TRAITEMENT DES ACCIDENTS DE L EYSTÉRIE

Les antispasmodiques ont-ils une propriété spéciale à laquelle ils doivent leur puissance? Je le crois. L'inspiration des émanations qui s'en échappent amène des vertiges, une sorte d'ébriété qui prouvent qu'elles agissent directement sur la pulpe nerveuse, dont elles modifient évidemment la vitalité. De plus, en raison de la volatilisation rapide de leurs principes, ils agissent à la manière des révulsifs, et produisent sur des surfaces très sensibles une excitation assez vive, pour troubler un travail morbide qui se ferait ailleurs. Les véritables antispasmodiques sont des substances très odorantes, très sapides; leur odeur est forte et le plus souvent désagréable, leur saveur est extrêmement forte : deux conditions qui me paraissent très essentielles pour pouvoir modifier les spasmes. Aussi je ne crois pas à la vertu des antispasmodiques inodores et insipides, comme l'est l'oxyde de zinc, dont la réputation est pourtant si grande. La puissance de leur action est proportionnelle à leur volatilité.

L'éther sulfurique se donne à la dose del k h grammes. Le sirop d'éther s'administre par cuillerées, de manière à en faire prendre de 30 à û5 grammes par jour.

La valériane, de laquelle ont fait mention Dioscoride, Pline, Galien, Avicenne, appelée par les Allemands Stercus diafjoli, et par les Orientaux Cibus divum, s'administre, en poudre, aux doses de h grammes à 32 grammes ; en teinture élhérée ou alcoolique, qu'on peut administrer en potion, à des doses de 50 centigrammes à 2 grammes; en infusion, ce qui est très rare, à la dose de Zt à 8 grammes pour 500 grammes d'eau ; et en lavement, à la dose de 8 à 16 grammes pour 500 grammes d'eau.

A la valériane se rapportent l'acide valérianique qui a la même action et qui se donne par gouttes dans une potion, et le valérianate de zinc, qui n'a démérite que celui d'engager l'acide valérianique dans une combinaison stable, et de l'associer au zinc qu'on regarde comme un autre spasmodique; et enfin le valérianate d'ammoniaque, qui a été constitué dans les mêmes vues que le valérianate de zinc, qui est plus puissant que lui, mais qui se décompose avec une extrême facilité. Cependant, administré à l'état de pureté, le valérianate d'ammoniaque est un modificateur duquel on peut faire usage avec succès contre les accidents spasmodiques.

L'asa fœtida, préconisé par Hippocrate, parGalien, comme emménagogue, a eu l'assentiment de Rivière, de Sydenham, de Weddel, et de Boerbaave, il ne s'administre guère qu'en potions à des doses

de 50 centigrammes à ti grammes; en lavements, à la dose de h à 8 grammes.

Le musc, d'après Juncker, qidbusdam mulieinbiis ute^n prœfocatis malmn adfert, aliiscrebro mire prodest. Seion les anciens auteurs, le musc convient aux femmes en sa qualité àe utero impr irai s qui omni tempore spasmis enormibus est subjectifs, pergratus. Le musc se prescrit, soit en potion, à la dose de 50 centigrammes à 2 grammes ; ou en pilules de 20 centigrammes chaque; en lavement, on l'administre à la dose de 1 gramme, en facilitant sa dilution à l'aide d'un jaune d'oeuf.

Selon Hoffmann, le castoréum est bon, mais il ne faut pas s'y fier, il n'agit pas sur la matière peccante, et sa nature anodine amène la faiblesse du cerveau. Telles sont ses propriétés suivant les auteurs. Le castoréum se donne e-i pilules à la dose de 2 à ^ granmies, et la dilution en doit être favorisée par l'addition d'un jaune d'œuf.

Le camphre s'administre, en pilules ou en potion, à la dose de ÙO centigrammes à 1 gramme; et en lavement, à la dose de 2 grammes.

Enfin, les feuilles d'oranger se prennent, soit en poudre, de 2 à h grammes, soit sous la forme d'eau distillée, à la dose de 20 à 30 grammes.

Quelques auteurs semblent penser que chacune de ces substances répond à un genre particulier de phénomènes hystériques : leur opinion est fondée sur des idées théoriques plus que sur des faits de pratique. La vérité est que, dans l'administraiioji de ces médicaments, il faut tâtonner jusqu'à ce que l'on trouve celui d'entre eux quiconvientlemieuxàlasusceptibilitéparticulièredechaqueraalade. Le second ordre de moyens à l'aide desquels on peut attaquer les accès de spasmes, se compose des anesthésiques, tels que ie chloroforme en inhalation qu'il faut employer, s'il y a des accidents graves réfractaires à tout autre moyen, l'opium, la belladone, le stramoniumet l'eau distillée de laurier cerise qui conviennent dans les cas ordinaires.

Enfin on aura recours aux révulsifs, sinapismes, cataplasmes très chauds, vé-icat <ires temporaires, topiques faits avec un mélange d'élher acétique et de chloroforme, dont la puissance est souvent 1res giande; la faradisatioii, soit <le la peau au niveau des points où siège le spasme, soit des muscles atteints eux-mêmes par de la névrose spasmodupie, les douches d'eau froide bornées sur le lieu atteint de s[)asme, ou étendues a tout le corps, et enfin l'im- BniQUKT. 44

690 TRAITEMENT DES ACCIDENTS DE l'HYSTÉWE.

mersion brusque et durant quelques minutes dans de l'eau à des températures de 10 à 20 degrés centigrades, moyens dont la puissance est bien plus grande encore que celle des précédents.

Il est convenable d'employer les médicaments antispasmodiques en même temps qu'on administre ces divers agents.

Tels sont les moyens généraux à l'aide desquels on combat les spasmes.

Constriction de la gorge. — Strangulation, ■ — Cet accident qui le plus souvent est passager, peut dans quelques cas avoir de la permanence et gêner les malades au point de les étrangler. J'ai vu des malades rester dans cet état de souffrance pendant plusieurs jours.

On est dans l'usage d'administrer contre cet accident les bains, les gouttes d'Hoffmann, l'éther sulturique, et bien souvent on ne soulage pas. Les moyens les plus simples et les plus puissants sont l'ingestion brusque et forcée de plusieurs verres d'eau froide, avalés coup sur coup à la régalade et jusqu'à produire de la douleur; ce moyen qui a été proposé par M. Gruveilhier, a tant de puissance qu'il a plusieurs fois arrêté des attaques d'hystérie. L'emploi de la glace pilée et avalée à l'état de glace par cuillerées à bouche est encore plus efficace. Et enfin, quand on n'a pag réussi au moyen des expédients que je viens d'indiquer, il faut avoir recours à la faradisalion de la peau ou à celle des muscles, faite au niveau du larynx autour duquel on promène le pinceau métallique, ou sur les côtés duquel on place les éponges. Il faut continuer la faradisalion jusqu'à ce qu'on ail fait disparaître la constriction ; le plus ordinairement elle cesse à l'instant même, mais quand elle est intense ou ancienne, elle a de la tendance à récidiver, et alors il faut faradiser de nouveau et le plus souvent possible, jusqu'à ce qu'on se soit rendu maître de la strangulation.

Dysphagie. — On ne s'est guère occupé jusqu'à présent du traitemcntde la dysphagie, et l'on s'esl borné, soil à l'emploi des antispasmodiques dont l'effet est habituellement nul, soit à celui des révulsifs qui a plus de puissance. Enfin la maladie croissant toujours, on a proposé l'introduction de la sonde œsophagienne, soit dans le but de maintenir le canal dilaté en cherchant à vaincre le spasme, soit dans celui d'introduire des aliments. Constamment cette opération augmente le spasme œsophagien, la présence d'un corps étranger se trouve être une cause directe d'irritation qui, loin de diminuer la contraction des fibres musculaires, tend encore à l'augmenter; et dans tous les cas où on l'a employée, on a été obligé au bout de peu

de temps de retirer la sonde qui devenait une cause d'accidents. On pourrait supposer que la distension Forcée vaincrait le spasme, mais à moins de prendre une sonde d'un volume colossal, ce qui ne peut se faire, cette distension forcée est impraticable.

