CHAPITRE Î1I

Sous la dénomination collective de folie puerpérale, nous comprenons la folie des femmes enceintes, des femmes en travail, des nouvelles accouchées et des nourrices. Toutes ces variétés de folie ont cela de commun, qu'elles se produisent sous l'influence d'un état particulier des fonctions génitales. Mais comme elles offrent entre elles certaines différences au point de vue de

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leurs causes., de leur mode de développement, de leurs formes, de leur pronostic, etc., il y a lieu de les étudier séparément.

Avant d'aborder cette étude, nous donnerons ici un aperçu statistique de la fréquence de la folie puerpérale, qui permettra d'apprécier toute l'importance de la question.

Esquirol a établi, dans son Traité rfes tnaîadieS wr/^«/es(l),que sur 600 femmes aliénées reçues à la Salpètrière, 52 étaient atteintes de folie puerpérale, et que sur 1119 cas admis en 4 ans, il y en avait eu 92 appartenant à ce genre d'aliénation. Sur 114 cas observés chez des femmes du monde, le même auteur en avait vu 21 survenir pendant les couches ou pendant l'allaitement.

Sur 899 aliénées admises à Bethléem, Reid en a trouvé 111 atteintes de folie puerpérale.

Sur 1644 femmes reçues dans le même asile, Haslam mentionne 84 cas de ce genre de folie.

Rush en signale 5 sur 70, dans l'asile de Philadelphie.

Hanwcll, sur 703 femmes, en a vu 79 atteintes de folie puerpérale.

Macdonald donne le chiffre de 49 sur 691.

Leller a trouvé 11 sur 97 ; l'archappe, 33 sur 596; John Webster, 17 sur 282; Thomas Kirkbride, 116 sur 2752; Marcé, dans le service de Mitivié en 1856, 9 cas sur 242.

Suivant une moyenne donnée par Marcé, il y aurait une malade atteinte de folie puerpérale sur 12 ou 13 aliénées.

Quant à la fréquence relative de la folie puerpérale suivant qu'elle se développe pendant la grossesse, pendant le travail, après l'accouchement ou après la lactation, voici quelques chiffres statistiques destinés à éclairer ce point de la question.

Sur 92 cas de folie, Esquirol en a vu 54 survenus à la suite de l'accouchement, 38 pendant la lactation.

Sur 19 cas de ce genre d'aliénation observés par Palmer, il s'en est développé : 1 pendant la grossesse, 6 après la délivrance, 12 pendant l'allaitement.

Hanvvell, sur 43 cas, en signale 4 pendant la grossesse, 26 à la suite des couches, 13 chez des nourrices. Macdonald, sur 66 cas, 4 pendant la grossesse, hh après l'accouchement, 18 pendant l'allaitement.

line statistique de York-Retreat, sur 11 cas, 2 pendant l'allaitement, et 9 à la suite des couches.

Marcé, sur 79 malades, 18 pendant la grossesse, 41 à la suite de l'accouchement, "20 chez des nourrices.

Un résumé fait par Marcé des statistiques précédentes donne, sur 310 cas de folie perpuérale, 27 pendant la grossesse, 180 à la suite de l'accouchement, 103 pendant la lactation.

(1) Esquirol, Traité des 'maladies mentale». Paris, 1838, t. I, p. 115.