ANTIPHLOGISTIQUES

vulve; à chaque application les convulsions diminuaient ou cessaient très brusquement au bout de deux à trois heures, puis les hypereslhésies disparaissaient, pour reparaître graduellement et pour prendre chaque jour de l'accroissement, de telle sorte qu'au bout de trois à quatre jours tout était comme auparavant. Je mis quelquefois des intervalles de huit et dix jours et pendant tout ce temps les hyperesthésies et les convulsions restaient fortes au même degré.

Quoique très décolorée, la malade reprenait rapidement des forces et le pouls redevenait au bout de quelques jours, plein et tendu; le sang retiré par les ventouses contenait à peine un petit caillot mou, nageant dans de l'eau rose; le microscope faisait voir les globules sanguins rares et affaissés* il yavait une faiblesse extrême et telle que la malade pouvait à peine se lever pour faire quelques pas.

A mesure que le chiffre des évacuations sanguines croissait, à mesure aussi les convulsions devenaient moins fortes, cessant plus facilement et reparaissant plus lentement.

Enfin à la onzième application de ventouses, les convulsions cessèrent complètement, les hyperesthésies diminuèrent et, quoique fort pâle, la malade se levait.

Elle resta à l'hôpital encore huit jours sans aucun mouvement convulsif et sortit le 4 juin, commençant à marcher, ayant déjà repris des forces et des couleurs. J'ai eu de ses nouvelles un mois après, et l'amélioration s'était maintenue, quoique l'état hystérique ne fût pas dissipé.

Les évacuations sanguines peuvent encore être utiles dans les cas où les malades sont sous l'influence d'une diathèse hémorrhagique très notable, ou sous celle de la suppression ou de l'absence des menstrues ou d'hémorrliagies habituelles. Dans ces derniers cas, les applications de sangsues à l'anus ou à la vulve sont ce qui convient le mieux, et ces cas sont, comme on^l'a vu, extrêmement nombreux.

Enfin, lorsque les accidents hystériques sont très intenses ou lorsqu'ils se succèdent avec rapidité, et que le pouls est fréquent, qu'il existe un état fébrile très marqué, on peut avoir recours aux évacuations sanguines, et on le fait avec succès, mais seulement comme moyen momentané et non pas comme un traitement de fond.

Après les évacuations sanguines vient le traitement adoucissant.

D'après Baglivi : « Morbi ab animi pathemate pendentes, blande «acleniter tractandi sunt, à nimia remediorum copia et vehe- » mentia quam maxime abstinendum est. » Selon de Gorter : cr Laxan- » tia mitigare soient symptomata, nunquam perfecte curant, sed » eorum frequens usus ad leniendos dolores ita figit morbum, ut » deinceps omnem curationem respuat, »

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On comprend qu'une seniblable dissidence n'ait pas été de nature à îîxer sur ce point les idées des médecins.

Néanmoins, on voit les hommes les plus sages, ceux que n'entraînent pas les théories, insister beaucoup sur l'emploi des moyens adoucissants. Sydenham se louait de cette médication; Kaulin semble en avoir fait la base de son traitement de l'hystérie ; Georget était aussi d'avis de faire usage des émollients, comme moyen principal de traitement. Mais il n'est pas de médecin qui les ait employés avec autant d'insistance que Pomme.

Avant lui, il était d'usage de bourrer les hystériques de toutes sortes d'excitants, sous le titre de nervins, d'antispasmodiques, et par ce traitement banal et qui devait être nuisible dans le midi de la France où ce médecin pratiquait, les accidents devaient aller en augmentant. Frappé de ce résultat, Pomme, guidé par un sens juste, employa des moyens tout opposés qui lui réussirent, et comme la disposition de son esprit était pour l'éclat, il prôna au delà (le toute mesure ce traitement adoucissant de petit lait de qui Comparelti parle en ces termes : « Res extergens et abluenssine » raordacitate intestinorum acrimoniam, ad diluendos humores et » humectandas partes solidas apta. » Après le petit lait viennent les bouillons de poulet, de veau, de tortue, de grenouilles, de limaçons; les bouillies d'orge, de gruau, d'avoine, de riz; les fécules, telle que le tapioca, le salep, le sagou, l'arrow-root, et enfin, les simples décoctions ou infusions émoliientes, de mauve, de violettes, de bette, de chicorée sauvage, de capillaire, de gomme arabique; les solutions de sirop d'orgeat, le lait d'amandes, etc.

Les auteurs se sont demandé si les acides pouvaient être recommandés aux hystériques, quelques-uns ont prétendu que leur usage était nuisible. Il est vrai que chez un certain nombre de ces malades l'estomac ne supporte pas bien ces boissons; mais chez le plus grand nombre, elles sont très bien acceptées, et réussissent d'autant mieux qu'il y a presque toujours de la constipation. Ainsi, lorsque les malades sont tourmentées par la soif, les décoctions et les sirops de fruits de la saison, les sirops de citron, de jus d'oranges, seront très convenables.

