DE L ANESTHÉSIE

§ II. — Anestbésie des membranes muqueuses.

Les membranes muqueuses qui tapissent les ouvertures naturelles du corps, les conjonctives, la pituitaire, la muqueuse buccale et pharyngienne, la muqueuse qui tapisse le pourtour de l'anus et la fin du rectum, celle qui revêt les parties génitales en allant jusqu'au col de l'utérus, et celle du méat urinairede l'urèthre et delà vessie, peuvent être atteintes d'aneslhésie.

Aucun fait ne prouve qu'au delà de l'isthme du gosier, la membrane muqueuse des voies digestives et celle des voies respiratoires puissent être frappées d'aneslhésie. Il en est de même pour celle du rectum au delà d'une certaine hauteur, et pour celle des voies urinaires au delà de la vessie. La raison de ces faits est facile à saisir : ces dernières membranes muqueuses tapissent des organes qui reçoivent la plus grande partie de leurs nerfs du grand sympathique ; or, comme on l'a vu, ces nerfs sont plus rarement influencés par l'hystérie que les nerfs de la vie de relation.

L'anesthésie des conjonctives, et principalement de la conjonctive gauche, se rencontre si fréquemment, qu'il est rare de trouver une hystérique qui sente bien nettement le contact du doigt ou celui d'une tête d'épingle promenés sur la conjonctive scléroticale de l'œil gauche. Celte insensibilité est tellement constante, qu'elle pourrait être regardée comme un signe caractéristique de l'hystérie.

L'anesthésie des membranes muqueuses nasale et buccale, se rencontre presque exclusivement dans les cas d'hémi-anesthésie ; elle existe à peu près dans les deux tiers de ces cas, quelquefois elle existe isolément. Elle s'accompagne ordinairement de la perte de l'odorat et du goiît.

L'anesthésie de la muqueuse qui tapisse l'anus est fort rare ; je n'en ; connais qu'un petit nombre d'exemples, et, dans plusieurs d'entre ' eux, la peau des parties voisines était elle-même aneslhésiée.

Il en est de même de celle des muqueuses des voies urinaires.

L'anesthésie frappa plus fréquemment la membrane muqueuse des voies génitales que les deux membranes précédentes ; elle peut s'étendre à la face interne des grandes lèvres, des petites lèvres, et à tout le pourtour du vagin jusqu'au col de l'utérus. Le clitoris lui-même peut être anesthésié, mais il n'est ordinairement atteint que le dernier : chez quelques malades on le voit conserver toute sa sensibilité au milieu de parties complétementinsensibles. Quoique

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anesthésié, il peut, sous l'influence de la titillation, conserver comme le mamelon, la faculté d'en trei' en érection.

Chez l'homme, la membrane muqueuse du prépuce peut être atteinte d'anesthésie, le gland conservant encore toute sa sensibilité.

L'anesthésie des membranes muqueuses paraît toujours consécutive à celle de la peau dont elle ne semble être que rexlension. L'insensibilité semble le plus ordinairement commencer par les membranes muqueuses des parties supérieures du corps, et ne s'étendre que plus tard aux muqueuses des parties inférieures qui sont, en général, moins fréquemment atteintes que les premières. 11 est égalementconstaté que l'anesthésie des muqueuses des parties inférieures se rencontre habituellement dans les cas où, l'hystérie se portant sur les organes abdominaux, il y a tout à la fois lyrapanite douloureuse, rétention d'urine et constipation. Je crois trouver la raison de cette différence en ce que la manifestation des passions se fait, comme je l'ai déjà dit, beaucoup plus souvent par les parties supérieures du corps que par les parties inférieures.

Quand l'anesthésie intéresse toute la peau, elle occupe aussi toutes les muqueuses. Lorsqu'elle n'afifecte qu'une des moitiés du corps , les membranes muqueuses ne sont anesthésiées que d'un côté, et toujours du côté où la peau l'est. Ainsi une conjonctive, un orifice des fosses nasales, la moitié des lèvres, de la face interne de la bouche et de la langue, peuvent être frappés d'insensibilité, tandis que l'autre moitié symétrique est parfaitement sensible.

Au vagin, il arrive souvent que l'un des côtés est seul anesthésié. Aux voies urinaires et à l'anus, il est difficile de déterminer si l'anesthésie est latérale ou générale.

L'anesthésie des membranes muqueuses entraîne toujours avec elle un certain trouble dans les fonctions.

Aux conjonctives, elle prive l'œil de l'un de ses moyens de protection ; les courants d'air, le contact des corps étrangers, ne sont pas perçus, et Tœil se phlogose plus facilement.

A la membrane muqueuse buccale, les inconvénients sont plus graves; les malades ne percevant pas le contact des aliments, ne sont point avertis de leur séjour dans celte cavité, la déglutition en est, par conséquent, un peu troublée, et les aliments se logeant entre les arcades dentaires et les joues, y resteraient inaperçus, si les malades n'avaient le soin de se curer la bouche avec le doigt.

