STUPÉFIANTS

sation , on obtiendrait une diminution graduelle des accidents hystériques ; mais jusqu'à présent les résultats de cette médication n'ont pas été bien satisfaisants. La chloroformisation, répétée plusieurs fois, amène un état d'excitation de l'encéphale qui n'est pas sans quelque gravité, et qui, dans un certain nombre de cas, adonné lieu à l'apparition d'accidents hystériques nouveaux. Aussi la chloroformisation, comme la fascination, ne peut pas être un mode de traitement général de l'hystérie.

On a présenté l'application des métaux sur la peau comme un des bons calmants que possède la thérapeutique. M. le D"" Burq, auquel on doit une thèse assez curieuse sur ce sujet, paraît avoir obtenu quelques résultats de l'applicalion des métaux dans le soulagement des douleurs, et dans la dissipation de la paralysie. Chaque sujet, selon lui, aurait son métal spécial qui seul lui conviendrait, les autres n'ayant aucune action. L'acier, le fer, le plomb, le cuivre, le zinc, l'étain, l'argent, le platine et l'or, se partageraient ces propriétés à un égal degré.

La facilité qu'ont les liyslériciues à être modifiées par tout ce qui frappe leurs sens ou leur imagination rend ces sortes d'études fort délicates, et il faut le dire, les expérimentations n'ont pas encore assez d'évidence pour pouvoir amener une conviction sur l'efficacité des applications métalliques.

67* Obsebvation. — Influence favorable des narcotiques et insuccès des évacuations sanguines. — Redau (Renée), âgée de vingt-deux ans, domestique. Il n'a existé aucune affection nerveuse parmi les membres de sa famille ; elle est née et a été élevée à la campagne, où elle a été occupée aux travaux des champs jusqu'à l'âge de quatorze ans. Sa santé a été bonne jusqu'à l'âge de douze ans. De douze à dix- huit ans, elle a toujours été souffrante ; elle est devenue sujette à de la céphalalgie, puis elle eut des douleurs à l'épigastre et très fréquemment des vertiges et des nausées. Cette fille avait sous les yeux son père et sa mère qui se conduisaient mal, et qui finirent par amener la ruine de leur famille, d'où résultaient pour elle une préoccupation constante et des impressions tristes et continuelles.

Les menstrues ont apparu pour la première fois à dix-huit ans, assez facilement et elles ont été constamment bien de dix-huit à vingt ans. Pendant cette période de temps la santé s'est rétablie et les naalaises qui viennent d'être indiqués s'étaient dissipés.

Vers l'âge de vingt ans, un jeune homme auquel elle était fort attachée part pour l'armée, et bientôt la céphalalgie, et les douleurs de l'estomac reparaissent, les menstrues se dérangent et finissent par se supprimer; elle a observé que ses divers malaises augmentaient aux époques

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auxquelles les menstrues auraient dû paraître. Dès les premiers temps de l'arrêt des menstrues, on a fait deux saignées qui, non-seulement n'ont amené aucun soulagement, mais qui même ont été suivies d'un état fébrile d'une durée de dix à douze jours, et qu'on a traité par les boissons amères.

A l'âge de vingt et un ans, elle a été prise d'une fièvre typhoïde qui dura six semaines ; après cette fièvre la santé s'est rétablie et la menstruation s'est bien faite, cependant les malaises sus-indiqués persistaient toujours, quoiqu'un peu moindres qu'auparavant.

Il y a quatre mois elle fut assaillie de nouveaux ennuis, dans la maison où elle se trouvait, et bientôt les malaises augmentèrent; il s'y joignit de la constriction habituelle à la gorge, la sensation du globe hystérique, des douleurs dans le dos et de la dyspepsie; les menstrues coulèrent moins bien, s'accompagnèrent de vives coliques, et enfin éclatèrent des attaques de convulsions hystériques, sans perte complète de connaissance.

Entrée à la Charité, le 1 o janvier 1848 : c'est une fille de petite taille, d'un embonpoint ordinaire, brune, d'un tempérament lymphalico-bilieux; sa figure est d'une teinte jaune paille avec un peu de coloration rosée aux pommettes.

Elle se plaint d'une céphalalgie frontale continuelle, de vertiges, de bourdonnements d'oreilles et de troubles de la vue, qui se font sentir même quand elle est en repos; il vient fréquemment de la constriction à la gorge, et assez souvent elle éprouve la sensation d'une boule qui de la région épigastrique lui monte à la gorge, il existe de la douleur à l'épigastre, au bas du côté gauche, au rachis, dans toute la hauteur de sa portion dorsale, et dans les muscles delà portion correspondante de la gouttière vertébrale gauche; il y a des bruits anémiques au cœur et aux vaisseaux du col, des palpitations et de l'essoufflement lors de la marche; l'appétit est conservé, le pouls est à 60, la peau est fraîche, les menstrues sont moins abondantes que de coutume, il existe un peu de leucorrhée ; l'utérus et le vagin sont à l'état normal.

Il était évident que les émotions morales tristes avaient, par la continuité de leur action, influencé d'abord l'encéphale, et par suite les diverses dépendances nerveuses de ce centre des sensations, puis que les menstrues ne s'étaient dérangées que par le fait des troubles nerveux, et qu'il existait en définitive une combinaison de l'état hystérique avec l'état chloro-anémique.

On prescrivit le sous-carbonate de fer, l'acétate de morphine à la dose de 2 centigrammes par jour et les bains.

Quelques jours après l'entrée à 1 hôpital, il y eut, à l'occasion d'une légère conirariété, une petite attiique de convulsions hystériques.

Le 1" février, apparition d'une pharyngo-amygdalite qui paraît devoir acquérir une certaine intensité, qui s'accompagne d'enduits épais de la langue, de fièvre et de courbature.

On administra un vomitif de 2 grammes d'ipécacuaiiha, qui provoqua de nombreux vomissements, mais qui n'amena aucun soulagement ; l'inflammation du pharynx et l'état fébrile concomitant, persistèrent jusqu'au douzième jour. Pour modifier cet état, on crut, devoir faire appliquer vingt

sangsues à la vulve dans le but de provoquer une évacuation dérivative, mais les sangsues n'ont pas plus réussi que le vomitif: celui-ci avait augmenté les douleurs épigastriques et suscité une disposition au vomissement qui avait duré plusieurs jours ; celles -là ont très notablement augmenté la surexcitation du système nerveux. Toutes les parties du corps devinrent douloureuses, il y eut des douleurs dans les principales jointures; il survint une agitation continuelle et une insomnie avec rêves pénibles, qui tenaient constamment la malade en mouvement; la strangulation était continuelle, l'abdomen était très sensible à la pression, le pouls était à lOO. Lait d'amandes, lavements avec le laudanum, deux bains par jour.

A partir d:i 15 février, les accidents sous l'influence de ce traitement commencent à se calmer, puis ils vont graduellement en diminuant, de telle sorte que le 1^'' mars tout avait disparu, et qu'il ne restait plus qu'un peu de douleur au niveau de la portion dorsale du rachis. Il est revenu un peu de coloration rosée à la face, il n'y a plus de troubles érébraux, ni de malaises à la région épigastrique, l'appétit a repris, la peau est fraîche, le pouls est normal. La malade sort de l'hôpital.

Cette observation est destinée à montrer avec quelle facilité se calment à l'aide des narcotiques, les accidents hystériques les plus prononcés et combien peu les saignées et les sangsues, ont d'influence heureuse, et quels inconvénients ont les vomitifs dans les cas où il y a de la surexcitation de l'estomac. , , -■ n. s. ; ^/.ri