Il vaut mieux avoir recours aux topiques stupéfiants, tels que la glace, le chloroforme, ou aux révulsifs, tels que lessinapismes, les frictions d'huile de croton, et les vésicatoires. Dans quelques cas l'ingestion de l'éther sulfurique à doses de 3 à ii grammes, a fait disparaître le spasme.

Mais le moyen le plus puissant, est la faradisation de la peau du col, si la dysphagie est au col, ou le passage d'un courant par induction lelong de l'œsophage, en plaçant une éponge au col, et une autre à l'épigastre, ou en faisant traverser le courant d'avant en arrière, de manière à lui faire traverser l'œsophage dans ce sens, en variant la position des éponges, si la dysphagie siège le long de l'œsophage. La faradisation dans ces cas doit se faire graduellement et elle peut être prolongée pendant un quart d'heure.

Vomissements. — Comme il a été déjà question des vomissements à l'article du traitement de la gastralgie, il reste peu de chose à en dire ici, si ce n'est qu'il faut insister sur les boissons gazeuses frappées de glace, sur l'ingestion de la glace pilée, sur les sinapismes, sur les vésicatoires, et enfin sur une vessie remplie de glace appliquée sur la région épigastrique; rarement les vomissements résistent à ces moyens aidés des lavements opiacés. Si cependant les vomissements persistaient, il faudrait, d'une part, suspendre toute boisson et se borner à quelques cuillerées de glace pilée, et d'autres part, faradiser la peau de la région épigastrique.

On a proposé l'administration des sels de strychnine, à la dose de 2 à 3 centigrammes; ce moyen qui n'a réussi que dans quelques casrares,!ie doit être employé qu'avec beaucoup de réserve, d'autant mieux qu'il est d'expérience que toutesles substances douées d'une saveur forte, augmentent ordinairement la susceptibilité de l'estomac.

Borbo7'ygmes. — Comme ils indiquent une excitabilité fort vive du tube digestif et une impressionnabililé générale très grande, on devra combattre celte double disposition par les moyens appropriés, puis on attaquera directement la constipation qui accompagne ordinairement cet état, par l'usage habituel de pilules de 10 centigrammes d'aloès succotrin et 5 centigrammes de savon médicinal, ou par la prise chaque matin d'une cuillerée à bouche de magnésie anglaise lourde, ou enfin par l'usage du bicarbonate de soude. En

692 TRAITEMENT D!:S ACCIDENTS DE l'hYSTÉRIE.

même temps la malade prendra des boissons froides et des lavements à la glace. On a proposé lecolombo, l'anis, le girofle et l'alcool de menthe. Brodie vante les lotions sur le ventre avec le romarin et le camphre.

Spasmes de la respiration, aboiements, etc. — Les spasmes combinés des muscles du larynx et de ceux des parois de la poitrine se traitent par les calmants et par les antispasmodiques ; mais il est très rare que cette médication réussisse. Aussi ces névroses persistent-elles en quelque sorte indéfiniment, attestant ainsi l'impuissance de la médecine.

D'après ce que j'ai vu, je ne crois pas qu'on doive renoncer complètement à tenter quelque chose pour combattre cet accident déplorable. En faisant passer un courant galvanique à travers les muscles, on en arrête presque toujours la convulsion, et si l'on fait aller ce courant à travers les muscles du larynx et de la poitrine, les malades ne parlent plus et ne crient plus, tant que le courant continue à traverser le larynx ; le calme continue quelques instants, pour cesser, soit au boui d'un quart d'iieure, soit au bout d'une demi-heure, et quelquefois plus: en répétant celte faradisation plusieurs jours de suite, il arrive souvent que le spasme diminue et qu'on finit par s'en rendre maître.

Quand en même temps la respiration est entrecoupée et quand les muscles abdominaux entrent en une sorte de convulsion, il faut faire aussi passer le courant à travers ces muscles; de celle manière il est rare qu'on ne réussisse pas à entraver le spasme pendant tout le temps que dure le courant. Il ne s'agit que de répéter fréquemment la faradisation, par exemple deux ou trois fois par jour, et il y a lieu d'espérer qu'on pourra arriver par ce moyeii à rompre l'habitude vicieuse que l'économie a contractée.

Je dois à la vérité d'avouer que quelques malades ont résisté à ce traitement, et qu'elles ont conîiiuié à jeter des cris ou à lancer des paroles hors de propos, comme elles le faisaient auparavant, mais les autres avaient été ou amélioiées ou guéries.

Je pense qu'un exercice régulier de la parole, comme celui de déclamer des vers, de les scander, de lire cà haute voix, ou déchanter en marquant la mesure, serait un auxdiaire utile. Enfin il faudrait par un moyen quelconque, soit en en imposant beaucoup à la maladeet en cherchant à exciter sa volonté, ou, rompant ses habitudes soit par un exercice violent et incessant, suit pîir un voyage accompagné de beaucoup de distractions, opérer une mutation prononcée.

J'ai insisté sur le traitement de cet accident qui parait futile, parce qu'en réalité il est extrêmement pénible : les cris, les aboiemenis ou les paroles involontaires qui échappent aux snalades étant souvent incessants, les condamnent à s'éloigner de tous, et à vivre dans l'isolement, condition très pénible pour une hystérique et qui ne peut qu'aggraver sa maladie.

Hoquet. — Cet accident quelquefois fatiguant se combat par l'ingestion de l'eau froide, de la glace, des eaux acidulés gazeuses à la glace, par le petit-lait, par l'application sur la région épigastrique dessiuapismes, des vésicatoires, d'une vessie de glace, et par les douches d'eau froide; on a vanté la compression de la région épigastiique comme un moyen puissant, je n'ai pas eu l'occasion de constater son influence. J'ai vu plusieurs fois la compression momentanée des carotides arrêter le hoquet; les immersions brusques dans l'eau froide, les bains par surprise administrés à des intervalles réguliers, ont également réussi.

Enfin il conviendra d'avoir recours aux calmants, aux antispasmodiques et (juelquefois aux antipériodiques.

Des moyens analogues sont mis en usage pour combattre les spasmes de la vessie et ceux du rectum; dans ce dernier cas on pourrait avoir recours à la dilatation forcée, aux suppositoires enduits ]d'extrait de belladone, à la cautérisation du pourtour du sphincter par l'azotate d'argent, et enfin à la faradisation.

§ IV. — Attaques. ' ,

1" Attaques de convulsions. — L'utérus étant, selon la doctrine hippocralique, la cause des attaques d'h.ystérie par ses pérégrinations dans les cavités splanchniques, il ne s'agissait pour calmer ces attaques que de le réintégrer dans la place que la nature lui avait assignée; pour atteindre ce but, les anciens avaient deux méthodes.

La pi^emière consistait à repousser violemment l'utérus vers le bassinet à l'y maintenir ensuite par de très fortes pressions; ce procédé qui se trouve recommandé par Arétée, est le point de départ d'une manœuvre qui a été assez vantée depuis et que Récamier avait voulu remettre en honneur : ce praticien prenait, soit un oreiller, soit un coussin de canapé avec lequel il comprimait aussi foitement que possible le ventre des malades. Ces procédés ont naturellement conduit les praticiens à un troisième mode, à la compression de l'utérus lui-même, que les partisans de la suprématie de cet organe

694 TRAITEMENT DES ACCIDENTS DE l'hYSTÉRIE.

regardent comme un moyen très puissant d'arrêter les attaques; c'est une pratique complètement illusoire, je l'ai plusieurs fois essayé et j'ai trouvé que le plus souvent elle était sans action, et que plusieurs fois elle avait paru augmenter l'agitation.