Le traitement de Pomme se composait de lait étendu d'eau, d'eau ou de bouillon de poulet, de grenouilles, de tortue, de veau ; de boissons de chiendent, d'orge; de potions légèrement huileuses, ou mucilagineuses, prises à une température peu élevée. Les malades devaient boire un ou plusieurs litres de ces tisanes dans la journée,

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et prendre en même temps des lavements émollients fréquemment répétés et des bains tièdes de trois à six heures de durée, deux fois par jour.

Ce traitement employé seul et sans l'aide d'autres moyens peut être utile chez les malades qui ont été stimulées, chez les sujets bruns, forts ou très irritables, et chez les femmes du Midi; mais il trouverait un nombre tort restreint de cas d'applications dans un climat tel que celui de la France, où la majorité des hystériques est anémiée ou lymphatique : aussi ne doit-il être employé qu'avec une certaine réserve et doit-il être combiné avec d'autres moyens.

Employés dans les cas où la maigreur du corps, la sécheresse et la chaleur de la peau, l'animation des traits de la face, la rougeur des pommettes, la sensibilité de l'estomac, la fréquence du pouls et sa roideiir, l'excitabilité extrême, etc., indiquent un état général d'éréthisme, les adoucissants sont les meilleurs moyens ! ainsi le lait d'ânesse, celui de femme, le lait de jument et le lait de vaclie, pris purs ou étendus d'eau, une sorte de diète lactée, peuvent être recommandés et largement employés. Hippocrate recommandait de préférence le lait d'ânesse. Les auteurs sont remplis de faits dans lesquels le régime lacté employé avec persévérance a triomphé des états hystériques les plus graves.

Si le traitement antiphlogistique énergique doit être employé avec réserve, il n'en est pas de même de plusieurs des moyens dont il se compose.

Les bains recommandés contre l'hyslérie par Hippocrate, par Celse, parGalien, par Cœlius Aurelianus, par Alex. deTralles, n'oni pas cessé d'être regardés comme très utiles par les divers praticiens qui se sont succédé. Ils constituent l'une des médications les plus capables de soulager les hystériques qui sont si irritables, si facilement agitées, dont la peau est si souvent chaude et sèche, et dont le pouls est habituellement fréquent. Mais le médecin qui les a portés le plus loin est Pomme, qui semble se plaindre de ce que la journée ne soit que de vingt-quatre heures, quand les malades devraient pouvoir en passer vingt-six dans l'eau.

Les bains tièdes dont il est question ici doivent être fréquemment répétés, soit tous les jours, soit tous les deux ou trois jours, et quelquefois deux fois par jour ; leur durée doit être au moins d'une à deux heures, on l'a prolongée jusqu'à cinq et six heures. Pomme assure avoir tenu de ses malades dans le bain jusqu'à douze et

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dix-huit heures par jour, et s'en être bien trouvé; leur température doit être de 20 à 25 degrés centigrades.

Pendant la durée du bain on fait avec avantage des affnsions d'eau fraîche sur la tête, ou des lavages de la tête et de la figure avec de l'eau fraîche; ces pratiques ajoutent encore à l'effet sédatif du bain.

Les lavements, soit tièdes, soit froids, sont un adjuvant important au traitement antiphlogistique, ils sont également recommandés par les auteurs, en raison du bien-être qu'ils procurent. On les rend mucilagineux par l'addition des racines de guimauve, des feuilles de mauve ou de guimauve, de séneçon, de bette, de la graine de lin, de l'amidon, des blancs d'œufs. On y combine avec avantage, suivant les cas^ quelques gouttes de laudanum de Sydenham ou de la décoction de têtes de pavots.

Ces diverses médications sont en général des moyens de faire pénétrer une plus grande quantité d'eau dans le sang. On nesau* rait trop en recommander l'emploi chez les sujets excitables.

§ III. — Ii'bydrothérapie. . -

Il était d'un usage immémorial dans les climats chauds, tels que celui de la Grèce et dans celui des Indes orientales, de recourir à l'usage des bains froids, pour amener dans les maladies de ces climats une sédation favorable. Celse a parlé avec avantage de l'application de l'eau glacée sur la tête. On sait combien J. Currie, Giannini, Parry, ont vanté l'usage des bains froids comme l'un des meilleurs calmants du système nerveux. Zacutus, Valescus de Tarente, Hoffmann, Baglivi, vantent le froid contre l'byslérie. L'hydrothérapie s'est emparée de ces données et par l'ensemble des moyens dont elle dispose, elle a pu obtenir une hyposthénisation du système nerveux plus prononcée que celle qu'on obtenait auparavant.

J'ai beaucoup employé le froid et je m'en suis en général si bien trouvé, que je regarde son emploi comme l'un des moyens les plus puissants qu'on possède pour combattre les accidents hystériques aigus, tels que la fièvre hystérique, le délire, l'insomnie, l'agitation excessive, les convulsions, l'éréthisme et l'état de surexcitation générale de l'économie, etc.

Chez les malades atteints de fièvre typhoïde, l'application de la glace sur la tête, l'usage des boissons à la glace, celui des lave-