DE L'EXCITATION

vités réflexes et la rétrocession de la cérébration consciente se rencontrent dans le domaine de la pathologie mentale. — Ces hallucinés chroniques, ces lypéman laques persécutés qui incessamment répètent les mêmes phrases proférées à froid sans accentuation émotive, par une sorte d'action réflexe, qui exécutent machinalement les mêmes gestes, ne font que de traduire d'une façon expressive la rétrocession lente et graduelle des régions dirigeantes intra-cérébrale. Chez eux, les sphères hiérarchiquement supérieures de la perception sensorielle et de l'activité physique, ont été progressivement anéanties par l'usure des cellules corticales. Le conflit avec les choses du monde extérieur a cessé de se faire régulièrement, et dès lors, les activités automatiques abandonnées à elles-mêmes se déroulent suivant un mode spécial. C'est le règne des actions réflexes qui commence chez le sujet envahi et qui peut se perpétuer pendant un temps plus ou moins prolongé.

i" PHÉNOMÈNES PATHOLOGIQUES

a. De l'excitation. — Les considérations de physiologie cérébrale que nous venons d'exposer ont surtout montré combien les opérations afl"érentes à la motricité (semblables en cela aux opérations parallèles de la sensibilité), étaient des phénomènes complexes, — combien elles s'enchaînaient régulièrement les unes à la suite des autres, et combien, malgré toute leur unité et leur simplicité apparentes, elles n'étaient en détinitive qu'une série de processus complexes et confondus en une résultante unique.

L'incitation motrice volontaire à son point d'émergence n'est primitivement, avons-nous dit, qu'une simple stimulation de nature psychique. A mesure qu'elle se déroule, elle met on récp-.isition des forces nerveuses d'une origine difl"érente qui s'associent fatalement à son évolution; ces forces d'emprunt dérivent de l'innervation propre du corps strié, et de celle des régions grises où se fait la dispersion de l'influx cérébelleux (fig. 11).

Chaque stimulation volontaire complètement constituée est dune fatalement doublée d'une force adventice qui s'associe à elle, qui la double, la renforce et devient ainsi, chemin faisant, son moyen d'expression somatique habituel. —Qu'il s'agisse des mouvements de ma main pour écrire ou jouer des instruments de musique, des mouvements des muscles phonomoteurs pour articuler des sons destinés cà traduire mes pensées et mes

ICG l'HYSlOI.OCIi:.

(''motions, — qu'il s'agisse de tel ou loi inoiivemeiit opérô dans un fragment (luelconque de mon système musculaire, il y a toujours ilans l'acte de motricité qui s'accomplit deux éléments groupés qui marchent de conserve, l'incilalion psychique primordiale (jui marque le déhut du processus et l'intervention des forces cérébelleuses qui donnent un corps à la première, qui la matérialisent en quelque sorte, et la traduisent en une expression somatique eflicace.

A l'état normal, ces opérations s'accomplissent d'une faron aulomati(|ue et inconsciente, en vertu d'une longue initiation commencée dès nos premières années. Elles se déroulent silencieusement sans que nous ayons la moindre notion des phénomènes qui se passent en notre vie intime. — Les régions psychi(iues dirigeantes trouvent dans les régions psyeho-motrices dirigées, des réserves d'inllux nerveux, toutes préparées sur place, comme dans des condensateurs électro-moteurs. L'ébranlement psychique vientil à se révéler au milieu du réseau d'éléments nerveux qui refient ces forces à l'étal statique, — immédiatement le branle est donné, comme s'il s'agissait {W\ne étincelle électrique, tous les appareils solidaires se mettent incontinent en action, et l'ébranlement primordial est aussitôt assimilé et fondu dans les régions spéciales destinées aie transformer en manifestation dynamique — la subordination naturelle établie entre les régions dirigeantes et les régions subordonnées est seule la clef de cette série de réactions enchaînées, dont les régions motrices du système nerveux sont l'incessant théâtre.

Mais les choses ne se passent pas toujours avec la même coordination physiologique. — Il arrive, en effet des circonstances dans la vie pathologique du cerveau dans lesquels les rapports de subordination qui unissent ces deux puissances dynamiques venant à être rompues, l'accord cesse et le désordre apparaît.

il arrive, en etîet, une série de circonstances dans lesquels les foyers de productions de rinnervation motrice, en tant qu'éléments nerveux, vivants, actifs et automatiques, entrent iiwtii proprio en périodes d'érélhisme incoercible. Quand alors l'activité vitale se développe avec excès dans la trame nerveuse, ce n'est plus une force régulière, contenue dans des limites normales qui se dégage, c'est une véritable force motrice montée à un degré pathologique à laquelle on a alors affaire. Et celte force pathologique qui se révèle, c est excitation qu'elle s'appelle communément.

L'excitation considérée intrinsèquement en elle-même comme élément morbide n'est donc pas un élément nouveau qui apparaît, sans racine, dans l'organisme. C'est l'exaltation d'une fonction naturelle, l'hyperséciétion en