La seconde méthode était fondée sur le goût particulier qu'on supposait qu'avait l'ulérus pour les parfums, et sur l'antipathie qu'on lui croyait pour les mauvaises odeurs. Aretée, qui le premier, a parlé de cette disposition de l'utérus, l'a fait dans les termes suivants : « Utérus periiide atque animal vitia in oU'actu patitur, nam » ad bene olentia dilectationis causa se recipit, fœde olentia con- » tristantiaque pra3 molestia refugit. » (Aretée, De curatione, etc., lib. II, cap. 2.)

J'ai indiqué sur quoi était fondée la supposition de ces prétendus goûts de l'utérus. Cette pratique a subsisté jusqu'au temps d'Ambroise Paré et de L. Rivière, ces auteurs en recommandent l'adoption avec la plus incroyable assurance.

Les substances fétides s'administraient sous forme d'inhalations par les narines. Les plus usitées étaient la corne de cerf, le pied d'élan, le pied de bouc, le vieux cuir, la peau sèche de divers animaux, la chandelle au moment où on l'éteint, la fumée de lampe à demi éteinte, les poils d'hommes et d'animaux, les plumes de perdrix, celles de bécasse, l'asa fœtida, le castoréum, le galbanum, les bitumes, la gomme ammoniaque. Paracelse avait encore enchéri sur ces moyens, c'est à lui qu'on doit l'introduction de la verrue des pieds des chevaux. On faisait brûler ces substances et la malade en respirait la fumée , ou bien on les étalait en embrocations sur le ventre et sur l'ombilic.

Les parfums, comme on les appelait^ étaient le gingembre, le calamus aromaticus, le benjoin, le thym, le pouliot, la lavande, la cannelle, le musc, l'ambre, la civette, on en enduisait la vulve, ou on dirigait leurs émanations vers elle. Fonseca dit qu'il est peu d'attaques hystériques qui résistent à la fumigation suivante : verrues des chevaux, corne de pieds de chèvres, asa fœtida, et surtout la peau d'un cerf tué pendant le coït.

La puissance de cette médication était considérée comme si grande, que L. Rivière dit qu'un chirurgien de sa connaissance avait souvent guéri en quelques instants des femmes près de périr d'attaques d'hystérie, à l'aide de ces deux ordres de moyens combinés ensemble. Je ne sais pas trop comment on s'y prenait pour faire en même temps respirer à une hystérique, au milieu de son

attaque, des vapeurs fétides et lui taire des fumigations à la vulve.

On finit probablement par s'apercevoir que l'utérus n'était pas aussi sensible aux bonnes odeurs qu'on le croyait, et l'on se borna à l'usage presque exclusif des fétides, en inspiration par les voies aériennes, en fumigations vers la vulve et en topiques sur le pubis, sur les lombes et sur l'ombilic. Hoffmann, l'un des approbateurs des fétides, proposa l'emploi d'une ceinture de ventre faite en cuir de Russie, afin de joindre la compression aux fétides. Telle était la thérapeutique en usage depuis Hippocrate.

Il est à noter, comme fait très singulier, que dans la collection hîppocratique et dans le livre même Des maladies des femmes [\) , il est question fort au long des déplacements réels de la matrice. Or, ces déplacements y sont décrits fort exactement, tels que nous les connaissons, et il n'y est nullement fait mention ni d'accidents nerveux spéciaux ni de phénomènes hystériques, qui en seraient l'accompagnement. Tout se borne à un traitement composé d'une série fort riche de moyens locaux , tels que pessaires , canules, éponges, injections, etc., etc., et dans lequel on ne retrouve aucun des moyens conseillés contre l'hystérie. Ce qui prouve qu'il n'y a pas eu d'unité dans la collection des œuvres hippocratiques.

La puissance de tous ces moyens rencontra des incrédules: ainsi il est curieux de voir Mauriceau, un simple accoucheur de Paris, considérer tous ces moyens avec le doute le plus philosophique, tandis qu'à peu près dans le même temps Rivière, l'une des lumières de l'école de Montpellier, se montrait à leur égard d'une crédulité inimaginable.

En résumé, toutes ces substances n'ont absolument aucune action sur l'utérus, ce sont tout simplement des stimulants, pour la plupart bien plus désagréables que l'éther, le vinaigre, l'acide acétique et l'ammoniaque dont on se sert maintenant, qui venaient exciter la muqueuse des fosses nasales, du larynx et du pharynx, et agir sympathiquement sur l'encéphale, de manière à faire cesser la perte de connaissance.

Un autre moyen moins innocent que le précédent avait, depuis Galien qui en avait été le promoteur, acquis beaucoup de faveur visà-vis des médecins, je veux parler de la confrication des parties génitales.

On avait cru remarquer, et c'est Galien qui rapporte ce fait, que

(1) Œuvres d' Hippocraley trad. par Littré, t. VIII, p. 267 et suiv.

696 TRAITEMENT DES ACCIDENTS DE l'hYSTÉRIE.

des femmes hystériques avaient été soulagées dans leur attaque, multo humosse ctrtsso e vulva excreto. Les matrones qui, dans l'antiquité, avaient le privilège de traiter les maladies des dames, étaient dans l'usage de provoquer cette excrétion pour hâter la terminaison des attaques d'hystérie. Actius parle de l'utilité de cette pratique. Forestus qui en était grand partisan, la combinait eu la faisant exécuter avec le doigt enduit d'une liqueur chargée de musc. «Vide- » batur puella laborare tetro vapore et utero sensim elata per » spinse membranas pro deplorata habebatur. » Enfin, dit Forestus, « Coacti fuimus suadere ut aliqua mulier digito in hoc liquore « immerso, vulvam intus confricaret. » L'attaque fut presque aussitôt calmée. Chez une autre jeune fdie dont l'attaque durait depuis déjà longtemps : « Adeo violenter, ut pro semimortua haberetur, » anhelitum trahere non poterat, frigidum exsudabat, totum » corpus quasi convellebatur, utero ad superiora retracto, vix di- » gito imposito in vulvam cum confricatione ad miraculum ad )) se rediit et ab orci fancibus quasi erepta fuit. »

Sauvages parle également de ce moyen dans les termes suivants: » Clitoridis titillatio barbitonis ore impudico instituta paroxismum » solvebat. »

Enfin on trouve dans Diiret un moyen plus complet: une femme avait une attaque de nerfs, Duret qui était présent, ordonna à son mari, « ut rem cum uxore haberet, rem habuitetstatim convaluit. » Ambroise Paré, grand partisan de ce moyen, fait observer qu'il est des cas où l'on n'est pas en mesure de l'employer, et qu'alors il faut y suppléer par l'excitation du col de l'utérus au moyen de frictions avec le doigt couvert de parfums.

Âstruc pense que ce moyen qui viderait la matrice des humeurs qu'elle contient serait assez bon, si la religion en permettait l'emploi ; il est vrai, dit-il, que les femmes qui sont auprès de la malade épargnent toujours au médecin la peine de le défendre, car c'est toujours ce qu'elles font, quoi qu'en puisse dire le médecin; fait qui prouve une fois de plus le danger des mauvaises théories.

Peu habitués aux attaques hystériques et uianquant d'expérience relativement à leur dnnger, les médecins s'effrayaient beaucoup de ces convulsions, tant ils craignaient qu'elles n'eussent une issue funeste, aussi faisaient-ils tous leurs efforts pour abréger la durée de l'attaque. Hoffmann conseillait do tordre les doigts jusqu'à les faire craquer ; quelques médecins ont été jusqu'à proposer !'arra= chement des ongles. ,. ,. ,.,,.,, ,

Forestus rappelle que rarracbement d'un des poils du pubis, pratique qu'il reconnaît être inconvenante et qu'il réprouve, contribuait aussi à faire cesser une attaque. Delens rapporte avoir, lui aussi, arrêté une attaque hystérique en arrachant l'un de ces poils.

