PERVERSIONS DE LA SENSIBILITÉ

Outre les hyperesthésies et les anestbésies, il existe chez un certain nombre crhysléini]ues, des altérations dans la faculté de sentir, qui ne peuvent être rapportées qu'à une perversion.

Abusant de l'idée que les troubles hystériques sont infinis, des

oU8 SÏMPTO.MATOLUGIE DE L'hYSTÈRIE.

Diédeciiis se sont livrés a tous les écarts de leur imagination ; mais nul d'entre eux n'a été aussi loin dans cette carrière que Petétin, médecin qui exerçait à Lyon dans les premières années de ce siècle. Partisan aveugle d'une doctrine qui combinait ce qu'elle appelait le magnétisme animal avec l'électriciie, et surtout séduit par les prestiges et par les tromperies de soiunambules prétendues Jiystériques, sur lesquelles il taisait des observations, ce médecin était arrivé à imaginer que les sens pouvaient se transposer, qu'on pouvait voir les yeux Fermés, goûter en posant des choses sapides sur l'épigastre, etc.; transposition qui cessait aussitôt que les objets étaient enfermés dans de la soie ou dans quelque autre corps non conducteur de l'électricité.

Ces rêveries sont tombées; et tout en admettant que la sensibilité des organes des sensations puisse s'exalter jusqu'à un degré élevé, persoime ne pense plus qu'un sens quelconque puisse se déplacer pour aller siéger sur un point quelconque de ia peau.

Mais si les sens ne se déplacent pas, ils peuvent se pervertir. Ainsi les hystériques ont assez t'acilement deslialiucinationsqui leur t'ont voir des objets qui n'existent pas. Quelques femmes voient tous les objets tachésde rouge, d'autres les voiesit teinlsen vert, quelques-unes voient des corps voltigeant dans l'air. Outre les bourdonisements et des sifflements qui sont si communs, quelques-unes entendent parfois des bruits éclatants semblables à ceux que peuvent produire des corps métalli(jues ou des als, en se choquant; il en est qui sont poursuivies par des odeurs imaginaires: ainsi l'uiie d'entre elles croyait toujours, après les accès, percevoir une odeur de cadavre; beaucoup respirent avec délices les odeurs tétides, telles que celles du musc, du camj)lire, de i'asa l'œtida. Le goût a quelquefois subi les transforn;alions les plus diverses et a donné naissance aux appétits les plus bizarres. La peau elle-même peut devenir le siège des sensations de troid, de cuisson, de prurit, les plus variées.

Barras cite l'exemple d'ui! homme qui tombait en convulsion toutes les fois qu'il entendait manger de la pomme; Zimuier parle d'une dame à qui le bruit du taifetas donnait une attaque de nerfs; Lorry raconte qu'une dame, qui avait autrefois avalé une épingle, était restée tellement émue de cet événement, qu'elle avait des spasmes toutes les lois qu'elle voyait une épingle. Pierre d'Apono avait des syncopes quand il voyait ou quand il sentait du lait ou du fromage , Weber en avait quand il percevait l'odeur de l'eau de Cologne, et Noyer quand c'était celle de l'ail.

L'une des sensations les plus communes et les moins faciles à expliquer, est l'espèce de fraîcheur que beaucoup d'hystériques ressentent dans les membres et dans les parois du tronc lorsque ces parties vont être le théâtre de quelque accident hystérique, tel que de l'hyperesthésie, des convulsions, de la contractun\ Ces femmes disent qu'elles éprouvent la sensation d'une sorte de vent frais qui parcourt les membres en suivant leur longueur et qui ne dure que quelques minutes. Il en est qui sont averties par l'arrivée de cet aura, de l'irruption prochaine de quelque accident hystérique futur.

Quelques auteurs, etenh'c autres Pomme, parlent de bruits éclatants semblables à ceux que produisent les surfaces articulaires des doigts lors d'une traction violente, bruits qui s'entendraient et se sentiraient dans les membres au nioment où vont se dissiper quelques convulsions ou des contractures hystériques. Ces bruits, quand ils existent, ont lieu aux endroits des articulations, et non dans la continuité des membres ; ils se produisent de la même manière que les autres bruits des articulations et n'ont rien de mystérieux, comme le supposait Pomme, qui les rapportait à sa théorie du dessèchement et du racornissement des nerfs.

J'ai vu une femme hystérique de trente-deux ans, prise d'une hyperesthésie des muscles de l'épaule droite du côté droit du thorax et de la partie supérieure du bras droit, qui, en faisant mouvoir son omoplate, provoquait d'une manière très évidente ce même claquement; en imprimant à l'épaule un mouvement d'élévation on provoquait à volonté l'apparition de ce claquement, qui ne dépendait pas du grattement des os entre eux, car la malade avait de l'embonpoint, et il n'y avait aucune maladie des os. Ce bruit, qui était fort évident, résultait du contact de la face antérieure du scapulum avec la paroi postérieure de la cage thoracique, et c'était de là qu'il partait. -, > > ^Kif'-