HYDROTHÉRAPIE

ments à l'eau glacée, et le séjour dans un lit où le malade est médiocrement couvert, sont les meilleurs moyens que l'art possède pour combattre cette maladie, et l'un de ceux qui plaisent le plus aux malades; sous leur influence on voit la congestion cérébrale, la céphalalgie, le délire, l'agitation et la chaleur acre et mordicante de la peau s'amender notablement, et bien souvent cesser rapidement.

C'est le traitement que depuis un certain nombre d'années j'emploie de préférence et celui auquel j'ai constamment recours dans les fièvres typhoïdes graves à forme cérébrale; j'en ai constamment obtenu les succès les plus grands. Or, il est impossible qu'une médication qui amène dans l'économie en général et dans l'appareil encéphalo-rachidien en particulier, une modification si puissante, ne soit pas utile contre la plupart des phénomènes aigus de l'hystérie.

L'hydrothérapie chez les hystériques peut être employée de deux manières :

1' D'une manière intermittante'; 2° d'une manière continue,

La première méthode qui consiste ou dans l'emmaillotement en un drap mouillé d'eau froide, puis en un réchauffement; ou dans l'usage d'un bain de deux à trois minutes dans l'eau à température basse, peut être employée chez les femmes pâles, anémiées, très faibles, et chez celles qui sont lymphatiques. Ces opérations se répètent suivant la force des sujets, tous les deux ou trois jours.

Au bout d'un certain temps de ce traitement, la constitution delà malade a changé, l'hématose s'est mieux faite, un sang plus riche et plus abondant remplit les vaisseaux, l'appétit revient, la nutrition se rétablit, la peau s'anime, les chairs deviennent plus fermes, le pouls plus consistant, et les malades commencent à perdre leur aspect chloro-anémique ou tout au moins leur état lymphatique, ainsi que leur aspect de soutfrance.

Il est certain qu'une constitution ainsi refocillée doit être un pas fait vers l'amélioration de l'état hystérique; le système nerveux perd la suprématie qu'il avait prise et la sensibilité se rapproche de son type normal.

L'hydrothérapie intermittente peut encore être utile dans l'hystérie, quand il s'agit de faire disparaître un symptôme tenace , persistant, et dont l'économie s'est fait une sorte d'habitude qu'il faut rompre.

f Ainsi des céphalalgies opiniâtres, des gastralgies rebelles, des vomissements incoercibles, des paraplégies, des paralysies de la vessie et du rectum, etc., qui auront résisté aux traitements ordinaires, pourront avec avantage être attaqués par l'hydrothérapie intermittente ; celle-ci modifiera l'économie et brisera le cercle vicieux dans lequel l'hystérique se trouve enfermée.

L'hydrothérapie continue, c'est-à-dire celle dans laquelle l'application du froid se fait d'une manière continue, est encore plus souvent mise à contribution que la précédente.

Ainsi l'application sur la tête d'eau glacée ou d'eau froide qu'on renouvelle incessamment, et l'emploi de la vessie remplie de glace, sont des moyens très utiles contre la céphalalgie, contre le délire, contre la fièvre hystérique ; les topiques froids, la glace sur le ventre, sur le bassin, sont un très bon moyen de dissiper les hyperesthésies de ces parties. Les lavements à l'eau froide ou à l'eau glacée, calment très bien la céphalalgie, la gastralgie, l'entéralgie et la cystalgie. Ce sont, quand on les renouvelle souvent, d'excellents moyens pour tempérer soit l'ardeur fébrile, soit les excitations des organes pelviens.

Les bains froids de 20 à 26 degrés centigrades, d'une durée d'un quaitd'.heureàune demi-heure, consliiuent, quand lessujets peuvent réagir, l'un des meilleurs moyens de calmer l'état fébrile et l'agitation. Ces bains se répètent tous les jours, ou tous les deux à trois jours.

Les pédiluves dans l'eau de 10 à 12 degrés arrêtent la céphalalgie et la congestion cérébrale.

Les bains de siège froids de trois à cinq minutes de durée enlèvent merveilleusement les douleurs hypogastriques, diminuent la leucorrhée et l'éréthisme des voies génitales.

Les boissons d'eau de neige, d'eau à la glace rentrent également dans l'hydrothérapie, l'ingestion de la glace pilée et réduite en fragments du volume du gros sel, arrêtent presque toujours les vomissements et la gastralgie.

Les femmes chez lesquelles le froid réussit le mieux comme moyen général sont celles qui sont brunes, irritables, médiocrement anémiées, et chez lesquelles le pouls a delà vivacité.

Il est rare que, convenablement employé, et continué avec une certaine persistance, on n'arrive pas a l'aide de cet ensemble de moyens à amener une modification favorable dans l'état général, et qu'on ne se rende pas, en dépit de la sentence : Frigus nervis