Mercatus, Roderic à Castro, Hygmore, Hoschletter, Panaroli, préconisaient lasaignée, et Hoffmann cite un cas dans lequel lesattaques étaient toujours arrêtées par la saignée. Zacutus vantait les scarifications à la région du cou, Heurnius préférait les sangsues à l'anus.

Cesdiversmoyers locaux devaient, selon ces auteurs, être accompagnés de l'emploi de moyens généraux, et ce fut à propos de ces moyens que les médecins avaient été si fertiles en inventions.

Rivière et Hoffmann insistaient sur l'utilité des lavements purgatifs. Gonolly assure qu'avec 2 grammes d'ipécacuanha on arrête une attaque, sans cependant indiquer comment il peut faire avaler l'eau nécessaire pour aider le vomissement, et comment l'attaque dure assez longtemps pour que le vomitif puisse l'influencer.

Rolfink parle du bon effet de vésicatoires aux jambes. Horstius préfère les vésicatoires à la nuque et sur la tête. Casserius et Fabrice d'Aquapendentfi veulent le cautère actuel. Wedel et ijluych parlent avec avantage du séton au cul, opérations qui me paraissent toutes d'unediffîcultéd'application telle, qu'elle peut aller jusqu'à l'impossibilité. P. d'Egine avait proposé l'application de ligatures sur les membres au moment de l'attaque. Quelques personnes disent avoir arrêté des attaques en provoquant l'éternument, soit par la titillation des fosses nasales, soit par les errhins, tels que la fumée de tabac.

Un assez bon nombre de médecins avaient une extrême confiance dans des pilules composées de gui de chêne, de succin, de corail, de safran, de castoréum et de placenta desséché, etc., etc. Il faut lire HouUier, Duret, Forestus, Rivière et même Ettmuller pour avoir une idée de la polypharmacie de ces auteurs; elle dépasse tout ce qu'on pourrait imaginer de plus absurde. Chacun d'eux a cinq ou six pages de recettes anticonvulsives qu'il présente avec une assurance imperturbable comme des remèdes infaillibles.

Actuellement qu'on est rassuré sur le compte d'une attaque de convulsions hystériques, on ne se livre plus à aucune de ces tentatives qui, pour la plupart, étaient sans effet. On se borne donc aux moyens de contention qu'ont conseillés les médecins les plusexpé-

698 TRAITEMENT DES ACCIDENTS DE l'hySTÉRIE.

rimentés dans ce genre d'affections, et entre autres Georget et M. Foville, puis on pourvoit aux moyens d'atténuer les attaques.

La première chose à faire est de placer la malade sur un lit autour des côtés duquel on puisse tourner, d'ôter les vêtements qui pourraient gêner la circulation et la respiration, d'enlever par conséquent toutes les ligatures et îoiis les vêtements serrés.

Puis on contient la malade dans son lit : deux personnes placées à ses côtés appuient fortement une main sur le moignon de l'épaule qui se trouve ainsi pressé contre le lit, l'autre maintenant fortement l'avant-bras au niveau du poignet. Deux au très personnes maintiennent les jambes, une main appuyée sur le bassin, et l'autre main saisissant la jambe. Ainsi maintenue, la malade ne peut plus faire de mouvements capables de lui nuire, et l'on peut se passer des liens avec lesquels on attache si souvent les malades. Ceux-ci ne peuvent être utiles que quand les convulsions durent plus d'une heure, car alors les assistants fatigués n'auraient plus assez de force pour remplir leur office.

Il faut être prévenu que les convulsions ont des rémissions desquelles on doit se défier ; de temps en temps les convulsions se calment et semblent près de finir, puis au bout de quelques instants de repos elles reprennent avec la plus grande intensité.

Si l'on est obligé d'avoir recours aux liens, on se sert de la camisole de force des hôpitaux, en ayant toutefois le soin de fixer les bras, le bassin et les jambes à l'aide de larges liens qu'on attache aux côtés et au pied du lit.

On est dans l'usage de faire respirer aux malades du vinaigre, de l'eau de Cologne, de l'éiher, quelquefois de l'ammoniaque ; de faire avaler quelques gouttes déther ou d'ammoniaque dans de l'eau sucrée, ce qui, comme le dit M. Laudouzy, peut servir quelquefois à abréger les attaques légères, mais ce qui est absolument sans influence sur les attaques fortes, les seules qu'on ait intérêt à arrêter.

Lorsque la face est très congestionnée, il est utile de faire sur la tête, sur le front et sur la peau, des lotions avec de l'eau froide, qu'on renouvellera très fréquemment. Il faut en outre veiller à ce que la tête soit convenablement placée, et à ce que le cou soit complètement libre.

Quand il y a beaucoup de strangulation, il est utile de faire ingurgiter de force ou de gré un ou plusieurs verres d'eau fraîche. En agissant de cette manière, on provoque une sorte de dilatation forcée des muscles du pharynx qui souvent brise le spasme de

ces muscles. Ce moyen duquel Hoffmann avait parlé dans les termes suivants :« Vidi quasdam solo aquse potu, a gravi paroxis- » mo liberatas qui aliis erat nocentissimus, » a été également préconisé parGraves. On doit surtout à M. Gruveilhier d'avoir de nouveau fixé sur ce procédé l'attention des praticiens. On saisit le moment où les màclioirescessent d'être serrées pour placer entre elles le manche d'une cuiller et on l'y fixe d'une main, tandis que de l'autre on tient une bouteille entière ou de grands verres, et on en verse, comme on le dit, à la régalade, le contenu dans la gorge de la malade. Les premières gorgées semblent augmenter l'état de spasme et sont quelquefois rejetées, mais bientôt la contraction cède à une nouvelle quantité du liquide subitement ingéré, et bientôt les malades peuvent avaler et se réveillent. Lorsqu'elles ont encore un peu de connaissance et lorsqu'elles peuvent avaler lentement un grand verre d'eau fraîche, on obtierit à peu près les mêmes effets.

On se demande si un liquide ainsi jeté en abondance dans la gorge d'une femme, dont tous les muscles sont en état de contraction désordonnée, ne pourrait point pénétrer tlans les voies aériennes et y déterminer la suffocation : qu'on se rassure, l'expérience a prouvé l'innocuité du moyen; jamais le liquide n'entre dans ces voies en assez grande abondance pour occasionner des accidents. Probablement que dans ces cas le pharynx se contracte sur le liquide, et que l'épiglotte s'abaisse ; quand les malades avalent de travers, elles en sont quittes pour tousser, et très ordinairement les efforts delà toux rompent pour un instant le cours des convulsions et quelquefois provoquent le réveil.

Dans l'imminence de l'attaque chez des femmes qui étaient prises d'une strangulation indiquant un violent spasme à la gorge, j'ai bien des fois employé avec succès le moyen indiqué par M. C4raveilhier, et j'ai fait avaler à grands traits trois et quatre grands verres d'eau froide; les malades qui avaient leur connaissance refusaient d'abord de boire, mais bientôt, moitié de gré, moitié de force, elles finissaient par avaler, l'espèce de violence exercée sur l'arrièregorge rompait le spasme, et l'attaque n'avait pas lieu.

Une attaque d'hystérie étant une forte prédisposition à en avoir d'autres et créant pour le système nerveux une tendance fâcheuse, il est de quelque importance de chercher à modifier les accès ; d'ailleurs une attaque d'hystérie est toujours une perturbation violente qu'on doit arrêter autant qu'on le peut. Aussi depuis long-

VOO TRAITEMENT DES ACCIDENTS DE l'hYSTÉRIE.

terajis je suis dans l'usage d'arrêter ces attaques le plus tôt possible au moyen des inspirations de clilorof'ornie.

Los hystériques, au moment de leur atlaqiie, sont tellement sensibles au chloroforme, que cette opération est chez elles de la plus grande simplicité et de la plus grande facilité.