DE l'anesthésie. 291

Au méat urinaire, le contact des urines n'est pas perçu, et les malades ne sentent pas quand elles ont fini d'uriner.

A la vessie, le contact de l'urine n'étant plus senti, il n'y a plus de besoins d'uriner; ce liquide, séjournant dans la vessie, s'altère, et bientôt naît la véritable rétention d'urine; le contact de la sonde contre les parois vésicales n'est plus senti.

Il en est de même pour la muqueuse du rectum : les malades ne distinguent plus le passage des fèces, et lors de la diarrhée les matières s'échappent sans qu'ils en aient conscience.

Aux parties génitales, que l'aneslhésie soit générale, ou qu'elle existe seulement d un côté, les malades sont ou complètement indifférentes, ou même insensibles à l'exciliition du coït; chez la plupart d'entre elles, le sens génital n'existe pas ; le clitoris titillé entre en érection sans que la malade le sente. Plusieurs femmes ont perdu jusqu'au sens du toucher. Ainsi, j'ai vu une jeune femme qui ne sentait même pas les approches conjugales.

Le diagnostic de l'atiesthésie des membranes muqueuses est facile à établir; il suffit de piquer, de pincer, ou d'appliquer des substances irritantes sur les muqueuses, pour juger du degré de sensibilité de d'une quelconque de ces membranes.

Les muqueuses, comme la peau, peuvent perdre leur sensibUité soit complètement, soit incomplètement.

§ IIÎ. — Anesthésie des organes des sens.

On sait depuis longtemps que les femmes hystériques éprouvent, dans quelques circonstances, des troubles de la vue, lesquels ont pu quelquefois être portés jusqu'au degré de l'amaurose complète ; Pomme, Raulin, Louyer-Villermay ont rapporté des cas où ces amauroses étaient passagères.

A cela se bornaient, jusque, il y a huit ou dix ans, toutes les notions qu'on possédait sur les anesthésies des sens. On regardait ces faits comme quelque chose d'anormal, et l'on était fort loin de se douter qu'ils faisaient partie d'une loi générale.

Tous les sens peuvent, en effet, être frappés d'anesthésie, comme les muqueuses et la peau. La vue, l'ouïe, l'odorat et le goût peuvent être atteints soit séparément, soit simultanément, d'un affaiblissement capable d'aller jusqu'à la perte complète du sens.

Jamais ces anesthésies ne paraissent d'emblée; elles ne se voient que quand des troubles hystériques existent déjà depuis un temps

202 SYMPTOMAÎOLOGIE DE l'HYSTÉRSE.

plus OU moiiîs long, et quand une portion plus ou moins étendue de la peau ou des membranes muqueuses a été déjà prise de l'anesthésie.

L'anesthésie des sens est donc un phénomène consécutif, et, de plus, il est fort rare qu'elle ne s'accompagne pas de l'anesthésie de la peau.

Lorsque l'insensibilité occupe toute la peau, les organes des sens sont atteints des deux côtés ; lorsqu'elle n'occupe que l'une des moitiés latérales du corps, les organes des sens sont le plus souvent atteints seulement d'un côté, et toujours du même côté que celui 011 la peau est anesthésiée. Ainsi, sur les 93 cas d'anesthésie de cette espèce, tous les sens étaient atteints dans 58. Dans les autres cas, l'anesthésie était répartie de la manière suivante. Elle existait seulement :

Sur un des yeux, chez 16 malades; sur une des oreilles, chez 3 ; sur une des narines, chez 3 ; sur une des moitiés de la bouche, chez 1 ; sur un œil et sur la narine correspondante, chez 5 ; sur une narine et sur la moitié correspondante de la bouche, chez 2 ; sur un œil, sur une narine et sur une oreille, chez U ; sur un œil, sur une narine et sur une moitié de la bouche, chez U ; sur une oreille, sur une narine et sur une moitié de la bouche, chez k.

Lorsque l'anesthésie n'occupe que des portions restreintes de la peau, l'anesthésie des organes des sens ne se voit que rarement. Je ne l'ai observée que chez 3 malades, et ce fut précisément chez ceux qui avaient de l'anesthésie de la face.

On voit que les yeux sont le plus fréquemment atteints, tandis que les autres organes des sens, qui sont moins fréquemment intéressés, le sont dans une proportion à peu près égale entre eux.

Il est impossible d'indiquer dans quel ordre l'anesthésie attaque les organes des sens, attendu que les malades ne donnent sur ce point que des renseignements insuffisants; ce qui paraît plus certain, c'est qu'elle commence ordinairement par les yeux.

L'anesthésie des organes des sens se présente à l'observateur à des degrés différents, depuis la diminution légère jusqu'à la perle complète du sens ; et ce qu'il y a de remarquable, c'est que chez un même malade l'anesthésie intéresse tous les sens à peu près au même degré.

Dans la grande majorité des cas, l'anesthésie avait frappé nonseulement le sens spécial, mais encore la muqueuse ou la [eau