, à déterminer des manifestations morbides similaires.

Dans certaines circoiiilances, en effet, la sphère de ractivitc iatellec-