On prend un petit plumasseau de charpie du volumedu doigt et de 15 centimètres de longueur, on s'arrange pour que les brins de charpie ne soient pas serrés et fassent éponge, de manière à favol'iser la volatilisation du liquide ; on imbibe fortement ce plumasseau de chloroforme, on l'approche des narines aussi près que possible, en ayant eu piéalablement le soin de couvrir la bouche d'un mouchoir plié en cravate. Si la malade a encore sa connaissance, on lui ordoniîe de faire de fortes inspirations, si elle ne l'a plus, les inspirations se font toutes seules, par le fait de l'état convulsif.

Les premières inspirations s'accompagnent de quelques mouvements que fait la malade pour se débarrasser, mais au bout de quel(jues instants l'agitation cesse, les membres tombent, et les convulsions s'arrêtent, dès que la malade tombe endormie ; quelques minutes suffisent ordinairement pour arriver à ce résultat. Le sommeil dure peu, il s'accompagne quelquefois de rêves tout haut, puis la malade se réveille après avoir eu seulement un commencement d'attaque.

La chloroformisation m'a réussi au moins neuf fois sur dix : toujours les convulsions ont été arrêtées à l'instant même et la durée de l'inhalation a toujours été fort courte, de sorte qu'il n'y a aucun incident possible. On craint le chloroforme chez les sujets en état de débilité : les hystériques sont au contraire à ce moment dans un état d'excitation qui exclut la possibilité des syncopes. On prolonge l'inhalation jusqu'à ce que les convulsions soient arrêtées complètement, et jusqu'à ce que la malade soit bien endormie.

A quelque degré que soit l'attaque, le chloroforme réussit, mais il est évident que le succès est d'autant plus piompt qu'on le rapproche d'avantage du début de l'attaque. 11 est à peine nécessaire de dire que l'effet est d'autant plus prononcé que les convulsions sont moins fortts; les convulsions très violentes constituent les seuls cas où les attaques résistent au chloroforme; dans ces cas les malades paraissent s'endormir, et les mouvements être prêts à rentrer dans l'ordre, mais au l-out de quelques instants les convulsions reparaissent plus fortes qu'auparavant. ;:. . ; , i- i.v

ArtAQUËS. 701

Après le réveil, les malades restent quelque peu étourdies, puis elles se plaignent d'une céphalalgie et d'u ne couibalure qui ne durent pas longtemps.

Il est, en général, indispensable de faire garder le lit pendant quelques heures après une attaque, quels que soient les moyens employés.

Une attaque hystérique étant dissipée, il s'agit d'en prévenir le retour par les moyens propres à prévenir l'arrivée du symptôme convulsif.

En premier lieu, il faudra, autant qu'on le pourra, mettre la malade à l'abri des causes morales qui provoquent au moins la moitié des attaques : en effet, si l'on parvenait à éloigner ces causes, il y aurait moitié moins d'attaques, 11 y a peut-être le tiers des hystériques qui n'ont d'attaques que quand des influences morales viennent les provoquer. Il est donc de la plus haute importance que les parents d'une hystérique sachent qu'elle a besoin du plus grand calme et de la vie la plus douce.

Il est encore évident que les causes hygiéniques et les causes organiques des attaques devront être également éloignées , ainsi les vers dans le tube digestif, un corps étranger dans le vagin ou dans les tissus, devront être éliminés; la menstruation se faisant mal devra être rétablie.

Enfin le point de départ des attaques étant, dans un certain nombre de cas, un aura siégeant en un point qneicoîique de l'économie, la médecine peut attaquer cet aura, et, de cette manière, troubler la marche des attaques ; elle pourra même les arrêter coniplétement, ainsi qu'on peut le voir dans les observations suivantes :

68' OBSEavATiON. — Ailaques hyslériqaes dont le poinl de départ est uno hyperesllicsie dea muscles de la paroi abdominale, arrêtées en quelques jours par la faradisntion. — Léonline Bellard, âgée de vingt-qnalre ans, piqueuse de boni nés.

Sa mère est très impressionnable, une de ses sœurs est, à dix-huit an;*, devenue brusquement paralytique, après une attaque hystérique.

Elle -même est très impressionnable, et a toujours éié très maltraitée par ses parents chez qui elle vivait fort misérablement. Depuis son enfance elle était sujette aux migraines et sa santé était iorl douteuse.

Vers l'âge de huit ans, elle fut b-'u-quement abandonnée p:u' sa mère qui la laissa sur la voie publique; son émotion fut vive, et elle fut prise de sa première attaque de convulsions hystériques. Celle-ci se renouvela tous les jours pendant quelque temps, puis les aliaijues s'éloignèrent et n'eurent plus lieu que tous les trois à quatre mois. Elles étaient toujours pro-

702 TRAITEMENT DES ACCIDENTS DE l'hYSTÊRÎÊ.

voquées par quelque incident. Dans l'intervalle des attaques, la santé était assez bonne. A seize ans apparurent les menstrues; cette apparition se fit facilement, et depuis ce moment les menstrues ont toujours très bien coulé. A partirde cette époque, les attaques devinrent plus rares, elles n'avaient plus lieu qu'une ou deux fois par an.

Mariée à dix-sept ans, elle fut heureuse en ménage, et les attaques ne revinrent plus. A dix-huit ans elle eut une grossesse qui fut sans accident. Depuis ce moment, sa santé était bonne, et il ne paraissait plus aucun trouble hystérique. Cet état de bien-être dura six ans.

Il y a un mois, elle perdit brusquement sa sœur à laquelle elle était fort attachée; il en résulta une émotion très vive, et bientôt les attaques de convulsions hystériques reparurent et revinrent tous les jours, li y avait souvent trois à quatre attaques de suite dans la même journée. En même temps il se développa dans le ventre et dans les côtés une douleur très vive, qui la força d'entrer à l'hôpital de la Charité le 6 février 1859.

Cette femme est d'un embonpoint ordinaire, elle n'a pas de fièvre, n'est pas chlorotique et est bien menstruée.

Elle se plaint seulement d'une douleur fort vive qui occupe les deux côtés de l'abdomen et les deux flancs; son siège est dans les muscles obliques de l'abdomen. Elle est très fortement augmentée par la pression la plus légère et par le moindre mouvement du corps. Aucune des fonctions n'est dérangée, si ce n'est que cette douleur force la malade à garder le lit et à ne pas faire le moindre effort qui puisse amener la contraction des muscles do la paroi abdominale. Au moment où doit arriver une attaque, ces douleurs, après s'être accrues graduellement, arrivent à un degré considérable d'intensité, et au bout de quelques instants il y a des vertiges, des élouffements, la connaissance se perd, et les mouvements convulsifs apparaissent avec la forme des convulsions hystériques ; leur durée est d'un quart d'heure, après quoi la malade revient à elle, et éprouve de l'oppression à l'épigastre avec des pleurs et des sanglots.

Au bout de trois jours, après avoir bien constaté ces phénomènes qui persistent, tout en éprouvant une légère diminution due au repos au lit, on attaque la douleur abdominale que la malade appelle unecolique, par une forte faradisation de la peau correspondante, après avoir préalablement anesthésié la malade à l'aide du chloroforme. A son réveil, la malade ne ressent qu'à peine ses douleurs, et depuis ce moment il n'y a plus eu d'attaques; celles-ci ont cessé brusquement et n'ont pas reparu depuis.

Deux jours après la première faradisation, on trouva qu'il restait encore un peu de douleur dans les muscles abdominaux. La malade fut chloroformisée, et on faradisa la peau au niveau des lieux où il restait de la douleur. Celle-ci fut enlevée à la grande satisfaction de la malade qui se mit tout de suite à se mouvoir. A dater de ce moment, il ne s'est plus produit le moindre malaise, et la sortie eut lieu le 1 2 février, huit jours après l'entrée à l'hôpital. . - . ■

69'^ Observation. — Attaques des convuls-ions hystériques ayant Heu tous les quatre jours et partant de la fosse iliaque, — Thomas (Élisa), lingère, âgée de vingt-deux ans.

