FOLIE A DOUBLE FORME, PÉRIODIQUE, CIRCULAIRE

Il existe toute une série de phénomènes morbides dans lesquels l'état de dépression et d'exaltation fonctionnelle au lieu d'exister simultanément chez le même individu à la fois, se succèdent d'une façon périodique en alternant l'une avec l'autre, si bien, par exemple, que l'état dépressif ou lypémanique est remplacé par une période d'excitation qui elle-même, après une période d'accalmie plus ou moins prolongée, est remplacée par une nouvelle période dépressive, comme on voit, par exemple, dans les accès de fièvre intermittente, les stades d'algidité et de chaleur s'enchaîner réciproquement.

Cette succession alternative de symptômes morbides constitue un processus unique qui a été réellement isolé et étudié surtout dans ces derniers temps, et qui constitue un des types les mieux établis des cadres nosologiques de la pathologie mentale.

Nous désignerons donc sous la dénomination de folie à double forme, ou de folie circulaire, un processus psychopathique, caractérisé par deux périodes régulières : l'une de dépression, de mélancolie, et l'autre

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d'excitation et de maiiio, dont la réunion constitue une véritable unité

nosuloi;ii|uc (1).

La folie à double forme n'a été bien nettement isolée et décrite que dans ces deiiiiéres années. Ce n'est pas (|uc les anciens auteurs, Willis, Pinel, Esquirol, n'aient déjà sit;nalé au préalable les connexions de la manie et de la lypénianie, qui suivant eux pouvaient se fondre l'une dans l'autre et réciproquement.

Griesinger, dès 1845 en effet, a noté d'une façon très nette la transition de la lypénianie à la manie, en disant que l'alternance de ces deux formes était très ordinaire. Il n'est pas rare, dit-il, de voir toute la maladie consister dans un cycle de deux formes, qui alternent souvent très régulièrement (2).

Falret père, frappé des mêmes symptômes, dans ses publications datant de 1851 et de 185-i s'appliqua à faire voir qu'il existait une forme spéciale de maladie mentale, caractérisée par le retour alternatif de la manie et de la lypémanie, se succédant d'une façon régulière et constituant un parcours circulaire que le malade parcourait fatalement (3).

Presque à la même époque, Baillargcr entreprit le premier de démontrer que ces états morbides étaient tout à fait indépendants de la manie et de la lypémanie proprement dite, et qu'ils constituaient par eux-mêmes un type morbide très nettement déterminé, ayant son évolution fatalement tracée à l'avance, et ses caractères propres. Il proposa de le constituer en une seule unité nosologique sous l'appellation de folie à double forme (i).

Dans la succession des symptômes observés, Falret voyait toujours l'état lypémaniaquc et l'état maniaque ordinaire strictement enchaînés l'un à l'autre. Ce qu'il voyait de spécial, c'était leur succession dans l'ensemble des phénomènes qu'il décrivait. — Pour lui, les troubles se succédaient dans l'ordre suivant : manie, intermittence, mélancolie, intermittence, manie, etc.

Baillarger, au contraire, considéra le groupement des facteurs pathologiques d'une autre façon. — L'état d'excitation et de dépression se suivent pour lui comme un processus continu, sans interruption, et constituent un véritable accès suivi d'une période de rémission, qui représente une phase de lucidité.

(I) Ritli. FoUe à double forme (Dictiommire encyclopédique), (i) Griesinger, iraduclion française. Paris, 186i.

(3) Falret. Mémoires sur la folie circulaire {Bullelin de V Acad.de méd., I, XIX, p. 382).

(4) Baillarger. Bull, de l'Acad. de méd. 1854-, t. XIX, p. 154.

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Cotio façon il'intorpréter la succession des phénomènes est généralement acceptée par les auteurs modernes, et cadre d'une façon régulière avec la plupart des fixits cliniques de l'observation courante. — Elle a de plus l'immense avantage de s'accorder avec les plicnomènes de physiologie pathologique précédemment exposés et desquels il résulte : d'unepart que les phénomènes de dépression et d'excitation alternatifs se succèdent fatalement les uns à la suite des autres par une série de nuances insensibles, régis qu'ils sont par la fiitalité des lois de la circulation capillaire; et, d'autre part, que la dépression et l'excitation ne sont que les variations dynami(iues apparentes de l'état d'ischémie ou d'hyperhémie successives par lesquelles passe la trame nerveuse intéressée.

Symptômes. — La symptomatologie de !a folie à double forme est donc essentiellement caractérisée par une phase de dépression et par une phase d'excitation, se succédant l'une à l'autre et constituant un accès très nettement déterminé, au bout duquel une période d'accalmie très nettement prolongée s'établit.