Sa mère avait de fréquentes attaques de convulsions hystériques. Ellemême est sujette aux migraines depuis son enfance ; elle a toujours eu un teint jaune paille, était dépourvue d'appétit et mangeait du savon, tout en conservant de l'embonpoint.

Menstruée à quinze ans, avec quelque peine ; mais une fois établies, les menstrues ont bien coulé.

Mariée à seize ans, bien portante; devenue enceinte à dix-sept ans. La grossesse et l'accouchement paraissent s'être bien passés, mais au bout d'un mois, sans cause connue, elle fut prise de douleurs d'estomac, et ces douleurs devinrent bientôt si vives, qu'elles provoquèrent une attaque de convulsions hystériques. A partir de ce moment survinrent des ennuis et des chagrins de ménage qui entretinrent la douleur de l'épigastre, et celle-ci provoquait les attaques qui revenaient au moins une fois par mois ; en même temps il y avait une céphalalgie habituelle, fréquemment il se faisait sentir de la conslriclion à la gorge, il était survenu un peu de chlorose. Cependant la menstruation continuait à se faire sans trouble, et il n'y avait jamais d'attaques lors de leur apparition.

Entrée à la Charité le 4 juillet, prise depuis quatre ans de ces divers accidents, qui ont augmenté notablement depuis quatre mois, en raison des chagrins qu'elle a éprouvés. C'est une femme grande, douée d'assez d'embonpoint, quoique ayant un peu maigri ; elle est brune, d'un teint pâle et d'une constitution lymphatique; son caractère est d'être très susceptible et très impressionnable. Elle se plaint, l" d'une céphalalgie frontale et temporale qui se fait sentir même quand elle est en repos ; 2° d'une vive douleur à l'épigastre, laquelle s'étend le long des fausses côtes du côté gauche; la pression de la main et l'ingestion des aliments augmentent la vivacité de la douleur de l'épigastre; 3° de douleurs au rachis, depuis la troisième jusqu'à la sixième vertèbre dorsale : en pressant sur ce point on provoque une vive douleur derrière le sternum , sans en provoquer dans les côtés ; 4" et d'unedernièredouleur à la fosse iliaque droite qui est la plus forte de toutes et qui s'accompagne d'une sensibilité extrême de la peau, du tissu cellulaire subjacent, et des muscles correspondants ; il n'y a pas la moindre induration mi-superucielle, mi-profonde, et par le vagin on ne trouve pas d'altération organique appréciable du côté de l'hypogastre.

Il existe un peu de susurras dans les vaisseaux du col à droite ; le pouls est normal et la peau est fraîche. Il y a une leucorrhée assez abondante, sans douleur à la vulve ; les menstrues ont eu lieu convenablement il y a trois semaines.

Les jours suivants on observe la marche curieuse des attaques, qui est la suivante : après une attaque, les douleurs de l'épigastre, et surtout celles de la région iliaque droite disparaissent complètement, puis peu à peu elles se reproduisent spontanément, en allant graduellement en croissant, de telle sorte qu'au bout de quatre jours elles deviennent intolérables et provoquent l'attaque; celle-ci commence par des cris, de l'agitation, puis a lieu un mouvement des membres tel, qu'à peine la malade peut être maintenue dans le lit, puis arrive une dem.i-perte de connaissance. L'attaque dure à peu près une demi-heure , et, quand la malade revient à elle, il y a beaucoup de céphalalgie, delà strangulation à la gorge, de l'oppression

10k TRAITEMENT DES ACCIDÏÏNTâ DE l'iIY&TÉRIE.

et une disparition complète de la douleur de l'épigaslre et de la région iliaque. Ces parties, si sensibles quelques instants auparavant, peuvent être alors palpées et pressées, sans provoquer la moindre souffrance.

Pendant le premier mois du séjour à Thôpital, on a constaté que les attaques hystériques avaient régulièrement lieu tous les quatre jours; qu'elles étaient toujours provoquées par une augmentation graduelle des douleurs de l'épigastre et de la région iliaque, qui, le quatrième jour, arrivant à un degré intolérable, causaient, une demi-heure avant l'attaque, un déchirement avec compression et torsion, étendues à tout le côté droit de l'abdomen, mais dont le maximum siégeait au niveau de la fosse iliaque droite.

Pendant une partie de ce temps on a donné du fer, des sels de morphine, et l'on a fait quelque.i applications de chloroforme, puis on a donné des lavementsavec 4 grammes d'éther quelques instants avant l'arrivée de l'attaque; puis enfin, un vésicaloire a été mis au centre des points douloureux ; il a été pansé avec la morphine, et tout cela sans obtenir le moindre résullal avantageux. Enfin, on administra le sulfate de quinine uni à l'opium. Tous les jours la malade prenait 60 centigrannnes de sulfate de quinine et 10 centigrammes d'extrait aqueux d'opium, en 6 pilules qu'on administrait le soir d'heure en heure.

Tous les soirs se produisaient les phénomènes [ihysiologiques des alcalo'ides du quinquina, verliges, quelques troubles de la vue, des bourdonnements d'oreilles et de la pesanteur de tête. Le sulfate de quinine a été donné du < 6 au 24 août, absolument sans le moindre résultat ; les attaques sont venues comme à l'ordinaire, la dernière fut même plus forte que de coutume.

On fut obligé de suspendre le quinquina pendant quelques jours, parce qu'il y avait plus de céphalalgie que d habitude. 11 y avait de la soif, de l'agitation, de l'anorexie et des malaises, et il était évident qu'il s'était produit un certain degré d'excitation. Alors on se borna à des injections émollientes, à des bains et à des lavements avec 4 grammes d'asa fœlida.

Dans les premiers jours deseptembre, on eut recours à l'arsénitede quinine à la dose de 50 centigrammes par jour, porté graduellement jusqu'à 80 centigrammes par jour, sans produire aucun efiét sur la fièvre. Les attaques arrivaient toujours le quatrième jour; seulement elles prenaient à quatre heures, au lieu de prendre à sept heures du soir, et les douleurs allaient en croissant.

Le 16 septembre, on abandonna les sels de quinine qui furent pris tous les jours, pendant vingt-huit jours, sans en obtenir un effet notable, et, ce jour-là, au moment où l'attaque commençait on essaya l'influence que pourrait avoir l'anesthésie par le chloroforme. On fit respirer du chloroforme, qui amena un [jrofond sommeil avec rêves et ronflement dont la durée fut de quinze à vingt minutes, après quoi la malade se réveilla, et aussitôt l'attaque hystérique convulsive ordinaire eut lieu

Pour la prévenir, on fit tous les soirs des jours suivants respirer du chlorofornie qui amena chaque fois un bon sommeil Le quatrième jour l'attaque arriva comme de coutume, malgré une inspiraiion de ctiloroforme qu'on venait de faire, tout aussi forte et aussi longue que d habitude.

Cette médication finit par provoquer de l'excilaiion, et le 24 septembre il y avait beaucoup de céphalalgie, la figure était un peu animée, il y avait une douleur vive à l'épigaslre avec oppression, le pouls était à 90. On prescrivit 1 2 sangsues sous les apophyses masloïdes, de la limonade, des injections émollientes, des lavements émollients, des bains de sié^-e froids, des grands bains, le tout sans aucun résultat.

Fatigué de tous ces insuccès, je pensai à attaquer directement les douleurs qui faisaient fonction d'aura, et je fis faradiser la peau de la région dorsale du rachis ; à la seconde faradisation, l;i douleur de cette partie avait disparu pour ne plus revenir.

Il y avait à espérer qu'en agissant de même sur les points douloureux de l'épigastre et de la fosse iliaque droite, dont la peau et les muscles subjacenls étaient si douloureux à la pression, on réussirait à dissiper les douleurs. Ces parties furent faradisées dans un moment où la douleur n'était pas encore à son maximum. A chaque fois on enleva cette douleur, mais chaque fois aussi elle reparaissait au bout d'une heure.

La galvanisation fut ainsi continuée tous les jours pendant quinze jours, jusqu'au 21 décembre, et tous les jours avec le même résultat. Les attaques hystériques avaient toujours lieu le quatrième jour, seulement elles paraissaient être de moins en moins fortes, et au milieu de chaque attaque il y avait des vomissements de sang noir.

La faradisation paraissant avoir épuisé ses effets, on la remplaça par des applications de chloroforme de 20 minutes de durée chaque, sur les lieux douloureux, l'une le matin, l'autre le soir. Ces applications provoquèrent beaucoup de cuisson, mais elles déterminèrent après elles une diminution très prononcée de la douleur. Comme au bout de quelques jours la peau avait beaucoup rougi et comme la cuisson était devenue très forte, je fus obligé de les cesser pour les remplacer par des applications délher sulfurique qu'on faisait durer trois heures par jour, et l'on continua tous les jours, pendant huit journées.

Au 30 décembre, on commença à percevoir une diminution évidente dans l'intensité des attaques; on observa que la douleur de la réo-ion iliaque avait déjà notablement diminué, et que ni la pression ni le mouvement ne la provoquaient plus. L'état général de la malade était meilleur il y avait moins de céphalalgie, point de strangulation, nulle douleur au rachis, point de douleur sus-pubienne. L'épigastralgie seule était toujours très vive, et les attaques avaient toujours lieu le quatrième jour, mais elles étaient faibles. Les menstrues avaient reparu, la coloration de la face était devenue bonne. On cessa l'usage du fer et de l'opium, et l'on se borna à faire les applications, tantôt d'éiher, tantôt de chloroforme, sur l'épigastre qui seul était resté douloureux. Sous l'influence de ces topiques, la douleur diminua, puis disparut, pour reparaître quelque temps après qu'on eut cessé les applications: mais enfin elle finit par disparaître complètement pour ne plus revenir, et l'attaque hystérique a fini par manquer à son tour: d'abord elle s'est réduite à une légère suffocation avec vomissement de sang, puis elle a complètement manqué, en ne présentant plus ni suffocation, ni vomissement de sang.

La malade sortit le 15 janvier, ayant un faciès normal, de l'appétit

hi;inrKT. 43

t06 TRAltEMÊNT DES ACCIDENTS DE l'hYSTÉRIE.

point de dyspepsie, point de céphalalgie, point de constriction à la gorge, point de douleur au rachis, aux côtés, ni à l'abdomen, et rien qui rappelât les attaques précédentes. Les menstrues paraissant régulièrement, il n'y a pas de signes de chlorose et point de leucorrhée.

Ce fait prouve l'influence de l'aura comme point de départ; la puissance des moyens qui agissent sur cette aura ; et enfin l'insuffisance de tous les moyens agissant directement sur l'ensemble de l'économie.

h° Il est encore évident que s'il existe quelque état général qui fournisse une indication de traitement préventif, il faudrait la remplir: ainsi les saignées, s'il y a une disposition pléthorique très prononcée ; les bains, les adoucissants et les opiacés, si l'on reconnaît les signes d'une prédominance nerveuse évidente, devront être prescrits.

b" Enfin il est un bon nombre de cas où les attaques de convulsions reviennent à des époques assez régulières pour qu'on puisse prévoir l'époque de leur retour. Dans ces cas, tous les auteurs ont à l'eiivi préconisé l'emploi, soit du quinquina, soit des sels de quinine; on a même été jusqu'à donner le sulfate de quinine à haute dose.

On a pu réussir dans quelques cas où sans doute les malades n'étaient pas très impressionnables, mais ces cas se réduisent à un fort petit nombre. Chez la très grande majorité des hystériques la quinine a été sans infiuence favorable, et dans les cas oij l'on a porté le sulfate de quinine à haute dose, il a augmenté l'intensité des attaques ou il a fait naître quelques accidents cérébraux. La portion encéphalique du système nerveux sur laquelle se porte l'action de la quinine est trop excitable chez les hystériques, pour pouvoir impunément être mise en contact avec cette base organique qui en augmente l'excitation; le quinquina donné comme anlépériodique chez les sujets atteints d'hystérie est un très mauvais médicament. •

Je n'oserais pas en dire autant de l'arsenic, qui n'a pas sur l'encéphale la même action excitante, parce que je ne l'ai jamais expérimenté; ce serait une médication à tenter.

Je préfère employer dans ces cas d'intermittence les divers moyens perturbateurs dont il a déjà été fait mention.

Lorsque l'épilepsie vient se joindre à l'hystérie, il faut ajouter au traitement ordinaire de l'hystérie les moyens qu'on emploie ordi-

nairement contre la première de ces deux maladies, l'oxyde de zinc, l'azotate d'argent, l'indigo, la belladone, etc.

Le traitement de la catalepsie^ du somnambulisme et de l'extase ne présente rien de particulier que les deux considérations suivantes. Ces malades étant presque toujours des sujets clilorotiques ou anémiques, il convient de les tonifier par le vin de Bordeaux, le vin de quinquina au Madère, et par le fer; puis on attaquera directement le symptôme par les narcotiques, attendu qu'on peut modifier ces attaques à peu près comme se modifie une attaque de convulsions.

La léthargie, qméimi pour les anciens un sujet d'effroi, doit être abandonnée à elle-même, jamais une hystérique n'a péri dans un accès de léthargie ; il faut donc laisser les malades dormir, et l'on attendra tranquillement leur réveil ; tout au plus faudrait-il appliquer des topiques chauds, ou des révulsifs sur le tronc ou sur les membres, si la circulation et la respiration paraissaient se faire trop faiblement. Selon Bottonius, la poudre de verrues des pieds des chevaux suffit pour réveiller les hystériques mortes (en apparence, je suppose).

Dans les attaques de délire, les malades devront être placées dans un lieu tranquille, où elles ne verront personne, et où la lumière sera très faible; les moyens moraux devront surtout être employés; enfin on fera un traitement dans lequel les antiphlogistiques , sangsues, bains, boissons émollientes, etc., devront être combinés avec les narcotiques, et spécialement avec l'opium.

h^s convulsions permanentes constituent l'accident le plus difficile à enlever; le plus ordinairement ces mouvements convulsifs ne cessent que lorsque quelque incident nouveau vient les remplacer.

Dans deux cas j'ai obtenu des effets notables des applications des ventouses scarifiées à la nuque : dans l'observation 11° 67 on voit un cas de guérison des convulsions par ce moyen.

En général, tant que les convulsions ont de l'acuité, et que la malade semble être dans un état d'excitation, le repos, le calme du corps et de l'esprit, l'air frais, la campagne, les bains tièdes puis les bains froids fréquemment répétés, les lavements laxatifs, les opiacés à dose modérée, doivent composer le traitement. Quand l'accélération du pouls a diminué, quand l'acuité des accidents paraît près de se passer, c'est alors qu'on peut tenter les divers moyens déjà indiqués. J'ai quelquefois notablement modifié les convulsions en fascinant les malades, c'est-à-dire en me servant des procédés en usagedans le magnétisme, et surtout en me servant du regard attaché

708 TRAITEMENT DES ACC'DÉN'TS DE L [lYSTÉlllE.

d'une manière fixe sur les malades ; mais ce moyen n'a jamais produit qu'un soulagemtnil momentané, et d'ailleurs toutes les malades ne sont pas influencées par ces pratiques. Un procédé plus si^ir est la faradisation des muscles en convulsion : en effet, tant que le courant par induction traverse les muscles convulsés, ceux-ci entrent dans une contraction permanente, il n'y a plus de secousse; et si, par la permanence d'un courant d'mtensité moyenne, on ne réveille pas trop d'excitation, alors les muscles se fatiguent, leurs fibres se relâchent et toute contraction cesse. Le plus souvent cette amélioration n'est que momentanée et n'a qu'une durée de quelques heures ; mais si l'on répète suffisamment la faradisation, alors peu à peu les intervalles de convulsions s'allongent, et les mouvements convulsifs finissent par disparaître complètement.