La période de dépression lypémaniaque se présente avec des nuances variées, qui commençant par un état d'apathie ou d'inertie plus ou moins accusée , peut s'étendre jusqu'à une phase de demi-stupeur et de stupeur complète.

La plupart du temps les malades, qui se sentaient bien la veille, à la suite d'une nuit sans sommeil, sont souvent le matin pris d'un trouble cérébral dont ils apprécient bien la portée. — Ils tombent, comme ils disent, en mélancolie. Ils deviennent alors taciturnes, indifférents, ils s'enferment chez eux, refusent de sortir, demeurent volontiers immobiles et silencieux. Les occupations habituelles dont la veille ils avaient souci, leur deviennent indifférentes, ils sont dégoûtés de tout, et ne réclament que l'isolement et la tranquillité. — En même temps on constate qu'une modification notable s'est opérée dans leur physionomie, la peau de la face est pâle, ischémiée, froide au toucher, les traits sont lires, les yeux sont cernés, la région pal|)él)rale est bistrée, le regard est éteint; la voix est faible, et tout dans la démarche, dans la tenue, semble indiquer un abandon complet de l'énergie vitale.

Si l'accès se prolonge, la dépression tend h augmenter, et le malade tombe dans un état de demi-stupeur plus ou moins caractérisée, avec inconscience plus ou moins complète de tout ce qui se passe autour de lui.

Les fonctions org.uiifjues s'alanpuissent parallèlement, l'appétit devient

:>U) l'ATIlOI.OCIK SI'ÉC.IALK.

mil (111 |>ies(iiio nul; il faut avoir bien soin d'insister ilérativement |(Oiir i|ue raiiiiKMitalion se fasse iéi;ulièreinent. La coiistipalioii est, en liénéral, opiniâtre et l'ainaii^rs snient très rapide.

Cet état de dépression lypénianiaque pent durer un temps plus ou moins prolongé, un jour, deux jours, et souvent quelques semaines môme, sans modifications bien apparentes (1).

Lorsque l'accès lypémaniaque doit prendre fin les malades commencent à avoir une certaine conscience de ce qui se passe autour d'eux. Ils sortent comme d'un rêve prolongé, ils essayent leurs forces; lorsque la période de torpidité a été courte, la période de retour est rapide. Dans d'autres circonstances, elle tarde à se protluire et ne se fait (jue graduellement. Peu à peu, ils rentrent en possession de leurs facultés, ils se lèvent, s'babillent, demandent à sortir et à reprendre le cours de leurs occupations. — Au bout de quelques jours, de quelques semaines ([uelquefois, le niveau de l'activité psychique et intellectuelle s'élève progressivement et dépasse même dans sa course ascendante le point de niveau physiologique. — C'est alors une série de phénomènes d'une tout autre nature qui se révèle, et une véritable période d'excitation maniaque que l'on voit apparaître

Cotte exaltation peut varier dans ses manifestations depuis la simple exaltation des facultés jusqu'à la violence extrême; mais le plus souvent elle a le caractère et les tonalités variées d'une simple exaltation fonctionnelle de tous les sentiments et des facultés de l'esprit. Les sentiments sont plus ou moins troublés et entachés d'extravagance. L'esprit est sans cesse au travail ; les malades parlent avec assurance; leur mémoire leur fournit des associations d'idées imprévues. Ils jugent avec (inesse ce ([ui se passe autour d'eux et ils ont le trait mordant. En même temps, s'il s'agit des femmes, on remarque une tendance à la coquetterie et, chez certaines jeunes filles même des allures provocantes. Elles débitent des conversations de nature erotique et quelquefois comme cela s'est vu, elles vont faire des avances et se livrer au pi-emier venu.

(1) fiiva a raiiporlé un cas très rcmar(|uablc de stupeur intcrmiltonte. Il s'agit d'un jeune homme de vingt-quatre ans, fils d'une mère hystérique, et qui tomba dans un accès de stupeur profonde. Ala suite de la transfusion du sang qui fut pratiquée quatre fois, le malade eut successivement un jour de stupeur et un jour d'élat normal. Pondant le jour de-slupcur, il était inerte, immobile, ses muscles étaient rigides et dans un état de demicalalepsic, la sensibilité était très affaiblie, les mouvements réflexes abolis, les idées obtuses, confuses et avec hallucinations. Pendant les jours de réveil, le malade était actif, inlelligont, parlait volontiers et ne présentait pas de troubles psycliiques apparents. (Revue des sciences médicales, 1878, p. 621.)