Dans les cas de convulsions chroniques, dans ce qu'on appelle les tics, l'effet de ce mode de faradisation est en quelque sorte miraculeux ; il a suffi de quelques séances pour dissiper des convulsions locales qui duraient depuis longtemps. ; .;

Voici deux exemples des résultats de cette faradisation. .;. ,

70^ Observation. — Eugénie Radiguet, âgée de quatorze ans et demi. Pas d'hystérie chez ses parents.

Premiers accidents nerveux il y a quatre ans, arrivés sans cause appréciable. A dater de celle époque, migraines et mouvements convulsifs des muscles de la poitrine qui se produisent par accès. Depuis huit mois, ces accès, d'abord rares, sont devenus plus fréquents, et ont lieu trois à quatre fois par jour. Depuis quatre mois, sans augmenter de fréquence, ils ont pris plus d'intensité. Entrée à la Charité le 9 septembre 1 858.

C'est une enfant d'assez belle apparence, qui ne se plaint d'aucun malaise; mais elle est prise de temps en temps d'une sorte de toux sèche et incessante, de forme hystérique, avec strangulation à la gorge ; alors la respiration s'accélère, les inspirations sont bruyantes, les muscles de la poitrine se prennent d'un mouvement convulsif qui simule une forte anhélation ; ce mouvement devient de plus en plus accéléré, et finit par être très rapide. En même temps les traits se contractent et les yeux sont larmoyants. L'attaque dure dix minutes sans s'accompagner d'aucun autre trouble.

On remarque dans l'intervalle des attaques que les muscles des parois du thorax, et principalement les grands pectoraux, sont fortement hyperesthésiés.

Le 12, on faradise la peau de la partie antérieure du thorax pendant deux minutes. Le lendemain, les hyperesthésies des muscles n'existent plus; le 13, on faradise une seconde lois.

Le H et le 1 5, il n'y a plus qu'une attaque convulsive chaque jour ; on continue la faradisation tous les deux jours.

Le 22 septembre, a lieu la dernière attaque.

Depuis ce jour jusqu'au 30 octobre, cette jeune fille est restée à la Charité pour qu'on pût s'assurer de sa guérison ; il n'y a plus eu ni signes d'hyperesthésie, ni la moindre apparence d'attaque convulsive.

7-1^ Observation. — Briançon (Charlotte), âgée de cinquante-huit ans, très impressionnable, a depuis quatre ans des convulsions qui, d'abord intermittentes et sans douleurs, sont devenues peu à peu très fréquentes et très douloureuses; ces mouvements convulsifs se sont développés pendant que la malade était en proie à des chagrins.

Depuis deux ans, les convulsions sont devenues continues et la douleur également; la tête s'est inclinée sur le cou à gauche, et le corps s'est penché de ce même côté , il est résulté de cet état de souffrance, de l'insomnie, de l'amaigrissement, et il est survenu un état cachectique très prononcé.

Elle est entrée à la Charité en octobre 1858, dans l'état suivant :

Femme très cassée, très cachexiée, fort amaigrie, la tête fort inclinée à gauche, et le thorax fortement porté du même côté; hyperesthésie notable des muscles de tout le côté gauche du cou. A chaque instant il survient une convulsion des muscles du côté gauche du thorax, qui se produit de la manière suivante. Un mouvement de contraction comme vermiculaire et assez lent part des muscles de la moitié inférieure gauche du thorax, et va gagner la partie supérieure des muscles droits et obliques de l'abdomen du même côté, jusqu'au niveau de l'ombilic, où le mouvement convulsif s'arrête ; il en résulte des secousses convulsives qui, d'abord lentes, deviennent de plus en plus rapides et brusques, de telle manière qu'il se produit une sorte de vibration convulsive qui accélère la respiration et agite les viscères abdominaux à tel point, que les gaz et les liquides que ceux-ci contiennent subissent une oscillation qui donne un bruit analogue à celui que ferait un liquide fortement agité dans un vase sonore. L'accès convulsif dure quatre à cinq minutes, puis il cesse assez promptement pour recommencer au bout de dix minutes, en se reproduisant incessamment tant que dure la journée. En même temps, il existe une hyperesthésie très prononcée des muscles de la moitié inférieure gauche du thorax, et de la moitié supérieure des muscles correspondants de la paroi abdominale ; ces accidents augmentent notablement par les contrariétés.

Les hyperesthésies du côté gauche furent traitées par la faradisation de la peau correspondante et enlevées en trois séances ; les convulsions diminuaient en même temps que la douleur, de telle sorte qu'au bout de huit jours tout avait cessé. Il restait l'hyperesthésie du cou, avec inclinaison de la tête et du corps ; le même procédé fut employé, et au bout de quelques jours, la douleur avait disparu et le corps s'était redressé. La malade est restée un mois à la Charité pour rétablir ses forces, et pendant tout ce temps elle n'a éprouvé ni douleurs ni convulsions.

Je l'ai vue dix mois après, et la guérison s'était parfaitement consolidée.

■ La contracture des muscles est le plus souvent un état permanent qu'il est fort difficile de faire cesser; et je ne connais de cas de

710 TIUITEMENT DES ACCIDENTS DE l'hYSTERIE.

guérison que celui dont il est question dans l'observation 47, où, à plusieurs reprises, la maladie avait été rapidement enlevée par des applications de ventouses sur les parties contracturées.

Mais, dans la plupart des cas, saignées, ventouses, sangsues, topiques émollients, bains répétés, fomentations, frictions irritantes, sinapismes, glace, douches d'eau froide, bains froids, topiques ou vésicants ou provoquant des éruptions, et enfin la faradisation, soit de la peau, soit des muscles, tout a été inutile, et n'a souvent même amené aucun amendement durable.

Je ne connais de moyen capable d'avoir de l'influence sur la contracture que la diversion morale ou le rétablissement d'un accident hystérique existant auparavant, et qui aurait disparu.

§) V. — Paralysie. ■., i , . ,

8i l'on juge par les observations anciennes de Chevallier et de Téhnge, les paralysies hystériques ne devaient se guérir que fort lentement. Ces médecins rapportent des cas de guérison obtenue par les eaux de Bourbonne-les-Bains, après un séjour dans cette station thermale qui avait varié de plusieurs mois à deux années.

Si l'on parcourt le résumé des observations d'hystérie queM. Landouzy a prises dans les auteurs, on se convainc que, chez les paralytiques hystériques, les moyens de traitement n'ont joué, en général, qu'un rôle très secondaire, et que rien n'a été plus désousu que la thérapeutique à laquelle on a eu recours. Deux cents saignées chez une malade, les toniques et le quinquina chez une autre, les antispasinodiques chez une troisième, voilà tout ce que fournit la pratique des hommes les plus distingués en médecine.

M. Gendrin a tenté de sortir de cette sorte de vague, et agissant d'après des vues plus uniformes, il a préconisé l'emploi des préparations opiacées comme le meilleur moyeu de calmer l'éréthisme nerveux qui domine chez la plupartdes hystériques. Je ne doute pas que cette thérapeutique n'ait été efficace; seulement, d'après les récits de M. Heurot lui-même, les guérisons ont été obtenues péniblement et lentement.

Il n'en est pas de même des moyens que l'expérience de ces six dernières années a mis sous la main des médecins.

La faradisation, si utile et si efficace pour détruire les anesthésies, est presque aussi puissante contre les paralysies hystériques. Dans j'aneslhésie, la faradisation peut, à la rigueur, être suppléée par